มาตรฐาน USGS DEMเป็นรูปแบบไฟล์ข้อมูลเชิงพื้นที่ ที่พัฒนาโดยสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS)สำหรับจัดเก็บแบบจำลองระดับความสูงดิจิทัลแบบแรสเตอร์เป็นมาตรฐานเปิด และใช้งานกันทั่วโลก แม้ว่าจะถูกแทนที่ด้วยรูปแบบ SDTSของ USGS เองแล้วแต่รูปแบบนี้ยังคงได้รับความนิยมเนื่องจากมีไฟล์เก่าจำนวนมาก มีความสมบูรณ์ในตัวเอง โครงสร้างภาคสนามค่อนข้างง่าย และได้รับการสนับสนุนจากซอฟต์แวร์ที่หลากหลายและครบวงจร

แบบจำลองระดับความสูงดิจิทัล (DEM) ของ USGS สามารถจำแนกคุณภาพได้เป็น 4 ระดับ เนื่องจากวิธีการเก็บรวบรวมข้อมูลที่หลากหลายและความน่าเชื่อถือของข้อมูล

รูปแบบไฟล์ USGS DEM เป็นชุดข้อมูลแบบครบวงในไฟล์เดียว (ข้อความ) ที่เข้ารหัสแบบ ASCII ขนาด 1024 ไบต์ (1024 อักขระ ASCII) ซึ่งแบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ A, B และ C ไม่มีความกำกวมข้ามแพลตฟอร์มเนื่องจากไม่ได้ใช้รหัสควบคุมการจบบรรทัด และข้อมูลทั้งหมดรวมถึงตัวเลขจะถูกแสดงในรูปแบบข้อความที่อ่านได้ ไม่มีรูปแบบไบนารีที่เทียบเท่ากับรูปแบบนี้ แต่เป็นเรื่องปกติที่จะบีบอัดไฟล์ด้วย gzip

ตัวเลขทศนิยมจะถูกเข้ารหัสโดยใช้ สัญกรณ์วิทยาศาสตร์ ของ Fortranดังนั้น โปรแกรม C / C++จำเป็นต้องเปลี่ยนอักขระ "D" ที่แสดงเลขชี้กำลังเป็น "E" เมื่อทำการวิเคราะห์ (และในทางกลับกันเมื่อเขียน)

ฟิลด์ ในเรคอร์ด Aจะเก็บข้อมูลต้นกำเนิด ประเภท สถิติสรุป และระบบการวัดที่ใช้โดยโปรไฟล์ เรคอร์ด A จะปรากฏเพียงครั้งเดียวเป็นส่วนหัวของไฟล์ เรคอร์ด C ก็จะปรากฏเพียงครั้งเดียวเป็นส่วนท้าย และเรคอร์ด B หลายรายการ (เรียกว่าโปรไฟล์ ) ประกอบกันเป็นข้อมูลระดับความสูง เรคอร์ด A และ C แต่ละรายการจะอยู่ในบล็อกเดียว แต่โดยทั่วไปแล้วเรคอร์ด B เดียวจะต้องการหลายบล็อก เมื่อมีการครอบคลุมหลายบล็อก ข้อมูลจะถูกเลื่อนเพื่อให้เริ่มต้นอย่างเรียบร้อยที่ขอบเขตของแต่ละบล็อก เรคอร์ด A ยังมีทั้งแบบ "เก่า" และ "ใหม่" เนื่องจาก USGS ได้เพิ่มฟิลด์หลายรายการลงในเรคอร์ด A หนึ่งในรายการที่สำคัญคือรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสซึ่งเป็นชุดพิกัดภาคพื้นดินสี่ชุดที่อธิบายรูปหลายเหลี่ยมสี่ด้านที่ล้อมรอบพื้นที่ที่สนใจ

ระเบียน B (โปรไฟล์) คือคอลัมน์แนวยาวที่มีความยาวแปรผันได้ของค่าระดับความสูงแบบแรสเตอร์ ซึ่งเริ่มต้นที่ตำแหน่งที่กำหนดไว้ มีความยาวเป็นจำนวนเท่าของ 1024 ไบต์ และมีส่วนหัวขนาดเล็กที่สรุปข้อมูลโปรไฟล์ ค่าระดับความสูงจะต่อเนื่องกัน การขาดตอนหรือความไม่ต่อเนื่องอื่นๆ จะแสดงด้วยค่าระดับความสูง "ว่างเปล่า" ที่มีค่า -32767 แต่ละค่าระดับความสูงจะถูกอธิบายด้วยจำนวนเต็มที่อ่านได้หกตัวอักษร ซึ่งอยู่ในตำแหน่งคงที่ในบล็อก ส่วนหัวของโปรไฟล์จะปรากฏเฉพาะในบล็อกแรกเท่านั้น ดังนั้นบล็อกถัดไปจึงมีค่าระดับความสูงมากกว่า เมื่ออ่านไฟล์ DEM จากไบต์แรกไปยังไบต์สุดท้าย จะอ่านโปรไฟล์เป็นคอลัมน์จากทิศตะวันตกไปทิศตะวันออก ค่าระดับความสูงภายในโปรไฟล์จะวิ่งจากทิศใต้ไปทิศเหนือ ลักษณะที่ตำแหน่งและความยาวแปรผันได้ของโปรไฟล์นั้นเกิดจากการใช้ระบบพิกัดอ้างอิงภาคพื้นดิน UTM ( Universal Transverse Mercator ) เป็นหลัก เนื่องจากการวัดในระบบ UTM ใช้ระยะทางคงที่ (เช่น 30 เมตรระหว่างจุดวัดระดับความสูง) รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสจึงต้องบิดเบี้ยวเล็กน้อยเพื่อให้สามารถแสดงตำแหน่งเหล่านั้นลงบนพื้นโลกทรงกลมได้ การบิดเบี้ยวนี้มักปรากฏในรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่หมุนไป ทำให้แถวแสดงระดับความสูงใกล้ขอบด้านตะวันออกและตะวันตกเริ่มต้นไปทางทิศเหนือมากกว่าและมีจำนวนจุดวัดน้อยกว่า

ระเบียน Cประกอบด้วยข้อมูลการควบคุมคุณภาพค่าความคลาดเคลื่อนกำลังสองเฉลี่ย (RMSE) โดยใช้ฟิลด์จำนวนเต็มหกตัวอักษรจำนวนสิบฟิลด์

• มาตรฐานสำหรับแบบจำลองระดับความสูงดิจิทัลกระทรวงมหาดไทยสหรัฐอเมริกา สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา กองแผนที่แห่งชาติ (1992):
  • ส่วนที่ 1: ทั่วไป (1992)
  • ส่วนที่ 2: ข้อมูลจำเพาะ (1995)
  • ส่วนที่ 3: การควบคุมคุณภาพ (1992)
  • ข้อผิดพลาดและการเปลี่ยนแปลง (1998)
• แหล่งที่มาของแบบจำลองระดับความสูงดิจิทัล (DEM) ของ USGS:
  • ข้อมูลระดับความสูงดิจิทัลของแคนาดา ระดับ 1