ไม้บรรทัดแสดงมาตราส่วน 4 มาตรา (จากบนลงล่าง): นิ้ว , พอยต์ , พิกาและอะเกต

หน่วยการพิมพ์คือหน่วยวัดที่ใช้ในการจัดพิมพ์หรือการเรียงพิมพ์ หน่วย การพิมพ์แบบดั้งเดิมแตกต่างจาก หน่วย เมตริก ที่คุ้นเคย เนื่องจากหน่วยเหล่านี้ถูกกำหนดขึ้นในยุคแรกเริ่มของการพิมพ์ แม้ว่าปัจจุบันการพิมพ์ส่วนใหญ่จะเป็นแบบดิจิทัลแล้ว แต่คำศัพท์และหน่วยแบบเก่าก็ยังคงอยู่

แม้ว่าหน่วยเหล่านี้จะมีขนาดเล็กมาก แต่เมื่อเรียงกันเป็นบรรทัดก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความสับสน เช่น การจัดเรียงข้อความใหม่โดยใช้ตัวอักษรขนาดหนึ่งไปเป็นตัวอักษรขนาดอื่น จะทำให้คำเลื่อนจากบรรทัดหนึ่งไปยังอีกบรรทัดหนึ่ง ส่งผลให้เกิดข้อผิดพลาดในการจัดพิมพ์ทุกประเภท (เช่นตัวอักษร ติดกัน ตัวอักษร โดดเดี่ยว ตาราง ที่ผิดเพี้ยน และคำบรรยายภาพที่วางผิดที่) ก่อนที่การจัดพิมพ์ด้วยคอมพิวเตอร์ จะเป็นที่นิยม การวัดขนาดตัวอักษรจะทำด้วยเครื่องมือที่เรียกว่าเครื่องวัดขนาดตัวอักษร^{[ 1 ]}

ในยุโรป ระบบหน่วยวัดแบบดิโดต์ (Didot point system) ถูกสร้างขึ้นโดยฟรองซัวส์-อัมบรัวส์ ดิโดต์ ( François-Ambroise Didot ) (1730–1804) ในราวปี 1783 ระบบของดิโดต์นั้นอิงตามระบบของปิแอร์ ซิมง ฟูร์นิเยร์ (Pierre Simon Fournier) (1712–1768) แต่ดิโดต์ได้ปรับปรุงระบบของฟูร์นิเยร์โดยปรับหน่วยพื้นฐานให้ตรงกับนิ้วหลวงของฝรั่งเศส ( pouce ) อย่างแม่นยำ เนื่องจากหน่วยของฟูร์นิเยร์นั้นอิงตามฟุตซึ่งไม่ค่อยเป็นที่นิยมใช้กัน

อย่างไรก็ตาม แนวคิดพื้นฐานของระบบจุด – ในการสร้างขนาดตัวอักษรที่แตกต่างกันโดยการคูณหน่วยขั้นต่ำเพียงหน่วยเดียวที่คำนวณได้จากการหารหน่วยวัดพื้นฐาน เช่น หนึ่งนิ้วของราชวงศ์ฝรั่งเศส – ไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์ของ Didot แต่เป็นของ Fournier ^{[ a ]}ในระบบของ Fournier นิ้วของราชวงศ์ฝรั่งเศสโดยประมาณ ( pouce ) จะถูกหารด้วย 12 เพื่อคำนวณ 1 ligneซึ่งจากนั้นจะถูกหารด้วย 6 เพื่อให้ได้ 1 point Didot เพียงแค่ทำให้หน่วยพื้นฐาน (หนึ่งนิ้วของราชวงศ์ฝรั่งเศส) เหมือนกับค่ามาตรฐานที่กำหนดโดยรัฐบาล

ในระบบการให้คะแนนของ Didot:

• 1 พอยต์ = 1/6 ลีญ = 1/72 นิ้วหลวงฝรั่งเศส = 15,625 / 41,559  มม. ≤ 0.375,971,510.4  มม. อย่างไรก็ตามในทางปฏิบัติส่วนใหญ่จะเป็น 0.376 มม. (เช่น +0.0076 % )

ทั้งในระบบของ Didot และ Fournier ขนาดตัวอักษรบางขนาดมีชื่อเรียกแบบดั้งเดิมเช่นCicero (ก่อนที่จะมีการนำระบบขนาดตัวอักษรมาใช้ ขนาดตัวอักษรจะถูกเรียกด้วยชื่อต่างๆ เช่นCicero , Pica , Ruby , Great Primerเป็นต้น)

• 1 ซิเซโร = 12 จุดดิโดต์ = 1/6 นิ้วรอยัลฝรั่งเศส = 62,500 / 13,853  มม. ≤ 4.511,658,124.6 มม. และในทางปฏิบัติส่วนใหญ่จะเป็น 4.512 มม. (เช่น +0.0076%)

