ทางหลวง หมายเลข US 74A เริ่มต้นที่ทางแยกกับทางหลวงหมายเลข US 19, US 23, I-40 และทางหลวงหลัก US 74 ทางตะวันตก ของเมือง แอชวิลล์และใช้ชื่อว่า Smokey Park Highway ชั่วครู่ก่อนที่จะเปลี่ยนเป็น Patton Avenue ซึ่งเป็นถนนสายหลักในเมือง ทางหลวงสายนี้มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือผ่านย่านชานเมืองที่มีศูนย์การค้าและโครงการบ้านจัดสรรเรียงรายอยู่ประมาณสี่ไมล์ก่อนที่จะไปบรรจบกับI-240ช่วงที่วิ่งร่วมกับเส้นทางนี้มีระยะเวลาสั้นมาก เพียงไม่กี่ไมล์เพื่อข้ามแม่น้ำ French Broad และเลี่ยงใจกลางเมืองแอชวิลล์ส่วนใหญ่ หลังจากแยกจาก I-240 และวิ่งบนถนน Charlotte Street และ College Street ชั่วครู่ ทางหลวงสายนี้จะลอดผ่านอุโมงค์ Beaucatcherและใต้ภูเขา Beaucatcherก่อนจะโผล่ออกมาอีกด้านหนึ่งสู่ย่านชานเมือง ส่วนนี้ของทางหลวงหมายเลข US 74A เรียกว่าTunnel Road เส้นทางจะเลี้ยวหลายครั้งไปยังถนนต่างๆ เช่นถนน Swannanoa River Road (ซึ่งวิ่งร่วมกับทางหลวง NC 81 เป็นระยะสั้นๆ ) และถนน Fairview Roadก่อนที่จะใช้ทางแยกสุดท้ายกับทางหลวง I-240 และ I-40 เพื่อออกสู่ทางหลวง Charlotte Highwayซึ่งเป็นทางหลวงสี่เลนที่มีเลนเลี้ยวกลาง และเส้นทางจะวิ่งต่อไปโดยไม่สะดุดเป็นระยะทางหนึ่ง

หลังจากผ่านศูนย์การค้าหลายแห่ง ทางหลวงจะเริ่มมีลักษณะเป็นชนบทมากขึ้นเมื่อออกจากเขตชานเมืองไปยังพื้นที่ชนบทห่างไกลของเทศมณฑลบันคอมบ์ ทางหลวงจะผ่านพื้นที่ที่กำหนดโดยสำมะโนประชากรและชุมชนที่ไม่ได้จัดตั้งเป็นเทศบาลของแฟร์วิวกลายเป็นถนนสองเลนและมีทางโค้งและทางเลี้ยวหลายแห่ง ก่อนจะเข้าสู่เทศมณฑลเฮนเดอร์สันไม่แนะนำให้รถบรรทุกใช้เส้นทางนี้

