ห้องสมุดเมืองตุรกูมีรากฐานมาจากช่วงทศวรรษ 1860 เมื่อมีการจัดตั้งห้องสมุดที่ ได้รับทุนสนับสนุนจากเอกชนสองแห่งในเมืองตุรกู ได้แก่ ห้องสมุดประชาชนสำหรับชนชั้นแรงงานและห้องสมุดเมืองเชิงวิชาการสำหรับชนชั้นการศึกษา ห้องสมุดประชาชน ( ภาษาฟินแลนด์ : Turun kansankirjasto ) ก่อตั้งขึ้นในปี 1862 และในช่วงแรกดำเนินการในบ้านของ ภรรยาเจ้าของ โรงงานห้องสมุดเปิดให้บริการเพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อสัปดาห์ และลูกค้าแต่ละรายสามารถยืมหนังสือ ได้ ครั้งละหนึ่งเล่มเท่านั้น เนื่องจากมีหนังสือในคอลเลกชันเพียงประมาณหนึ่งพันเล่ม การยืมหนังสือฟรี แต่มีค่าธรรมเนียมรายปีโดยสมัครใจหนึ่งมาร์คอย่างไรก็ตาม ห้องสมุดประชาชนประสบปัญหาทางการเงินในไม่ช้า และถึงกับต้องปิดทำการชั่วคราวในช่วงต้นทศวรรษ 1870 สถานการณ์ทางการเงินดีขึ้นเมื่อเมืองตุรกูเข้ามารับช่วงการบริหารจัดการห้องสมุดในปี 1878 ^{[ 5 ]}

หลังจากเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่เมืองตุรกูในปี 1827 ราชวิทยาลัยแห่งตุรกูได้ย้ายไปที่เฮลซิงกิห้องสมุดของราชวิทยาลัย ก็ถูกย้ายไป ด้วยเช่นกันทำให้ไม่มีห้องสมุดวิชาการในเมืองตุรกูอีกต่อไป ด้วยเหตุนี้จึงมีการจัดตั้งห้องสมุดเมือง (ภาษาฟินแลนด์: Turun kaupunginkirjasto ) ที่เน้นด้านวิชาการขึ้นสำหรับชนชั้นที่มีการศึกษาในเมืองในปี 1869 ห้องสมุดเมืองก็ประสบปัญหาทางการเงินในไม่ช้า และเมืองตุรกูจึงเข้ารับช่วงการดำเนินงานต่อในปี 1891 ^{[ 5 ]}

