ตำแหน่งรองนายอำเภอ (หรือunder-sheriff ) เป็นตำแหน่งที่สืบทอดมาจากธรรมเนียมโบราณของอังกฤษซึ่งยังคงมีอยู่ในหลายพื้นที่ เช่นอังกฤษและเวลส์รวมถึงสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะทำหน้าที่แตกต่างกันไปก็ตาม

ในอังกฤษเวลส์และไอร์แลนด์เหนือแต่ไม่ใช่ในสกอตแลนด์นายอำเภอรองเป็นผู้ช่วยของนายอำเภอใหญ่ และได้รับการ แต่งตั้ง โดยตรงจากนายอำเภอใหญ่ พระราชบัญญัตินายอำเภอ ค.ศ. 1887กำหนดให้นายอำเภอใหญ่ต้องแต่งตั้งนายอำเภอรองภายในหนึ่งเดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง^{[ 1 ]}ในทางปฏิบัติ นายอำเภอรองจะทำหน้าที่ทางกฎหมายส่วนใหญ่ของนายอำเภอใหญ่แทนเขาหรือเธอ บุคคลเดียวกัน (โดยปกติจะเป็นทนายความ ) ได้รับการแต่งตั้งทุกปีโดยนายอำเภอใหญ่คนต่อๆ กันมาเป็นเวลาหลายปี ทำให้นายอำเภอใหญ่ทำหน้าที่ด้านพิธีการของตำแหน่งเท่านั้น

ในระบบบังคับใช้กฎหมายของอเมริการองนายอำเภอคือบุคคลลำดับที่สองใน สำนักงาน นายอำเภอในบางหน่วยงาน ตำแหน่งรองนายอำเภอเป็นตำแหน่งทางการ ในขณะที่บางหน่วยงานอาจใช้ตำแหน่งทางการอื่นสำหรับบุคคลลำดับที่สอง ตัวอย่างเช่น ในหน่วยงานขนาดเล็กหลายแห่ง มักใช้ตำแหน่งรองนายอำเภอใหญ่ สำหรับผู้บัญชาการลำดับที่สอง อย่างไรก็ตาม ในหน่วยงานขนาดใหญ่บางแห่ง รองนายอำเภอเป็นผู้บัญชาการลำดับที่สองและดูแลรองนายอำเภอใหญ่หลายคน ในทางกลับกัน บางครั้งรองนายอำเภออาจมีลำดับต่ำกว่ารองนายอำเภอใหญ่ ขึ้นอยู่กับหน่วยงานของนายอำเภอ ในบางกรณี ตำแหน่งรองนายอำเภอและรองนายอำเภอใหญ่ใช้เรียกบุคคลเดียวกัน ในบางแห่ง รองนายอำเภอคือผู้คุมเรือนจำของเรือนจำประจำเขต

สำนักงานนายอำเภอ นครนิวยอร์กมีรองนายอำเภอ 5 คน ประจำแต่ละเขตของนครนิวยอร์กโดยอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของนายอำเภอนครนิวยอร์ก ในกรณีนี้ รองนายอำเภอคนแรก ซึ่งเทียบเท่ากับรองนายอำเภอสูงสุด เป็นผู้รับผิดชอบลำดับที่สองของสำนักงานนายอำเภอ