สภาวิชาการซึ่งบางครั้งเรียกว่าสภาคณะ สภาวิชาการหรือเรียกสั้น ๆ ว่าสภาเป็นองค์กรปกครองในมหาวิทยาลัยและวิทยาลัย บางแห่ง โดยทั่วไปมีหน้าที่รับผิดชอบด้านวิชาการ และสมาชิกส่วนใหญ่มาจากคณาจารย์ของสถาบันนั้น ๆ

รูปแบบการกำกับดูแลมหาวิทยาลัยอาจเป็นแบบรวมศูนย์ (เรียกอีกอย่างว่าแบบสภาเดียว) หรือแบบสองสภา (เรียกอีกอย่างว่าแบบสองสภา) รูปแบบสภาเดียวอาจเกี่ยวข้องกับการนำโดยองค์กรประเภทวุฒิสภาวิชาการ หรือที่พบได้บ่อยกว่าคือองค์กรประเภทคณะกรรมการ/สภาที่นำโดยฆราวาส ในการจัดเรียงนี้ องค์กรประเภทวุฒิสภาอาจยังคงมีอยู่ แต่ในบทบาทที่ปรึกษาแก่องค์กรประเภทคณะกรรมการซึ่งมีความรับผิดชอบเต็มที่ในการกำกับดูแล รูปแบบสองสภาเกือบจะเกี่ยวข้องกับทั้งวุฒิสภาและคณะกรรมการเสมอ ซึ่งอาจเป็นแบบ 'ดั้งเดิม' โดยที่ทั้งสององค์กรมีหน้าที่ที่แตกต่างกันแต่มีความสำคัญเท่าเทียมกัน โดยทั่วไปแล้วองค์กรประเภทวุฒิสภาจะมีหน้าที่รับผิดชอบด้านวิชาการ และองค์กรประเภทคณะกรรมการจะมีหน้าที่รับผิดชอบด้านการเงินและกลยุทธ์ หรือแบบ 'ไม่สมมาตร' โดยที่องค์กรหนึ่ง (โดยทั่วไปคือคณะกรรมการ) มีอำนาจเหนือกว่าในกระบวนการตัดสินใจ^{[ 1 ]}

ภายในเขตการศึกษาอุดมศึกษาแห่งยุโรป (EHEA) มีบางประเทศที่มหาวิทยาลัยอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของวุฒิสภาแต่เพียงผู้เดียว การวิเคราะห์ระบบในประเทศ EHEA โดย E. Pruvot และ T. Estermann ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2018 พบว่ามหาวิทยาลัยในไอร์แลนด์ เอสโตเนีย ลัตเวีย และโปแลนด์ มีระบบการปกครองแบบรวมศูนย์โดยมีคณะกรรมการบริหารแบบวุฒิสภา^{[ 1 ]}ณ ปี 2022,จากระบบมหาวิทยาลัยในยุโรปที่วิเคราะห์โดยสมาคมมหาวิทยาลัยแห่งยุโรป (EUA) โดยผู้เขียนคนเดียวกันและ N. Popkhadze มีเพียง ภูมิภาค บรันเดนบูร์กของเยอรมนี (ซึ่งไม่ได้รวมอยู่ในการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้) เท่านั้นที่ยังคงใช้ระบบนี้ โดยโปแลนด์ถูกจัดประเภทเป็นระบบสองฝ่ายแบบไม่สมมาตร และลัตเวียและเอสโตเนียเป็นระบบการปกครองแบบสองฝ่ายแบบดั้งเดิม ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกพิจารณาว่าเป็นแบบจำลองวุฒิสภาแบบรวมศูนย์ในการวิเคราะห์ที่เผยแพร่ในปี 2017 ก่อนที่จะมีการปฏิรูปการปกครองในประเทศเหล่านั้น ไม่มีการปฏิรูปใด ๆ ที่ระบุไว้สำหรับไอร์แลนด์ แต่ก็ถูกจัดประเภทใหม่เป็นระบบสองฝ่ายแบบไม่สมมาตรเช่นกัน^{[ 2 ]}

