แชตทานูกาใต้ดินเป็นพื้นที่ใต้ดินของเมืองแชตทานูกา รัฐเทนเนสซีซึ่งเป็นผลมาจากความพยายามของประชาชนในการป้องกันน้ำท่วมภายหลังเหตุการณ์น้ำท่วมในปี 1867เจฟฟ์ บราวน์ ค้นพบพื้นที่นี้อีกครั้งในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 1 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 เมืองแชตทานูกาประสบกับน้ำท่วมอย่างเป็นระบบทุกๆ ประมาณ 10 ปี^{[ 2 ]} ผลกระทบจากน้ำท่วมรุนแรงมาก ส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตหลายรายในแชตทานูกา รวมถึงพ่อค้าแม่ค้าในพื้นที่ด้วย ความเสียหายของอาคารเกิดขึ้นบ่อยครั้ง รวมถึงการหยุดชะงักของชีวิตประจำวัน การค้าของแชตทานูกาได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมอย่างต่อเนื่อง^{[ 3 ]}หลังจากทนทุกข์ทรมานจากน้ำท่วมมาหลายปี ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1867 แชตทานูกาประสบกับน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่สุดเป็นประวัติการณ์หลังจากฝนตกหนักติดต่อกัน 4 วัน ระดับน้ำในแม่น้ำสูงขึ้น 53 ฟุต (16 เมตร) ซึ่งสูงกว่าระดับน้ำท่วมเมื่อ 20 ปีก่อนถึง 15.5 ฟุต^{[ 4 ]}ฝนตกต่อเนื่องเป็นเวลา 4 วัน ทำให้ระดับน้ำในแม่น้ำเทนเนสซีสูงกว่าระดับน้ำท่วมถึง 28 ฟุต สะพานข้ามแม่น้ำถูกทำลาย เช่นเดียวกับอาคารหลายหลัง มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและเกิดการปล้นสะดมขึ้น คนไร้บ้านกว่า 4,000 คนในแชตทานูกาถูกลำเลียงออกจากเมืองที่น้ำท่วมไปยังพื้นที่สูงกว่า^{[ 1 ]}ในช่วงระยะเวลา 64 ปี ตั้งแต่ปี 1875 ถึง 1938 แม่น้ำเทนเนสซีมีระดับน้ำสูงเกินระดับน้ำท่วมถึงกว่า 70 ครั้ง^{[ 1 ]}

แนวคิดเรื่องการสร้างคันกั้นน้ำได้รับการพูดคุยกันอย่างคร่าวๆ ในหมู่ผู้อยู่อาศัยในเมืองแชตทานูกา อย่างไรก็ตาม พื้นที่ริมน้ำถูกมองว่ามีคุณค่ามากเกินไปในฐานะทรัพยากรเชิงพาณิชย์ที่จะนำมาใช้ในการก่อสร้างคันกั้นน้ำ^{[ 3 ]}หลังจากเกิดน้ำท่วมหลายครั้ง บทความในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นฉบับหนึ่งได้เผยแพร่โดยระบุว่าผู้นำของเมืองวางแผนที่จะยกระดับถนนในเมืองแชตทานูกาเพื่อไม่ให้เกิดน้ำท่วมอีกต่อไป^{[ 1 ]}ชาวเมืองแชตทานูกาเริ่มยกระดับถนนบางสายในเมืองให้สูงขึ้น 3 ถึง 15 ฟุต ประมาณ 40 บล็อกในตัวเมืองแชตทานูกาถูกยกระดับขึ้น ถนนมาร์เก็ตและบรอดถูกถมจนเต็ม เช่นเดียวกับบางส่วนของถนนเชอร์รีและเชสนัท^{[ 5 ]}วิธีการยกระดับเมืองยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากไม่มีเอกสารทางประวัติศาสตร์^{[ 6 ]}มีการคาดเดาว่าสิ่งที่ใช้ในการยกระดับคือดินจากพื้นที่ระดับสูงกว่าของเมือง ต่อมา บันทึกที่มีอยู่และการเจาะสำรวจดินแสดงให้เห็นว่ามีการใช้วัสดุที่แตกต่างกันหลายชนิด เช่น เศษโลหะจากโรงหล่อและเศษไม้จากโรงเลื่อย ในการยกระดับถนนในเมือง^{[ 1 ]} ในปี พ.ศ. 2476 หน่วยงาน Tennessee Valley Authorityร่วมกับ นโยบาย New Dealของแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ได้ช่วยผลักดันให้มีการผ่านร่างพระราชบัญญัติ Tennessee Valley Authority Act (พ.ศ. 2476) ^{[ 7 ]}ซึ่งกระตุ้นให้มีการสร้างเขื่อนชิกามาวกา^{[ 8 ]}หลังจากสร้างเขื่อนเสร็จในปี พ.ศ. 2476 เขื่อนนี้ช่วยควบคุมระดับน้ำของแม่น้ำเทนเนสซีใกล้กับเมืองแชตทานูกา ป้องกันไม่ให้ใจกลางเมืองเกิดน้ำท่วม^{[ 9 ]}

