Unifonคือระบบการเขียนตามหลักสัทศาสตร์ ที่เลิกใช้แล้ว ซึ่งอิงตามภาษาละตินสำหรับภาษาอังกฤษแบบอเมริกันออกแบบโดยจอห์น อาร์. มาโลน นักเศรษฐศาสตร์และที่ปรึกษาด้านอุปกรณ์หนังสือพิมพ์จากชิคาโก ในช่วงกลางทศวรรษ 1950

มันถูกพัฒนาขึ้นเป็นสื่อการสอนเพื่อช่วยให้เด็กๆ ได้รับทักษะการอ่านและการเขียน เช่นเดียวกับกุญแจการออกเสียงในพจนานุกรม Unifon พยายามจับคู่เสียงแต่ละเสียงของภาษาอังกฤษที่พูดกับสัญลักษณ์เดียว แม้ว่าเสียงทั้งหมดจะไม่ถูกแยกแยะ เช่น สระที่ลดรูปในสำเนียงอเมริกัน อื่นๆ ที่ไม่พบในชิคาโก วิธีการนี้ได้รับการทดสอบในชิคาโก อินเดียนาโพลิส และที่อื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 แต่ไม่มีการวิเคราะห์ทางสถิติของผลลัพธ์ใดๆ ที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการ ความสนใจจากนักการศึกษามีจำกัด และการใช้งานอย่างเป็นทางการครั้งสุดท้าย (สำหรับภาษาโทโลวา ) ถูกยกเลิกในปี 1996 แต่ผู้ที่ชื่นชอบยังคงเผยแพร่โครงการนี้และสนับสนุนให้มีการนำไปใช้จนถึงปี 2012 ^{[ 1 ]}

อักษรยูนิฟอนประกอบด้วยสัญลักษณ์ 40 ตัว ซึ่งออกแบบมาเพื่อแทนเสียงที่สำคัญที่สุด 40 เสียงของภาษาอังกฤษ แม้ว่าชุดเสียงจะยังคงเหมือนเดิม แต่สัญลักษณ์บางตัวได้เปลี่ยนแปลงไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ยูนิฟอนในปัจจุบันแตกต่างจากยูนิฟอนแบบเก่าอยู่บ้าง

จากตัวอักษร 66 ตัวที่ใช้ในอักษร Unifon ต่างๆ ตัวอักษรพิมพ์ใหญ่ 43 ตัวสามารถรวมเข้ากับตัวอักษร Unicode ที่มีอยู่ได้ ตัวอักษรพิมพ์เล็กจะพิมพ์เป็นตัวพิมพ์เล็กแบบตัวพิมพ์ใหญ่ มีตัวอักษรจำนวนน้อยกว่าที่ใช้ได้ในรูปแบบตัวพิมพ์เล็กโดยเฉพาะใน Unicode แต่ตัวอักษรละตินแบบตัวเล็กทั่วไปสามารถทำเป็นตัวพิมพ์เล็กในแบบอักษร Unifon ได้ Unifon เหมือนกับภาษาอังกฤษแต่มีตัวอักษรเพิ่มเติม ตัวอักษรจะมีหน่วยเสียง IPA ที่สอดคล้องกันอยู่ด้านล่าง

ตัวอักษร Unifon รุ่นล่าสุดสำหรับภาษาอังกฤษ

เอ	[​Δ​]	Ʌ	บี	Ȼ	ดี	อี	[​𐊑​]	[Ԙ]	เอฟ	จี	ชม	Ɪ	[​⼟​]	เจ	เค	แอล	เอ็ม	เอ็น	[ ᴎ ]
/æ/	/eɪ/	/ɔ, ɑ/	/b/	/tʃ/	/d/	/ɛ/	/ฉัน/	/ɝ, ɚː/	/f/	/ɡ/	/ชม/	/ɪ/	/aɪ/	/dʒ/	/k/	/ล/	/ม/	/n/	/ŋ/
โอ	[𐠣]	[​ⵀ​]	[​ꐎ​]	[​ტ​]	พี	อาร์	เอส	Ꟍ	ที	[​Ћ​]	[Һ]	ยู	[⩌]	[U̲]	วี	ว	[𑪽]	วาย	Ƶ
/ɒː/	/oʊ/	/ʊ/	/aʊ/	/ɔɪ/	/p/	/ɹ/	/s/	/ʃ/	/t/	/ð/	/θ/	/ʌ, ə/	/u/	/ju, jʌ/	/v/	/w/	/ʒ/	/j/	/z/

