อุจิกามิ (氏神; แปลตรงตัวว่า' เทพประจำตระกูล/เทพ/วิญญาณ' )คือเทพเจ้า ผู้พิทักษ์ ประจำสถานที่แห่งหนึ่งในศาสนาชินโต ของญี่ปุ่นผู้ คนจะอธิษฐานขอพรจาก อุจิกามิด้วยเหตุผลหลายประการ เช่น การป้องกันจากโรคภัยไข้เจ็บ ความสำเร็จในกิจการ และการเก็บเกี่ยวที่ดี^{[ 1 ]}

แม้ว่าต้นกำเนิดที่แท้จริงของอุจิกามิจะไม่แน่นอน แต่เชื่อกันว่าคำนี้ปรากฏขึ้นครั้งแรกในศตวรรษที่ 8 ^{[ 2 ]}บางคนเชื่อว่าอุจิกามิมีต้นกำเนิดมาจากการบูชาเทพเจ้า บรรพบุรุษ ที่กลับมายังบ้านของลูกหลานเพื่อคอยดูแลพวกเขา^{[ 3 ]}ในรูปแบบปัจจุบัน คำว่าอุจิกามิใช้เพื่ออธิบายเทพเจ้าชินโตประเภทอื่นๆ อีกหลายประเภท เดิมที คำว่าอุจิกามิหมายถึงเทพเจ้าประจำตระกูลหรือเผ่า^{[ 4 ]}เชื่อกันว่าในตอนแรก เทพเจ้าเหล่านี้ได้รับการบูชาที่แท่นบูชาชั่วคราว^{[ 4 ]}

หลังยุคเฮอันระบบศักดินาของญี่ปุ่นได้ถูกสถาปนาขึ้น ขุนนาง นักรบ และวัดวาอารามต่างมีที่ดินส่วนตัว สังคมแบบครอบครัวจึงเสื่อมถอยลง และความเชื่อในอุจิกามิก็ลดน้อยลง ในทางกลับกัน เจ้าของศักดินาเริ่มสวดภาวนาต่อเทพเจ้าเพื่อปกป้องดินแดนของตน เทพผู้พิทักษ์เหล่านี้ถูกเรียกว่าชินจู (鎮守)ในยุคมูโรมาจิ ระบบศักดินาเสื่อมลง ดังนั้นเทพผู้พิทักษ์จึงถูกประดิษฐานควบคู่ไปกับอุจิกามิอุบุสึนางามิ (産土神)คือเทพเจ้าแห่งดินแดนที่ตนเกิด เมื่อเวลาผ่านไปอุบุสึนางามิและชินจูถูกมองว่าเป็นหัวใจของชุมชน และในที่สุดก็ถูกเรียกว่าอุจิกามิ

ด้วยการขยายตัวของเมืองในญี่ปุ่นที่เกิดขึ้นตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ผู้คนจึงมีความเชื่อมโยงกับศาลเจ้าประจำบ้านและอุจิกา มิน้อยลง แม้ว่าจะมีความพยายามที่จะนำอุจิกามิ กลับ มาสู่สถานที่ต่างๆ เช่น อพาร์ตเมนต์คอมเพล็กซ์ที่ผู้คนจำนวนมากอาศัยอยู่ร่วมกันซึ่งมาจากภูมิภาคต่างๆ ก็ตาม^{[ 5 ]}

คำว่าujiko (氏子)หมายถึงบุคคลหรือครัวเรือนที่อยู่ในเขตวัดของujigami ซึ่ง ทำให้พวกเขาอยู่ภายใต้การคุ้มครองของkami ตามประเพณีมาพร้อมกับภาระผูกพันในการช่วยเหลือในการดูแลศาลเจ้าและการเตรียมงาน ^{[ 6 ]}

โดยปกติแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างอุจิกามิและอุจิโกะจะเกิดขึ้นเมื่อบุคคลเข้าร่วม พิธีกรรม อุจิโกะ-อิริ (氏子入)ที่ศาลเจ้าของอุจิกามิประจำ ตระกูล หรือศาลเจ้าในภูมิภาคที่ตนอาศัยอยู่ ซึ่งคล้ายคลึงกับ พิธีกรรม มิยามาอิริที่จัดขึ้นเพื่อแนะนำเด็กให้รู้จักกับอุบุสึนางามิเทพเจ้าประจำภูมิภาคที่เด็กเกิด และเป็นเรื่องปกติที่อุบุสึนางามิจะเป็นอุจิกามิด้วย เช่นกัน ^{[ 7 ]}

