ความหนาแน่นของเมืองเป็นแนวคิดที่ใช้ในการวางผังเมืองการศึกษาเมืองและสาขาที่เกี่ยวข้อง เพื่ออธิบายความเข้มข้นของประชากร งาน หน่วยที่อยู่อาศัย พื้นที่ทั้งหมดของอาคาร หรือการวัดการครอบครอง กิจกรรม และการพัฒนาของมนุษย์ในหน่วยพื้นที่ที่กำหนด โดยทั่วไปแล้ว ความหนาแน่นของเมืองอธิบายถึงระดับความเข้มข้นหรือความกะทัดรัดของประชากรหรือการพัฒนาในเมือง^{[ 1 ] [ 2 ]}ดังนั้นจึงต้องแยกแยะออกจากการวัดความหนาแน่นของประชากร แบบอื่น ความหนาแน่นของเมืองถือเป็นปัจจัยสำคัญในการทำความเข้าใจว่าเมืองทำงานอย่างไร การวิจัยที่เกี่ยวข้องกับความหนาแน่นของเมืองเกิดขึ้นในหลากหลายสาขา รวมถึงเศรษฐศาสตร์ สุขภาพ นวัตกรรม จิตวิทยา และภูมิศาสตร์ ตลอดจนความยั่งยืน

การวิเคราะห์เชิงอภิมานในปี 2019 จากการศึกษา 180 เรื่องเกี่ยวกับผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจจำนวนมากของความหนาแน่นในเมือง สรุปได้ว่าความหนาแน่นในเมืองมีผลในเชิงบวกสุทธิ อย่างไรก็ตาม อาจมีผลกระทบเชิงลบต่อการกระจายตัวบ้าง^{[ 3 ]}

ความหนาแน่นของเมืองเป็นการวัดจำนวนประชากรในเขตเมืองอย่างเฉพาะเจาะจง โดยไม่รวมการใช้ประโยชน์ที่ดินนอกเขตเมือง การใช้ประโยชน์ที่ดินนอกเขตเมือง ได้แก่ พื้นที่เปิดโล่งระดับภูมิภาค การเกษตร และแหล่งน้ำ

มีวิธีการวัดความหนาแน่นของพื้นที่เมืองอีกหลากหลายวิธี:

• ความหนาแน่นของประชากร - จำนวนประชากรต่อหน่วยพื้นที่
  • ความหนาแน่นมัธยฐาน - ตัวชี้วัดความหนาแน่นที่วัดความหนาแน่นที่คนโดยเฉลี่ยอาศัยอยู่ กำหนดโดยการจัดอันดับเขตสำมะโนประชากรตามความหนาแน่นของประชากร และนำความหนาแน่นที่ร้อยละห้าสิบของประชากรอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นสูงกว่าและร้อยละห้าสิบอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นต่ำกว่ามาใช้^{[ 4 ]}
  • ความหนาแน่นถ่วงน้ำหนักตามจำนวนประชากร - ตัวชี้วัดความหนาแน่นที่วัดความหนาแน่นที่คนโดยเฉลี่ยอาศัยอยู่ โดยกำหนดจากการคำนวณความหนาแน่นมาตรฐานของแต่ละเขตสำมะโนประชากร กำหนดน้ำหนักให้แต่ละเขตเท่ากับสัดส่วนของประชากรทั้งหมด แล้วจึงบวกส่วนต่างๆ เข้าด้วยกัน^{[ 5 ]}
• ความหนาแน่นของที่อยู่อาศัย - จำนวนหน่วยที่อยู่อาศัยในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง
• อัตราส่วนพื้นที่ใช้สอย - พื้นที่ใช้สอยรวมของอาคารหารด้วยพื้นที่ดินของที่ดินที่อาคารตั้งอยู่
• ความหนาแน่นของการจ้างงาน - จำนวนงานในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง
• ความหนาแน่นรวม - ตัวเลขความหนาแน่นใดๆ สำหรับพื้นที่ดินที่กำหนด ซึ่งรวมถึงการใช้งานที่ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องโดยตรงกับตัวเลขนั้น (โดยปกติคือถนนและโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งอื่นๆ)
• ความหนาแน่นสุทธิ - ตัวเลขความหนาแน่นสำหรับพื้นที่ดินที่กำหนด โดยไม่รวมพื้นที่ที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับตัวเลขนั้น