ตัวอักษรอื่นๆ ได้แก่:

ตัวอักษรอื่นๆ ที่เคยใช้ใน Unifon ^{[ 2 ]}

ซี	[​Ч​]	Ↄ	Ǝ	[Ɨ]		Ø		Ɵ	Ʇ	[Ɯ]		X	X̄
/s/	/tʃ/	[tʃ]	/ɝ, ɚː/	/eɪ/	/aɪ/	/ʊ/	/ɔɪ/	/θ/	/ð/	/ju/	/tɬ/	/x/	/ɣ/

แบบอักษรบางแบบอาจมีสัญลักษณ์ Unifon ในพื้นที่ใช้งานส่วนตัว^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ภายใต้สัญญากับบริษัท Bendix Corporationมาโลนได้สร้างตัวอักษรขึ้นมาเป็นส่วนหนึ่งของโครงการขนาดใหญ่ เมื่อสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศเลือกภาษาอังกฤษเป็นภาษาสำหรับการสื่อสารทางอากาศระหว่างประเทศในปี 1957 ตลาดที่ Bendix คาดการณ์ไว้สำหรับ Unifon ก็สิ้นสุดลง และสัญญาของเขาก็ถูกยกเลิก ตามคำกล่าวของมาโลน Unifon กลับมาปรากฏอีกครั้งเมื่อลูกชายของเขาซึ่งขณะนั้นเรียนอยู่ชั้นอนุบาลบ่นว่าเขายังอ่านหนังสือไม่ออก มาโลนจึงนำตัวอักษรกลับมาใช้สอนลูกชายของเขา^{[ 6 ]}

ตั้งแต่ก่อนปี 1960 และต่อเนื่องมาจนถึงทศวรรษ 1980 มาร์กาเร็ต เอส. แรทซ์ ใช้ Unifon ในการสอนนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ที่วิทยาลัย Principiaใน เมืองเอลซาห์ รัฐอิลลินอยส์^{[ 7 ]}ในช่วงฤดูร้อนปี 1960 สถานี โทรทัศน์ ABCในชิคาโกได้ผลิตรายการความยาว 90 นาที ซึ่งแรทซ์สอนเด็กสามคนให้รู้จักอ่านหนังสือ ใน "17 ชั่วโมงพร้อมกับคุกกี้และนม" ดังที่มาโลนได้อธิบายไว้ ในการนำเสนอต่อผู้ปกครองและครู แรทซ์กล่าวว่า "บางคนเรียก Unifon ว่า 'ล้อฝึกหัดสำหรับการอ่าน' และนั่นคือสิ่งที่มันเป็นจริงๆ Unifon จะถูกใช้เป็นเวลาสองสามสัปดาห์ หรืออาจจะสองสามเดือน แต่ในช่วงเวลานี้ ลูกของคุณจะค้นพบว่ามีความคล้ายคลึงกันอย่างมากระหว่าง Unifon กับสิ่งที่เขาเห็นบนหน้าจอทีวี ในการ์ตูน หรือป้ายบอกทาง และบนกล่องซีเรียล ในไม่ช้าเขาจะพบด้วยความสนุกสนานว่าเขาสามารถอ่าน 'ตัวอักษรของผู้สูงอายุ' ได้ง่ายพอๆ กับที่เขาสามารถอ่านและเขียนใน Unifon ได้"

ในช่วงสองปีต่อมา Unifon ได้รับความสนใจในระดับประเทศ โดยได้รับการนำเสนอข่าวจากรายการ Today Show ของ NBC และรายการ On the Road with Charles Kuraltของ CBS (ในตอนที่ชื่อว่า "วันที่พวกเขาเปลี่ยนตัวอักษร")

ในปี พ.ศ. 2524 มาโลนได้มอบโครงการ Unifon ให้กับ ดร. จอห์น เอ็ม. คัลกินนักวิชาการด้านสื่อซึ่งเป็นอดีตบาทหลวงนิกายเยซูอิตและ ผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนการศึกษา ฮาร์ วาร์ ด คัลกินเขียนบทความมากมายเกี่ยวกับ Unifon รวมถึงบทความหลายชิ้นในScience Digest ^{[ 8 ]}