แม้ว่าการไปศาลเจ้าครั้งแรก ( miyamairi)ของเด็กจะไม่ใช่การไปศาลเจ้าครั้งแรก อย่างเป็นทางการ ( ujiko -iri ) เสมอไป แต่เนื่องจากความแตกต่างระหว่างujigamiและubusunagamiได้หายไปแล้ว การไปศาล เจ้า ครั้งแรกจึง มักหมายถึงการไปศาลเจ้าครั้งแรกอย่างเป็นทางการด้วยเช่นกันด้วยเหตุนี้ ศาลเจ้าต่างๆ จึงมักออก ใบรับรอง ujiko-fuda (氏子札; ใบรับรองujiko ) ให้แก่เด็กๆ ในวันไปศาล เจ้า ครั้งแรก เพื่อเป็นหลักฐานว่าพวกเขาเป็นujikoของศาลเจ้านั้นๆ ในขณะเดียวกัน เนื่องจากความนิยมในการบูชาujigamiลดลงเรื่อยๆ ในแต่ละรุ่น จึงเป็นเรื่องปกติที่ครอบครัวที่ไม่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของศาลเจ้าหรือ การบูชา ujigamiจะไม่คิดว่าตนเองเป็น ujiko

นอกจากนี้ ยังเป็นเรื่องปกติที่คู่สมรสที่เพิ่งเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวคู่ครองจะเข้าร่วมพิธีอุจิโกะ-อิริเพื่อที่จะได้เป็นอุจิโกะของอุจิกามิ (เทพเจ้าประจำศาลเจ้า) เดียวกันกับครอบครัวใหม่ของตน เนื่องจากจำนวนประชากรที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมศาลเจ้าเพิ่มมากขึ้นและลดลง จำนวนอุจิโกะที่เข้าร่วมกิจกรรมเหล่านี้ก็ลดลงตามไปด้วย และสิ่งที่เคยเป็น หน้าที่ของ อุจิโกะในแง่ของการสนับสนุนศาลเจ้าและการบูชาอุจิกามิก็กลายเป็นเพียงพิธีกรรมผิวเผินซึ่งมักจะไม่เกินไปกว่าการประทับตราประทับเทพเจ้า(神璽, shinshi )หรือ เครื่องราง อุจิโกะ ไว้ ในคามิดานะ (แท่นบูชาเทพเจ้า ) เท่านั้น

ศาลเจ้าอุจิกามิ(氏社, ujisha, ujiyashiro )คือศาลเจ้าที่อุทิศให้กับอุจิกามิโดย ทั่วไปแล้ว อุจิโกะ ของศาลเจ้าเหล่านี้ จะมาจากภูมิภาคท้องถิ่น แต่ ศาล เจ้าอุจิกา มิบางแห่ง พยายามรวบรวมอุจิโกะจากพื้นที่ห่างไกลออกไปโดยการสร้างรูปแบบการบูชาที่เป็นเอกลักษณ์ของศาลเจ้า เช่น การแสวงบุญ หรือการร่วมมือกับบริษัทต่างๆ สำหรับงานมัตสึริ^{[ 8 ]}

• ชินจูกามิ
• อภิธานศัพท์ชินโต
• ฮิโตกามิ
• โซเรอิ
• อุบุซึนากามิ
• ตระกูลอุจิ

• Tamaru, Noriyoshi; Reid, David; Abe, Yoshiya (1996). ศาสนาในวัฒนธรรมญี่ปุ่น: ที่ซึ่งประเพณีที่ยังมีชีวิตอยู่พบกับโลกที่เปลี่ยนแปลงไปโตเกียว นิวยอร์ก ลอนดอน: Kodansha International. ISBN 978-4-7700-2054-3.
• รีดเดอร์, เอียน (1991). ศาสนาในญี่ปุ่นร่วมสมัย . โฮโนลูลู: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาวาย. ISBN 978-0-8248-1353-6.