วินโดวส์
นักพัฒนา	ไมโครซอฟต์
แบบจำลองแหล่งที่มา	ซอฟต์แวร์ปิด สามารถเข้าถึงซอร์สโค้ดได้ (ผ่านโครงการ Shared Source Initiative )
การเผยแพร่ครั้งแรก	20 พฤศจิกายน 2528 ( 20 พฤศจิกายน 1985 )
รุ่นล่าสุด	Windows 11 26H1 (10.0.28000.2340) (23 มิถุนายน 2026 [ 1 ] ) [±] 25H2 (10.0.26200.8737) (23 มิถุนายน 2026 [ 2 ] ) [±] ( 23 มิถุนายน 2026 ) ( 23 มิถุนายน 2026 )
ตัวอย่างล่าสุด	ตัวอย่างการเผยแพร่ : 25H2 (10.0.26200.8728) (12 มิถุนายน 2026 [ 3 ] ) [±] ( 12 มิถุนายน 2026 ) ตัวอย่างการวางจำหน่าย (26H1) : (10.0.28000.2333) (12 มิถุนายน 2026 [ 4 ] ) [±] ( 12 มิถุนายน 2026 ) เบต้า : 25H2 (10.0.26220.8690) (19 มิถุนายน 2026 [ 5 ] ) [±] ( 19 มิถุนายน 2026 ) เบต้า (26H1) : (10.0.28020.2308) (19 มิถุนายน 2026 [ 6 ] ) [±] ( 19 มิถุนายน 2026 ) การทดลอง : 25H2 (10.0.26300.8697) (19 มิถุนายน 2026 [ 7 ] ) [±] ( 19 มิถุนายน 2026 ) การทดลอง (26H1) : (10.0.28120.2315) (19 มิถุนายน 2026 [ 8 ] ) [±] ( 19 มิถุนายน 2026 ) การทดลอง (แพลตฟอร์มในอนาคต) : (10.0.29613.1000) (19 มิถุนายน 2026 [ 9 ] ) [±] ( 19 มิถุนายน 2026 )
ที่เก็บข้อมูล	github.com/Microsoft​​
กลุ่มเป้าหมายทางการตลาด	คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล
มีจำหน่ายใน	110 ภาษา
วิธีการอัปเดต	การอัปเดต Windows ไมโครซอฟต์สโตร์ บริการอัปเดต Windows Server (WSUS)
ตัวจัดการแพ็กเกจ	Windows Installer (.msi, .msp), [ 10 ] App Installer (.msix,. [ 11 ] msixbundle [ 12 ] [ 13 ] ), Microsoft Store ( .appx , .appxbundle), [ 14 ] Windows Package Manager
แพลตฟอร์มที่รองรับ	IA-32 , x86-64 , ARM , ARM64 ก่อนหน้านี้: 16-bit x86 , DEC Alpha , MIPS , PowerPC , Itanium
ประเภทเคอร์เนล	ตระกูลWindows NT : แบบไฮบริด Windows Embedded Compact / Windows CE: แบบไฮบริดหรือแบบโมโนลิธ Windows 9xและรุ่นก่อนหน้า: Monolithic ( MS-DOSและVMM32 )
ส่วนติดต่อผู้ใช้เริ่มต้น	เชลล์ Windows
ใบอนุญาต	ซอฟต์แวร์เชิงพาณิชย์ที่เป็นกรรมสิทธิ์
เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ	วินโดวส์.com

Windowsเป็นระบบปฏิบัติการที่เป็นกรรมสิทธิ์ ของMicrosoft Windows แบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ เพื่อรองรับภาคส่วนเฉพาะของอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ ได้แก่ Windows สำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล , Windows Serverสำหรับเซิร์ฟเวอร์และWindows IoTสำหรับระบบฝังตัวนอกจากนี้ Windows ยังแบ่งออกเป็นรุ่นต่างๆ เพื่อรองรับผู้ใช้ที่แตกต่างกัน ได้แก่ Home สำหรับผู้ใช้ตามบ้าน, Professional สำหรับผู้ใช้ขั้นสูง, Education สำหรับโรงเรียน และ Enterprise สำหรับองค์กร Windows วางจำหน่ายทั้งในฐานะ ผลิตภัณฑ์ ค้าปลีกสำหรับผู้บริโภคและให้กับผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ซึ่งจะรวมและจัดจำหน่ายไปพร้อมกับระบบของตน

Windows เวอร์ชันแรกWindows 1.0เปิดตัวเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน 1985 ในฐานะเชลล์ระบบปฏิบัติการ แบบกราฟิก สำหรับMS-DOSเพื่อตอบสนองต่อความสนใจที่เพิ่มขึ้นในส่วนติดต่อผู้ใช้แบบกราฟิก (GUI) ^{[ 15 ]}ชื่อWindowsมาจากการอ้างอิงถึงระบบหน้าต่างใน GUI ^{[ 16 ]}การเปิดตัวWindows 3.0 ในปี 1990 ทำให้ประสบความสำเร็จในตลาดอย่างมากและนำไปสู่การเปิดตัวผลิตภัณฑ์ตระกูลอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงWindows Mobile ( ซึ่งปัจจุบันเลิกผลิตแล้ว) Windows PhoneและWindows CE/Embedded Compact

Windows เป็น ระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อป ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก โดยมีส่วนแบ่งการตลาด 77% ณ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 ^{[ 17 ]}และเป็นระบบปฏิบัติการที่ได้รับความนิยมมากเป็นอันดับสองรองจากAndroid [ ^{18 ] ณ}เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 Windows 11เป็นเวอร์ชันเดสก์ท็อปของ Windows ที่ใช้งานมากที่สุด โดยมีส่วนแบ่งการตลาด 72% ^{[ 19 ]}

นับตั้งแต่ปี 2026 เป็นต้นมา ผลิตภัณฑ์ในตระกูล Windows ทั้งหมดล้วนใช้ระบบปฏิบัติการWindows NT เป็นพื้นฐาน Windows NT 3.1 ซึ่ง เป็นเวอร์ชันแรกในตระกูลผลิตภัณฑ์นี้ถูกออกแบบมาเพื่อใช้กับเซิร์ฟเวอร์และเวิร์กสเตชัน ขององค์กร ปัจจุบันประกอบด้วยสี่ตระกูลย่อยที่มักจะวางจำหน่ายพร้อมๆ กัน และใช้เคอร์เนลเดียวกัน

• Windows (ไม่ระบุคุณสมบัติ): สำหรับ เวิร์กสเตชันหรือแท็บเล็ตของผู้บริโภคหรือองค์กรเวอร์ชันล่าสุดคือWindows 11 [ ^{20 ] คู่แข่ง}หลักคือmacOSของAppleและLinuxสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล และiPadOSและAndroidสำหรับแท็บเล็ต (ดู ส่วนแบ่งการใช้งานของระบบปฏิบัติการ § ส่วนแบ่งการตลาดตามหมวดหมู่ )
  • หมายเหตุ: คำว่า "Windows" ในที่นี้หมายถึงทั้งผลิตภัณฑ์โดยรวมและกลุ่มย่อยของผลิตภัณฑ์นั้น
• Windows Server : สำหรับคอมพิวเตอร์เซิร์ฟเวอร์ เวอร์ชันล่าสุดคือWindows Server 2025ซึ่งแตกต่างจากระบบปฏิบัติการไคลเอ็นต์ทั่วไปตรงที่ใช้ระบบการตั้งชื่อที่ชัดเจนกว่า คู่แข่งหลักของตระกูลนี้คือLinux (ดูเพิ่มเติมที่ ส่วนแบ่งการใช้งานของระบบปฏิบัติการ § ส่วนแบ่งการตลาดตามประเภท )
• Windows IoT (เดิมคือ Windows Embedded): สำหรับIoTและ คอมพิวเตอร์ ฝังตัวเวอร์ชันล่าสุดคือWindows 11 IoT Enterprise [ ^{21 ] เช่น}เดียวกับ Windows Server คู่แข่งหลักของตระกูลนี้คือ Linux (ดูส่วนแบ่งการใช้งานของระบบปฏิบัติการ § ส่วนแบ่งการตลาดตามหมวดหมู่ )
• Windows PE : ระบบปฏิบัติการ Windows เวอร์ชันน้ำหนักเบาที่ออกแบบมาให้ทำงานเป็นระบบปฏิบัติการแบบ Liveใช้สำหรับติดตั้ง Windows บนคอมพิวเตอร์ที่ไม่มีระบบปฏิบัติการอื่นติดตั้ง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนคอมพิวเตอร์หลายเครื่องพร้อมกัน) การกู้คืนระบบ หรือการแก้ไขปัญหา เวอร์ชันล่าสุดคือ Windows PE 10

ตระกูล Windows ระดับสูงสุดเหล่านี้ ไม่ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องอีกต่อไปแล้ว:

