อูดาเบโด (ครองราชย์ราว ค.ศ. 1299 – ราว ค.ศ. 1334 ) เป็นโอบา ('กษัตริย์') องค์ที่ 7 แห่งอาณาจักรเบนินพระองค์สืบราชสมบัติจากโอบาเอโดนี พระเชษฐา ในรัชสมัยของพระองค์ พระองค์ได้ดำเนินการปฏิรูปการเกษตร ขยายอาณาเขตของอาณาจักร และสร้างความสัมพันธ์ทางการค้าผ่านทางการค้าในทะเลทรายซา ฮารา และต่อมากับรัฐต่างๆ ในยุโรป รัชสมัยของพระองค์ตรงกับการอพยพครั้งแรกของชาวกา จากเบนินไปยัง ประเทศกานาในปัจจุบันซึ่งถือเป็นหลักฐานแสดงถึงอิทธิพลของเบนินในภูมิภาค ประเพณีปากเปล่าเรียกพระองค์ว่า "โอลาเบโน" และยกย่องพระองค์ให้เป็นศูนย์กลางของการเปลี่ยนผ่านจากราชวงศ์โอกิโซ ไปสู่ ตำแหน่ง โอบา บันทึกหลักเกี่ยวกับชีวิตและรัชสมัยของอูดาเบโดมาจาก หนังสือ "ประวัติศาสตร์เบนินฉบับย่อ " ของยาคอบ เอการ์เร ฟบา ซึ่งอาศัยแหล่งข้อมูลปากเปล่าเป็นหลัก นักวิชาการอย่าง Philip Dark, AFC Ryder และJohn Fageได้กล่าวถึงความสำคัญทางวัฒนธรรมของเอกสารนี้ พร้อมทั้งแนะนำให้ระมัดระวังเกี่ยวกับลำดับเวลาและการบูรณาการประเพณีปากเปล่าเข้ากับบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษร 

แหล่งข้อมูลหลักเกี่ยวกับรัชสมัยของ Udagbedo คือหนังสือA Short History of BeninของJacob Egharevbaซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1934 และได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นตำราพื้นฐานสำหรับการเขียนประวัติศาสตร์เบนิน^{[ 1 ]}งานของ Egharevba อิงตามประเพณีปากเปล่า เป็นหลัก ซึ่งรวบรวมจากผู้ให้ข้อมูลที่มีความสัมพันธ์กับราชสำนักเบนินก่อนยุคอาณานิคม รวมถึงการอ้างอิงแหล่งข้อมูลที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่คัดสรรมาแล้วในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 2 ] [ 3 ]}อย่างไรก็ตาม ความน่าเชื่อถือและขอบเขตของงานของ Egharevba ได้รับความสนใจจากนักวิชาการ นักประวัติศาสตร์ AFC Ryder ยกย่องหนังสือเล่มนี้ว่าเป็น "หนึ่งในบันทึกประวัติศาสตร์ปากเปล่าที่โดดเด่นไม่กี่เล่ม" และตั้งข้อสังเกตว่ามันได้กลายเป็น "ฉบับที่มีอำนาจ" ของประวัติศาสตร์เบนิน ในขณะเดียวกันก็ชี้ให้เห็นว่าแหล่งที่มาของผู้เขียนไม่ได้ถูกเปิดเผย และเรื่องราวปากเปล่าอาจได้รับอิทธิพลจากภายนอก^{[ 4 ]}ไรเดอร์ยังสังเกตอีกว่า เอการ์เรฟบาได้นำวัสดุสิ่งพิมพ์ในยุคอาณานิคม เช่น บันทึกของมิชชันนารี มาใช้ในการยืนยันหรือปรับเปลี่ยนเรื่องเล่าแบบดั้งเดิม^{[ 4 ]}

ฟิลิป ดาร์ก เน้นย้ำถึงความสำคัญของหนังสือเล่มนี้เช่นกัน แต่เตือนว่าลำดับเหตุการณ์ในช่วงก่อนหน้านั้น รวมถึงรัชสมัยของอูดาเบโด อาจทำให้เหตุการณ์ย้อนกลับไปไกลเกินไปเนื่องจากข้อจำกัดโดยธรรมชาติของกรอบประวัติศาสตร์ปากเปล่า^{[ 1 ]} อย่างไรก็ตาม โรเบิร์ต เอลวิน แบรดเบอรียอมรับความแม่นยำที่น่าทึ่งของเอ็กฮาเรฟบาสำหรับศตวรรษที่ผ่านมา^{[ 5 ]}