ประมาณปี ค.ศ. 1900 พื้นที่ของห้องสมุดทั้งสองแห่งเริ่มคับแคบเกินไป สถานการณ์ดีขึ้นเมื่อเฟรดริก ฟอน เรตติงนักธุรกิจและผู้อุปถัมภ์ ในท้องถิ่น บริจาคอาคารห้องสมุดใหม่ให้กับเมือง นอกจากอาคารแล้ว ฟอน เรตติงยังบริจาคหนังสือ 10,000 เล่ม คอลเลกชันงาน ศิลปะ และเงินจำนวนมากสำหรับการบำรุงรักษาห้องสมุด สถาปนิกของอาคารห้องสมุดใหม่คือ คาร์ล ออกัสต์ วเรเดลูกเขยของเฟรดริก ฟอน เรต ติง อาคารได้รับการออกแบบในสไตล์เรเนสซองส์ตอนปลายของ เนเธอร์แลนด์ โดยใช้ บ้านขุนนางในสตอกโฮล์มเป็นต้นแบบห้องสมุดประชาชนย้ายไปอยู่ที่ชั้นล่างของอาคารใหม่ ในขณะที่ห้องสมุดเมืองย้ายไปอยู่ที่ชั้นหนึ่ง ทางเข้าห้องสมุดเมืองอยู่ทางประตูหลัก แต่ทางเข้าห้องสมุดประชาชนอยู่ทางประตูข้างถนนลินนันกาตู^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ห้องสมุดประชาชนและห้องสมุดเมือง ซึ่งตั้งอยู่ในอาคารเดียวกันอยู่แล้ว ได้รวมเข้าด้วยกันอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2455 ชื่อของห้องสมุดใหม่คือ ห้องสมุดเมืองตุรกู (ภาษาฟินแลนด์: Turun kaupunginkirjasto , ภาษาสวีเดน : Åbo stadsbibliotek ) ชั้นล่างของห้องสมุดประชาชนเดิมถูกเปลี่ยนเป็นแผนกทั่วไปของห้องสมุด ในขณะที่ชั้นแรกถูกเปลี่ยนเป็นแผนกการศึกษาของห้องสมุด^{[ 5 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1910 แนวคิด ของชาวอเมริกันเกี่ยวกับการพัฒนาห้องสมุดสาธารณะเริ่มหยั่งรากในเมืองตุรกูเช่นกันไอนาร์ โฮล์มเบิร์กซึ่งทำงานเป็นบรรณารักษ์ในห้องสมุดเมืองตุรกู ได้นำแนวคิดใหม่และล้ำสมัยจากประสบการณ์การเดินทางในอังกฤษและสหรัฐอเมริกา มาใช้ ในไม่ช้าแนวคิดและหลักการใหม่เหล่านี้ก็ถูกนำไปปฏิบัติในเมืองตุรกู การปรับปรุงและปฏิรูปส่วนใหญ่แล้วเสร็จภายในปี 1914 ห้องสมุดเมืองตุรกูได้นำระบบการจัดเก็บหนังสือแบบเปิด การยืมหนังสือฟรีสำหรับทุกคน เวลาเปิดทำการที่ยาวนานขึ้น แผนกเด็ก และระบบการจัดหมวดหมู่ที่ทันสมัยมาใช้ ห้องอ่านหนังสือแยกชายหญิงที่ชั้นล่างถูกรวมเข้าด้วยกัน และหนังสือพิมพ์ถูกติดไว้บนชั้นวางเพื่อให้ผู้ใช้สามารถอ่านได้ขณะยืน ประตูข้างถนนลินนันกาตูถูกปิดอย่างถาวร หลังจากนั้นทุกคนจึงเข้าห้องสมุดจากประตูหลัก กฎการใช้งานได้รับการแก้ไขเพื่อให้การยืมหนังสือเป็นไปโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย และผู้อยู่อาศัยทุกคนมีสิทธิ์ยืมหนังสือได้ นี่หมายความว่าห้องสมุดกำลังพัฒนาไปสู่ห้องสมุดสาธารณะสากลอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น เนื่องจากจำนวนผู้ใช้บริการและการยืมเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตามสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและสงครามกลางเมืองฟินแลนด์ถือเป็นจุดสิ้นสุดของช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าของห้องสมุด ผู้เขียนโวลเตอร์ คิลปีซึ่งเริ่มต้นทำงานเป็นบรรณารักษ์ในห้องสมุดเมืองตุรกูในปี 1919 พบว่าห้องสมุดอยู่ในสภาพทรุดโทรม ในช่วงที่คิลปีบริหารงาน ห้องสมุดเริ่มฟื้นตัวอย่างช้าๆ แต่หลังจากนั้นไม่กี่ปี คิลปีก็ลาออกจากตำแหน่งเพื่อไปทำงานที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัยตุรกูที่ เพิ่งก่อตั้งขึ้น ^{[ 8 ] [ 10 ]}

ห้องสมุดเมืองตุรกูเป็นผู้บุกเบิกด้านการให้คำปรึกษาแก่ผู้ใช้บริการ ตั้งแต่ปี 1933 ห้องสมุดได้จัดตั้งโต๊ะให้ความช่วยเหลือพิเศษสำหรับผู้ใช้บริการ ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากบริการที่คล้ายคลึงกันที่ห้องสมุดสาธารณะสตอกโฮล์มมีห้องอ่านหนังสือพิมพ์ในห้องสมุดประชาชนเก่ามาตั้งแต่ปี 1878 และในช่วงศตวรรษที่ 20 บริการหนังสือพิมพ์และนิตยสารได้รับการพัฒนาและขยายเพิ่มเติม ตั้งแต่ปี 1907 Sofiankatu ได้จัดตั้งห้องอ่านหนังสือพิมพ์แยกต่างหาก และต่อมาก็ได้จัดตั้งห้องอ่านหนังสือพิมพ์เพิ่มขึ้นอีก อย่างมากที่สุด มีห้องอ่านหนังสือพิมพ์และนิตยสาร ทั้งหมดสี่ ห้อง นอกจากนี้ บริการห้องสมุดสำหรับเด็กก็ได้รับการพัฒนาอย่างขยันขันแข็งตั้งแต่แรกเริ่ม เด็กๆ เคยมีห้องอ่านหนังสือของตนเองอยู่ในบริเวณห้องสมุดประชาชน แต่ในไม่ช้าก็พบว่าไม่เพียงพอและเล็กเกินไป เด็กๆ จึงได้มีแผนกของตนเองในระหว่างการปรับปรุงในปี 1914 ตั้งแต่นั้นมา เด็กและเยาวชนก็เป็นผู้ใช้ห้องสมุดอย่างแข็งขัน^{[ 8 ]}