• ระบบปฏิบัติการ Windows ที่ใช้MS-DOS เป็นพื้นฐาน ได้แก่ Windows 1.0 , Windows 2.0 , Windows 3.xและWindows 9x : นี่คือตระกูลระบบปฏิบัติการ Windows ระดับสูงสุดดั้งเดิมก่อน Windows NT ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้บริโภค เวอร์ชันเหล่านี้ใช้เคอร์เนลแบบรวมศูนย์ส่วนเวอร์ชันต่อมาตั้งแต่Windows 3.0 เป็นต้นไป จะมีเคอร์เนลเป็นของตัวเอง เวอร์ชันสุดท้ายคือWindows Meตระกูลนี้ถูกยกเลิกหลังจากวางจำหน่ายWindows XPและเวอร์ชัน Windows สำหรับผู้บริโภคทั้งหมดหลังจากนั้นจะใช้เคอร์เนลของ Windows NT เป็นพื้นฐาน
• Windows Mobile : Windows Mobile เป็นระบบปฏิบัติการสำหรับโทรศัพท์มือถือและPDAและเป็นรุ่นก่อนหน้าของ Windows Phone เวอร์ชันแรกคือPocket PC 2000เวอร์ชันที่สามคือWindows Mobile 2003ซึ่งเป็นเวอร์ชันแรกที่ใช้เครื่องหมายการค้า Windows Mobile เวอร์ชันสุดท้ายที่เผยแพร่คือWindows Mobile 6.5
• Windows Phone : จำหน่ายเฉพาะให้กับผู้ผลิตสมาร์ทโฟนเท่านั้น เวอร์ชันแรกคือWindows Phone 7ตามด้วยWindows Phone 8และWindows Phone 8.1 และต่อมา คือWindows 10 Mobileซึ่งปัจจุบันก็เลิกผลิตไปแล้ว
• Windows Embedded Compact : ระบบปฏิบัติการนี้เป็นที่รู้จักกันดีในชื่อเดิมว่า Windows CE เป็นระบบปฏิบัติการแบบไฮบริดเคอร์เนล ที่ได้รับการปรับแต่งมาสำหรับระบบที่มีพลังงานและหน่วยความจำต่ำ โดย ผู้ผลิตอุปกรณ์สามารถปรับแต่งส่วนติดต่อผู้ใช้ให้เหมาะสมกับความต้องการของตนได้ เวอร์ชันสุดท้ายคือ Windows Embedded Compact 2013 และรุ่นต่อมาคือWindows IoT

คำว่าWindows โดยรวมแล้วหมายถึง ระบบปฏิบัติการ ของ Microsoft หลายรุ่นหรือทั้งหมด ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ดังนี้:

ประวัติของ Windows ย้อนกลับไปในปี 1981 เมื่อ Microsoft เริ่มพัฒนาโปรแกรมที่เรียกว่า "Interface Manager" ชื่อ "Windows" มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าระบบนี้เป็นหนึ่งในระบบแรกๆ ที่ใช้กล่องกราฟิกเพื่อแสดงโปรแกรม ในอุตสาหกรรมในขณะนั้น สิ่งเหล่านี้เรียกว่า "หน้าต่าง" และซอฟต์แวร์พื้นฐานเรียกว่า "ซอฟต์แวร์หน้าต่าง" ^{[ 16 ]}มันถูกประกาศในเดือนพฤศจิกายน 1983 (หลังจากApple Lisaแต่ก่อนMacintosh ) ภายใต้ชื่อ "Windows" แต่Windows 1.0ไม่ได้วางจำหน่ายจนกระทั่งเดือนพฤศจิกายน 1985 ^{[ 22 ]} Windows 1.0 มีจุดประสงค์เพื่อแข่งขันกับ ระบบปฏิบัติการของ Appleแต่ไม่ได้รับความนิยมมากนัก Windows 1.0 ไม่ใช่ระบบปฏิบัติการที่สมบูรณ์ แต่เป็นการขยายMS-DOSเชลล์ของ Windows 1.0 คือโปรแกรมที่รู้จักกันในชื่อMS-DOS Executiveส่วนประกอบต่างๆ ได้แก่เครื่องคิดเลขปฏิทินไฟล์การ์ด โปรแกรมดูคลิปบอร์ดนาฬิกาแผงควบคุมสมุดบันทึกระบายสีย้อนกลับเทอร์มินัลและเขียน Windows 1.0 ไม่อนุญาตให้หน้าต่างซ้อนทับกัน แต่หน้าต่างทั้งหมดจะเรียงต่อกันกล่องโต้ตอบโมดอลเท่านั้นที่อาจปรากฏอยู่เหนือหน้าต่างอื่นได้ Microsoft จำหน่ายไลบรารีการพัฒนา Windows ที่รวมอยู่ในสภาพแวดล้อมการพัฒนา C ซึ่งรวมถึงตัวอย่างหน้าต่างจำนวนมาก^{[ 23 ]}

Windows 2.0เปิดตัวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2530 และได้รับความนิยมมากกว่ารุ่นก่อนหน้า มีการปรับปรุงหลายอย่างในส่วนติดต่อผู้ใช้และการจัดการหน่วยความจำ^{[ 24 ]} Windows 2.03 เปลี่ยนระบบปฏิบัติการจากหน้าต่างแบบเรียงต่อกันเป็นหน้าต่างแบบซ้อนทับกัน ผลของการเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้Apple Computer ฟ้องร้อง Microsoft ในข้อหาละเมิดลิขสิทธิ์ของ Apple (ในที่สุดก็มีการไกล่เกลี่ยในศาลโดยให้ Microsoft เป็นฝ่ายชนะในปี พ.ศ. 2536) ^{[ 25 ] [ 26 ]} Windows 2.0 ยังแนะนำ ทางลัดแป้นพิมพ์ที่ซับซ้อนมากขึ้นและสามารถใช้หน่วยความจำที่ขยายได้

Windows 2.1วางจำหน่ายในสองเวอร์ชันที่แตกต่างกัน ได้แก่Windows/286และWindows/386 Windows/386 ใช้โหมดเสมือน 8086ของIntel 80386เพื่อทำงานหลายโปรแกรม DOS พร้อมกัน และใช้โมเดลหน่วยความจำแบบเพจเพื่อจำลองหน่วยความจำที่ขยายโดยใช้หน่วยความจำเสริม ที่มีอยู่ Windows/286 แม้จะมีชื่อเช่นนั้น แต่ก็ทำงานบน โปรเซสเซอร์ Intel 8086และIntel 80286 ได้ โดยทำงานในโหมดเรียลแต่สามารถใช้พื้นที่หน่วยความจำสูงได้^{[ 27 ]}

นอกจากแพ็กเกจ Windows แบบเต็มรูปแบบแล้ว ยังมีเวอร์ชันรันไทม์เท่านั้นที่มาพร้อมกับซอฟต์แวร์ Windows รุ่นแรกๆ จากบริษัทภายนอก ซึ่งทำให้สามารถเรียกใช้ซอฟต์แวร์ Windows เหล่านั้นบน MS-DOS ได้โดยไม่ต้องมีฟีเจอร์ Windows ครบถ้วน

ระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นแรกๆ มักถูกมองว่าเป็นเชลล์กราฟิก เนื่องจากทำงานบน MS-DOS และใช้ MS-DOS สำหรับบริการระบบไฟล์^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม แม้แต่ Windows รุ่นแรกๆ ก็มีฟังก์ชันระบบปฏิบัติการทั่วไปหลายอย่างอยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีรูปแบบไฟล์ปฏิบัติการ ของตัวเองและมี ไดรเวอร์อุปกรณ์ของตัวเอง(ตัวจับเวลา กราฟิก เครื่องพิมพ์ เมาส์ คีย์บอร์ด และเสียง) ซึ่งแตกต่างจาก MS-DOS Windows อนุญาตให้ผู้ใช้เรียกใช้แอปพลิเคชันกราฟิกหลายตัวพร้อมกันได้ผ่านมัลติทาสกิ้งแบบร่วมมือ Windows ใช้ระบบหน่วยความจำเสมือนซอฟต์แวร์แบบแบ่งส่วนที่ซับซ้อน ซึ่งช่วยให้สามารถเรียกใช้แอปพลิเคชันที่มีขนาดใหญ่กว่าหน่วยความจำที่มีอยู่ได้: ส่วนของโค้ดและทรัพยากรจะถูกสลับเข้าและทิ้งไปเมื่อหน่วยความจำเหลือน้อย ส่วนข้อมูลจะย้ายในหน่วยความจำเมื่อแอปพลิเคชันนั้นๆ สละการควบคุมโปรเซสเซอร์

Windows 3.0ซึ่งวางจำหน่ายในปี 1990 ได้ปรับปรุงการออกแบบ โดยส่วนใหญ่เป็นเพราะหน่วยความจำเสมือนและไดรเวอร์อุปกรณ์เสมือนที่โหลดได้ ( VxDs ) ซึ่งช่วยให้ Windows สามารถแชร์อุปกรณ์ต่างๆ ระหว่างแอปพลิเคชัน DOS ที่ทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้ แอปพลิเคชัน Windows 3.0 สามารถทำงานในโหมดป้องกันซึ่งทำให้สามารถเข้าถึงหน่วยความจำได้หลายเมกะไบต์โดยไม่ต้องมีส่วนร่วมในระบบหน่วยความจำเสมือนของซอฟต์แวร์ แอปพลิเคชันเหล่านี้ทำงานภายในพื้นที่แอดเดรสเดียวกัน ซึ่งหน่วยความจำแบบแบ่งส่วนจะให้การป้องกันในระดับหนึ่ง Windows 3.0 ยังมีการปรับปรุงส่วนติดต่อผู้ใช้ด้วย Microsoft ได้เขียนการทำงานที่สำคัญใหม่จากภาษา Cเป็นภาษาแอสเซมบลี Windows 3.0 เป็น Windows เวอร์ชันแรกที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์อย่างกว้างขวาง โดยขายได้ 2 ล้านชุดในหกเดือนแรก^{[ 29 ] [ 30 ]}