เจฟฟ์ บราวน์ นักโบราณคดีและ ศาสตราจารย์ จากมหาวิทยาลัยเทนเนสซี-แชตทานูกาเริ่มสังเกตเห็นเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับโลกใต้ดินขณะเดินเล่นในตัวเมืองแชตทานูกา เขาได้เรียนรู้จากคนงานสาธารณูปโภคเกี่ยวกับทางเข้าที่นำไปสู่อุโมงค์และห้องต่างๆ หรือไม่มีทางไปที่ไหนเลย ชั้นใต้ดินทั้งหมดของอาคารเคยเป็นชั้นแรกมาก่อน รวมถึงร้านค้าบางแห่งที่มีหน้าต่างอย่างชัดเจน ไม่มีสิ่งใดถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ และไม่มีใครสามารถบอกเขาได้ว่าทำไมสิ่งเหล่านี้จึงอยู่ที่นั่น เขาค้นพบว่าเมืองส่วนใหญ่ถูกถมดิน โดยถมลึก 6 ฟุตที่ถนนสายที่ 9 และสูงถึง 20 ฟุตในที่อื่นๆ แต่มีเอกสารเกี่ยวกับกระบวนการนี้น้อยมาก^{[ 10 ]}

เนื่องจากขาดเอกสารทางประวัติศาสตร์ที่สนับสนุนการยกระดับถนนในเมือง บางคนจึงเสนอว่ามันเป็นเพียงตำนาน บางคนเสนอว่าเป็นเรื่องปกติที่ชั้นใต้ดินของอาคารในย่านใจกลางเมืองจะมีบันไดลงมาจากถนน บันไดลงเหล่านี้ บางแห่งมีราวบันไดนำลงไปยังทางเข้าชั้นใต้ดิน มีอยู่ในย่านใจกลางเมืองแชตทานูกาในเวลานั้น^{[ 3 ]}ชั้นใต้ดินมีหน้าต่างเพื่อให้แสงสว่างและการระบายอากาศ มีเอกสารภาพถ่ายของโครงสร้างในช่วงสามสิบปีที่แสดงให้เห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยหรือไม่เปลี่ยนแปลงเลย คำอธิบายสำหรับซุ้มประตูในบางอาคารอาจอธิบายได้ว่าใช้เป็นส่วนรองรับอาคาร บางคนเสนอว่าหลักฐานเดียวคือโครงสร้างพื้นฐานของเมืองที่เติบโตตามปกติ และไม่มีความพยายามอย่างยิ่งใหญ่ในการยกระดับถนนของเมือง หลังจากปี 1925 การใช้ชั้นใต้ดินเชิงพาณิชย์เริ่มลดลง เมื่อเวลาผ่านไปบางส่วนของเมืองเริ่มถูกถมซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับพื้นดิน^{[ 3 ]}

• เยี่ยมชมเมืองใต้ดินแชตทานูกา, สถานีข่าว WTVC NewsChannel 9
• เผยโฉมโลกใต้ดินของแชตทานูกา (Greater Chattanooga Underground Revealed), วิดีโอจาก PBS