VGA Planetsเป็นเกมวางแผนการรบในอวกาศแบบผู้เล่นหลายคน ซึ่งวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 1992 เกมนี้จำลองการต่อสู้ในอวกาศระหว่างอาณาจักรขนาดใหญ่ระดับกาแล็กซี โดยใช้ โมเดล เกม 4X (สำรวจ ขยาย ใช้ประโยชน์ และกำจัด) ผู้เล่นเริ่มต้นด้วยดาวเคราะห์บ้านเกิด และต้องสร้างยานอวกาศ สำรวจกาแล็กซี ตั้งอาณานิคมบนดาวเคราะห์ ขุดแร่ และพัฒนาอุตสาหกรรมของตน

เกมนี้มีฉากอยู่ใน "Echo Cluster" ซึ่งมีเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ 11 เผ่าต่อสู้แย่งชิงการควบคุม เกมนี้เป็นหนึ่งในเกมอินดี้เกม แรก ๆ ที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์^{[ 1 ]}เกมนี้โดดเด่นตรงที่เล่นผ่านอีเมลโดยไม่มีเซิร์ฟเวอร์กลาง^{[ 2 ]}แต่ละเกมที่มีผู้เล่นมากถึง 11 คนจะถูกจัดการอย่างอิสระ โดยผู้เล่นจะส่งคำสั่งสำหรับแต่ละเทิร์นไปยังคอมพิวเตอร์ที่จัดการเกมนั้น^{[ 1 ]}

เวอร์ชันเว็บที่ให้บริการผ่านระบบคลาวด์นั้นเปิดให้บริการมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2553 แล้ว

เกมนี้เปิดตัวครั้งแรกในปี 1992 แต่เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะเกมเล่นทางไปรษณีย์^{[ 3 ]}ในปี 1994 พร้อมกับเวอร์ชัน 3 แม้ว่าเวอร์ชัน 2.2 ก่อนหน้านี้จะมีการเล่นกันทั่วโลกแล้วก็ตาม เวอร์ชัน 3 อนุญาตให้ผู้เล่นเข้าร่วมได้สูงสุด 11 คน โดยแต่ละคนเป็นผู้นำหนึ่งใน 11 เผ่าพันธุ์ที่เป็นไปได้ ในปี 1994 เกมนี้ถูกแจกจ่ายในรูปแบบแชร์แวร์ซึ่งสามารถซื้อได้ในราคา 15 ดอลลาร์^{[ 4 ]}และการลงทะเบียนฟรี^{[ 5 ]}แม้ว่าเกมจะสามารถตั้งค่าได้โดยตรงโดยกลุ่มผู้เล่นใดๆ ก็ได้ แต่วิธีทั่วไปในการค้นหากลุ่มคือการโพสต์และตอบรับคำเชิญเล่นเกมใน กลุ่ม Usenet rec.games.vga-planets ^{[ 5 ] [ 2 ]}

เผ่าพันธุ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าได้รับการจำลองมาจากStar Trek , Star WarsและBattlestar Galacticaแต่สามารถสร้างเผ่าพันธุ์เองได้ด้วยเครื่องมือพิเศษ เผ่าพันธุ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าแต่ละเผ่าจะมีพลังพิเศษและความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน (ตัวอย่างเช่น ไซบอร์กสามารถผสมผสานเผ่าพันธุ์พื้นเมืองเข้ากับผู้ตั้งถิ่นฐานได้ หุ่นยนต์เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการวางทุ่นระเบิด และมนุษย์นกเก่งด้านยุทธวิธีสอดแนมและการพรางตัว)

VGA Planetsใช้ โมเดล เกม 4X (สำรวจ ขยาย ใช้ประโยชน์ และกำจัด) โดยผู้เล่นเริ่มต้นด้วยดาวเคราะห์บ้านเกิด และต้องสร้างยานอวกาศ สำรวจกาแล็กซี ตั้งอาณานิคมบนดาวเคราะห์ ขุดแร่ พัฒนาอุตสาหกรรม ฯลฯ เกมนี้ไม่มีเงื่อนไขการชนะที่กำหนดไว้ล่วงหน้า ผู้เล่นต้องตกลงกันก่อนเริ่มเกม