เส้นทางของทางหลวงหมายเลข US 74A ในเขตเฮนเดอร์สันนั้นสั้นมาก โดยมีความยาวประมาณ 6.7 ไมล์ เริ่มต้นที่ชุมชนที่ไม่มีการจัดตั้งเป็นทางการอย่างเกอร์ตัน (Gerton) และ เปลี่ยนชื่อเป็นทางหลวงเกอร์ตัน (Gerton Highway ) บริเวณต้นทางของหุบเขาแคบๆ และลำธารฮิคกอรี (Hickory Creek) ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นแม่น้ำบรอด (Broad River ) ถนนในเกอร์ตันนั้นราบเรียบและตรงเป็นส่วนใหญ่ และทันทีที่ออกจากเมืองก็จะพบกับช่วงที่คดเคี้ยวมากขึ้น โดยขนานไปกับลำธารฮิคกอรีและผ่านเขตอนุรักษ์ธรรมชาติฟลอเรนซ์ (Florence Nature Preserve ) ชั่วครู่ หลังจากนั้นไม่กี่ไมล์ก็จะเข้าสู่เมืองแบตเคฟ (Bat Cave)ซึ่งเป็นจุดแรกที่พบกับแม่น้ำบรอด และขนานไปกับแม่น้ำเช่นกัน ในเมืองนี้ เส้นทางจะใช้ร่วมกับทางหลวงหมายเลขUS 64และNC 9นี่เป็นจุดแรกที่เส้นทาง US 64 มาบรรจบกับ US 74 ในรัฐนอร์ทแคโรไลนาตะวันตกเมื่อมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ไม่นานหลังจากออกจาก Bat Cave ทางหลวงหมายเลข US 74A ก็เข้าสู่Rutherford Countyและเมืองรีสอร์ทChimney Rockในบริเวณนี้ ถนนมีความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วมฉับพลันและได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงในปี 1916 , 1996และ2024จากเหตุการณ์รุนแรงเป็นพิเศษ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} ทางหลวง หมายเลข US 74A วิ่งผ่านย่านใจกลางเมืองของชุมชน ซึ่งเรียงรายไปด้วยร้านค้าและเป็นทางเข้าสู่Chimney Rock State Parkเมื่อเข้าสู่ หุบเขา Hickory Nut Gorgeแล้ว จะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของภูเขา Chimney Rock ได้ หลังจากออกจากเมือง ถนนจะหยุดขนานกับแม่น้ำ Broad River ชั่วคราวเป็นระยะทางประมาณ 5.6 ไมล์ และจะเลี้ยวไปตามชายฝั่งของทะเลสาบ Lure แทน ซึ่งจะผ่านชุมชนที่มีชื่อเดียวกัน ทางหลวงหมายเลข US 74A เป็นถนนสายหลักสำหรับสถานที่พักผ่อนและแหล่งท่องเที่ยวมากมายในเมือง ขณะที่อยู่ในทะเลสาบ Lure ทางหลวงหมายเลข NC 9 จะแยกออกจากถนนไปทางใต้ และในที่สุดก็จะไปถึงรัฐเซาท์แคโรไลนาและต่อเนื่องเป็น ทางหลวงหมายเลข 9 ของรัฐเซา ท์แคโรไลนา

ทางหลวงหมายเลข US 74A เริ่มเลียบไปตามแม่น้ำบรอดอีกครั้งเป็นระยะทางอีกไม่กี่ไมล์ โดยมีลักษณะเป็นชนบทอีกครั้งขณะที่เริ่มลดระดับลงไปยัง รัท เธอร์ฟอร์ดตันหลังจากผ่านชุมชนที่ไม่ได้จัดตั้งเป็นเทศบาลอย่างกรีนฮิลล์แล้ว เส้นทางก็จะตรงขึ้น

ในที่สุด ทางหลวงสายนี้จะเชื่อมต่อกับ ทางหลวง หมายเลข US 221โดยเลี่ยงใจกลางเมืองรัทเธอร์ฟอร์ดตัน ไม่นานหลังจากนั้น ก็จะเข้าสู่ชุมชนรูธ ซึ่งทางหลวงหมายเลข US 64 จะแยกออกจากถนนสายนี้และมุ่งหน้าไปยังมอร์แกนตัน ณ ขณะนี้ พื้นที่ดังกล่าวเป็นเขตภูเขาน้อยลงแล้ว อยู่ในบริเวณเชิงเขาแอปปาเลเชียน ทางหลวงหมายเลข US 74A เริ่มมุ่งหน้าไปทางทิศใต้มากขึ้น และกลายเป็นถนนสี่เลนเมื่อพบกับถนนคอลเลจและตัดกับ ทางหลวง หมายเลข US 221Aมันจะเชื่อมต่อและตัดกับถนนท้องถิ่นต่างๆ ก่อนที่จะสิ้นสุดที่ทางหลวงหลักหมายเลข US 74 แนวเส้นทางเดิมของทางหลวงหมายเลข US 74 ซึ่งทางหลวงหมายเลข US 74A อยู่บางส่วนนั้น ยังคงทอดยาวไปทางตะวันออกในชื่อทางหลวงหมายเลขUS 74 Businessจนถึง เมือง มัวร์สโบโรใน เคาน์ตี คลีฟแลนด์