ในบางประเทศของ EHEA วุฒิสภาอาจไม่มีอยู่ หรือหากมีอยู่ก็เป็นเพียงองค์กรให้คำปรึกษาที่ไม่มีอำนาจที่แท้จริง Pruvot และ Estermann พบว่าเบลเยียม (ฟลานเดอร์ส) ไอซ์แลนด์ เดนมาร์ก สวีเดน นอร์เวย์ และโปรตุเกส ล้วนมีรูปแบบการปกครองแบบรวมศูนย์ที่อิงตามคณะกรรมการ แม้ว่าเดนมาร์ก ไอซ์แลนด์ และโปรตุเกสจะกำหนดให้มีวุฒิสภาให้คำปรึกษาโดยไม่มีอำนาจในการตัดสินใจ และมหาวิทยาลัยเก่าแก่บางแห่งในสวีเดนก็ยังคงมีวุฒิสภาอยู่ นอกจากนี้ เนเธอร์แลนด์มีระบบการปกครองแบบสองฝ่ายที่มีคณะกรรมการสองชุดแทนที่จะเป็นคณะกรรมการและวุฒิสภา^{[ 1 ]}การวิเคราะห์ในปี 2022 รวมถึงเบลเยียม (วอลโลเนีย-บรัสเซลส์) และตุรกี (ซึ่งทั้งสองประเทศไม่ได้รวมอยู่ในการวิเคราะห์ของ Pruvot และ Esterman (2018)) ว่ามีรูปแบบการปกครองแบบรวมศูนย์^{[ 2 ]}

รูปแบบการปกครองแบบคู่ที่ไม่สมมาตรซึ่งมีทั้งคณะกรรมการและวุฒิสภาพบได้ในสาธารณรัฐเช็ก โครเอเชีย ฟินแลนด์ ฮังการี ลักเซมเบิร์ก และฝรั่งเศส โดยทั่วไปคณะกรรมการมักจะมีอำนาจเหนือกว่า ในขณะที่วุฒิสภามีอำนาจในการตัดสินใจจริงแต่มีข้อจำกัด^{[ 1 ]}การวิเคราะห์ในปี 2022 เพิ่มจอร์เจีย ไอร์แลนด์ โปแลนด์ โรมาเนีย สก็อตแลนด์ และสเปน (ยกเว้นไอร์แลนด์และโปแลนด์ ซึ่งถูกจัดประเภทใหม่จากระบบวุฒิสภาแบบรวมศูนย์ ไม่ได้รวมอยู่ในการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้) ว่ามีรูปแบบการปกครองแบบคู่ที่ไม่สมมาตร แต่ถือว่าสาธารณรัฐเช็กเป็นรูปแบบการปกครองแบบคู่แบบดั้งเดิม^{[ 2 ]}

รูปแบบการปกครองแบบคู่แบบดั้งเดิม ซึ่งโดยทั่วไปวุฒิสภาจะมีหน้าที่รับผิดชอบด้านวิชาการ และคณะกรรมการจะมีหน้าที่รับผิดชอบด้านการวางแผนเชิงกลยุทธ์และงบประมาณ พบได้ในออสเตรีย นอร์ทไรน์-เวสต์ฟาเลีย (เยอรมนี) อิตาลี เซอร์เบีย สโลวาเกีย และสโลวีเนีย นอกจากนี้ยังพบได้ทั่วไปในสหราชอาณาจักร ซึ่งการปกครองจะแตกต่างกันไปในแต่ละสถาบัน^{[ 1 ]}การวิเคราะห์ในปี 2022 สอดคล้องกัน โดยจัดให้ประเทศอังกฤษอยู่ในรูปแบบการปกครองแบบคู่แบบดั้งเดิม แม้ว่าสกอตแลนด์ (ไม่ได้รวมอยู่ในปี 2018) จะถูกพิจารณาว่าเป็นแบบคู่ที่ไม่สมมาตร นอกจากนี้ยังเพิ่มเอสโตเนียและลัตเวีย หลังจากการปฏิรูปการปกครอง สาธารณรัฐเช็ก ซึ่งถูกจัดประเภทใหม่จากแบบคู่ที่ไม่สมมาตร และเฮสเซ (เยอรมนี) ไซปรัส และลิทัวเนีย ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ได้รวมอยู่ด้วย^{[ 2 ]}