Windows 3.1 ซึ่งเปิดให้ใช้งานทั่วไปเมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2535 มีการปรับปรุงรูปลักษณ์ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2535 Windows for Workgroups ซึ่งเป็นเวอร์ชันพิเศษที่มี คุณสมบัติ เครือข่ายแบบ peer-to-peer ในตัว ได้ ถูกวางจำหน่าย โดยจำหน่ายพร้อมกับ Windows 3.1 การสนับสนุนสำหรับ Windows 3.1 สิ้นสุดลงในวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2544 ^{[ 31 ]}

Windows 3.2 ซึ่งวางจำหน่ายในปี 1994 เป็นเวอร์ชันที่ได้รับการปรับปรุงของ Windows 3.1 เวอร์ชันภาษาจีน^{[ 32 ]}การอัปเดตนี้จำกัดเฉพาะเวอร์ชันภาษาดังกล่าว เนื่องจากแก้ไขเฉพาะปัญหาที่เกี่ยวข้องกับระบบการเขียนที่ซับซ้อนของภาษาจีนเท่านั้น^{[ 33 ]} โดยทั่วไปแล้วผู้ผลิตคอมพิวเตอร์จะจำหน่าย Windows 3.2 พร้อมกับ MS-DOSเวอร์ชัน 10 ดิสก์ซึ่งมีอักขระภาษาจีนตัวย่อในการแสดงผลพื้นฐานและยูทิลิตี้ที่แปลแล้วบางส่วน

Windows 95ซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นหลักที่มุ่งเน้นผู้บริโภค ได้รับการวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2538 แม้ว่าจะยังคงใช้ MS-DOS เป็นพื้นฐาน แต่ Windows 95 ได้เพิ่มการรองรับแอปพลิเคชัน 32 บิต แบบเน ทีฟฮาร์ดแวร์ แบบเสียบแล้วใช้งานได้ ทันที การทำงานแบบมัลติทาสกิ้งแบบแย่งชิงชื่อไฟล์ยาวได้ถึง 255 ตัวอักษร และให้ความเสถียรที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับรุ่นก่อนหน้า Windows 95 ยังได้แนะนำอิน เทอร์เฟซผู้ใช้ แบบเชิงวัตถุ ที่ออกแบบใหม่ โดยแทนที่ Program Managerเดิมด้วยเมนู Startแถบงานและเชลล์Windows Explorer Windows 95 ประสบความสำเร็จทางการค้าอย่างมากสำหรับ Microsoft Ina Fried จากCNETกล่าวว่า "เมื่อถึงเวลาที่ Windows 95 ถูกถอนออกจากตลาดในที่สุดในปี พ.ศ. 2544 มันได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเดสก์ท็อปคอมพิวเตอร์ทั่วโลก" ^{[ 34 ]} Microsoft ได้เผยแพร่ Windows 95 รุ่น OEM Service Releases (OSR) จำนวน 4 รุ่น ซึ่งแต่ละรุ่นเทียบเท่ากับ Service Packโดยประมาณ ระบบปฏิบัติการแรกของ Windows 95 ยังเป็นเวอร์ชันแรกของ Windows ที่มาพร้อมกับเว็บเบราว์เซอร์Internet Explorer ของ Microsoft อีกด้วย^{[ 35 ]}การสนับสนุนหลักสำหรับ Windows 95 สิ้นสุดลงในวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2543 และการสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับ Windows 95 สิ้นสุดลงในวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2544 ^{[ 36 ]}

หลังจาก Windows 95 ก็มีการเปิดตัวWindows 98ในวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2541 ซึ่งได้แนะนำWindows Driver Model , การสนับสนุนอุปกรณ์ USB composite , การสนับสนุนACPI , การจำศีล (hibernation)และการสนับสนุน การกำหนดค่า หลายจอภาพ Windows 98 ยังรวมถึงการผสานรวมกับInternet Explorer 4ผ่านActive Desktopและส่วนอื่นๆ ของWindows Desktop Update (ชุดการปรับปรุงสำหรับเชลล์ Explorer ซึ่งมีให้ใช้งานใน Windows 95 ด้วย) ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2542 ไมโครซอฟต์ได้เปิดตัวWindows 98 Second Editionซึ่งเป็นเวอร์ชันอัปเดตของ Windows 98 Windows 98 SE เพิ่มInternet Explorer 5.0และWindows Media Player 6.2 รวมถึงการอัปเกรดอื่นๆ การสนับสนุนหลักสำหรับ Windows 98 สิ้นสุดลงในวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2545 และการสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับ Windows 98 สิ้นสุดลงในวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2549 ^{[ 37 ]}

เมื่อวันที่ 14 กันยายน พ.ศ. 2543 ไมโครซอฟต์ได้วางจำหน่ายWindows Me (รุ่นมิลเลนเนียม) ซึ่งเป็น Windows เวอร์ชันสุดท้ายที่ใช้ DOS Windows Me ได้รวมเอาการปรับปรุงอินเทอร์เฟซภาพจาก Windows 2000 ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ใช้ Windows NT มีเวลาบูตที่เร็วกว่าเวอร์ชันก่อนหน้า (อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องลบความสามารถในการเข้าถึง สภาพแวดล้อม DOS โหมดจริง ซึ่งทำให้ไม่สามารถใช้งานร่วมกับโปรแกรมเก่าบางโปรแกรมได้) ^{[ 38 ]} ฟังก์ชัน มัลติมีเดียที่ขยายมากขึ้น(รวมถึง Windows Media Player 7, Windows Movie Makerและ เฟรมเวิร์ก Windows Image Acquisitionสำหรับการดึงภาพจากเครื่องสแกนและกล้องดิจิทัล) ยูทิลิตี้ระบบเพิ่มเติม เช่นการป้องกันไฟล์ระบบและการกู้คืนระบบและเครื่องมือเครือข่ายภายในบ้าน ที่ได้รับการอัปเดต ^{[ 39 ]}อย่างไรก็ตาม Windows Me เผชิญกับคำวิจารณ์เกี่ยวกับความเร็วและความไม่เสถียร รวมถึงปัญหาความเข้ากันได้ของฮาร์ดแวร์และการลบการสนับสนุน DOS โหมดจริงPC Worldถือว่า Windows Me เป็นหนึ่งในระบบปฏิบัติการที่แย่ที่สุดที่ไมโครซอฟต์เคยวางจำหน่าย และเป็นผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีที่แย่ที่สุดอันดับสี่ตลอดกาล^{[ 40 ]}

ในเดือนพฤศจิกายนปี 1988 ทีมพัฒนาใหม่ภายใน Microsoft (ซึ่งรวมถึงDave CutlerและMark Lucovsky อดีต นักพัฒนาจาก Digital Equipment Corporation ) เริ่มทำงานในเวอร์ชันปรับปรุงใหม่ของ ระบบปฏิบัติการ OS/2 ของ IBMและ Microsoft ที่รู้จักกันในชื่อ "NT OS/2" NT OS/2 ถูกออกแบบมาให้เป็นระบบปฏิบัติการที่ปลอดภัย รองรับผู้ใช้หลายคน เข้ากันได้กับ POSIXและมีเคอร์เนล แบบโมดูลาร์ พกพา ได้ รองรับ การทำงานแบบมัลติทาสกิ้งแบบแย่งชิงและรองรับสถาปัตยกรรมโปรเซสเซอร์หลายตัว อย่างไรก็ตาม หลังจากการเปิดตัวWindows 3.0 ที่ประสบความสำเร็จ ทีมพัฒนา NT ตัดสินใจที่จะปรับปรุงโครงการใหม่ โดยใช้ พอร์ต 32 บิต ที่ขยายเพิ่มเติม ของWindows APIที่เรียกว่า Win32 แทนที่จะใช้ของ OS/2 Win32 รักษาโครงสร้างที่คล้ายคลึงกับ Windows API (ทำให้แอปพลิเคชัน Windows ที่มีอยู่สามารถพอร์ตไปยังแพลตฟอร์มได้ง่าย) แต่ยังรองรับความสามารถของเคอร์เนล NT ที่มีอยู่ด้วย หลังจากได้รับการอนุมัติจากเจ้าหน้าที่ของ Microsoft การพัฒนาจึงดำเนินต่อไปในสิ่งที่ตอนนี้คือ Windows NT ซึ่งเป็น Windows เวอร์ชัน 32 บิตตัวแรก อย่างไรก็ตาม IBM คัดค้านการเปลี่ยนแปลง และในที่สุดก็ดำเนินการพัฒนา OS/2 ต่อไปด้วยตนเอง^{[ 41 ] [ 42 ]}

Windows NT เป็นระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นแรกที่ใช้เคอร์เนลแบบไฮบริด เคอร์เนลแบบไฮบริดได้รับการออกแบบให้เป็นไมโครเคอร์เนล ที่ได้รับการดัดแปลง โดยได้รับอิทธิพลจากไมโครเคอร์เนล Machที่พัฒนาโดยRichard Rashidที่มหาวิทยาลัย Carnegie Mellon แต่ไม่ได้ตรงตามเกณฑ์ทั้งหมดของไมโครเคอร์เนลแบบบริสุทธิ์

