ชนชั้นกลางระดับสูง

ในทางสังคมวิทยาชนชั้นกลางระดับสูงคือกลุ่มทางสังคมที่ประกอบด้วยสมาชิกชนชั้นกลาง ที่มีสถานะสูงกว่า ซึ่งแตกต่างจากชนชั้นกลางระดับล่างนิยามนี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่แม็กซ์ เวเบอร์นิยามอย่างเป็นที่ถกเถียงว่าคือกลุ่มผู้ประกอบวิชาชีพที่มีวุฒิการศึกษาระดับสูงกว่าปริญญาตรีแต่ชาวอเมริกันและชาวยุโรปส่วนใหญ่ระบุว่ารายได้เป็นปัจจัยหลักในการกำหนดชนชั้น

ชนชั้นกลางระดับสูงของอเมริกาถูกกำหนดโดยรายได้อาชีพ สิทธิพิเศษทางวัฒนธรรม และการศึกษา เป็นหลัก โดยส่วนใหญ่ประกอบด้วย ผู้เชี่ยวชาญที่ ทำงานในสำนักงาน ซึ่งมี รายได้ส่วนบุคคลสูงกว่าค่าเฉลี่ย และ มีอิสระในการทำงานสูงกว่าค่าเฉลี่ย^{[ 1 ]}หน้าที่การงานของบุคคลในชนชั้นกลางระดับสูงมักจะเป็นการคิดเชิงแนวคิด การให้คำปรึกษา และการสอน^{[ 2 ]}

นิยามของชนชั้นกลางอเมริกัน (และกลุ่มย่อย) เป็นที่ถกเถียงกัน^{[ 3 ]} ในแบบจำลองทางวิชาการ คำว่า "ชนชั้นกลางระดับสูง" ใช้กับ ผู้เชี่ยวชาญที่ มีเงินเดือน สูงซึ่งงานของพวกเขาช่วยให้ มีอิสระมากกว่า ค่า เฉลี่ย^{[ 4 ​​]}รายได้ครัวเรือน เกิน 100,000 ดอลลาร์ สหรัฐ(เทียบเท่ากับ 164,849 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2025) [ ^{5 ] อาชีพ}สำหรับชนชั้นนี้อาจรวมถึง: ผู้พิพากษานายทหาร ระดับสูง นักวางแผนการเงินวิศวกรอาจารย์สถาปนิกนักบินสายการบินและนักธุรกิจ

ชนชั้นกลางระดับสูงเติบโตขึ้น...และองค์ประกอบของพวกเขาก็เปลี่ยนแปลงไป ผู้จัดการและผู้เชี่ยวชาญที่มีเงินเดือนประจำเข้ามาแทนที่เจ้าของธุรกิจส่วนบุคคลและผู้ประกอบอาชีพอิสระมากขึ้นเรื่อยๆ กุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของชนชั้นกลางระดับสูงคือความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของวุฒิการศึกษา...วิถีชีวิตและความคิดเห็นของพวกเขากำลังกลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับสังคมโดยรวมมากขึ้นเรื่อยๆ อันที่จริงแล้วมันเป็นชนชั้นที่เปิดกว้างสำหรับทุกคน...ที่ได้รับคุณวุฒิที่เหมาะสม

นอกจากความเป็นอิสระในการทำงานที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยและรายได้ที่สูงกว่าแล้ว ชนชั้นกลางระดับสูงยังมีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลทางสังคมและวัฒนธรรมอีกด้วย^{[ 7 ]}สมาชิกส่วนใหญ่ในชนชั้นนี้มีความมั่นคงจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ และแตกต่างจากชนชั้นกลางทั่วไป ตรงที่พวกเขา ส่วนใหญ่ไม่ได้รับผลกระทบจากการลดต้นทุนและการจ้างงานภายนอกของ บริษัท เนื่องจากประสบการณ์และการศึกษาที่ก้าวหน้า รายได้ของพวกเขามักจะอยู่ในกลุ่มรายได้สูงสุด 25%หรือ3 ใน 3 ของ รายได้ ทั้งหมด^{[ 4 ]}

แม้ว่าชาวอเมริกันจำนวนมากเชื่อว่ารายได้เป็นตัวกำหนดชนชั้นหลัก แต่การประกอบอาชีพ สิทธิพิเศษทางวัฒนธรรม และระดับการศึกษาก็มีความสำคัญเช่นกัน รายได้ถูกกำหนดโดยความสามารถในการทดแทนทักษะ^{[ 4 ]}อาชีพที่สร้างคุณประโยชน์ต่อสังคมและต้องการทักษะที่หาได้ยากจะให้ค่าตอบแทนที่สูงกว่า^{[ 8 ]}นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างระหว่างรายได้ครัวเรือนและรายได้ส่วนบุคคลในปี 2548 ครัวเรือนในสหรัฐอเมริกา 42% (76% อยู่ในกลุ่มรายได้สูงสุด 20 %) มี ผู้หารายได้สองคนขึ้นไปส่งผลให้ครัวเรือน 18% แต่มีเพียง 5% ของบุคคลเท่านั้นที่มี รายได้ หกหลัก^{[ 9 ]}ยกตัวอย่างเช่น พยาบาลสองคนที่แต่ละคนมีรายได้ 55,000 ดอลลาร์ต่อปี สามารถมีรายได้มากกว่าทนายความคนเดียวที่มีรายได้เฉลี่ย 95,000 ดอลลาร์ต่อปี ในแง่ของครัวเรือน^{[ 10 ] [ 11 ]}