ระบบเครื่องหมาย Didot ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศแถบยุโรป ตัวย่อที่ประเทศเหล่านี้ใช้คือ "dd" ซึ่งเป็นวิธีการเก่าในการระบุคำนามพหูพจน์ ดังนั้น "12 dd" จึงหมายถึงเครื่องหมาย Didot สิบสองจุด

ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา มีข้อเสนอมากมายเกี่ยวกับการกำหนดมาตรฐานขนาดตัวอักษรในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 (เช่น ระบบทางคณิตศาสตร์ของโรงหล่อตัวอักษรบรูซ ซึ่งอิงตามลำดับเรขาคณิตที่แม่นยำ) อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการสร้างมาตรฐานระดับชาติจนกระทั่งมีการกำหนดระบบพอยต์ของอเมริกาในปี 1886

ระบบหน่วยวัดแบบอเมริกัน (American Point System) ถูกเสนอโดย Nelson C. Hawks แห่งบริษัท Marder Luse & Companyในชิคาโกในช่วงทศวรรษ 1870 และระบบหน่วยวัดของเขาใช้วิธีการแบ่งขนาดแบบเดียวกับของ Fournier กล่าวคือ แบ่ง 1  นิ้วด้วย 6 เพื่อให้ได้ 1 พิกา และแบ่งอีกครั้งด้วย 12 เพื่อให้ได้ 1 พอยต์ อย่างไรก็ตาม ระบบหน่วยวัดแบบอเมริกันที่ได้รับการกำหนดมาตรฐานอย่างเป็นทางการในปี 1886 นั้นแตกต่างจากแนวคิดดั้งเดิมของ Hawks ตรงที่ 1 พิกา ไม่เท่ากับ1/6 นิ้ว(ทั้งนิ้วแบบอิมพีเรียลและนิ้วแบบสหรัฐอเมริกา) อย่างแม่นยำ เนื่องจากสมาคมผู้หล่อตัวอักษรแห่งสหรัฐอเมริกาได้กำหนดให้พิกามาตรฐานคือ พิกาจอห์นสัน (Johnson Pica) ซึ่งได้รับการยอมรับและใช้งานโดยโรงหล่อตัวอักษร Mackellar, Smiths and Jordan (MS&J) ในฟิลาเดลเฟีย เนื่องจาก MS&J มีอิทธิพลมากในสมัยนั้น โรงหล่อตัวอักษรอื่นๆ อีกมากมายจึงใช้พิกาจอห์นสัน^{[ b ]}นอกจากนี้ MS&J ยังกำหนดว่า 83 พิกา เท่ากับ 35 เซนติเมตร การเลือกใช้ หน่วย เมตริกสำหรับต้นแบบนั้นเป็นเพราะในขณะนั้นหน่วยนิ้วของระบบอิมพีเรียลและหน่วยนิ้วของสหรัฐอเมริกามีความแตกต่างกันเล็กน้อย และทั้งสองประเทศไม่สามารถกำหนดหน่วยของอีกประเทศหนึ่งได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย

แบบอักษร Johnson Pica ตั้งชื่อตามLawrence Johnsonผู้สืบทอดกิจการต่อจากBinny & Ronaldsonในปี 1833 Binny & Ronaldson เป็นหนึ่งในโรงหล่อตัวอักษรที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในฟิลาเดลเฟียในปี 1796 Binny & Ronaldson ซื้ออุปกรณ์หล่อตัวอักษรจากโรงหล่อตัวอักษรของ Benjamin Franklin (1706–1790) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1786 และบริหารงานโดย Benjamin Franklin Bache (1769–1798) หลานชายของเขา เชื่อกันว่าอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นอุปกรณ์ที่ Benjamin Franklin ซื้อจาก Pierre Simon Fournier เมื่อเขาไปเยือนฝรั่งเศสเพื่อภารกิจทางการทูต (1776–85)

มาตรฐานอย่างเป็นทางการของสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการอนุมัติจากการประชุมครั้งที่สิบห้าของสมาคมผู้ผลิตตัวพิมพ์ใหญ่แห่งสหรัฐอเมริกาในปี 1886 คือหน่วยวัด Johnson pica ซึ่งเท่ากับ 0.166 นิ้วอย่างแม่นยำ

ลิ่ม Monotype ที่ใช้ในอังกฤษและอเมริกาใช้หน่วย pica = 0.1660 นิ้ว แต่ในทวีปยุโรป ลิ่มที่มีจำหน่ายทั้งหมดใช้หน่วย "pica เก่า" ซึ่ง 1 pica = 0.1667 นิ้ว ลิ่มเหล่านี้จะมีตัวอักษร E เพิ่มเข้ามาหลังหมายเลขของลิ่มและชุด ความแตกต่างเหล่านี้สามารถพบได้ในตารางของคู่มือด้วยเช่นกัน