ระบบปฏิบัติการรุ่นแรกที่ออกมาคือWindows NT 3.1 (ตั้งชื่อเพื่อให้สอดคล้องกับWindows 3.1 ) ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2536 โดยมีเวอร์ชันสำหรับเวิร์กสเตชัน เดสก์ท็ อปและเซิร์ฟเวอร์Windows NT 3.5วางจำหน่ายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2537 โดยเน้นที่การปรับปรุงประสิทธิภาพและการสนับสนุนNetWareของNovellและตามมาด้วยWindows NT 3.51ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2538 ซึ่งมีการปรับปรุงเพิ่มเติมและการสนับสนุนสถาปัตยกรรมPowerPC Windows NT 4.0วางจำหน่ายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2539 โดยนำอินเทอร์เฟซที่ออกแบบใหม่ของWindows 95มาใช้กับซีรี่ส์ NT ในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2543 ไมโครซอฟต์ได้วางจำหน่ายWindows 2000ซึ่งเป็นรุ่นต่อจาก NT 4.0 ในจุดนี้ ชื่อ Windows NT ถูกยกเลิกเพื่อเน้นที่แบรนด์ Windows มากขึ้น^{[ 42 ]}

Windows NT เวอร์ชันหลักถัดไปคือWindows XPซึ่งวางจำหน่ายสำหรับการผลิต (RTM) ในวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2544 และสำหรับบุคคลทั่วไปในวันที่ 25 ตุลาคม พ.ศ. 2544 การเปิดตัว Windows XP มีจุดมุ่งหมายเพื่อรวม ซีรี่ส์ Windows 9x ที่เน้นผู้บริโภค เข้ากับสถาปัตยกรรมที่นำเสนอโดย Windows NT ซึ่ง Microsoft สัญญาว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะให้ประสิทธิภาพที่ดีกว่ารุ่นก่อนหน้าที่ใช้ DOS Windows XP ยังนำเสนออินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่ออกแบบใหม่ (รวมถึงเมนู Start ที่ได้รับการอัปเดตและWindows Explorer ที่เน้นงาน ) คุณสมบัติมัลติมีเดียและเครือข่ายที่คล่องตัว ยิ่งขึ้น Internet Explorer 6 การรวมเข้ากับ บริการ . NET Passportของ Microsoft โหมดความเข้ากันได้เพื่อช่วยให้สามารถใช้งานร่วมกับซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาสำหรับ Windows เวอร์ชันก่อนหน้าได้ และฟังก์ชันRemote Assistance ^{[ 43 ] [ 44 ]}

ในการขายปลีก Windows XP วางจำหน่ายในสองรุ่น หลัก ได้แก่ รุ่น "Home" ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้บริโภค ในขณะที่รุ่น "Professional" ซึ่งมุ่งเป้าไปที่สภาพแวดล้อมทางธุรกิจและผู้ใช้ระดับสูงและมีคุณสมบัติด้านความปลอดภัยและเครือข่ายเพิ่มเติม ต่อมา รุ่น Home และ Professional ได้มีการเพิ่มรุ่น " Media Center " (ออกแบบมาสำหรับพีซีโฮมเธียเตอร์โดยเน้นการสนับสนุนการเล่นDVD การ์ดจูนเนอร์ทีวีฟังก์ชันDVRและรีโมทคอนโทรล) และรุ่น "Tablet PC" (ออกแบบมาสำหรับอุปกรณ์พกพาที่ตรงตามข้อกำหนดสำหรับคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตโดยรองรับการป้อนข้อมูลด้วย ปากกา สไตลัสและแอปพลิเคชันที่เปิดใช้งานปากกาเพิ่มเติม) ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}การสนับสนุนหลักสำหรับ Windows XP สิ้นสุดลงในวันที่ 14 เมษายน 2552 การสนับสนุนเพิ่มเติมสิ้นสุดลงในวันที่ 8 เมษายน 2557 ^{[ 48 ]}

หลังจาก Windows 2000 แล้ว ไมโครซอฟต์ยังได้เปลี่ยนกำหนดการวางจำหน่ายระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ด้วย โดยระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ที่เทียบเท่ากับ Windows XP คือWindows Server 2003ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนเมษายน พ.ศ. 2546 ^{[ 42 ]}ตามมาด้วย Windows Server 2003 R2 ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2549 ^{[ 49 ]}

หลังจากกระบวนการพัฒนา ที่ยาวนาน Windows Vistaได้วางจำหน่ายในรูปแบบการอนุญาตใช้งานแบบ Volume Licensing เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน 2549 และในที่สุดก็วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการสำหรับทุกคน รวมถึงผู้บริโภค เมื่อวันที่ 30 มกราคม 2550 ระบบปฏิบัติการนี้มีคุณสมบัติใหม่ มากมาย ตั้งแต่การออกแบบ Shell และ User Interface ใหม่ ไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิค ที่สำคัญ โดยเน้นเป็นพิเศษที่ฟีเจอร์ด้านความปลอดภัยมีให้เลือกหลายรุ่นและได้รับการวิพากษ์วิจารณ์บ้าง เช่น ประสิทธิภาพลดลง เวลาบูตเครื่องนานขึ้น การวิพากษ์วิจารณ์ UAC ใหม่ และข้อตกลงใบอนุญาตที่เข้มงวดขึ้น ส่วน Windows Server 2008ซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการสำหรับเซิร์ฟเวอร์ได้วางจำหน่ายในช่วงต้นปี 2551

เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 Windows 7และWindows Server 2008 R2ได้ถูกปล่อยสู่การผลิต (RTM) และได้วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ รวมถึงสำหรับบุคคลทั่วไป ในอีกหลายเดือนต่อมา คือวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2552 แตกต่างจาก Windows Vista ซึ่งเป็นรุ่นก่อนหน้า ที่ได้แนะนำคุณสมบัติใหม่จำนวนมาก Windows 7 มีจุดประสงค์เพื่อเป็นการอัปเกรดแบบค่อยเป็นค่อยไปและเน้นเฉพาะด้านสำหรับตระกูล Windows โดยมีเป้าหมายเพื่อให้เข้ากันได้กับแอปพลิเคชันและฮาร์ดแวร์ที่ Windows Vista เข้ากันได้อยู่แล้ว^{[ 50 ]} Windows 7 รองรับ มัลติทัช มี เชลล์ Windowsที่ได้รับการออกแบบใหม่พร้อมแถบงาน ที่ได้รับการอัปเดต พร้อมรายการกระโดด ที่สามารถแสดงได้ ซึ่งมีทางลัดไปยังไฟล์ที่ใช้บ่อยกับแอปพลิเคชันเฉพาะ และทางลัดไปยังงานภายในแอปพลิเคชัน^{[ 51 ]}ระบบเครือข่ายภายในบ้านที่เรียกว่า^{HomeGroup [} 52 ] ^{และการ}ปรับปรุงประสิทธิภาพ

Windows 8ซึ่งเป็นรุ่นต่อจาก Windows 7 ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2555 มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายประการใน Windows 8 รวมถึงการแนะนำอินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่ใช้ภาษาการออกแบบ Metro ของ Microsoft พร้อมการปรับให้เหมาะสมสำหรับ อุปกรณ์ ที่ใช้ระบบสัมผัสเช่นแท็บเล็ตและพีซีแบบออลอินวัน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงหน้าจอเริ่มต้นซึ่งใช้ไทล์ขนาดใหญ่ที่สะดวกกว่าสำหรับการโต้ตอบด้วยระบบสัมผัสและช่วยให้แสดงข้อมูลที่อัปเดตอย่างต่อเนื่อง และแอป ประเภทใหม่ ที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานบนอุปกรณ์ที่ใช้ระบบสัมผัสเป็นหลัก Windows เวอร์ชันใหม่นี้ต้องการความละเอียดขั้นต่ำ 1024×768 พิกเซล^{[ 53 ]}ทำให้ไม่เหมาะสำหรับเน็ตบุ๊กที่มีหน้าจอขนาด 800×600 พิกเซล

การเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ได้แก่ การบูรณาการที่เพิ่มขึ้นกับบริการคลาวด์และแพลตฟอร์มออนไลน์อื่นๆ (เช่นเครือข่ายสังคมออนไลน์ และ OneDriveของ Microsoft เอง(เดิมคือSkyDrive ) และบริการXbox Live ) บริการ Windows Storeสำหรับการแจกจ่ายซอฟต์แวร์ และWindows RT เวอร์ชันใหม่ สำหรับใช้บนอุปกรณ์ที่ใช้สถาปัตยกรรม ARMและแป้นพิมพ์ลัดใหม่สำหรับการจับภาพหน้าจอ [ ^{54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] การ}อัปเดต Windows 8 ที่เรียกว่าWindows 8.1 [ ^{61 ] ได้รับการเผยแพร่เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2013 และมีคุณสมบัติต่างๆ เช่น ขนาดไทล์สดใหม่ การบูร ณา}การ OneDrive ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และการแก้ไขอื่นๆ อีกมากมายWindows 8และ Windows 8.1 ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์บ้าง เช่น การลบเมนู Startออก

เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2014 ไมโครซอฟต์ประกาศเปิด ตัว Windows 10เป็นรุ่นต่อจาก Windows 8.1 โดยวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2015 และแก้ไขข้อบกพร่องในส่วนติดต่อผู้ใช้ที่เปิดตัวครั้งแรกใน Windows 8 การเปลี่ยนแปลงบนพีซี ได้แก่ การกลับมาของเมนู Start ระบบ เดสก์ท็อปเสมือนและความสามารถในการเรียกใช้แอป Windows Store ภายในหน้าต่างบนเดสก์ท็อป แทนที่จะเป็นโหมดเต็มหน้าจอ มีรายงานว่า Windows 10 สามารถอัปเดตได้จาก อุปกรณ์ Windows 7ที่มี SP1, Windows 8.1และWindows Phone 8.1 ที่มีคุณสมบัติครบถ้วน โดยใช้แอปพลิเคชัน Get Windows 10 (สำหรับ Windows 7, Windows 8.1) หรือWindows Update (สำหรับ Windows 7) ^{[ 62 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2560 ไมโครซอฟต์ประกาศการย้ายที่เก็บซอร์สโค้ดของ Windows จากPerforceไปยังGitการย้ายครั้งนี้เกี่ยวข้องกับไฟล์แยกต่างหาก 3.5 ล้านไฟล์ในที่เก็บข้อมูลขนาด 300 กิกะไบต์^{[ 63 ]}ภายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2560 ทีมวิศวกรรม 90 เปอร์เซ็นต์ใช้ Git โดยมีการคอมมิตประมาณ 8500 ครั้งและสร้าง Windows ประมาณ 1760 ครั้งต่อวัน^{[ 63 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 ไม่นานก่อนที่ Microsoft จะประกาศ Windows 11 Microsoft ได้อัปเดตหน้านโยบายวงจรชีวิตของ Windows 10 โดยเปิดเผยว่าการสนับสนุนสำหรับ Windows 10 รุ่นสุดท้ายจะสิ้นสุดในวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2568 ^{[ 64 ] [ 65 ]}ในวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2566 Microsoft ได้ประกาศว่าเวอร์ชัน 22H2 จะเป็นเวอร์ชันสุดท้ายของ Windows 10 ^{[ 66 ] [ 67 ]}

เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 2021 Windows 11ได้รับการประกาศให้เป็นระบบปฏิบัติการรุ่นต่อจาก Windows 10 ระหว่างการถ่ายทอดสด ระบบปฏิบัติการใหม่นี้ได้รับการออกแบบให้ใช้งานง่ายและเข้าใจง่ายยิ่งขึ้น โดยวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 2021 ^{[ 68 ] [ 69 ]}ณ เดือนพฤษภาคม 2022 Windows 11 เป็นการอัปเกรดฟรีสำหรับผู้ใช้ Windows 10 ที่ตรงตามข้อกำหนดของระบบ^{[ 70 ]}

ในเดือนกรกฎาคม 2021 ไมโครซอฟต์ประกาศว่าจะเริ่มจำหน่ายการสมัครสมาชิกเดสก์ท็อป Windows เสมือนจริงเป็นส่วนหนึ่งของ บริการ Windows 365 ใหม่ ในเดือนถัดไป บริการใหม่นี้จะอนุญาตให้ใช้งานข้ามแพลตฟอร์มโดยมีเป้าหมายเพื่อให้ระบบปฏิบัติการพร้อมใช้งานสำหรับผู้ใช้ Apple และ Android เป็นบริการแยกต่างหากและมีหลายรูปแบบ รวมถึง Windows 365 Frontline, Windows 365 Boot และแอป Windows 365 ^{[ 71 ]}บริการสมัครสมาชิกจะสามารถเข้าถึงได้ผ่านระบบปฏิบัติการ ใดก็ได้ ที่มีเว็บเบราว์เซอร์บริการใหม่นี้เป็นความพยายามที่จะใช้ประโยชน์จากแนวโน้มที่กำลังเติบโต ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงการระบาดของ COVID-19สำหรับธุรกิจต่างๆ ในการนำ สภาพแวดล้อม การทำงานระยะ ไกลแบบไฮบริด มาใช้ ซึ่ง "พนักงานแบ่งเวลาทำงานระหว่างที่ทำงานและที่บ้าน" เนื่องจากบริการนี้สามารถเข้าถึงได้ผ่านเว็บเบราว์เซอร์ ไมโครซอฟต์จึงสามารถหลีกเลี่ยงความจำเป็นในการเผยแพร่บริการผ่านGoogle PlayหรือApple App Storeได้^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

ไมโครซอฟต์ประกาศให้ Windows 365 พร้อมใช้งานสำหรับลูกค้าธุรกิจและองค์กรเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2564 ^{[ 77 ]}

ระบบ Windows มีระบบรองรับหลายภาษามาตั้งแต่ Windows 3.0 แล้ว สามารถเปลี่ยนภาษาสำหรับทั้งแป้นพิมพ์และส่วนติดต่อผู้ใช้ได้ผ่านแผงควบคุมภูมิภาคและภาษา ส่วนประกอบสำหรับภาษาป้อนข้อมูลที่รองรับทั้งหมด เช่น โปรแกรม แก้ไขวิธีการป้อน ข้อมูล (Input Method Editorsหรือ IME) จะถูกติดตั้งโดยอัตโนมัติระหว่างการติดตั้ง Windows (ใน Windows XP และรุ่นก่อนหน้า ไฟล์สำหรับภาษาเอเชียตะวันออก เช่น ภาษาจีน และไฟล์สำหรับภาษาที่เขียนจากขวาไปซ้าย เช่น ภาษาอาหรับ อาจต้องติดตั้งแยกต่างหากจากแผงควบคุมดังกล่าว) นอกจากนี้ยังสามารถติดตั้ง IME ของบุคคลที่สามได้หากผู้ใช้รู้สึกว่า IME ที่มีให้ไม่เพียงพอต่อความต้องการ ตั้งแต่ Windows 2000 เป็นต้นมา Windows NT เวอร์ชันภาษาอังกฤษจะมี IME ภาษาเอเชียตะวันออก (เช่น Microsoft Pinyin IME และ Microsoft Japanese IME) รวมอยู่ด้วย แต่ไฟล์สำหรับภาษาเอเชียตะวันออกอาจติดตั้งด้วยตนเองได้ในแผงควบคุม

ภาษาสำหรับส่วนติดต่อผู้ใช้ของระบบปฏิบัติการสามารถดาวน์โหลดได้ฟรี แต่บางภาษามีข้อจำกัดเฉพาะ Windows บางรุ่นเท่านั้น ชุดภาษาสำหรับส่วนติดต่อผู้ใช้ ( Language Interface Packsหรือ LIPs) สามารถนำไปเผยแพร่ต่อได้ และสามารถดาวน์โหลดได้จากศูนย์ดาวน์โหลดของ Microsoft และติดตั้งได้สำหรับ Windows ทุกรุ่น (XP หรือรุ่นที่ใหม่กว่า) – โดยจะแปลส่วนติดต่อผู้ใช้ของ Windows ส่วนใหญ่ แต่ไม่ใช่ทั้งหมด และต้องใช้ภาษาพื้นฐานที่กำหนด (ภาษาที่ติดตั้ง Windows มาแต่เดิม) ซึ่งใช้สำหรับภาษาต่างๆ ในตลาดเกิดใหม่เป็นส่วนใหญ่ ชุดภาษาแบบเต็ม (Full Language Packs) ซึ่งแปลระบบปฏิบัติการทั้งหมด มีให้ใช้งานเฉพาะสำหรับ Windows บางรุ่นเท่านั้น (Windows Vista และ 7 รุ่น Ultimate และ Enterprise และ Windows 8, 8.1 และ RT ทุกรุ่น ยกเว้นรุ่น Single Language) ไม่จำเป็นต้องมีภาษาพื้นฐานที่กำหนด และมักใช้สำหรับภาษาที่ได้รับความนิยม เช่น ภาษาฝรั่งเศสหรือภาษาจีน ภาษาเหล่านี้ไม่สามารถดาวน์โหลดได้ผ่านศูนย์ดาวน์โหลด แต่สามารถอัปเดตได้ผ่าน บริการ Windows Update (ยกเว้น Windows 8)

ภาษาของแอปพลิเคชันที่ติดตั้งจะไม่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงภาษาของส่วนติดต่อผู้ใช้ใน Windows ความพร้อมใช้งานของภาษาขึ้นอยู่กับผู้พัฒนาแอปพลิเคชันเอง

Windows 8และWindows Server 2012นำเสนอแผงควบคุมภาษาใหม่ ที่สามารถเปลี่ยนทั้งภาษาของส่วนติดต่อผู้ใช้และภาษาสำหรับการป้อนข้อมูลได้พร้อมกัน และสามารถดาวน์โหลดชุดภาษาได้ไม่ว่าจะเป็นประเภทใดก็ตามจากตำแหน่งส่วนกลาง แอปการตั้งค่าพีซีในWindows 8.1และWindows Server 2012 R2ยังมีหน้าการตั้งค่าที่คล้ายกันสำหรับสิ่งนี้ด้วย การเปลี่ยนภาษาของส่วนติดต่อผู้ใช้จะเปลี่ยนภาษาของแอปที่ติดตั้งไว้ล่วงหน้าใน Windows Store (เช่น เมล แผนที่ และข่าวสาร) และแอปอื่นๆ ที่พัฒนาโดย Microsoft บางแอป (เช่น รีโมทเดสก์ท็อป) อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดข้างต้นสำหรับชุดภาษายังคงมีผลอยู่ ยกเว้นว่าสามารถติดตั้งชุดภาษาแบบเต็มได้สำหรับทุกเวอร์ชัน ยกเว้นเวอร์ชันภาษาเดียว ซึ่งรองรับตลาดเกิดใหม่