นักสังคมวิทยา เดนนิส กิลเบิร์ต วิลเลียม ทอมป์สัน และโจเซฟ ฮิกกี้ ประมาณการว่าชนชั้นกลางระดับสูงคิดเป็นประมาณ 15% ของประชากรทั้งหมด โดยใช้ตัวเลข 15% นี้ เราสามารถนิยามชนชั้นกลางระดับสูงของอเมริกาได้ว่าเป็นกลุ่มบุคคลที่มีรายได้ส่วนบุคคลเกิน 62,500 ดอลลาร์ (101,000 ดอลลาร์ในปี 2024) ซึ่งมักอาศัยอยู่ในครัวเรือนที่มีรายได้หกหลัก^{[ 5 ] [ 9 ] [ 12 ]} ความแตกต่างระหว่างรายได้ส่วนบุคคลและรายได้ครัวเรือนสามารถอธิบายได้โดยพิจารณาว่า 76% ของครัวเรือนที่มีรายได้เกิน 90,000 ดอลลาร์ (20% สูงสุด 170,000 ดอลลาร์ในปี 2020) มีผู้หารายได้สองคนขึ้นไป^{[ 9 ]}ในปี 2024 เกณฑ์สำหรับการเข้าสู่ 10% สูงสุดของรายได้ครัวเรือนอเมริกันคือ 230,000 ดอลลาร์^{[ 13 ]}

เกณฑ์รายได้ข้างต้นอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค เนื่องจากรายได้เฉลี่ยแตกต่างกันอย่างมากตามภูมิภาคและการพัฒนาเมือง ชานเมือง หรือชนบท ในชานเมืองที่มีค่าครองชีพสูง เกณฑ์สำหรับผู้มีรายได้สูงสุด 15% อาจสูงกว่ามาก ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 สิบเขตที่มีรายได้สูงสุดมีรายได้ครัวเรือนเฉลี่ย 85,000 ดอลลาร์สหรัฐ เทียบกับค่าเฉลี่ยระดับประเทศประมาณ 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ ผู้มีรายได้สูงสุด 15% ของสหรัฐฯ ทั่วประเทศมักกระจุกตัวอยู่ในเขตชานเมืองที่ร่ำรวยเหล่านี้ ซึ่งค่าครองชีพก็สูงกว่าเช่นกัน หากครัวเรือนชนชั้นกลางที่มีรายได้ระหว่างเปอร์เซ็นไทล์ที่ 50 (46,000 ดอลลาร์สหรัฐ) และเปอร์เซ็นไทล์ที่ 85 (62,500 ดอลลาร์สหรัฐ) มักอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีค่าครองชีพต่ำกว่า ความแตกต่างของรายได้ที่แท้จริงอาจน้อยกว่าที่ความแตกต่างของรายได้ที่ระบุไว้บ่งชี้

อุดมการณ์ทางการเมืองไม่มีความสัมพันธ์กับชนชั้นทางสังคมในแง่ของรายได้ พวกเสรีนิยมมักจะอยู่ในระดับเดียวกับพวกอนุรักษ์นิยมที่สนับสนุนธุรกิจ^{[ 16 ]} ครัวเรือน ที่มีฐานะร่ำรวยส่วนใหญ่มักจะ เอนเอียง ไปทางขวาในประเด็นทางการเงิน แต่ เอนเอียง ไปทางซ้ายในประเด็นทางสังคม^{[ 17 ]}ครัวเรือนส่วนใหญ่ ระหว่าง 50% ถึง 60% ที่มีรายได้มากกว่า 50,000 ดอลลาร์โดยรวม ซึ่งไม่ใช่ทั้งหมดที่เป็นชนชั้นกลางระดับสูง^{[ 6 ]}สนับสนุนพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งปี 2000, 2004 และ 2006 ^{[ 18 ] [ 19 ]}

ชนชั้นกลางระดับสูงมักเป็นกลุ่มที่สร้างการเคลื่อนไหวทางสังคม ที่เป็นที่นิยม เช่นการเคลื่อนไหวเพื่อสันติภาพการเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมการเคลื่อนไหวต่อต้านการสูบบุหรี่และในอดีตคือกฎหมายห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และการเคลื่อนไหวเพื่อการงดดื่มสุราบางคนอ้างว่าเป็นเพราะเป็นชนชั้นที่ใหญ่ที่สุด (และเป็นชนชั้นที่ต่ำที่สุด) ที่มีอำนาจทางเศรษฐกิจในการระดมทุนเพื่อการเปลี่ยนแปลง ในขณะที่คนอื่นๆ อ้างว่าเป็นเพราะความรับผิดชอบทางศีลธรรมที่พวกเขาคิดว่าตนเองมีในการ "ช่วยคน [ที่ฉลาดน้อยกว่า] จากตัวพวกเขาเอง" ^{[ 2 ]}

ชนชั้นกลางระดับสูงของอังกฤษส่วนใหญ่ประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญที่เกิดในครอบครัวที่มีรายได้สูง เช่น ผู้พิพากษาและผู้บริหาร โดยทั่วไปแล้วจะใช้สำเนียงมาตรฐาน (Received Pronunciation ) เด็กในกลุ่มนี้มักได้รับการศึกษาในโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาจนถึงอายุประมาณ 13 ปี จากนั้นจึงเข้าเรียนใน^{โรงเรียน}รัฐบาลของอังกฤษ [ ^{20 ] [ 21 ]}ซึ่งโดยทั่วไปแล้วค่าเล่าเรียนจะอยู่ที่อย่างน้อย 11,500 ปอนด์ต่อปี^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Bildungsbürgertum
• ชนชั้นสูงผิวดำ
• ชนชั้นกลาง
• ชุงอิน
• แกรนด์เบอร์เกอร์
• ฮิปสเตอร์ (วัฒนธรรมย่อยร่วมสมัย)
• กลุ่มผู้เชี่ยวชาญ-ผู้บริหาร
• ชนชั้นสูง
• ยัปปี้