ในระบบคะแนนแบบอเมริกัน:

• 1 พิกาแบบจอห์นสัน เท่ากับ 0.166 นิ้ว(เทียบกับ0.16⁶ = 1/6 นิ้ว  สำหรับพิกาแบบ DTP) = 4.2164 มม.
• 1 พอย ต์ = 1/12 พิกา = 0.013 8 3นิ้ว = 0.351 3 6  มิลลิเมตร

ระบบคะแนนแบบอเมริกันถูกนำไปใช้ในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และอีกหลายประเทศ

ปัจจุบัน อุปกรณ์การพิมพ์และการแสดงผลดิจิทัลและซอฟต์แวร์การจัดวางหน้าใช้หน่วยที่แตกต่างจากหน่วยการพิมพ์แบบดั้งเดิมเหล่านี้ ในระบบการพิมพ์ดิจิทัลหลายระบบ (โดยเฉพาะระบบการจัดพิมพ์บนเดสก์ท็อป) สมการต่อไปนี้สามารถนำไปใช้ได้ (ยกเว้นบางกรณี โดยเฉพาะ ระบบการพิมพ์ TeX ที่ได้รับความนิยม และระบบที่พัฒนาต่อยอดจากระบบนี้^{[ 2 ]} )

• 1 พิกา = 1/6 นิ้ว (นิ้ว แบบ  อังกฤษ/อเมริกันในปัจจุบัน) = 4.233 ม  ม.
• 1 พ อยต์ = 1/12พิกา = 1/72นิ้ว = 127/360มม  . = 0.3527 มม  .

จอแสดงผลดิจิทัลและการพิมพ์ทำให้ต้องใช้หน่วยเพิ่มเติมอีกหนึ่งหน่วย:

• 1 twip = 1/20 point = 1/1440 inch = 127/7200 mm =  0.017 63 8 mm  .

วิธีการแบ่งแบบดั้งเดิมของฟูร์นิเยร์ได้รับการนำกลับมาใช้ใหม่ในงานพิมพ์ดิจิทัลในปัจจุบัน

เมื่อเปรียบเทียบขนาดตัวอักษรในหน่วย didot สำหรับประเทศในทวีปยุโรป (เช่น 12 dd) กับขนาดตัวอักษรสำหรับประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ (12 pt) จะเห็นว่าขนาดหลักของตัวอักษรนั้นใกล้เคียงกัน ความแตกต่างอยู่ที่ภาษาของประเทศเหล่านั้นมักต้องการพื้นที่เพิ่มเติมเหนือตัวอักษรพิมพ์ใหญ่สำหรับเครื่องหมายเน้นเสียง (เช่น Ñ, Â, Ö, É) แต่ภาษาอังกฤษแทบไม่จำเป็นต้องใช้พื้นที่เพิ่มเติมนี้

หน่วยวัดแบบดั้งเดิม สำหรับ งานพิมพ์ นั้นอิงตามหน่วยที่ไม่ใช่ระบบเมตริก หรืออิงตามจำนวนคี่ (เช่น35/83 ) ของหน่วยเมตริก ไม่มีหน่วยเมตริกเฉพาะสำหรับวัตถุประสงค์นี้ แม้ว่าจะมีมาตรฐาน DIN ที่บางครั้งใช้ในวงการพิมพ์ของเยอรมัน ซึ่งวัดขนาดตัวอักษรเป็นจำนวนเท่าของ 0.25 มิลลิเมตร และผู้สนับสนุนการใช้ระบบเมตริกในงานพิมพ์โดยทั่วไปแนะนำให้ใช้มิลลิเมตรสำหรับการวัดงานพิมพ์ มากกว่าการพัฒนาหน่วยเมตริกเฉพาะสำหรับงานพิมพ์ใหม่ ชาวญี่ปุ่นได้ใช้หน่วยนี้สำหรับตัวอักษรของตนเองแล้ว (โดยใช้kyuซึ่งคือqในภาษาญี่ปุ่นที่เขียนเป็นอักษรโรมัน และมีขนาด 0.25 มิลลิเมตรเช่นกัน) และมีตัวอักษรขนาดเมตริกสำหรับภาษาในยุโรปด้วย ข้อดีอย่างหนึ่งของ q คือการนำการหารแบบสัดส่วนจำนวนเต็มของ 3 มิลลิเมตรกลับมาใช้ใหม่ (12q หารด้วย 6 และ 4 ลงตัว)

