ตลาดซื้อขายนักเตะเป็นเวทีที่ นัก ฟุตบอลสามารถย้ายทีมไปยังสโมสรต่างๆ ได้

ตลาดซื้อขายนักเตะประกอบด้วยรายชื่อนักเตะที่พร้อมสำหรับการซื้อขาย และเงินที่เคลื่อนย้ายระหว่างสโมสรต่างๆ เพื่อแข่งขันกันซื้อและขายนักเตะเหล่านี้ ตัวอย่างเช่น สโมสรอาจถูกอธิบายว่ามี "เงินที่จะใช้จ่ายในตลาดซื้อขายนักเตะ" ^{[ 1 ]}หรือตลาดอาจถูกอธิบายในลักษณะที่คล้ายกับตลาดหุ้นตลาดซื้อขายนักเตะของยุโรปเปิดทำการระหว่างสิ้นสุดฤดูกาลจนถึงวันที่ 31 สิงหาคม และอีกครั้งในช่วงสั้นๆ ในช่วงกลางฤดูหนาว ซึ่งเรียกว่า ' หน้าต่างซื้อขายนักเตะ ' ในช่วงหน้าต่างซื้อขายนักเตะ สโมสรต่างๆ จะซื้อนักเตะมาทดแทนนักเตะที่ได้รับบาดเจ็บ หรือเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการพยายามผ่านเข้ารอบต่อไปในทัวร์นาเมนต์ หรือเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้นที่กำลังจะมาถึง

หากผู้เล่น "ถูกขึ้นบัญชีขาย" ^{[ 2 ]}สโมสรที่เป็นเจ้าของผู้เล่นได้ระบุว่าผู้เล่นนั้นพร้อมขายแล้ว สโมสรอื่นๆ จึงสามารถติดต่อสโมสรที่เป็นเจ้าของเพื่อเสนอราคาซื้อผู้เล่นได้ แม้ว่าสโมสรต่างๆ จะสามารถติดต่อสโมสรอื่นๆ เพื่อเสนอราคาซื้อผู้เล่นได้ แต่พวกเขาก็รู้ว่าผู้เล่นที่อยู่ใน 'บัญชีขาย' สามารถซื้อได้ในราคาที่สมเหตุสมผลกว่า เนื่องจากสโมสรนั้นยินดีที่จะขายผู้เล่น

สมาคมนักฟุตบอลอาชีพดำเนินการรายชื่อการโอนย้ายที่ไม่เป็นทางการสำหรับสมาชิกที่เคยอยู่ในอังกฤษเพื่อพยายามช่วยเหลือพวกเขาในการหางานหลังจากถูกปล่อยตัวหรือ 'ขึ้นบัญชีโอนย้าย' โดยสโมสรของพวกเขา^{[ 3 ]}แรงกดดันทางการเงินที่เกิดขึ้นกับสโมสรในลีกระดับล่างส่งผลให้จำนวนสมาชิก PFA ที่ว่างงานเพิ่มมากขึ้น^{[ 4 ]}

ผู้เล่นอาจยื่น "คำขอโอนย้าย" เพื่อออกจากสโมสรของตนก่อนสิ้นสุดสัญญา ในกรณีนี้ ผู้เล่นกำลังแสดงความปรารถนาที่จะย้ายทีมต่อสาธารณะ และกระตุ้นให้สโมสรอื่นยื่นข้อเสนอซื้อตัวเขา เนื่องจากคำขอโอนย้ายเป็นเรื่องสาธารณะ ผู้เล่นมักใช้คำขอเหล่านี้เพื่อระบายความไม่พอใจ เช่น ความผิดหวังจากการเจรจาสัญญา^{[ 5 ]}หรือความขัดแย้งทางบุคลิกภาพกับผู้จัดการทีม ผู้เล่นอาจถอนคำขอได้หากสาเหตุของความไม่พอใจได้รับการแก้ไขแล้ว^{[ 6 ]}สโมสรยังสามารถปฏิเสธคำขอโอนย้ายได้^{[ 7 ]}ซึ่งเป็นการแสดงเจตนาที่จะปฏิเสธข้อเสนอใดๆ สำหรับผู้เล่นคนนั้น^{[ 8 ]}

นับตั้งแต่ คดีความของ บอสแมนนักเตะสามารถออกจากสโมสรได้เมื่อหมดสัญญาโดยไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมใดๆ ดังนั้นผลกระทบของการปฏิเสธคำขอโอนย้ายจึงลดลง สโมสรต่างๆ จึงมีแนวโน้มที่จะขายนักเตะเพื่อชดเชยเงินบางส่วน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการปล่อยนักเตะไปก็ตาม

นักเตะบางคนมีเงื่อนไขการซื้อตัวในสัญญา ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถออกจากสโมสรได้โดยการจ่ายเงินตามจำนวนที่ระบุไว้ในเงื่อนไขนั้น เงื่อนไขประเภทนี้เป็นข้อบังคับในบางประเทศ เช่น สเปน เงื่อนไขประเภทนี้ทำให้ไม่จำเป็นต้องมีการยื่นคำขอโอนย้ายทีม