ระบบเส้นทางบินข้ามทวีป (Transcontinental Airway System)เป็นเครื่องมือช่วยนำทางที่ถูกนำมาใช้ในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1920

ในปี ค.ศ. 1923 รัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติงบประมาณสำหรับการสร้างเส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างต่อเนื่องกันตามเส้นทางขนส่งไปรษณีย์ทางอากาศข้ามทวีปเส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างนี้ได้รับการเสนอโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติเพื่อการบิน (NACA) และดำเนินการโดยกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาโดยมีหน่วยงานด้านการบินของสำนักงานมาตรฐาน เป็นผู้บริหารจัดการ ส่วนแรกที่สร้างเสร็จอยู่ระหว่างเมืองชิคาโกรัฐอิลลินอยส์และเมืองเชเยนน์รัฐไวโอมิงเส้นทางนี้ตั้งอยู่ตรงกลางของเส้นทางขนส่งไปรษณีย์ทางอากาศ เพื่อให้เครื่องบินสามารถออกเดินทางจากชายฝั่งทั้งสองฝั่งในเวลากลางวันและไปถึงเส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างได้ภายในพลบค่ำ นอกจากนี้ยังมีการจัดสรรงบประมาณสำหรับการสร้างสนามบินฉุกเฉินที่มีไฟส่องสว่างตามเส้นทางทุกๆ15 ถึง 20 ไมล์ (24 ถึง 32 กิโลเมตร ) 

การก่อสร้างดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และนักบินที่ต้องการเป็นนักบินไปรษณีย์ทางอากาศจะได้สัมผัสกับงานหนักในช่วงฤดูหนาวเป็นครั้งแรก โดยทำงานร่วมกับทีมงานที่สร้างส่วนแรกของระบบไฟส่องสว่าง^{[ 1 ]}

เมื่อสิ้นสุดปี พ.ศ. 2466 สาธารณชนคาดหวังว่าจะมีเส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังประเทศจีน^{[ 2 ]}

เที่ยวบินส่งจดหมายทางอากาศในเวลากลางคืนครั้งแรกเริ่มขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2467 การกำจัดขั้นตอนการถ่ายโอนจดหมายไปยังรถไฟในเวลากลางคืนทำให้เวลาในการส่งจดหมายทางอากาศจากชายฝั่งหนึ่งไปยังอีกชายฝั่งหนึ่งลดลงสองวันทำการ ในที่สุดก็มีสัญญาณไฟ 284 สัญญาณที่ให้บริการ^{[ 3 ]}ด้วยกำหนดเส้นตายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2468 เส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างระยะทาง 2,665 ไมล์ (4,289 กม.) จาก นิวยอร์กซิตี้ไปยังซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนียจึงเสร็จสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2460 เส้นทางบินที่มีไฟส่องสว่างเสร็จสมบูรณ์ตามเส้นทางระหว่างนิวยอร์กซิตี้และซอลต์เลคซิตี้รัฐยู ทาห์ ; ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียและลาสเวกัสรัฐเนวาดา ; ลอสแอนเจลิสและซานฟรานซิสโกรัฐแคลิฟอร์เนีย ; นิวยอร์กซิตี้และแอตแลนตารัฐจอร์เจีย; และชิคาโกและดัลลัสรัฐ เท็ก ซัสรวมระยะทาง4,121 ไมล์ (6,632 กม.)ในปี พ.ศ. 2476 ระบบเส้นทางบินข้ามทวีปมีสัญญาณทั้งหมด 1,500 สัญญาณและ ระยะ ทาง18,000 ไมล์ (29,000 กิโลเมตร) ^{[ 4 ]}   

สัญญาณไฟนำทางเป็นเครื่องช่วยนำทางที่สำคัญในยุคก่อนการพัฒนาการนำทางด้วยคลื่นวิทยุอย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพของมันถูกจำกัดด้วยทัศนวิสัยและสภาพอากาศ

ไฟสัญญาณหมุนได้มีเส้นผ่านศูนย์กลาง24 นิ้ว (610 มม.) ติดตั้งบนหอคอยสูง 53 ฟุต (16 ม.)และเว้นระยะ ห่างกัน 10 ไมล์ (16 กม.)ระยะห่างจะแคบลงในบริเวณภูเขา และห่างกันมากขึ้นในบริเวณที่ราบ ไฟสัญญาณมีกำลังส่องสว่าง 5 ล้านแคนเดลา และหมุน 6 ครั้งต่อนาที นอกจากนี้ยังมีการใช้ "ไฟสัญญาณฟอร์ด" (ตั้งชื่อตามไฟหน้าของรถยนต์ฟอร์ด ) โดยวางไฟแยกกัน 4 ดวงในมุมที่แตกต่างกัน^{[ 1 ]}สนามบินใช้ไฟสัญญาณสีเขียวและเส้นทางบินใช้ไฟสัญญาณสีแดง ไฟสัญญาณจะกระพริบหมายเลขระบุตัวตนในรหัสมอร์ส ลำดับคือ "WUVHRKDBGM" ซึ่งเป็นที่มาของคำช่วยจำ "When Undertaking Very Hard Routes Keep Directions By Good Methods" ^{[ 5 ]}วิศวกรเชื่อว่าความสูงของไฟสัญญาณที่แตกต่างกันไปตามเนินเขาและหุบเขาจะช่วยให้นักบินมองเห็นไฟสัญญาณได้ทั้งเหนือหมอกบนพื้นดินและใต้ชั้นเมฆ   

หอคอยถูกสร้างขึ้นจาก ส่วน เหล็กฉาก ที่มีหมายเลขกำกับ และฐานคอนกรีต สิ่งอำนวยความสะดวกบางแห่งใช้ ลูกศร คอนกรีตชี้ไปในทิศทางของหอคอย ในพื้นที่ที่ไม่มีการเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าจะมี การติดตั้ง เครื่องกำเนิดไฟฟ้าไว้ในอาคารขนาดเล็ก อาคารบางแห่งยังทำหน้าที่เป็นสถานีตรวจอากาศอีกด้วย เครื่องหมายลูกศรจำนวนมากถูกถอดออกในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อหลีกเลี่ยงการช่วยเหลือเครื่องบินทิ้งระเบิด ของศัตรู ในการนำทาง^{[ 6 ]}สัญญาณไฟนำทางที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จำนวน 19 แห่งยังคงใช้งานอยู่ในรัฐมอนแทนาจนถึงปี 2018 โดยได้รับการดูแลโดยแผนกการบินของกรมการขนส่งรัฐมอนแทนา^{[ 7 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับระบบการขนส่งทางอากาศข้ามทวีป (Transcontinental Airway System )

• แผนที่แสดงตำแหน่งสัญญาณนำทางทางอากาศ – สถานีสำรวจ
• ลูกศรคอนกรีตและระบบสัญญาณบอกตำแหน่งทางอากาศของสหรัฐฯ – บางครั้งก็น่าสนใจ
• ลูกศรข้ามอเมริกา: เส้นทางการขนส่งทางไปรษณีย์ทางอากาศข้ามทวีป – DreamSmithPhotos.com