ผลงานทางวิชาการอื่นๆ ได้ช่วยให้เข้าใจบริบทของข้ออ้างของ Egharevba ได้ดียิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่น Peter M. Roese ได้กล่าวถึงตำนานปากเปล่าที่ระบุว่า Udagbedo คือ "Olagbeno" ซึ่งเป็นบุคคลกึ่งเทพที่มีเรื่องราวเกี่ยวกับองค์ประกอบเวทมนตร์และการเปลี่ยนผ่านราชวงศ์^{[ 6 ]} Roese และคนอื่นๆ โต้แย้งว่าเรื่องเล่าดังกล่าวสะท้อนถึงการสร้างตำนานหลังยุคอาณานิคมหรือความพยายามที่จะเสริมสร้างความชอบธรรมผ่านการเล่าเรื่องเชิงสัญลักษณ์^{[ 7 ]}สุดท้ายนิทานเรื่อง "Olagbeno และ Irikure" ซึ่งบันทึกไว้ในปี 1937 โดย EO Gbinigie และ HLM Butcher นำเสนอเรื่องเล่าที่เป็นตำนานเกี่ยวกับการเกี้ยวพาราสีของ Udagbedo กับเจ้าหญิงโดยใช้ลูกแก้วทองเหลืองและการแปลงร่างด้วยเวทมนตร์^{[ 8 ]}การเชื่อมโยงของ Udagbedo กับบุคคลต่างๆ เช่น Olagbeno รวมถึงการบรรยายถึงเขาว่าเป็น "คนผิวขาว" ปรากฏในเรื่องเล่าปากเปล่าในยุคอาณานิคมตอนต้น และนักวิชาการตีความว่าเป็นเรื่องที่แต่งขึ้น —นั่นคือ เรื่องราวที่มีความน่าเชื่อถือหรือที่มาที่น่าสงสัย ซึ่งมักถูกกำหนดขึ้นโดยวาระทางวัฒนธรรมหรือทางการเมืองในภายหลัง^{[ 7 ]}

อูดาเบโดเกิดมาเป็นบุตรชายคนที่สองของโอบา โอกูโอลา ในช่วงเวลาที่ราชวงศ์เบนินยุคแรกกำลังรวมโครงสร้างราชวงศ์ เขาสืบทอดตำแหน่งต่อจากพี่ชายของเขาเอโดนีและขึ้นครองราชย์ราวปี 1299 ^{[ 9 ]}ตามที่จาคอบ เอการ์เรฟบา กล่าว อูดาเบโดมีลักษณะเด่นคือความกล้าหาญ ความขยันหมั่นเพียร และความเห็นอกเห็นใจ ซึ่งในประเพณีปากเปล่าของเบนิน ถือเป็นเครื่องหมายของผู้ปกครองในอุดมคติ^{[ 9 ] [ 10 ]}

เรื่องเล่าปากเปล่าบางเรื่องที่รวบรวมไว้ในศตวรรษที่ 20 นำเสนอภาพลักษณ์ของ Udagbedo ในรูปแบบตำนานภายใต้ชื่อ "Olagbeno" เรื่องราวหนึ่งเล่าว่า Olagbeno ซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นบุตรชายของกษัตริย์ต่างชาติ ได้เข้าไปในพระราชวังของ เจ้าหญิง Ogisoชื่อ Irikure โดยซ่อนตัวอยู่ภายในทรงกลมทองเหลือง ต่อมาได้ขับไล่Ogiso ออกไป เพื่อเปิดเรือของ Oba ^{[ 6 ] [ 8 ] [ a ]} ​​นักวิชาการถือว่าเรื่องนี้เป็นสัญลักษณ์มากกว่าข้อเท็จจริง โดยตีความว่าเป็นอุปมาอุปไมยสำหรับการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์และการให้ความชอบธรรมแก่อำนาจของราชวงศ์ในจินตนาการทางวัฒนธรรมของเบนิน^{[ 7 ]} Peter M. Roese ยังตั้งข้อสังเกตว่า Udagbedo ได้รับการอธิบายในเรื่องเล่าปากเปล่าบางเรื่องว่าเป็นWeißer ('คนขาว' ) แต่ถือว่าภาพลักษณ์นี้เป็นเพียงตำนาน เทียบได้กับข้ออ้างที่คล้ายกันเกี่ยวกับOba ยุคแรกๆ อื่นๆ เช่นEsigieเขาโต้แย้งว่าภาพดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะถูกนำเสนอหรือเน้นย้ำเพื่อดึงดูดผู้ชมชาวยุโรปในยุคอาณานิคม^{[ 7 ]}

ตลอดรัชสมัยของพระองค์ อูดาเบโดทรงส่งเสริมการเกษตรอย่างแข็งขันในช่วงเวลาที่การทำฟาร์มขยายตัว^{[ 10 ] [ 11 ]}ในขณะเดียวกัน เบนินก็รักษาเครือข่ายการค้ากับรัฐต่างๆ ในทะเลทรายซาฮาราโดยแลกเปลี่ยนงาช้าง พริกไทย และสิ่งทอฝ้ายกับม้าและทองแดง^{[ 11 ]}แม้ว่ารัชสมัยของพระองค์จะเกิดขึ้นก่อนการติดต่อโดยตรงกับชาวยุโรป นโยบายเศรษฐกิจของพระองค์ถูกมองว่าเป็นการวางรากฐานโครงสร้างสำหรับ การแลกเปลี่ยน ข้ามทะเลทรายซาฮาราและข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 15 ^{[ 11 ]}