Windows NT รองรับหลายแพลตฟอร์มก่อนที่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลแบบx86จะครองตลาดในแวดวงมืออาชีพWindows NT 4.0และรุ่นก่อนหน้ารองรับPowerPC , DEC AlphaและMIPS R4000 (แม้ว่าบางแพลตฟอร์มจะใช้การประมวลผล 64 บิตแต่ระบบปฏิบัติการจะถือว่าเป็น 32 บิต) Windows 2000 ยกเลิกการสนับสนุนทุกแพลตฟอร์ม ยกเว้น x86 รุ่นที่สาม (รู้จักกันในชื่อIA-32 ) หรือรุ่นที่ใหม่กว่าในโหมด 32 บิต ระบบปฏิบัติการไคลเอ็นต์ในตระกูล Windows NT ยังคงทำงานบน IA-32 จนถึงWindows 10 ^{[ 70 ]} (ระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ในตระกูล Windows NT ยังคงทำงานบน IA-32 จนถึงWindows Server 2008 )

ด้วยการเปิดตัวสถาปัตยกรรม Intel Itanium ( IA-64 ) ไมโครซอฟต์ได้ออก Windows เวอร์ชันใหม่เพื่อรองรับสถาปัตยกรรมนี้Windows XPและWindows Server 2003 เวอร์ชัน Itanium ถูกปล่อยออกมาพร้อมๆ กับเวอร์ชัน x86 ทั่วไป Windows XP 64-Bit Edition (เวอร์ชัน 2003) ที่วางจำหน่ายในปี 2003 เป็นระบบปฏิบัติการไคลเอ็นต์ Windows รุ่นสุดท้ายที่รองรับ Itanium ส่วนตระกูล Windows Server ยังคงรองรับแพลตฟอร์มนี้จนถึงWindows Server 2012และ Windows Server 2008 R2 เป็นระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นสุดท้ายที่รองรับสถาปัตยกรรม Itanium

เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2548 ไมโครซอฟต์ได้เปิดตัวWindows XP Professional x64 Editionและ Windows Server 2003 x64 Edition เพื่อรองรับ สถาปัตยกรรม x86-64 (หรือเรียกสั้นๆ ว่า x64) ซึ่งเป็นเวอร์ชัน 64 บิตของสถาปัตยกรรม x86 Windows Vistaเป็นเวอร์ชันไคลเอ็นต์แรกของ Windows NT ที่เปิดตัวพร้อมกันทั้งในรุ่น IA-32 และ x64 และจนถึงปี 2024 ก็ยังคงรองรับ x64 อยู่

Windows 8 รุ่นหนึ่งที่เรียกว่าWindows RTถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับคอมพิวเตอร์ที่มีสถาปัตยกรรม ARMและในขณะที่ ARM ยังคงถูกใช้ในสมาร์ทโฟน Windows ที่ใช้ Windows 10 แต่แท็บเล็ตที่ใช้ Windows RT จะไม่ได้รับการอัปเดต ตั้งแต่Windows 10 Fall Creators Update (เวอร์ชัน 1709) เป็นต้นไปจะรองรับพีซีที่ใช้ ARM ^{[ 78 ]}

Windows CE (ชื่ออย่างเป็นทางการคือWindows Embedded Compact ) เป็นระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นหนึ่งที่ทำงานบนคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กเช่น ระบบนำทางด้วยดาวเทียมและโทรศัพท์มือถือบางรุ่น Windows Embedded Compact ใช้เคอร์เนลเฉพาะของตัวเองที่เรียกว่า Windows CE kernel ไมโครซอฟต์ให้สิทธิ์การใช้งาน Windows CE แก่ผู้ผลิตอุปกรณ์และผู้ผลิต OEM ผู้ผลิตอุปกรณ์และผู้ผลิต OEM สามารถปรับแต่งและสร้างส่วนติดต่อผู้ใช้และประสบการณ์การใช้งานของตนเองได้ ในขณะที่ Windows CE เป็นรากฐานทางเทคนิคในการทำเช่นนั้น

Windows CE ถูกใช้ในเครื่อง Dreamcastควบคู่ไปกับระบบปฏิบัติการที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Sega เองสำหรับเครื่องคอนโซลนั้น Windows CE เป็นแกนหลักที่ใช้ใน การพัฒนา Windows Mobileส่วนรุ่นต่อมาอย่างWindows Phone 7 นั้น ใช้ส่วนประกอบจากทั้งWindows CE 6.0 R3และWindows CE 7.0ขณะ ที่ Windows Phone 8นั้นใช้เคอร์เนล NT เดียวกันกับ Windows 8

Windows Embedded Compact ไม่ควรสับสนกับWindows XP EmbeddedหรือWindows NT 4.0 Embeddedซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นโมดูลาร์ที่ใช้เคอร์เนลของ Windows NT

Xbox OS เป็นชื่อที่ไม่เป็นทางการที่ใช้เรียกเวอร์ชันของ Windows ที่ทำงานบนเครื่องคอนโซลXbox ^{[ 79 ]}ตั้งแต่Xbox Oneเป็นต้นไป ระบบปฏิบัติการนี้เน้นการใช้งานเวอร์ชวลไลเซชัน (โดยใช้Hyper-V ) เนื่องจากเป็นระบบปฏิบัติการสามระบบที่ทำงานพร้อมกัน ประกอบด้วยระบบปฏิบัติการ หลัก ระบบที่สองที่ใช้สำหรับเกม และสภาพแวดล้อมที่คล้ายกับ Windows มากขึ้นสำหรับแอปพลิ เคชัน ^{[ 80 ]} Microsoft อัปเดตระบบปฏิบัติการของ Xbox One ทุกเดือน และสามารถดาวน์โหลดการอัปเดตเหล่านี้ได้จากบริการ Xbox Live ไปยัง Xbox และติดตั้งในภายหลัง หรือโดยใช้ภาพกู้คืนแบบออฟไลน์ที่ดาวน์โหลดผ่านพีซี^{[ 81 ]}เดิมทีระบบปฏิบัติการนี้ใช้เคอร์เนล NT 6.2 (Windows 8) และเวอร์ชันล่าสุดทำงานบนฐาน NT 10.0 ระบบนี้บางครั้งเรียกว่า "Windows 10 บน Xbox One" ^{[ 82 ] [ 83 ]} ระบบปฏิบัติการ Xbox One และXbox Seriesยังอนุญาตให้ใช้งานร่วมกันได้กับฮาร์ดแวร์รุ่นก่อนหน้าในระดับจำกัด (เนื่องจากข้อจำกัดด้านลิขสิทธิ์และทรัพยากรการทดสอบ) ^{[ 84 ]}และระบบของ Xbox 360 สามารถใช้งานร่วมกับ Xbox รุ่นแรกได้^{[ 85 ]}

จนถึงและรวมถึงทุกเวอร์ชันก่อนWindows 2000ไมโครซอฟต์ใช้ระบบควบคุมเวอร์ชันภายในองค์กรชื่อ Source Library Manager (SLM) ไม่นานหลังจากที่ Windows 2000 ออกวางจำหน่าย ไมโครซอฟต์ก็เปลี่ยนไปใช้ Perforce เวอร์ชันที่แยกออกมาชื่อ Source Depot ^{[ 86 ]}ระบบนี้ถูกใช้งานจนถึงปี 2017 เมื่อระบบไม่สามารถรองรับขนาดของ Windows ได้^{[ 87 ]}ไมโครซอฟต์เริ่มรวม Git เข้ากับTeam Foundation Serverในปี 2013 ^{[ 88 ]}แต่ Windows (และ Office) ยังคงพึ่งพา Source Depot ต่อไป^{[ 89 ]}โค้ดของ Windows ใน Source Depot ถูกแบ่งออกเป็น 65 ที่เก็บข้อมูลที่แตกต่างกัน^{[ 87 ]}

ในปี 2017 ไมโครซอฟต์ประกาศว่าจะเริ่มใช้Gitซึ่งเป็นระบบควบคุมเวอร์ชันแบบโอเพนซอร์สที่สร้างโดยLinus Torvaldsและในเดือนพฤษภาคม 2017 พวกเขารายงานว่าการย้ายไปยังที่เก็บ Git ใหม่เสร็จสมบูรณ์แล้ว^{[ 63 ] [ 90 ] [ 91 ]}

ที่เก็บ Git แต่ละแห่งมีประวัติไฟล์ทั้งหมดที่สมบูรณ์ ซึ่งมักจะมีขนาดใหญ่มากสำหรับ Windows ^{[ 92 ]} Microsoft ได้ทำงานในโครงการใหม่ที่เรียกว่าVirtual File System for Git (VFSForGit) เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้^{[ 91 ]}

ในปี 2021 VFS สำหรับ Git ถูกแทนที่ด้วยScalar ^{[ 93 ]}

ลำดับเหตุการณ์ของเวอร์ชัน Windows วี ที อี

แผนผังตระกูล Windows

กล่องนี้:

