สัญญาฝึกงานเป็นช่วงเวลาฝึกงานภาคบังคับในสำนักงานกฎหมายสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาด้านกฎหมายก่อนที่พวกเขาจะสามารถมีคุณสมบัติเป็นทนายความในสหราชอาณาจักร (UK) ไอร์แลนด์ออสเตรเลียหรือฮ่องกงหรือเป็นทนายความและนักกฎหมายในสิงคโปร์ในระหว่างช่วงเวลาฝึกงาน ผู้เข้าร่วมจะถูกเรียกว่าทนายความฝึกหัด^{[ 1 ]}หรือนักกฎหมายฝึกหัด (ในสิงคโปร์) ตั้งแต่ปี 2021 เป็นต้นมา ได้มีการเปลี่ยนมาใช้Qualifying Work Experienceในสหราชอาณาจักร แทน

สัญญาฝึกงานสามารถใช้ได้กับทุกอาชีพ ในสัญญาบางฉบับในศตวรรษที่ 21 หน่วยงานที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของผู้เชี่ยวชาญด้านการฝึกอบรมจำนวนมากจะเป็นผู้จัดหาสัญญาจำนวนเล็กน้อยให้ มิฉะนั้น สัญญาฝึกงานสามารถเจรจาต่อรองกันได้ในระดับท้องถิ่น

ในสหราชอาณาจักร สัญญาฝึกงานเต็มเวลาโดยทั่วไปจะมีระยะเวลาสองปี

ในขณะที่ผู้ฝึกงานในอังกฤษและเวลส์มักจะสำเร็จหลักสูตร Legal Practice Course ก่อน แต่บางคนก็เรียน LPC แบบไม่เต็มเวลาควบคู่ไปกับการฝึกงานภาคปฏิบัติ^{[ 1 ]}ในสกอตแลนด์ ทนายความในอนาคตจะเรียนหลักสูตร Diploma in Professional Legal Practiceก่อนเริ่มการฝึกงานแทน

ทนายความฝึกหัดและสัญญาฝึกงานนั้น เดิมเรียกว่าเสมียนฝึกหัดและ การฝึกงานเสมียน ตามลำดับ ในสหราชอาณาจักร ตำแหน่งที่เทียบเท่ากับ ทนายความว่าความในศาล คือ การฝึกงาน 12 เดือนภายใต้การดูแลของอาจารย์ที่ปรึกษา ในสำนักงาน ทนายความ ว่าความ ในศาล

เพื่อให้ได้สัญญาฝึกงาน (ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน สัญญาฝึกงานได้รับการเรียกอย่างเป็นทางการว่า ' ประสบการณ์การทำงานที่มีคุณสมบัติ ' (QWE) [1] ^{[ 2 ]} ) บัณฑิตต้องสมัครตำแหน่งดังกล่าวที่สำนักงานกฎหมายหรือทีมกฎหมายภายในองค์กร สำนักงานกฎหมายมักจะรับสมัครล่วงหน้าหนึ่งหรือสองปีก่อนเริ่มการจ้างงานตามแผน ทำให้บัณฑิตที่ไม่ได้เรียนกฎหมายสามารถสำเร็จหลักสูตรประกาศนียบัตรบัณฑิตด้านกฎหมายและหลักสูตรการปฏิบัติทางกฎหมายก่อนเริ่มสัญญาฝึกงาน ทีมกฎหมายภายในองค์กรบางแห่งชอบรับสมัครผู้ฝึกงานแบบเฉพาะกิจหรือเลื่อนตำแหน่งผู้ช่วยกฎหมายและผู้ช่วยทนายความที่มีอยู่ซึ่งพิสูจน์ตนเองได้แล้ว^{[ 3 ]}

สำนักงานกฎหมายหลายแห่งเสนอโครงการฝึกงานช่วงปิดภาคเรียน (หนึ่งหรือสองสัปดาห์) เพื่อประเมินผู้สมัครเข้ารับการฝึกงาน โครงการฝึกงานเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการทำงานจริงในแผนกใดแผนกหนึ่งของสำนักงาน การประเมินผลต่างๆ และการสัมภาษณ์ ผู้เข้าร่วมโครงการฝึกงานมักได้รับค่าตอบแทน