ในปี 2000 เว็บไซต์ที่เกี่ยวข้องกับ Unifon คือwww.unifon.org ถูก สร้างขึ้นโดย Pat Katzenmaier โดยได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากนักภาษาศาสตร์ Steve Bett และตั้งแต่นั้นมาก็ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางในการจัดระเบียบความพยายามต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับ Unifon

ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 มีความพยายามอย่างเป็นระบบในการปรับใช้ Unifon เป็นระบบการสะกดคำสำหรับภาษาพื้นเมืองอเมริกัน หลายภาษา แรงผลักดันหลักเบื้องหลังความพยายามนี้คือ Tom Parsons จากมหาวิทยาลัย Humboldt State Universityซึ่งได้พัฒนาระบบการสะกดคำสำหรับHupa , Yurok , TolowaและKarokซึ่งต่อมาได้รับการปรับปรุงโดยนักวิชาการพื้นเมือง แม้จะมีความสงสัยจากนักภาษาศาสตร์ แต่ก็มีการทำงานหลายปีในการสอนระบบเหล่านี้ และมีการตีพิมพ์ผลงานจำนวนมากโดยใช้ระบบเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ในที่สุด เมื่อ Parsons ออกจากมหาวิทยาลัย แรงผลักดันก็จางหายไป ปัจจุบันมีการใช้ระบบการเขียนแบบอื่นสำหรับทุกภาษา แม้ว่าผู้ที่ได้รับการสอนใน Unifon อาจยังคงเขียนด้วยระบบนี้ในปัจจุบัน^{[ 9 ]}

อักษรยูนิฟอนสำหรับภาษาฮูปา

ⴷ

บี

ซี

Ↄ

ดี

อี

Ɪ

เจ

จี

ชม

เค

แอล

เอ็ม

เอ็น

โอ

เอส

ที

ยู

ว

วาย

X

Ƶ

X̄

อักษรยูนิฟอนสำหรับภาษาคารุก

เอ

ซี

Ↄ

Ɪ

เอฟ

ชม

เค

เอ็ม

เอ็น

โอ

พี

อาร์

เอส

ที

Ɵ

ยู

วี

ว

วาย

X

อักษรยูนิฟอนสำหรับภาษาโทโลวา

X

บี

ซี

Ↄ

ดี

อี

Ɪ

จี

ชม

เจ

เค

แอล

เอ็ม

เอ็น

โอ

พี

อาร์

เอส

ที

ยู

ว

วาย

อักษรยูนิฟอนสำหรับภาษายูโรค

เอ

Ʌ

ซี

Ↄ

อี

Ɪ

Ǝ

จี

ชม

เค

แอล

เอ็ม

เอ็น

โอ

พี

อาร์

เอส

ที

ยู

ว

วาย

X

X̄

อักขระพิเศษที่ไม่ใช่ ASCII ที่ใช้ในอักษร Unifon ได้รับการกำหนดรหัสจุดในพื้นที่ใช้งานส่วนตัว แห่งหนึ่ง โดยConScript Unicode Registry [ ^{10 ] มี}ฟอนต์หลายแบบสำหรับ Unifon ให้บริการที่เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ^{[ 11 ]}

แท็กภาษา IETFได้ลงทะเบียนunifon เป็นซับแท็กรูปแบบที่ระบุข้อความที่ ^{เขียน}ด้วย Unifon โดยจำกัดเฉพาะแท็กภาษาบางภาษา ได้แก่en , hup , kyh , tol , yur ^{[ 12} ]

• สัญลักษณ์แห่งความสุข  – ระบบการเขียนเชิงอุดมคติ
• อักษรเสียงภาษาอังกฤษ  – อักษรเสียงสำหรับภาษาอังกฤษในศตวรรษที่ 19
• อักษรเริ่มต้นสำหรับการสอน  – เครื่องมือช่วยในการสอนการอ่านภาษาอังกฤษ

• ยูนิฟอน.org
• แผนภูมิการติดต่อสื่อสารระหว่าง Unifon/IPA
• เครื่องถอดเสียง Unifon
• เอกสาร "ข้อเสนอเบื้องต้นในการเข้ารหัสอักขระ "Unifon" ในระบบพิกัด UCS"โดยMichael Everson (PDF )