ยูเนียนโปรเฟสชันแนล ลีกเป็นลีกเบสบอลอาชีพที่แข่งขันกันไม่ถึงสองเดือนในปี 1908 ลีกนี้ก่อตั้งโดยนักธุรกิจอัลเฟรด ลอว์สัน (1869–1954) ซึ่งเคยเป็นพิชเชอร์ให้กับทีมบอสตัน บีนอีเตอร์สและพิตต์สเบิร์ก อัลเลเกนีส์ในเนชันแนลลีก (ก่อตั้งปี 1876) ในปี 1890 ต่อมาเขาเป็นที่รู้จักจากปรัชญาที่เรียกว่า ลอว์โซโนมี และความสำเร็จในธุรกิจการบิน

ลีกนี้ก่อตั้งขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2450 ลอว์สันได้ก่อตั้งลีกเบสบอลนอกกฎหมายขึ้นก่อนฤดูกาล พ.ศ. 2450 โดยเขาเรียกมันว่าAtlantic Leagueซึ่งเป็นชื่อที่ลีกทางตะวันออกอื่นๆ อีกหลายลีกใช้ในประวัติศาสตร์เบสบอล ลอว์สันได้นำทีมจาก Atlantic League สามทีมไปด้วยเมื่อเขาก่อตั้ง Union Professional League รายชื่อทีมสุดท้ายประกอบด้วยสโมสรจากฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย ; นิวอาร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ; เอลิซาเบธ รัฐนิวเจอร์ซีย์ ; แพเตอร์สัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ ; บรูคลิน รัฐนิวยอร์ก ; วอชิงตัน ดี.ซี. ; วิลมิ งตัน รัฐเดลาแวร์ ; เรดดิง รัฐเพนซิ ลเวเนีย และบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์^{[ 1 ]}

ลอว์สันตัดสินใจดำเนินการลีกใหม่โดยไม่ใช้เพดานเงินเดือน สัญญาหลายปี หรือข้อกำหนดสำรอง เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นย้ายทีม ลอว์สันตั้งใจที่จะหักเงินเดือนรายสัปดาห์จำนวนมากของผู้เล่นแต่ละคนไว้จนกว่าจะสิ้นสุดฤดูกาล นักเขียนชีวประวัติ เจอร์รี คุนซ์ เขียนว่านักเขียนข่าวกีฬา "เรียกความพยายามนี้ว่า 'ลีกหัวหอม' เพราะมันราคาถูกและมีกลิ่นเหม็น" ^{[ 2 ]}

การแข่งขันเริ่มขึ้นในปลายเดือนเมษายน พ.ศ. 2451 และลีกก็ประสบปัญหาแทบจะในทันที ชายฝั่งตะวันออกทั้งหมดกำลังเผชิญกับฝนตกบ่อยครั้ง ตัวอย่างเช่น สโมสรวอชิงตันประสบกับการยกเลิกการแข่งขันเนื่องจากฝนตก ถึง 9 ครั้ง ในเดือนพฤษภาคม โดย 6 ครั้งเกิดขึ้นในช่วง 9 วันติดต่อกัน สิ่งนี้ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าลีกไม่ได้ดึงดูดผู้เล่นดาวเด่นจากลีกที่มีอยู่แล้ว ส่งผลให้มีผู้เข้าชมต่ำและรายได้ต่ำ เนื่องจากผู้เล่นบางครั้งไม่ได้รับค่าจ้าง พวกเขาจึงเริ่มออกจากลีก ลีกจึงยุบตัวลงในเดือนมิถุนายนของฤดูกาลแรก^{[ 1 ]}

• รายชื่อลีกกีฬาอาชีพที่ยุบไปแล้ว