อุปกรณ์USB killerเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาให้พกพาได้ และส่งกระแสไฟกระชากแรงดันสูงซ้ำๆ เข้าไปในสายข้อมูลของอุปกรณ์ที่เชื่อมต่ออยู่ ซึ่งจะทำให้ส่วนประกอบฮาร์ดแวร์ (วงจรรวมสำหรับADC / DACที่ให้ข้อมูลการส่งสัญญาณ) เสียหายในอุปกรณ์ที่ไม่มีการป้องกัน บริษัทที่จำหน่ายอุปกรณ์นี้ระบุว่าออกแบบมาเพื่อทดสอบส่วนประกอบสำหรับการป้องกันไฟกระชากและการปล่อยประจุไฟฟ้าสถิต^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} อาจมีการใช้อุปกรณ์ป้องกัน แรงดันไฟเกินต่างๆเพื่อทำให้สายมีความทนทานต่อกระแสสูงมากขึ้น

โดยทั่วไปอุปกรณ์นี้ประกอบด้วยตัวเก็บประจุ หลายตัว และวงจรชาร์จและคายประจุ เมื่ออุปกรณ์เชื่อมต่อกับพอร์ต USB ตัวเก็บประจุจะถูกชาร์จจากแหล่งจ่ายไฟ 5 โวลต์ ของพอร์ต USB เมื่อชาร์จเต็มแล้ว อุปกรณ์จะคายประจุผ่านวงจรเพิ่มแรงดัน ซึ่งจะส่งแรงดันสูงกลับเข้าไปในพอร์ต USB มีรายงานว่าอุปกรณ์บางรุ่นส่งพัลส์ที่มีแรงดันประมาณลบ^{[ 4 ]} 200 V ^{[ 2 ] [ 5 ]}ซึ่งเกินแรงดันปกติที่อะแดปเตอร์โฮสต์ USB ออกแบบมาให้รับได้มาก จุดประสงค์คืออุปกรณ์นี้จะทำลายอะแดปเตอร์ (และอาจรวมถึงเซาท์บริดจ์ซึ่งมักเป็นส่วนประกอบ) ในหลายกรณี จะทำให้คอมพิวเตอร์ใช้งานไม่ได้   

อุปกรณ์นี้ได้รับการเปรียบเทียบกับ Etherkiller ^{[ 6 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลสายเคเบิลที่จ่ายกระแสไฟฟ้าหลักเข้าสู่ซ็อกเก็ตแรงดันต่ำ เช่นRJ45 ^{[ 5 ]}

มีอุปกรณ์หลายรุ่น โดยรุ่นล่าสุดคือ USB Killer v4 รุ่นก่อนหน้า รวมถึง USB Killer v2 ได้รับการพัฒนาโดยนักวิจัยคอมพิวเตอร์ชาวรัสเซียที่มีนามแฝงว่า Dark Purple ^{[ 3 ] [ 7 ]}

อุปกรณ์ทำเองที่คล้ายกันนี้สร้างขึ้นจากชิ้นส่วนแฟลชกล้อง^{[ 8 ]}ซึ่งมีวงจรแรงดันสูงอยู่แล้ว

เวอร์ชันล่าสุดใช้หม้อแปลงอินเวอร์เตอร์แบบเพียโซจาก วงจรขับหลอด CCFL ร่วมกับ ออสซิลเลเตอร์แบบเรโซแนนซ์ Royerสองทรานซิสเตอร์อย่างง่ายตัวจับเวลาแบบช็อตเดียว และช่องว่างประกายไฟเพื่อสร้างพัลส์แหลมคม 1800 โวลต์ในน้ำหนักเบา ซึ่งจำลองการปล่อยประจุไฟฟ้าสถิตกำลังต่ำได้ใกล้เคียงยิ่งขึ้น สำหรับวัตถุประสงค์ในการลดผลกระทบและการทดสอบวงจร ต้นแบบนี้มีตัวจับเวลาถอยหลังและเสียงเตือนแบบเพิ่มขึ้นเพื่อลดโอกาสการใช้งานโดยไม่ได้ตั้งใจหรือโดยเจตนาร้าย

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2562 นักศึกษาที่วิทยาลัยเซนต์โรสในอัลบานี รัฐนิวยอร์กยอมรับสารภาพว่าทำลายคอมพิวเตอร์ 66 เครื่องในวิทยาลัยโดยใช้ USB killer ^{[ 9 ]}เขายังทำลายจอคอมพิวเตอร์ 7 จอและแท่นบรรยายที่ใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์อีกด้วย เขาถูกตัดสินจำคุก 12 เดือน ตามด้วยการปล่อยตัวภายใต้การดูแลเป็นเวลา 1 ปี และถูกสั่งให้จ่ายค่าชดเชย 58,471 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 9 ]}

นอกจากนี้ยังมีเมาส์คอมพิวเตอร์ที่มีตัวตัดไฟ USB ในตัว แนวคิดต้นแบบนี้ได้รับการคิดค้นขึ้นที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีไซลีเซียนในโปแลนด์ ซึ่งได้จดสิทธิบัตรไว้^{[ 10 ]}