ทิศเหนือที่แท้จริงคือทิศทางตาม พื้นผิว โลกไปยังจุดที่แกนหมุนสมมุติของโลกตัดกับพื้นผิวโลกในครึ่งเหนือ ซึ่งก็คือ ขั้วโลกเหนือที่แท้จริงทิศใต้ที่แท้จริงคือทิศทางตรงกันข้ามกับทิศเหนือที่แท้จริง

สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่าง ทิศเหนือจริงกับทิศเหนือ แม่เหล็กซึ่งชี้ไปยังตำแหน่งที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาใกล้กับขั้วโลกเหนือที่แท้จริงซึ่งกำหนดโดยสนามแม่เหล็กโลกเนื่องจากข้อจำกัดพื้นฐานในการฉายภาพแผนที่ ทิศเหนือที่ แท้จริงจึงแตกต่างจากทิศเหนือตามเส้นตารางซึ่งทำเครื่องหมายไว้ตามทิศทางของเส้นตารางบนแผนที่ที่พิมพ์ทั่วไป อย่างไรก็ตามเส้นลองจิจูดบนลูกโลกนำไปสู่ขั้วโลกที่แท้จริง เนื่องจากภาพสามมิติช่วยหลีกเลี่ยงข้อจำกัดเหล่านั้น

ขั้วฟ้าคือตำแหน่งบนทรงกลมฟ้า สมมติ ที่ส่วนขยายสมมติของแกนหมุนของโลกตัดกับทรงกลมฟ้า ภายในขอบเขตความคลาดเคลื่อน 1° ทิศเหนือที่แท้จริงสามารถประมาณได้จากตำแหน่งของดาวเหนือโพลาริสซึ่งในปัจจุบันจะปรากฏอยู่ใกล้จุดตัดมาก โดยวาดเป็นวงกลมเล็กๆ บนท้องฟ้าในแต่ละวันดาราศาสตร์เนื่องจากแกนหมุนของโลก ทิศเหนือที่แท้จริงจึงหมุนเป็นส่วนโค้งเมื่อเทียบกับดวงดาวซึ่งใช้เวลาประมาณ 25,000 ปีในการหมุนครบหนึ่งรอบ ประมาณปี 2101–2103 ดาวโพลาริสจะเข้าใกล้ขั้วฟ้าเหนือมากที่สุด (คาดการณ์จากแกนหมุน ของโลกเมื่อเร็วๆ นี้ ) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ดาวที่มองเห็นได้ใกล้ขั้วฟ้าเหนือที่สุดเมื่อ 5,000 ปีก่อนคือ ดาว ทูบัน^{[ 4 ]} รัศมีของวงกลมที่ลากโดยขั้วโลกเหนือบนท้องฟ้าตลอดวัฏจักร 25,000 ปีคือ 23.5° ^{[ 5 ]}

ในแผนที่ที่เผยแพร่โดยสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) และกองทัพสหรัฐฯทิศเหนือจริงจะถูกทำเครื่องหมายด้วยเส้นที่สิ้นสุดด้วยดาวห้าแฉก^{[ 6 ]}ขอบด้านตะวันออกและตะวันตกของแผนที่ภูมิประเทศแบบสี่เหลี่ยมจัตุรัสของ USGS ของสหรัฐอเมริกาเป็นเส้นเมริเดียนของเส้น ลองจิจูด ซึ่งแสดงถึงทิศเหนือจริง (ดังนั้นจึงไม่ขนานกันอย่างแน่นอน) แผนที่ที่ออกโดยสำนักงานสำรวจทางทหาร แห่ง สหราชอาณาจักร มีแผนภาพแสดงความแตกต่างระหว่างทิศเหนือจริง ทิศเหนือของตาราง และทิศเหนือแม่เหล็ก ณ จุดหนึ่งบนแผ่นงาน ขอบของแผนที่มักจะตามทิศทางของตารางมากกว่าทิศเหนือจริง และแผนที่จึงจะเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า/สี่เหลี่ยมจัตุรัสอย่างแท้จริง

• แมคคลัวร์, บรูซ (2013). "ดาวเหนือคือดาวโพลาริส" . ดาราศาสตร์เบื้องต้น . EarthSky . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2014-03-09 . สืบค้นเมื่อ2014-04-28 .
• มีอุส, ฌอง (1997) ชิ้นอาหารดาราศาสตร์คณิตศาสตร์ริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย : วิลมันน์-เบลล์ไอเอสบีเอ็น 0-943396-51-4.
• ริดพาธ, เอียน, บรรณาธิการ (2004). แผนที่ดาวนอร์ตัน . นิวยอร์ก: เพียร์สัน เอ็ดดูเคชั่น . ISBN 0-13-145164-2.
• Smiley, CH; Khan, A. Majid (1959). "Polaris and Precession". Journal of the Royal Astronomical Society of Canada . 53 : 249. Bibcode : 1959JRASC..53..249S .

บทความเกี่ยวกับศัพท์ทางภูมิศาสตร์ นี้ ยังไม่สมบูรณ์คุณสามารถช่วยวิกิพีเดียได้โดยการเพิ่มข้อมูลที่ขาดหายไป

• วี
• ที
• อี