ในยุคการปฏิวัติฝรั่งเศสหรือจักรวรรดินโปเลียน ฝรั่งเศสได้กำหนดหน่วยวัดขนาดตัวอักษรไว้ที่ 0.4 มิลลิเมตร แต่ยกเว้นโรงพิมพ์ของรัฐบาลแล้ว หน่วยวัดนี้ก็ไม่เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป

ในปี พ.ศ. 2516 หน่วยดิดอตได้รับการกำหนดมาตรฐานใหม่ในสหภาพยุโรปเป็น 0.375 (= >3 ⁄ 8 ) มม. ต้องระมัดระวังเนื่องจากชื่อของหน่วยมักจะไม่ถูกแก้ไข อย่างไรก็ตาม ชาวเยอรมันใช้คำว่า Fournier-Punkt และ Didot-Punkt สำหรับหน่วยก่อนหน้านี้ และ Typografischer Punkt สำหรับหน่วยเมตริกนี้ ระบบการพิมพ์ TeX ใช้ตัวย่อ dd สำหรับคำจำกัดความก่อนหน้านี้ และ nd สำหรับดิดอตเมตริกใหม่^{[ 2 ]}

• โบแอก, แอนดรูว์. "การวัดทางด้านการพิมพ์: ลำดับเหตุการณ์", เอกสารเกี่ยวกับการพิมพ์ , ฉบับที่ 1, 1996, ภาควิชาการพิมพ์และการสื่อสารกราฟิก, มหาวิทยาลัยเรดดิง, เรดดิง 1996.
• Bruce's Son & Company, ตัวอย่างตัวพิมพ์สำหรับการพิมพ์รวมถึงหนังสือ "การประดิษฐ์การพิมพ์" โดย Theo. L. DeVinne, นิวยอร์ก 1878
• คาร์เตอร์, แฮร์รี่. ฟูร์เนียร์ ว่าด้วยการหล่อตัวอักษร , สำนักพิมพ์ซอนซิโน, ลอนดอน 1930.
• Fournier, Pierre Simon, อักษรมานูเอลของ Pierre-Simon Fournier le jeune, เล่ม. I–III, เอ็ด. โดย James Mosley, Darmstadt 1995
• โฟร์เนียร์, ปิแอร์ ไซมอน. Modèles des Caractères de l'Imprimerieรวมถึงบทนำของ James Mosley, Eugrammia Press, London 1965
• โฟร์เนียร์, ปิแอร์ ไซมอน. มานูเอล Typographique , เล่ม. I & II, ฟูเนียร์และบาร์บู, ปารีส 1764–1766
• Hansard, TC Typographia , Baldwin, Cradock, and Joy, London 1825.
• ฮอปกินส์, ริชาร์ด แอล. ที่มาของระบบคะแนนแบบอเมริกัน , สำนักพิมพ์ฮิลล์ แอนด์ เดล, เทอร์รา อัลตา 1976
• Hutt, Allen . Fournier, the complete typographer , Rowman and Littlefield, Totowa, NJ 1972.
• จอห์นสัน, จอห์น. ไทโพกราฟีอา , ลองแมน, เฮิร์สต์, รีส์, ออร์ม, บราวน์ แอนด์ กรีน, ลอนดอน 1824.
• โจนส์, โทมัส รอย, การพิมพ์ในอเมริกา , สมาคมนิวโคเมนแห่งอังกฤษ สาขาอเมริกา, นิวยอร์ก 1948
• แมคเคลลาร์ สมิธส์ แอนด์ จอร์แดน. หนึ่งร้อยปี , ฟิลาเดลเฟีย 1896.
• Mosley, James. "นักวิชาการชาวฝรั่งเศสและงานพิมพ์สมัยใหม่: การออกแบบตัวอักษรใหม่ในทศวรรษ 1690", เอกสารเกี่ยวกับงานพิมพ์ , ฉบับที่ 2, 1997, ภาควิชางานพิมพ์และการสื่อสารกราฟิก, มหาวิทยาลัยเรดดิง, เรดดิง 1997.
• ม็อกซอน, โจเซฟ. แบบฝึกหัดเชิงกลเกี่ยวกับศิลปะการพิมพ์โดยรวม , สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, ลอนดอน 1958.
• โอวิงก์, จี. วิลเลม. "From Fournier to metric, and from lead to film", Quaerendo , Volume IX 2 & 4, Theatrum Orbis Terrarum Ltd., อัมสเตอร์ดัม 1979
• สมิธ, จอห์น. ไวยากรณ์ของช่างพิมพ์ , แอล. เวย์แลนด์, ลอนดอน 1787.
• Yamamoto, Taro. pt – ตัวแปลงหน่วยขนาดตัวอักษร , http://www.kt.rim.or.jp/~tyamamot/pt.htmโตเกียว 2001