ข้อกังวลของวิชาชีพนี้คือจำนวนผู้สมัครในแต่ละปีมีมากกว่าจำนวนสัญญาที่มีอยู่^{[ 4 ]}บัณฑิตที่ไม่สามารถได้รับสัญญาฝึกงานจะสะสมหนี้สินจำนวนมากโดยไม่มีหลักประกันว่าจะสามารถมีคุณสมบัติเป็นทนายความได้ นอกเหนือจากเส้นทาง Equivalent Means ที่มีเอกสารไม่ครบถ้วนและค่อนข้างใหม่^{[ 5 ]}ในอดีต เป็นเรื่องปกติที่ผู้ที่ต้องการเป็นทนายความจะจ่ายเงินให้กับสำนักงานกฎหมายเพื่อฝึกอบรมพวกเขา (ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่พบได้ทั่วไปในวิชาชีพอื่นๆ ในอดีต รวมถึงตำแหน่งเจ้าหน้าที่ในกองทัพเรือหลวงตลอดจนการฝึกอบรมนักบินในการบินพลเรือน) การนำSQE (Solicitors Qualifying Examination) มาใช้โดยSolicitors Regulation Authorityทำให้สำนักงานกฎหมายในสหราชอาณาจักรหลายแห่งต้องพิจารณาใหม่ว่าจะดำเนินโครงการสัญญาฝึกงานและเส้นทางการเข้าสู่สายอาชีพในช่วงเริ่มต้นอย่างไร^{[ 6 ]}

สัญญาฝึกงานในบริษัทกฎหมายเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่มักจะแบ่งออกเป็น "ช่วง" ช่วงละสี่หรือหกเดือน ซึ่งเป็นการหมุนเวียนหรือการฝึกงานในแผนกต่างๆ ของสำนักงานกฎหมาย เพื่อให้ผู้ฝึกงานสามารถสร้างประสบการณ์ทั้งในด้านงานกฎหมายที่เป็นการฟ้องร้องและงานกฎหมายให้คำปรึกษา/ธุรกรรม บางทีมกฎหมายภายในองค์กรและบริษัทขนาดเล็กใช้สัญญาฝึกงานแบบไม่หมุนเวียนแทน^{[ 3 ]}

นอกจากนี้ อาจรวมถึงการไปปฏิบัติงานกับลูกค้า โดยผู้ฝึกงานจะถูกส่งไปทำงานร่วมกับทีมกฎหมายภายในของลูกค้า หรือการไปปฏิบัติงานในต่างประเทศ ณ สำนักงานของบริษัทกฎหมายที่ตั้งอยู่ในต่างประเทศ

สำหรับผู้บริหารด้านกฎหมายซึ่งโดยปกติแล้วไม่มีปริญญาด้านกฎหมายไม่จำเป็นต้องมีสัญญาฝึกงานเพื่อให้มีคุณสมบัติเป็นทนายความ พวกเขามักจะก้าวหน้าไปสู่คุณสมบัติโดยการสอบผ่านการสอบที่จัดโดยสถาบันผู้บริหารด้านกฎหมายที่ได้รับการรับรอง (CILEx) ในขณะที่ทำงานภายใต้การดูแลของทนายความ^{[ 7 ]}

ในสิงคโปร์สัญญาฝึกงานมีระยะเวลา 6 เดือน และโดยปกติจะดำเนินการหลังจากผู้สมัครซึ่งต้องเป็น "บุคคลที่มีคุณสมบัติ" ภายใต้กฎหมายท้องถิ่นที่เกี่ยวข้องกับวิชาชีพกฎหมาย^{[ 8 ]}ได้เข้าร่วมหลักสูตรกฎหมายปฏิบัติ 5 เดือนที่เรียกว่าหลักสูตรเตรียมความพร้อมสำหรับการสอบเนติบัณฑิตสิงคโปร์ส่วนที่ B (หรือหลักสูตรส่วนที่ B ) และสอบผ่านการสอบเนติบัณฑิตสิงคโปร์ส่วนที่ B (หรือส่วนที่ B ) ^{[ 9 ]}แม้ว่าลำดับที่กลับกันจะอนุญาตได้ก็ตาม

สัญญาฝึกงานเป็นข้อตกลงอย่างเป็นทางการระหว่างผู้ที่มีคุณสมบัติและสำนักงานกฎหมายสำหรับการฝึกงานภายใต้การกำกับดูแลที่เกี่ยวข้องกับการประกอบวิชาชีพกฎหมายในสิงคโปร์^{[ 10 ]}ทนายความที่มีคุณสมบัติซึ่งมีประสบการณ์อย่างน้อย 5 ถึง 7 ปี ซึ่งเรียกว่าทนายความผู้กำกับดูแล มีหน้าที่รับผิดชอบในการกำกับดูแลผู้ฝึกงานตลอดระยะเวลาของสัญญา^{[ 11 ]}

เมื่อสำเร็จทั้งสัญญาฝึกงานและส่วน B อย่างน่าพอใจ บุคคลที่มีคุณสมบัติตามสัญญาจะมีสิทธิ์ได้รับการอนุญาตให้ประกอบวิชาชีพกฎหมายในฐานะทนายความและอัยการของศาลฎีกาแห่งสิงคโปร์ (กล่าวคือ "ได้รับการเรียกตัวเข้าสู่สภาทนายความแห่งสิงคโปร์") ^{[ 12 ]}

• การฝึกงานเพื่อรับคุณวุฒิทนายความ
• ระบบการฝึกงาน ของแคนาดา

• สมาคมกฎหมายแห่งอังกฤษและเวลส์
• สำนักงานกำกับดูแลทนายความ