โดยทั่วไปแล้ววุฒิสภาในสหรัฐอเมริกาจะมีขนาดใหญ่กว่าและมีคณะอนุกรรมการมากกว่าวุฒิสภาในอังกฤษหรือออสเตรเลีย ในขณะที่วุฒิสภาขนาดเล็กมาก (สมาชิกน้อยกว่า 30 คน) มักพบได้ทั่วไปในออสเตรเลีย (ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าคณะกรรมการวิชาการ) วุฒิสภาในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียมักมีประธานที่มาจากการเลือกตั้ง ในขณะที่ในอังกฤษ วุฒิสภาจะมีรองอธิการบดีเป็นประธาน (หัวหน้าผู้บริหารและหัวหน้าเจ้าหน้าที่วิชาการของมหาวิทยาลัย) ^{[ 3 ]}

สภาของออสเตรเลียมีแนวโน้มที่จะเป็นองค์กรตามกฎหมายน้อยกว่าสภาในสหรัฐอเมริกาหรืออังกฤษ โดยมีเพียง 37% เท่านั้นที่จัดตั้งขึ้นเป็นคณะกรรมการบริหารในระบบสองสภา และส่วนที่เหลือเป็นคณะอนุกรรมการของสภามหาวิทยาลัยในระบบการปกครองแบบสภาเดียว ในสหรัฐอเมริกา สภาเกือบครึ่งหนึ่ง (48%) เป็นองค์กรตามกฎหมาย ในขณะที่ในอังกฤษ สองในสาม (67%) มีสถานะนี้ เปอร์เซ็นต์ที่ต่ำของสภาที่เป็นองค์กรตามกฎหมายในออสเตรเลียมีสาเหตุมาจากการออกกฎหมายของรัฐที่บังคับใช้การปกครองแบบสภาเดียวคล้ายกับที่พบในมหาวิทยาลัยของอังกฤษหลังปี 1992 ความคล้ายคลึงกันนี้ยังขยายไปถึงขอบเขตความรับผิดชอบที่ค่อนข้างแคบของสภาในออสเตรเลียและในมหาวิทยาลัยของอังกฤษหลังปี 1992 ซึ่งสะท้อนให้เห็นในสภาของออสเตรเลียที่มีคณะอนุกรรมการน้อยกว่าสภาในอังกฤษหรือสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}

ระบบการปกครองแบบสองสภาเป็นเรื่องปกติในมหาวิทยาลัยที่ได้รับทุนจากภาครัฐในแคนาดา^{[ 4 ]}และจำเป็นสำหรับความรับผิดชอบและกระบวนการตัดสินใจ ในระบบการปกครองแบบสองสภามีองค์กรปกครองสองแห่ง ได้แก่ วุฒิสภาและคณะกรรมการบริหาร โดยทั่วไปวุฒิสภาจะมีอำนาจกำกับดูแลภารกิจทางวิชาการ กลยุทธ์ นโยบายการศึกษา และโปรแกรมต่างๆ คณะกรรมการบริหารมีส่วนร่วมในทิศทางเชิงกลยุทธ์โดยรวมและกำกับดูแลการตัดสินใจทางการเงินและการดำเนินงาน^{[ 5 ]}

โครงสร้างการกำกับดูแลมหาวิทยาลัยมีความคล้ายคลึงกับรูปแบบภาครัฐอื่นๆ อยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม การกำกับดูแลมหาวิทยาลัยมีความแตกต่างกันในสี่ประเด็นพื้นฐาน ได้แก่ มหาวิทยาลัยที่ได้รับทุนจากภาครัฐในแคนาดาถูกสร้างและกำกับดูแลโดยพระราชบัญญัติซึ่งกำหนดโครงสร้างการกำกับดูแล มหาวิทยาลัยดำเนินงานภายใต้บริบททางกฎหมายและภูมิภาคเสรีภาพทางวิชาการ [ ^{6 ] บทบาท}ของอธิการบดีซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยคณะกรรมการบริหารโดยปรึกษาหารือกับวุฒิสภาและชุมชนมหาวิทยาลัย