รัชสมัยของ Udagbedo ยังถือเป็นจุดเปลี่ยนในการขยายอาณาเขตของเบนินด้วยมีการบันทึก การอพยพของ ชาว GaจากเบนินไปยังAccraซึ่งปัจจุบัน คือ ประเทศกานา ราวปี ค.ศ. 1300 ^{[ 12 ] [ 13 ]}เหตุการณ์นี้ได้รับการสนับสนุนไม่เพียงแต่จากประเพณีปากเปล่าของเบนินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวรรณกรรมรองในประวัติศาสตร์แอฟริกา ด้วย ซึ่งเน้นย้ำว่าการเคลื่อนย้ายครั้งนี้เป็นการอพยพครั้งหนึ่งในหลายๆ ครั้งที่เกิดขึ้นในช่วงรัชสมัยของพระองค์^{[ 6 ]}ภายในปี ค.ศ. 1334 การปกครองของพระองค์ได้ขยายอิทธิพลของเบนินไปยังภูมิภาค Ga นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าการรวมเอาภูมิภาคที่อยู่ห่างไกลและเป็นอิสระเข้าไว้ในอาณาเขตของเบนินในช่วงเวลานี้อาจแสดงถึงการก่อตัวของกรอบจักรวรรดิในช่วงแรก^{[ 14 ]} ชุมชน Urhoboก็อพยพในช่วงเวลานี้และตั้งถิ่นฐานในเขตKwale ด้วย ^{[ 15 ] [ 7 ]} Peter M. Roeseเชื่อมโยงการอพยพเหล่านี้อย่างระมัดระวังกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองในภาคใต้ โดยสังเกตว่าไม่มีบันทึกที่แม่นยำ แต่ระบุถึงความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้กับรัชสมัยของ Udagbedo ^{[ 7 ]}

ตามที่ Jacob Egharevba กล่าวไว้ ความขัดแย้งภายในเกี่ยวกับธรรมเนียมการฝังศพเกิดขึ้นในรัชสมัยของ Udagbedo เขาเล่าว่าประเพณีของเบนินอนุญาตให้เฉพาะกษัตริย์ ที่ครองราชย์เท่านั้น ที่จะถูกฝังภายในOgbe ('เขตพระราชวัง') แต่ขุนนางชื่อ Agbodo ฝ่าฝืนธรรมเนียมนี้โดยขอให้ฝังศพที่บ้านของเขาเองภายใน Ogbe ^{[ 12 ]}หลังจาก Agbodo เสียชีวิต บุตรชายของเขาได้ทำพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับการวางหินวิเศษไว้บนหน้าอกของเขา ทำให้ร่างของเขาจมลงไปในดิน^{[ 12 ]}เมื่อ Udagbedo ทราบเรื่องนี้ จึงสั่งให้ขุดค้นพื้นที่ แต่ก็ไม่พบซากศพของ Agbodo ต่อมามีสระน้ำเกิดขึ้นที่บริเวณนั้นและกลายเป็นที่รู้จักในชื่อสระน้ำAgbodo ^{[ 12 ]}

ในศตวรรษที่ 15 บุตรชายของโอบาโอโซลัวได้แก่โอกิโดกโบเอซิกีและอารูอันรันใช้สระน้ำแห่งนี้เป็นสถานที่ทดสอบความแข็งแกร่งโดยพยายามกระโดดข้ามไป^{[ 12 ]}ระหว่างปี 1935 ถึง 1937 โอบาอาเคนซัวที่ 2ได้ดูแลการถมสระน้ำ ซึ่งเคยเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์มายาวนาน สิบปีต่อมา ในปี 1949 สถานที่แห่งนี้กลายเป็นที่ตั้งของแผนกงานสาธารณะของสภาเขตเบนิน^{[ 12 ]}

ภายใต้การปกครองของ Udagbedo ช่างฝีมือของเบนินได้พัฒนาเทคนิคการแกะสลักงาช้าง การแกะสลักบางส่วนของพวกเขา—รวมถึงภาพตราแผ่นดินของโปรตุเกสและสัญลักษณ์ของศาสนาคริสต์—ถูกรวบรวมโดยราชวงศ์ยุโรปในภายหลัง เช่นตระกูลเมดิชีและออกัสตัสแห่งแซกโซนี^{[ 11 ]}

มีบันทึกว่า Udagbedo มีบุตรอย่างน้อยหนึ่งคนคือเจ้าหญิง Omorefe ซึ่งแต่งงานตามพิธีราชวงศ์ตามประเพณีกับIyase ('นายกรัฐมนตรี') แห่งเบนิน^{[ 13 ]}

รัชสมัยของ โอบา อูดาเบโดดำเนินต่อไปจนถึงประมาณปี ค.ศ. 1334 เมื่อเขาเสียชีวิต ^{[ 11 ]}ผู้ที่สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาคือโอเฮน น้องชายของเขา ซึ่งเป็นบุตรชายคนที่สามของโอกูโอลา ^{[ 12 ]}