เส้นทางของ US 74A อาจตั้งอยู่ใกล้กับเส้นทางของเส้นทางเชอโรคีที่เชื่อมต่อทางตะวันตกของนอร์ทแคโรไลนาไปยังพีเอ็ดมอนต์ของรัฐ ในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 1840 ถนนสายนี้ต่อมาได้กลายเป็นถนนเก็บค่าผ่านทางที่เป็นทรายและกรวดที่รู้จักกันในชื่อ Drover's Turnpike หรือDrovers Roadซึ่งใช้โดยผู้ตั้งถิ่นฐานบนภูเขาในยุคแรกๆ ที่ต้อนปศุสัตว์ไปตามทางเพื่อไปยังตลาดที่อยู่เลยภูเขาไป ถนนสายนี้เป็นเส้นทางเชื่อมต่อที่สำคัญสำหรับผู้ตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคนี้ของนอร์ทแคโรไลนาตะวันตก เนื่องจากแม่น้ำไม่สามารถเดินเรือได้ และบริการรถไฟยังอีกหลายทศวรรษกว่าจะมาถึง นอกจากนี้ยังทำหน้าที่เป็นเส้นทางเชื่อมต่อสำหรับกิจกรรมของกองทัพสหภาพในช่วงการโจมตีของสโตนแมนในปี 1865 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

อุทกภัยและพายุเฮอริเคนปี 1916

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2459 ถนนได้รับความเสียหายอย่างหนักจากฝนตกหนัก ซึ่งรู้จักกันในชื่อมหาอุทกภัยปี พ.ศ. 2459 ฝนตกหนักครั้งนี้ ซึ่งหนักที่สุดในประวัติศาสตร์ของพื้นที่ เกิดจากพายุเฮอริเคนชายฝั่งอ่าวปี พ.ศ. 2459และพายุเฮอริเคนชาร์ลสตัน ปี พ.ศ. 2459 ซึ่งพัดถล่มพื้นที่ในช่วงต้นถึงกลางเดือนกรกฎาคม สำนักงานอุตุนิยมวิทยาได้กล่าวว่า "ในบางแง่มุม มันเป็นปริมาณน้ำฝนที่ผิดปกติที่สุดเท่าที่มีบันทึกที่แท้จริงในประเทศนี้" ^{[ 8 ]}และสถิติปริมาณน้ำฝน 24 ชั่วโมงจากเหตุการณ์นี้ยังคงไม่ถูกทำลายในรัฐ^{[ 3 ]}อุทกภัยครั้งนี้ได้ทำลายการปรับปรุงที่ทำไว้ในปีก่อนหน้าโดยล็อค เครกอดีตผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา ลำธารฮิคกอรีถูกเปลี่ยนเส้นทางโดยฝน ทำให้ต้องปรับปรุงและย้ายส่วนต่างๆ ของถนนเนื่องจากลำธารตัดผ่านพื้นถนนเดิม ต่อมาถนนสายนี้ได้รับการปูลาดยางในช่วงปี 1923 และ 1924 ไม่นานหลังจากนั้น เขื่อนเลค ลูร์ ก็ถูกสร้างขึ้น ทำให้บางส่วนของถนนเดิมจมอยู่ใต้น้ำ และจำเป็นต้องมีการสร้างถนนส่วนเหล่านี้ขึ้นใหม่ การสร้างถนนขึ้นใหม่นี้ทำให้เกิดเป็นฐานถนนของ US 74A ในปัจจุบัน และ US 74 ได้รับการกำหนดให้ใช้ฐานถนนนี้ในปี 1927 ^{[ 7 ]}ต่อมา US 74A ก็ได้รับความเสียหายในลักษณะเดียวกันในปี 2024 ซึ่งก็คือ 108 ปีต่อมา จากพายุเฮอริเคนเฮเลน^{[ 5 ]}