เครือข่ายห้องสมุดของเมืองตุรกูเริ่มขยายตัวหลังสงครามโลกครั้งที่สองห้องสมุดสาขาแห่งแรกก่อตั้งขึ้นในปี 1939 เมื่อห้องสมุดสาธารณะเดิมของเมืองคารินาได้กลายเป็นสถานีให้ยืมหนังสือ Nummiหลังจากที่ส่วนหนึ่งของเทศบาลเมืองคารินาถูกรวมเข้ากับเมืองตุรกู เครือข่ายห้องสมุดขยายตัวอย่างช้าๆ เมื่อมีการจัดตั้งห้องสมุดสาขาใหม่ในส่วนต่างๆ ของเมือง ตุรกูยังมีห้องสมุดเคลื่อนที่แห่งแรกในฟินแลนด์ ซึ่งเริ่มดำเนินการในปี 1961 ห้องสมุดดนตรีเปิดทำการที่ชั้นหนึ่งของห้องสมุดหลักในปี 1970 ^{[ 8 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 20 ห้องสมุดหลักมีขนาดเล็กเกินไปและไม่เหมาะสมต่อความต้องการของบริการห้องสมุดที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว ด้วยเหตุนี้ แผนกต่างๆ ของห้องสมุดหลักจึงต้องกระจายไปยังสถานที่ต่างๆ ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1970 แผนกดนตรีได้ย้ายไปยังบ้านพักเดิมของผู้ว่าราชการจังหวัดที่Läntinen Rantakatuในปี 1990 ห้องอ่านหนังสือสี่ห้องที่แตกต่างกันของห้องสมุดสำหรับหนังสือพิมพ์และนิตยสารได้รวมกันและตั้งอยู่ภายใต้หลังคาเดียวกันในบ้าน Julinที่Eerikinkatuเนื่องจากขาดพื้นที่ แผนกเด็กจึงต้องย้ายไปที่บ้าน Hjeltที่จัตุรัสใหญ่เก่า ในปี 1991 ซึ่งดำเนินการจนถึงปี 2007 ^{[ 8 ] [ 11 ]}

ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 ห้องสมุดได้พยายามหาทางออกที่เป็นไปได้สำหรับปัญหาการขาดแคลนพื้นที่ ในปี 2003 สภาเมืองได้ตัดสินใจสร้างอาคารใหม่สำหรับห้องสมุดหลัก ซึ่งจะตั้งอยู่ติดกับอาคารเดิมการประกวดออกแบบอาคารห้องสมุดใหม่ได้รับรางวัลชนะเลิศจากJKMM Architectsและการก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 2007 แผนกเด็ก ห้องอ่านหนังสือ และแผนกดนตรีจึงสามารถกลับมาอยู่ภายใต้หลังคาเดียวกันกับแผนกอื่นๆ ได้อีกครั้ง ปัจจุบันห้องสมุดหลักประกอบด้วยอาคารห้องสมุดเก่าและอาคารห้องสมุดใหม่ ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยทางเดินที่เชื่อมกับถนนลินนันกาตู นอกจากนี้ ห้องสมุดหลักยังมีห้องประชุมและร้านกาแฟในอดีตสำนักงานของผู้ว่าราชการจังหวัด ซึ่งตั้งอยู่ในลานภายในของห้องสมุด^{[ 11 ] [ 8 ]}

ห้องสมุดสาขาบางแห่งได้ปิดตัวลงในช่วงศตวรรษที่ 21 ห้องสมุดมาร์ตติและห้องสมุดมิคาเอลปิดตัวลงในปี 2009 และห้องสมุดเลาสเตหยุดดำเนินการในปี 2019 ศูนย์บริการของห้องสมุดที่ห้างสรรพสินค้าสกันซีปิดตัวลงในปี 2023 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ห้องสมุดสาขาหลายแห่งได้ถูกเปลี่ยนเป็นห้องสมุดบริการตนเองซึ่งหมายความว่าสามารถใช้งานได้แม้ไม่มีเจ้าหน้าที่อยู่ การบริการตนเองทำให้การใช้ห้องสมุดสาขาเหล่านี้เพิ่มขึ้นบ้าง^{[ 11 ]}