• ดู
• พูดคุย
• แก้ไข

ส่วนแบ่งตลาดเวอร์ชัน คิด^เป็น เปอร์เซ็นต์ของระบบเดสก์ท็อปและแล็ปท็อปที่ใช้Microsoft Windows [ ^{97 ]}ตาม ข้อมูล StatCounterณ เดือนมิถุนายน 2026 ^{[ 98 ]} :

ระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อป	สแตทเคาน์เตอร์
เวอร์ชันอื่นๆ	0.02%
วินโดวส์ เอ็กซ์พี	0.19%
วินโดวส์ 7	1.84%
วินโดวส์ 8	0.03%
วินโดวส์ 8.1	0.09%
วินโดวส์ 10	27.62%
วินโดวส์ 11	70.21%

การใช้งานWindows 10ทั่วโลกได้แซงหน้า Windows 7 ไปแล้วตั้งแต่ต้นปี 2018 ^{[ 99 ]}

สำหรับคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปและแล็ปท็อป ตามข้อมูลจากNet ApplicationsและStatCounter (ซึ่งติดตามการใช้งานระบบปฏิบัติการในอุปกรณ์ที่ใช้งานบนเว็บ) Windows เป็นตระกูลระบบปฏิบัติการที่ใช้งานมากที่สุดในเดือนสิงหาคม 2021 โดยมีส่วนแบ่งการใช้งานประมาณ 91% ตามข้อมูลจาก Net Applications ^{[ 100 ]}และประมาณ 76% ตามข้อมูลจาก StatCounter ^{[ 101 ]}

เมื่อรวมคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลทุกประเภท (เช่น เดสก์ท็อป แล็ปท็อป อุปกรณ์เคลื่อนที่ และเครื่องเล่นเกม) ระบบปฏิบัติการ Windows มีส่วนแบ่งการใช้งาน 32.67% ในเดือนสิงหาคม 2021 เมื่อเทียบกับ Android (สูงสุดที่ 46.03%) iOS 13.76% iPadOS 2.81% และ macOS 2.51% ตามข้อมูลจาก Net Applications ^{[ 102 ]}และมีส่วนแบ่งการใช้งาน 30.73% ในเดือนสิงหาคม 2021 เมื่อเทียบกับ Android (สูงสุดที่ 42.56%) iOS/iPadOS 16.53% และ macOS 6.51% ตามข้อมูลจาก StatCounter ^{[ 103 ]}

สถิติเหล่านั้นไม่รวมเซิร์ฟเวอร์ (รวมถึงการประมวลผลแบบคลาวด์ซึ่ง Linux มีส่วนแบ่งการตลาดมากกว่า Windows อย่างมาก) เนื่องจาก Net Applications และ StatCounter ใช้การท่องเว็บเป็นตัวแทนในการใช้งานทั้งหมด

ระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นแรกๆ ถูกออกแบบมาในยุคที่มัลแวร์และระบบเครือข่ายยังไม่แพร่หลายมากนัก และมีคุณสมบัติด้านความปลอดภัยในตัวน้อยมาก โดยไม่ได้ให้สิทธิ์การเข้าถึงเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ใช้คนอื่นเข้าถึงไฟล์ของตน และไม่ได้ให้การป้องกันหน่วยความจำเพื่อป้องกันไม่ให้กระบวนการหนึ่งอ่านหรือเขียนพื้นที่หน่วยความจำของกระบวนการอื่น หรือป้องกันไม่ให้กระบวนการหนึ่งเข้าถึงโค้ดหรือข้อมูลที่ใช้โดยโค้ดในโหมดสิทธิ์พิเศษ

แม้ว่า ระบบปฏิบัติการ Windows 9xจะมีตัวเลือกให้ผู้ใช้หลายคนสร้างโปรไฟล์พร้อมโฟลเดอร์ส่วนตัวแยกกันได้ แต่ก็ไม่มีแนวคิดเรื่องสิทธิ์การเข้าถึงทำให้ผู้ใช้ทุกคนสามารถแก้ไขไฟล์ของผู้อื่นได้ นอกจากนี้ แม้ว่าระบบจะรันแอปพลิเคชัน 32 บิตแยกกันในพื้นที่แอดเดรสที่แยกจากกัน เพื่อป้องกันโค้ดและข้อมูลของแอปพลิเคชันไม่ให้ถูกอ่านหรือเขียนโดยแอปพลิเคชันอื่น แต่ก็ไม่ได้ป้องกันหน่วยความจำ 1 เมกะไบต์แรกจากแอปพลิเค ชัน ผู้ใช้ด้วยเหตุผลด้านความเข้ากันได้ พื้นที่หน่วยความจำนี้มีโค้ดที่สำคัญต่อการทำงานของระบบปฏิบัติการ และการเขียนลงในพื้นที่หน่วยความจำนี้อาจทำให้ ระบบปฏิบัติการ ล่มหรือหยุดทำงานนี่เป็นสาเหตุของความไม่เสถียร เนื่องจากแอปพลิเคชันที่ผิดพลาดอาจเขียนลงในพื้นที่นี้โดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งอาจทำให้หน่วยความจำระบบปฏิบัติการที่สำคัญเสียหาย ซึ่งมักส่งผลให้เกิดข้อผิดพลาดของระบบและการหยุดทำงาน^{[ 104 ]}

Windows NTมีความปลอดภัยมากกว่ามาก โดยใช้สิทธิ์การเข้าถึงและการป้องกันหน่วยความจำอย่างเต็มรูปแบบ และในขณะที่โปรแกรม 32 บิตตรงตามระดับความปลอดภัย C2 ของกระทรวงกลาโหม^{[ 105 ]}ก่อนWindows Vistaบัญชีผู้ใช้เริ่มต้นที่สร้างขึ้นระหว่างกระบวนการติดตั้งคือ บัญชี ผู้ดูแลระบบผู้ใช้และโปรแกรมใด ๆ ที่ผู้ใช้เรียกใช้จะมีสิทธิ์เข้าถึงเครื่องได้อย่างเต็มที่ แม้ว่าWindows XPจะมีตัวเลือกในการเปลี่ยนบัญชีผู้ดูแลระบบเป็นบัญชีแบบจำกัด แต่ผู้ใช้ตามบ้านส่วนใหญ่ไม่ได้ทำเช่นนั้น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจำนวนโปรแกรมที่ต้องการสิทธิ์ผู้ดูแลระบบเพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง ส่งผลให้ผู้ใช้ตามบ้านส่วนใหญ่ยังคงใช้งานในฐานะผู้ดูแลระบบตลอดเวลา ข้อบกพร่องทางสถาปัตยกรรมเหล่านี้ ประกอบกับความนิยมอย่างสูงของ Windows ทำให้ Windows เป็นเป้าหมายบ่อยครั้งของผู้เขียน เวิร์ม และไวรัสคอมพิวเตอร์^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

นอกจากนี้ แม้ว่า Windows NT และระบบรุ่นต่อๆ มาจะได้รับการออกแบบมาเพื่อความปลอดภัย (รวมถึงบนเครือข่าย) และพีซีแบบผู้ใช้หลายคน แต่ในตอนแรกนั้นไม่ได้ออกแบบโดยคำนึงถึงความปลอดภัยทางอินเทอร์เน็ตมากนัก เนื่องจากเมื่อเริ่มพัฒนาครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1990 การใช้งานอินเทอร์เน็ตยังไม่แพร่หลาย^{[ 109 ]}

ในบันทึกกลยุทธ์ปี 2002 ที่ชื่อว่า "การประมวลผลที่เชื่อถือได้" ซึ่งส่งถึงพนักงานของ Microsoft ทุกคน บิล เกตส์ ได้ประกาศว่าความปลอดภัยควรเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดของ Microsoft ^{[ 110 ] [ 111 ]}

Windows Vistaได้แนะนำระบบการยกระดับสิทธิ์ที่เรียกว่าUser Account Control [ ^{112 ] เมื่อ}เข้าสู่ระบบในฐานะผู้ใช้ทั่วไป ระบบจะสร้างเซสชันการเข้าสู่ระบบและ กำหนด โทเค็นที่มีสิทธิ์พื้นฐานที่สุดเท่านั้น ด้วยวิธีนี้ เซสชันการเข้าสู่ระบบใหม่จะไม่สามารถทำการเปลี่ยนแปลงใดๆ ที่จะส่งผลกระทบต่อทั้งระบบได้ เมื่อเข้าสู่ระบบในฐานะผู้ใช้ในกลุ่มผู้ดูแลระบบ ระบบจะกำหนดโทเค็นแยกกันสองรายการ โทเค็นแรกมีสิทธิ์ทั้งหมดที่โดยทั่วไปจะมอบให้แก่ผู้ดูแลระบบ และโทเค็นที่สองเป็นโทเค็นที่จำกัดคล้ายกับที่ผู้ใช้ทั่วไปจะได้รับ แอปพลิเคชันของผู้ใช้ รวมถึงWindows shellจะเริ่มต้นด้วยโทเค็นที่จำกัด ส่งผลให้สภาพแวดล้อมสิทธิ์ลดลงแม้จะใช้บัญชีผู้ดูแลระบบก็ตาม เมื่อแอปพลิเคชันร้องขอสิทธิ์ที่สูงขึ้นหรือคลิก "เรียกใช้ในฐานะผู้ดูแลระบบ" UAC จะแจ้งให้ยืนยัน และหากให้ความยินยอม (รวมถึงข้อมูลประจำตัวของผู้ดูแลระบบหากบัญชีที่ร้องขอการยกระดับไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มผู้ดูแลระบบ) ระบบจะเริ่มต้นกระบวนการโดยใช้โทเค็นที่ไม่จำกัด^{[ 113 ]}

