รหัสนำหน้าสายโทรศัพท์คือลำดับตัวเลขที่ต้องกดก่อนหมายเลขโทรศัพท์เพื่อเริ่มต้นการโทร โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเลือก วงจร โทรคมนาคม ที่เหมาะสม ในการส่งต่อสาย^{[ 1 ]}

เครือข่ายโทรคมนาคมพัฒนามาจากเครือข่ายขนาดเล็กที่ออกแบบและบริหารจัดการในระดับท้องถิ่นภายในเมือง ภูมิภาค รัฐ จังหวัด ฯลฯ และเติบโตขึ้นจากการขยายตัวทางภูมิศาสตร์และความต้องการที่จะสื่อสารข้ามขอบเขตของเครือข่ายเหล่านั้น ด้วยเหตุนี้จึงมีสายส่งสัญญาณพิเศษ (trunks) เกิดขึ้นเพื่อใช้ในการส่งต่อสายเรียกเข้าสำหรับการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่ายต่างๆแผนหมายเลขโทรศัพท์โดยทั่วไปไม่สามารถใช้งานร่วมกับเครือข่ายอื่นๆ ได้ บริษัทโทรศัพท์จึงเปิดใช้งานการส่งต่อสายผ่านสายส่งสัญญาณภายนอกไปยังเครือข่ายอื่นๆ โดยกำหนดให้ผู้ให้บริการหรือผู้ใช้บริการต้องกดลำดับคำนำหน้าพิเศษก่อนที่จะกดหมายเลขโทรศัพท์ปลายทาง

ก่อนการนำระบบโทรทางไกลโดยตรง (DDD) มาใช้ในสหรัฐอเมริกา ผู้ให้บริการใช้รหัสกำหนดเส้นทางเพื่อเลือกสายส่งเฉพาะไปยังปลายทางถัดไป หรือใน ระบบโทร ทาง ไกลแบบมี ผู้ให้บริการ (Operator Toll Dialing ) จะ ใช้รหัสพื้นที่เพื่อส่งต่อสายไปยังระบบสวิตช์โทรทางไกลแบบระยะไกล ในระบบโทรทางไกลโดยตรง ระบบสวิตช์ท้องถิ่นรุ่นใหม่ล่าสุด (Class 5) ไม่จำเป็นต้องใช้คำนำหน้าพิเศษเพิ่มเติมจากรหัสพื้นที่ แต่ระบบเก่ากว่านั้นได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมด้วยอุปกรณ์ที่ช่วยให้สามารถโทรทางไกลได้โดยการกดลำดับคำนำหน้าพิเศษ

ปัจจุบัน การโทรศัพท์ภายในประเทศโดยทั่วไปต้องกดรหัสหมายเลขโทรศัพท์หลักหนึ่งหรือสองหลักก่อนรหัสพื้นที่และหมายเลขปลายทาง ในประเทศส่วนใหญ่ รหัสหมายเลขโทรศัพท์หลักจะเป็น 0

สำหรับการโทรศัพท์ระหว่างประเทศ ผู้โทรต้องกดรหัสหมายเลขโทรศัพท์ระหว่างประเทศตามด้วยรหัสประเทศ ปลายทาง ระบบโทรศัพท์มือถือหลายระบบยังอนุญาตให้กดเครื่องหมาย+แทนรหัสหมายเลขโทรศัพท์ระหว่างประเทศ เพื่อแทนที่ด้วยรหัสประเทศต้นทางโดยอัตโนมัติ

สำหรับการแสดงหมายเลขโทรศัพท์ระหว่างประเทศในสมุดรายชื่อ นามบัตรหรือเครื่องเขียน หมายเลขโทรศัพท์จะแสดงโดยการใส่เครื่องหมายบวกและรหัสประเทศไว้ข้างหน้า โดยไม่ต้องใส่รหัสพื้นที่หรือรหัสโทรศัพท์ท้องถิ่นนำหน้า

• แองโกลา

ตัวเลขที่อยู่ถัดจากชื่อประเทศแสดงถึงรหัสพื้นที่หลักของประเทศนั้นๆ

• การโทรออกหลักของสมาชิก

• คำศัพท์ — คู่มือหมายเลขโทรศัพท์ทั่วโลก