การกำกับดูแลด้านวิชาการในสหราชอาณาจักรโดยปกติแล้วจะกำหนดไว้ในระดับมหาวิทยาลัยแต่ละแห่ง ในเอกสารรัฐธรรมนูญของมหาวิทยาลัยนั้นๆ ยกเว้นมหาวิทยาลัยเก่าแก่ของสกอตแลนด์ (ดู§  สกอตแลนด์ด้านล่าง) ขึ้นอยู่กับมหาวิทยาลัยนั้นๆ เอกสารรัฐธรรมนูญที่เกี่ยวข้องอาจเป็นพระราชบัญญัติและข้อบังคับ (มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ก่อนปี 1992) ข้อบังคับที่ตราขึ้นโดยสิทธิดั้งเดิมหรือภายใต้พระราชบัญญัติของรัฐสภา (ออกซ์ฟอร์ด เคมบริดจ์ เดอแรม ลอนดอน นิวคาสเซิล และรอยัล ฮอลโลเวย์) หรือตราสารการปกครองหรือข้อบังคับของสมาคม (มหาวิทยาลัยหลังปี 1992 และ LSE) การเปลี่ยนแปลงใดๆ ในเอกสารเหล่านี้โดยปกติจะต้องได้รับการยืนยันจากคณะองคมนตรีก่อนจึงจะมีผลบังคับใช้ (ดูมหาวิทยาลัยในสหราชอาณาจักร §  การกำกับดูแล ) โดยทั่วไป เอกสารรัฐธรรมนูญจะกำหนดการมีอยู่ของวุฒิสภา (ในมหาวิทยาลัยที่มีวุฒิสภา) แต่ว่าอำนาจของวุฒิสภาจะถูกกำหนดไว้ในเอกสารรัฐธรรมนูญหรือปล่อยให้เป็นไปตามข้อบัญญัติที่ผ่านโดยองค์กรปกครองนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละสถาบัน

“หลักการกำกับดูแลผลประโยชน์สาธารณะ” ที่ใช้กับผู้ให้บริการการศึกษาระดับอุดมศึกษาทั้งหมดในอังกฤษเป็นเงื่อนไขในการลงทะเบียนกับสำนักงานเพื่อนักศึกษารวมถึงการกำกับดูแลด้านวิชาการ โดยคาดหวังว่าสถาบันจะมีวุฒิสภา คณะกรรมการวิชาการ หรือเทียบเท่า เพื่อให้การกำกับดูแลด้านวิชาการแก่สถาบัน ซึ่งกำหนดความรับผิดชอบให้กับหน่วยงานกำกับดูแล (สภา คณะกรรมการที่ปรึกษา ฯลฯ) ว่า “หน่วยงานกำกับดูแลต้องได้รับและทดสอบการรับรองว่าการกำกับดูแลด้านวิชาการมีความเพียงพอและมีประสิทธิภาพผ่านโปรโตคอลที่ชัดเจนกับวุฒิสภา/คณะกรรมการวิชาการ (หรือเทียบเท่า)” ^{​​[ 7 ]}

With the exception of Oxford and Cambridge and the ancient Scottish universities, most pre-1992 universities follow a bicameral 'civic' model, with responsibilities split between a university council and an academic senate.^[8][9] A difference may be seen, however, between a traditional academic senate, which is the academic authority responsible for the award of degrees under their powers as the senate defined in the constitutional documents, for example, Durham and Sheffield,^[10][11] and other academic bodies such as the academic board at UCL, which "advises the Council on all academic matters and questions affecting the educational policy of UCL" and which recommends the award of degrees,^[12] or at Wolverhampton where the academic board is responsible for academic standards and "procedures for the award of qualifications" but formal responsibility for the exercise of degree awarding powers lies with the board of governors.^[13] However, some bodies denominated as senates, such as those at Bristol and the University of East Anglia, only hold delegated authority from their university's council rather than having authority in their own right under the university's constitutional documents.^[14][15]