ไคลเอนต์เวอร์ชัน 3.0 ขึ้นไปเป็น โปรแกรม DOSตั้งแต่เวอร์ชัน 3.5 เป็นต้นไปจะมีไคลเอนต์สำหรับMicrosoft Windowsนอกจากนี้ยังมี เครื่องมือของ บุคคลที่สามแบบข้ามแพลตฟอร์ม รวมถึงไคลเอนต์ที่เขียนด้วยภาษา Java ไคลเอนต์ Linux ของ บุคคลที่สามชื่อ "GNOME War Pad" ก็มีให้ใช้งานเช่นกัน^{[ 6 ]}

นี่คือเวอร์ชันที่ขยายเพิ่มเติมจากเวอร์ชันดั้งเดิม โดยมีเผ่าพันธุ์ใหม่มากมาย กฎใหม่ ๆ มากมาย การต่อสู้ทางเรือที่ขยายมากขึ้น และการเพิ่มหน่วยรบภาคพื้นดินเข้ามา

เวอร์ชันใหม่ที่ใช้เบราว์เซอร์นี้ ซึ่งอิงตามเวอร์ชัน 4 มีกำหนดจะเผยแพร่ในปี 2011 แต่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2012 ได้ถูกระงับอย่างไม่มีกำหนด^{[ 7 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2553 โครงการใหม่ชื่อVGA Planets Nu ได้รับการอนุมัติจาก Tim Wisseman ^{[ 8 ]}เพื่อสร้างเกมเวอร์ชัน 3 ขึ้นใหม่ด้วยเทคโนโลยีบนเว็บที่ทันสมัย ​​โครงการ Nuได้รับการพัฒนาตลอดปี พ.ศ. 2553 และเปิดตัวสำหรับเกมจริงในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2553

VGA Planets Nuคือเกมเวอร์ชัน 3.0 ที่ได้รับการสร้างใหม่ โดยสามารถเล่นได้บนเว็บเบราว์เซอร์หรือผ่านแอปพลิเคชันบนมือถือ โครงการ Nu มีเป้าหมายที่จะเอาชนะความท้าทายทางเทคโนโลยีที่พบในเกมVGA Planets 3เวอร์ชันเก่า ซึ่งไม่สามารถใช้งานบนเทคโนโลยีสมัยใหม่และสร้างอุปสรรคมากมายสำหรับผู้เล่นใหม่ ผู้เล่นสามารถลงทะเบียนและเริ่มเล่นได้ทันที

ปัจจุบันวิธีนี้เป็นวิธีที่นิยมใช้มากที่สุดในการเล่นเกม VGA Planets

รูปแบบการเล่นเกมสำหรับทั้งเวอร์ชัน 3 และ 4 ใช้โปรแกรมสามโปรแกรม ได้แก่ โปรแกรมหลักที่อนุญาตให้สร้างจักรวาลที่มีลักษณะตามที่ต้องการ โปรแกรมโฮสต์ที่ทำหน้าที่เป็นเซิร์ฟเวอร์ และสำเนาของโปรแกรมไคลเอ็นต์สำหรับผู้เล่นแต่ละคน^{[ 9 ]}