US 74A ได้รับการกำหนดชื่อปัจจุบันเมื่อเส้นทางหลัก US 74 ถูกย้ายไปเป็นเส้นทางใหม่ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเส้นทางจำกัดการเข้าถึงระหว่าง Forest City และ Asheville ผ่าน Hendersonville และ I-26 การย้ายเส้นทางนี้ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากมีการเปลี่ยนแปลงก่อนหน้านี้ เช่น การปรับปรุงทางด่วนในปี 1970 ที่เลี่ยง Mooresboro, Ellenboro, Forest City และ Spindale ทำให้เส้นทางคู่ขนานเสร็จสมบูรณ์และทำให้แนวเส้นทางเดิมล้าสมัย^{[ 9 ]}

อย่างไรก็ตาม ทางหลวงหมายเลข US 74A ไม่ได้วิ่งตามแนวเส้นทางเดิมทั้งหมดในพื้นที่นั้น ส่วนจากมัวร์สโบโรไปยังฟอเรสต์ซิตี้กลายเป็นทางหลวงหมายเลข US 74 Business ในขณะที่ทางหลวงหมายเลข US 74A ถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของทางหลวงเดิมที่สร้างขึ้นในปี 1970 โดยแยกออกจากทางหลวงหมายเลข US 74 ที่ฟอเรสต์ซิตี้ ก่อนที่จะกลับมารวมกับแนวเส้นทางเดิมก่อนการสร้างทางหลวงหมายเลข 74A ที่รูธ

ถนนสายนี้เป็นเส้นทางที่เก้าของ US 74A ที่มีอยู่ และส่วนใหญ่เป็นไปตามเส้นทางเดิมของNC 20เส้นทางก่อนหน้านี้ของ US 74A หลายเส้นทางอยู่ใกล้กับ US 74A ในปัจจุบันในบริเวณนี้ เช่น เส้นทางที่สอง ซึ่งใช้ถนนผิวดินผ่านใจกลางเมืองเชลบี เส้นทางที่หกถูกสร้างขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 เมื่อ US 74 ได้รับทางเลี่ยงเมืองรัทเธอร์ฟอร์ดตันเป็นครั้งแรกผ่านทางรูธ เส้นทางนี้จะถูกเปลี่ยนชื่อเป็น US 74 Business ในปี 1960 ^{[ 10 ]}โดยรวมแล้ว เส้นทางนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนักตั้งแต่เริ่มใช้ในปี 1994

US 74A เป็นที่ตั้งของ โครงการAdopt-A-Highwayแห่งแรกและยาวนานที่สุดของรัฐนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งเริ่มต้นในปี 1988 โดยชาวบ้านในเมือง เกอร์ตันณ ศูนย์ชุมชนอัปเปอร์ฮิคกอรีนัทกอร์จ ศูนย์ชุมชนได้ริเริ่มโครงการอย่างเป็นทางการกับผู้ว่าการรัฐในปีนั้น และโครงการของพวกเขาในการรักษาความสะอาดของถนนและพื้นที่โดยรอบก็มีอยู่แล้วอย่างไม่เป็นทางการก่อนหน้านั้น^{[ 11 ] [ 12 ]}

ไม่นานหลังจากที่ US 74A ได้รับการจัดตั้งขึ้น ก็เกิดน้ำท่วมฉับพลันครั้งใหญ่ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2539 อันเป็นผลมาจากพายุเฮอริเคนฟราน^{[ 4 ]}

ในปี 2013 สะพานเดิมที่รองรับทางหลวง US 74A ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1927 และเลิกใช้งานในปี 2010 เมื่อมีการสร้างสะพานทดแทนที่กว้างกว่าเสร็จสมบูรณ์ ได้ถูกเปลี่ยนเป็นสวนที่รู้จักกันในชื่อสะพานดอกไม้ทะเลสาบ Lureสะพานแห่งนี้เป็นหัวข้อของการบรรยาย TED Talk ในปี 2016 โดย William Miller ผู้เกษียณอายุในท้องถิ่น ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มโครงการนี้^{[ 13 ]}