ในสหรัฐอเมริกาสภาวิชาการ หรือที่รู้จักกันในชื่อสภาคณะอาจารย์เป็นองค์กรปกครองของมหาวิทยาลัยที่ประกอบด้วยสมาชิกคณะอาจารย์ของมหาวิทยาลัย มีการประมาณการในช่วงทศวรรษ 1980 ว่าร้อยละ 60 ถึง 80 ของมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกามีสภาในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง และโดยทั่วไปถือว่าเป็นรูปแบบมาตรฐานที่คณะอาจารย์มีส่วนร่วมในการบริหารมหาวิทยาลัย^{[ 32 ]}มหาวิทยาลัยวิจัย ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ในอเมริกามีสภาวิชาการ แม้ว่ามหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดจะเป็นหนึ่งในข้อยกเว้นที่โดดเด่นที่สุด^{[ 33 ]}

โดยปกติแล้ว สภาวิชาการจะเป็นผู้กำหนดนโยบาย วิชาการของมหาวิทยาลัย ที่ใช้บังคับกับมหาวิทยาลัย นโยบายที่กำหนดโดยสภาวิชาการนั้นจะต้องสอดคล้องกับนโยบายของระบบมหาวิทยาลัยที่มหาวิทยาลัยเป็นสมาชิก หน่วยงานรับรองมาตรฐาน กฎหมายและข้อบังคับของรัฐ กฎหมายและข้อบังคับของรัฐบาลกลาง และการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการตัดสินของศาลในระดับรัฐและระดับรัฐบาลกลาง แม้ว่ามหาวิทยาลัยและวิทยาลัยส่วนใหญ่จะมีสภาวิชาการในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่บางคนก็อ้างว่าองค์กรนี้มีบทบาทเชิงพิธีการมากกว่า อย่างไรก็ตาม นักวิจัยบางคนพบความสัมพันธ์เชิงลบระหว่างการรวมศูนย์การบริหารมหาวิทยาลัยกับการมีอยู่ของสภาวิชาการ ซึ่งบ่งชี้ว่าสภาวิชาการทำหน้าที่เป็นแรงผลักดันในการกระจายอำนาจของมหาวิทยาลัยในด้านวิชาการ

สภาวิชาการจะประชุมเป็นระยะโดยมีวาระการ ประชุมที่เผยแพร่ไว้ล่วงหน้า การประชุมโดยปกติจะใช้กฎระเบียบการประชุมของโรเบิร์ต (Robert's Rules of Order ) สภาวิชาการจะมีคณะกรรมการ หลายชุด ทั้งคณะกรรมการถาวรและคณะกรรมการเฉพาะกิจหรือคณะกรรมการทำงาน ซึ่งได้รับมอบหมายความรับผิดชอบในด้านต่างๆ เกี่ยวกับการกำหนดนโยบาย

คณะกรรมการวิชาการอาจประกอบด้วยอธิการบดีและรองอธิการบดีนอกจากนี้ยังมีสมาชิกคณะกรรมการวิชาการที่ได้รับการเลือกตั้งจากสมาชิกคณะ กรรมการเอง คณบดีของวิทยาลัยและหัวหน้าภาควิชาอาจเป็น สมาชิก โดยตำแหน่งของคณะกรรมการวิชาการ ได้

มติ ข้อเสนอแนะ หรือการดำเนินการใดๆ ที่เกิดขึ้นจากการอภิปรายของสภาวิชาการและได้รับการอนุมัติจากสภานั้น ไม่ถือเป็นที่สิ้นสุด และโดยปกติจะถูกส่งต่อไปยังอธิการบดีของมหาวิทยาลัยเพื่อขออนุมัติขั้นสุดท้าย ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับกฎหมายหรือข้อบังคับที่เกี่ยวข้องและประเภทของข้อเสนอแนะ คณะกรรมการบริหาร คณะกรรมการอำนวยการ หรือหน่วยงานที่เทียบเท่า อาจต้องให้การอนุมัติข้อเสนอแนะของสภาวิชาการด้วย

• การบริหารงานวิชาการ
• การปกครองมหาวิทยาลัยแบบโบราณในสกอตแลนด์
• สภาทั่วไป (มหาวิทยาลัยสก็อตแลนด์)
• สภามหาวิทยาลัย
• ศาลมหาวิทยาลัย