เอกสารที่รั่วไหลระหว่างปี 2013 ถึง 2016 ซึ่งมีชื่อรหัสว่าVault 7ระบุรายละเอียดความสามารถของCIAในการดำเนินการสอดแนมทางอิเล็กทรอนิกส์และสงครามไซเบอร์^{[ 114 ]}เช่น ความสามารถในการบุกรุกระบบปฏิบัติการ เช่น Windows ^{[ 115 ]}

ในเดือนสิงหาคม 2019 ผู้เชี่ยวชาญด้านคอมพิวเตอร์รายงานว่า ช่องโหว่ด้านความปลอดภัย ของ BlueKeep , CVE - 2019-0708 ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อ Windows เวอร์ชันเก่าที่ไม่ได้อัปเดตผ่าน โปรโตคอล Remote Desktopของโปรแกรมทำให้สามารถเรียกใช้โค้ดจากระยะไกลได้และอาจมีข้อบกพร่องที่เกี่ยวข้อง ซึ่งรวมเรียกว่าDejaBlueซึ่งส่งผลกระทบต่อ Windows เวอร์ชันใหม่กว่า (เช่นWindows 7และเวอร์ชันล่าสุดทั้งหมด) ด้วยเช่นกัน^{[ 116 ]}นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังรายงานช่องโหว่ด้านความปลอดภัย ของ Microsoft , CVE - 2019-1162ซึ่งอิงจากโค้ดเก่าที่เกี่ยวข้องกับMicrosoft CTF และ ctfmon (ctfmon.exe)ซึ่งส่งผลกระทบต่อWindows ทุก เวอร์ชันตั้งแต่Windows XP ไปจนถึง Windows 10 เวอร์ชัน ล่าสุดในขณะนั้นมีแพทช์สำหรับแก้ไขข้อบกพร่องนี้แล้ว^{[ 117 ]}

ไมโครซอฟต์ปล่อยแพตช์ความปลอดภัยผ่าน บริการ Windows Updateประมาณเดือนละครั้ง (โดยปกติคือวันอังคารที่สองของเดือน) แม้ว่าการอัปเดตที่สำคัญจะมีให้ใช้งานในช่วงเวลาที่สั้นกว่าเมื่อจำเป็น^{[ 118 ]}เวอร์ชันหลังจาก Windows 2000 SP3 และ Windows XP ได้นำระบบดาวน์โหลดและติดตั้งการอัปเดตอัตโนมัติมาใช้ ซึ่งช่วยเพิ่มจำนวนผู้ใช้ที่ติดตั้งการอัปเดตความปลอดภัยอย่างมาก^{[ 119 ]}

Windows ผสานรวมโปรแกรมป้องกันไวรัส Windows Defender ซึ่งถือเป็นหนึ่งในโปรแกรมที่ดีที่สุดที่มีอยู่^{[ 120 ]} Windows ยังใช้Secure Boot , Control Flow Guard , การป้องกัน ransomware, การเข้ารหัสดิสก์ BitLocker , ไฟร์วอลล์ และ Windows SmartScreen อีกด้วย

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2567 ไมโครซอฟต์ส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะจำกัดการเข้าถึงเคอร์เนลและปรับปรุงความปลอดภัยโดยรวม หลังจากเกิดเหตุการณ์อัปเดต CrowdStrike ที่เป็นข่าวโด่งดัง ซึ่งทำให้พีซี Windows จำนวน 8.5 ล้านเครื่องล่ม^{[ 121 ]}ส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มนี้คือการเขียนส่วนต่างๆ ของ Windows ใหม่ด้วยRustซึ่งเป็นภาษาที่ปลอดภัยต่อหน่วยความจำ^{[ 122 ]}ในปี พ.ศ. 2568 ไมโครซอฟต์หยุดให้การสนับสนุนผู้ใช้ Windows 10 รวมถึงการให้การอัปเดตด้านความปลอดภัย ไมโครซอฟต์สนับสนุนให้ผู้คนอัปเกรดเป็น Windows 11 หรือหากไม่สามารถทำได้ ให้ลงทะเบียนเพื่อรับการอัปเดตด้านความปลอดภัยเพิ่มเติม^{[ 123 ]}

ระบบปฏิบัติการ Windows ทุกเวอร์ชันตั้งแต่ Windows NT 3 เป็นต้นมาใช้ระบบการอนุญาตไฟล์ที่เรียกว่าAGDLP (Accounts, Global, Domain Local, Permissions) ซึ่งการอนุญาตไฟล์จะถูกนำไปใช้กับไฟล์/โฟลเดอร์ในรูปแบบของ 'กลุ่มท้องถิ่น' ซึ่งมี 'กลุ่มทั่วโลก' อื่นๆ เป็นสมาชิก กลุ่มทั่วโลกเหล่านี้จะมีกลุ่มหรือผู้ใช้อื่นๆ ขึ้นอยู่กับเวอร์ชันของ Windows ที่ใช้ ระบบนี้แตกต่างจากผลิตภัณฑ์ของผู้จำหน่ายรายอื่น เช่นLinuxและNetWareเนื่องจากมีการจัดสรรสิทธิ์แบบ 'คงที่' โดยตรงกับไฟล์หรือโฟลเดอร์ อย่างไรก็ตาม การใช้กระบวนการ AGLP/AGDLP/AGUDLP นี้ทำให้สามารถใช้สิทธิ์แบบคงที่จำนวนเล็กน้อย และช่วยให้สามารถเปลี่ยนแปลงกลุ่มบัญชีได้ง่ายโดยไม่ต้องกำหนดสิทธิ์ไฟล์ใหม่ให้กับไฟล์และโฟลเดอร์^{[ 124 ]}

เนื่องจากระบบปฏิบัติการนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก จึงมีการพัฒนาแอปพลิเคชันจำนวนมากที่มุ่งเน้นการใช้งานร่วมกับแอปพลิเคชันของ Windows ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบของเลเยอร์ความเข้ากันได้สำหรับระบบปฏิบัติการอื่น หรือเป็นระบบแบบสแตนด์อโลนที่สามารถเรียกใช้ซอฟต์แวร์ที่เขียนขึ้นสำหรับ Windows ได้ทันที แอปพลิเคชันเหล่านั้นได้แก่:

• Wine – การใช้งานWindows API แบบโอเพนซอร์สและฟรีซึ่งช่วยให้สามารถเรียกใช้แอปพลิเคชัน Windows จำนวนมากบนแพลตฟอร์ม x86 ได้ รวมถึงUNIX , LinuxและmacOSนักพัฒนา Wine เรียกมันว่า "เลเยอร์ความเข้ากันได้" ^{[ 125 ]}และใช้ API สไตล์ Windows เพื่อจำลองสภาพแวดล้อมของ Windows
  • CrossOver – แพ็กเกจสำหรับ Wine ที่มาพร้อมฟอนต์ลิขสิทธิ์ ผู้พัฒนาแพ็กเกจนี้เป็นผู้ร่วมพัฒนา Wine เป็นประจำ
  • Proton – โปรแกรมที่พัฒนาต่อยอดจาก Wine โดย Valve เพื่อให้สามารถเล่นเกม Windows บน Linux และระบบปฏิบัติการ Unix อื่นๆ ได้
• ReactOSคือระบบปฏิบัติการโอเพนซอร์สที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานซอฟต์แวร์เดียวกันกับ Windows โดยเริ่มแรกออกแบบมาเพื่อจำลองการทำงานของ Windows NT 4.0 ต่อมาจึงพัฒนาให้สามารถใช้งานร่วมกับ Windows 7 ได้ ระบบนี้อยู่ในขั้นตอนการพัฒนามาตั้งแต่ปี 1996
• Freedows OS – ความพยายามแบบโอเพนซอร์สในการสร้าง Windows เวอร์ชันโคลนสำหรับแพลตฟอร์ม x86 ซึ่งตั้งใจจะเผยแพร่ภายใต้สัญญาอนุญาตสาธารณะทั่วไปของ GNUเริ่มต้นในปี 1996 โดย Reece K. Sellin โครงการนี้ไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ โดยไปถึงแค่ขั้นตอนการอภิปรายด้านการออกแบบซึ่งมีแนวคิดใหม่ๆ มากมาย จนกระทั่งถูกระงับในปี 2002 ^{[ 126 ] [ 127 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• บล็อกอย่างเป็นทางการของ Windowsเก็บถาวรเมื่อวันที่ 15 มกราคม 2017 ที่Wayback Machine
• เครือข่ายนักพัฒนาของ Microsoftเก็บถาวรเมื่อวันที่ 7 มกราคม 2552 ที่Wayback Machine
• ศูนย์พัฒนาซอฟต์แวร์ Windowsเก็บถาวรเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2016 ที่Wayback Machine
• ลำดับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ของ Microsoft Windows
• Pearson Education, InformITเก็บถาวรเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2021 ที่Wayback Machineประวัติของ Microsoft Windows
• โซลูชันซอฟต์แวร์ธุรกิจของ Microsoftเก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2019 ที่Wayback Machine
• ข้อมูลเกี่ยวกับการเปิดตัว Windows 10เก็บถาวรเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2019 ที่Wayback Machine