อารมณ์แบบขั้วเดียวหมายถึง การตอบสนองทางอารมณ์ต่อสิ่งต่างๆ ที่เป็นได้ทั้งด้านบวกอย่างสมบูรณ์หรือด้านลบอย่างสมบูรณ์ โดยไม่มีด้านกลาง การตอบสนองทางอารมณ์เหล่านี้จะแยกแยะได้ชัดเจนขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้สิ่งดีๆ (เช่น "วันเวลาเก่าๆ ที่ดี") ถูกจดจำได้ดีกว่าที่เป็นจริง และสิ่งที่ไม่ดีถูกจดจำได้แย่กว่าที่ควรจะเป็น