ขั้นแรก โฮสต์จะส่งไฟล์ที่มีเงื่อนไขเริ่มต้นไปยังผู้เล่นแต่ละคน โปรแกรมไคลเอ็นต์จะอนุญาตให้ผู้เล่นดูข้อมูลเกี่ยวกับเกมและทำการตัดสินใจ เมื่อผู้เล่นให้คำสั่งสำหรับตาเดินเสร็จแล้ว โปรแกรมไคลเอ็นต์หรือโปรแกรมช่วยภายนอกจะนำข้อมูลไปสร้างไฟล์ตาเดิน (โดยปกติจะมีนามสกุล .TRN) และส่งไปยังโฮสต์ ซึ่งจะนำไฟล์ตาเดินทั้งหมดเข้าสู่โปรแกรมโฮสต์ โฮสต์จะประมวลผลตาเดินทั้งหมดและสร้างไฟล์สถานะใหม่ (โดยปกติจะมีนามสกุล .RST) ซึ่งจะถูกส่งกลับไปยังผู้เล่น กระบวนการนี้สามารถทำงานได้โดยอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์ (โฮสต์สามารถเป็นเซิร์ฟเวอร์อัตโนมัติได้)

ในช่วงเวลาที่เกมนี้ได้รับความนิยม เครือข่าย LANและอินเทอร์เน็ตยังไม่แพร่หลายในหมู่ประชาชนทั่วไป ดังนั้นVGA Planets จึงเล่นกันเป็นหลักผ่าน ระบบกระดานข่าวแบบต่อสายโทรศัพท์(BBS) และค่อยๆ เปลี่ยนมาใช้ระบบอีเมลใน รูปแบบ PBEMเมื่อระบบดังกล่าวแพร่หลายมากขึ้น ไฟล์การเล่นและไฟล์สถานะเกมจะถูกถ่ายโอนไปมาระหว่าง BBS หรือทางอีเมลด้วยตนเอง ซึ่งทำให้จำเป็นต้องมีตารางการโฮสต์เกมที่แน่นอน

นิตยสาร Computer Gaming Worldในปี 1993 และ 1994 ตั้งข้อสังเกตว่า VGA Planets 3.0 มีอินเทอร์เฟซ ที่ "เทอะทะ" และขาด AI สำหรับผู้เล่นคนเดียว แต่ก็ชื่นชม "ข้อเสนอที่ดีเยี่ยมที่นายวิสเซแมนมอบให้แก่สาธารณชนผู้เล่นเกมคอมพิวเตอร์" ในราคา 15 ดอลลาร์ และ "ความพยายามอย่างต่อเนื่องในการปรับปรุงผลิตภัณฑ์ของเขา" นิตยสารแนะนำว่า "ใครก็ตามที่ชื่นชอบเกมแนวอวกาศ" ควรลองเล่นเกมนี้ ^{[ 4 ]}โดยระบุว่า "มันให้ความรู้สึกคล้ายกับระบบเล่นทางไปรษณีย์ แต่ไม่มีค่าใช้จ่ายและไม่ต้องรอ" ^{[ 12 ]}การสำรวจเกมวางแผนอวกาศในเดือนพฤษภาคม 1994 ในนิตยสารฉบับนั้น ซึ่งตั้งอยู่ในปี 2000 และหลังจากนั้น ให้คะแนน VGA Planets 3.0สี่ดาวจากห้าดาว โดยเรียกมันว่า "ยอดเยี่ยม...เรียนรู้ได้ง่าย แต่ยากที่จะเชี่ยวชาญ" ^{[ 10 ]}บทความอีกฉบับในฉบับนั้นอธิบายว่า 3.0เป็น "การผสมผสานที่ยอดเยี่ยมระหว่าง Reach for the Stars , Master of Orionและ Diplomacy " ^{[ 13 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2537 VGA Planetsได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้เข้ารอบสุดท้าย (ได้รับเกียรติกล่าวถึง) สำหรับรางวัล "เกมออนไลน์แห่งปี" ของ Computer Gaming World โดยแพ้ให้กับMultiplayer BattleTech นับเป็นเกม PBEM เกมแรกที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนี้^{[ 11 ]}

เกมดังกล่าวขายได้มากกว่า 50,000 ชุด^{[ 14 ]}

• ดารา!

• ข้อมูลและเครื่องมือสำหรับ VGA Planets 4 จาก GRGZone
• VGA Planets Nu