โดยทั่วไปเชื่อกันว่าเมืองที่มีความหนาแน่นสูงจะมีความยั่งยืนมากกว่าเมืองที่มีความหนาแน่นต่ำ เนื่องจากเมืองที่มีความหนาแน่นสูงจะลดการขยายตัวของเมือง ลดการใช้ที่ดิน และทำให้บริการและโครงสร้างพื้นฐานมีประสิทธิภาพและเข้าถึงได้ง่ายสำหรับผู้อยู่อาศัย^{[ 6 ]}ทฤษฎีการวางผังเมืองจำนวนมากโดยเฉพาะในอเมริกาเหนือ สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ได้รับการพัฒนาโดยยึดหลักการเพิ่มความหนาแน่นของเมือง เช่นการวางผังเมืองแบบใหม่การพัฒนาที่เน้นการขนส่งและการเติบโตอย่างชาญฉลาดอย่างไรก็ตาม ข้อกล่าวอ้างนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงหรือถูกท้าทายอยู่^{[ 7 ]}

ความเชื่อมโยงระหว่างความหนาแน่นของเมืองและแง่มุมของความยั่งยืนยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในทฤษฎีการวางแผน^{[ 8 ]} Jan Gehlนักออกแบบเมืองที่มีชื่อเสียงและผู้เชี่ยวชาญด้านการวางผังเมืองอย่างยั่งยืนโต้แย้งว่าเมืองที่มีความหนาแน่นต่ำและกระจายตัวนั้นไม่ยั่งยืนเนื่องจากต้องพึ่งพารถยนต์ตัวอย่างเช่น NASA ได้สร้างความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างความหนาแน่นของเมืองและมลพิษทางอากาศ^{[ 9 ]}

คนอื่นๆ เช่น Randal O'Toole จากสถาบัน Cato Institute ซึ่งเป็นสถาบัน เสรีนิยม ชี้ให้เห็นว่าการเพิ่มความหนาแน่นส่งผลให้ราคาอสังหาริมทรัพย์สูงขึ้น การจราจรติดขัดมากขึ้น และมลพิษทางอากาศในพื้นที่เพิ่มมากขึ้น ในระดับที่กว้างขึ้น มีหลักฐานบ่งชี้ว่ามีความสัมพันธ์เชิงลบอย่างมากระหว่างการใช้พลังงานทั้งหมดของเมืองกับความหนาแน่นของเมืองโดยรวม กล่าวคือ ยิ่งความหนาแน่นต่ำ การใช้พลังงานก็จะยิ่งมากขึ้น^{[ 10 ]}ดังนั้น จึงต้องพิจารณาสถานที่และสภาพแวดล้อมของเมืองที่กระบวนการเพิ่มความหนาแน่นเกิดขึ้นเพื่อให้เกิดการเพิ่มความหนาแน่นอย่างยั่งยืน^{[ 11 ]}

การวิเคราะห์เชิงอภิมานในปี 2019 จากการศึกษา 180 เรื่องเกี่ยวกับผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจจำนวนมากของความหนาแน่นในเมือง สรุปได้ว่าความหนาแน่นในเมืองมีผลในเชิงบวกสุทธิ อย่างไรก็ตาม อาจมีผลกระทบเชิงลบต่อการกระจายตัวบ้าง^{[ 3 ]}

การศึกษาในปี 2020 สรุปว่าความหนาแน่นของเมือง "ช่วยเพิ่มผลผลิตและนวัตกรรม ปรับปรุงการเข้าถึงสินค้าและบริการ ลดระยะทางการเดินทางโดยทั่วไป ส่งเสริมการก่อสร้างและการขนส่งที่มีประสิทธิภาพด้านพลังงาน และช่วยให้สามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกในเมืองที่หายากได้อย่างแพร่หลายมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ความหนาแน่นยังหมายถึงความแออัดและทำให้การอยู่อาศัยและการเดินทางในเมืองมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น" ^{[ 12 ]}

• เมืองขนาดกะทัดรัด
• รายชื่อเมืองเรียงตามความหนาแน่นของประชากร
• รายชื่อประเทศและดินแดนในปกครองเรียงตามความหนาแน่นของประชากร
• การเติบโตอย่างชาญฉลาด
• การวางแผนการขนส่ง
• การขยายตัวของเมือง
• ความมีชีวิตชีวาของเมือง
• การจัดแนวตั้ง
• ความหนาแน่นถ่วงน้ำหนักตามจำนวนประชากร

• นิวแมน, พีและ เคนเวิร์ธี, เจ (1999) เมืองและความยั่งยืน: การเอาชนะการพึ่งพารถยนต์ วอชิงตัน ดี.ซี. : ไอส์แลนด์ เพรสISBN 1-55963-660-2
• Pont, Meta Y. Berghauser และ Haupt, Per (2010) Spacematrix: Space, Density and Urban Form , NAi Publishers, ISBN 9789056627423
• Dovey, Kimและ Pafka, Elek (2014) "การประกอบรวมความหนาแน่นของเมือง: การสร้างแบบจำลองมาตรการหลายประการ" ในUrban Design Internationalเล่มที่ 19 ฉบับที่ 1 หน้า 66-76

• แผนที่ความหนาแน่นของ MIT
• ความหนาแน่นของเมืองและการใช้พลังงาน ( ข้อมูลถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2016 ที่Wayback Machine)