Valmore Curtis James ^{[ 1 ]} (เกิด 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2490) เป็นอดีต นัก ฮอกกี้น้ำแข็ง อาชีพชาวอเมริกัน ที่ลงเล่น 11 เกมในเนชั่นแนลฮอกกี้ลีก (NHL) ให้กับบัฟฟาโล เซเบอร์สและโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์ระหว่างปี พ.ศ. 2524 ถึง พ.ศ. 2529 ส่วนที่เหลือของอาชีพการงานของเขา ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2521 ถึง พ.ศ. 2531 นั้น เขาเล่นอยู่ในลีกรองต่างๆ เขาเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่เล่นในเนชั่นแนลฮอกกี้ลีก

เจมส์เกิดที่โอคาลา รัฐฟลอริดาและเติบโตในฮอปปอจ รัฐนิวยอร์กเขาเป็นหนึ่งในหกพี่น้อง^{[ 2 ]}เจมส์เริ่มเล่นสเก็ตและฮอกกี้น้ำแข็งในคอมแม็ก รัฐนิวยอร์กซึ่งพ่อของเขาทำงานเป็นผู้จัดการลานสเก็ตน้ำแข็ง^{[ 3 ]}

เจมส์ถูกดราฟท์โดยดีทรอยต์ เรดวิงส์ในรอบที่ 16 ลำดับที่ 184 ในการดราฟท์ผู้เล่น NHL ปี 1977หลังจากเล่นสองฤดูกาลในลีกฮอกกี้เยาวชนควิเบก เมเจอร์ (QMJHL) ให้กับควิเบก เรมปาร์ตส์แม้ว่าเขาจะไม่เคยลงเล่นในเกมปกติให้กับเรดวิงส์เลยก็ตาม^{[ 4 ]}เขายังเล่นหลายฤดูกาลในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ให้กับอีรี เบลดส์ในลีกฮอกกี้ตะวันออก (EHL) ความชอบของเจมส์ในการใช้สะโพกกระแทกทำให้เขามีชื่อเสียงในอีรีเคาน์ตีฟิลด์เฮาส์ซึ่งเป็นสนามเหย้าของเบลดส์ เขาเซ็นสัญญากับบัฟฟาโล เซเบอร์สเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 1981 ^{[ 5 ]}เจมส์เปิดตัวใน NHL ให้กับเซเบอร์สในฤดูกาล NHL ปี 1981–82โดยลงเล่นเจ็ดเกม^{[ 4 ]}เจมส์กลายเป็นชาวอเมริกันผิวดำคนแรกที่เล่นใน NHL เมื่อเขาเปิดตัวกับเซเบอร์ส^{[ 6 ]}เขาไม่ใช่ชาวอเมริกันผิวดำคนแรกที่ได้รับการฝึกฝนเฉพาะในประเทศ เหตุการณ์สำคัญนี้เกิดขึ้นในปี 1996เมื่อไมค์ เกรียร์เปิดตัวใน NHL ^{[ 7 ]}เจมส์เป็นชาวฟลอริดาที่เกิดในประเทศคนแรกที่เล่นใน NHL ^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2526 ขณะเล่นในลีกฮอกกี้อเมริกัน (AHL) ภายใต้การดูแลของโค้ชมือใหม่ไมค์ คีนานเจมส์ทำประตูชัยให้โรเชสเตอร์ อเมริกันส์ในคาลเดอร์ คัพ^{[ 9 ]}

การกลับมาเล่น NHL ครั้งต่อไปของเจมส์เกิดขึ้นในฤดูกาล NHL ปี 1986–87กับทีมโทรอนโต เมเปิล ลีฟส์โดยลงเล่น 4 เกม ในฐานะชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน เจมส์มักเผชิญกับสถานการณ์ในทุกระดับของอาชีพการงานของเขา ซึ่งเขาตกเป็นเหยื่อของเหตุการณ์การเหยียดเชื้อชาติจากแฟนบอลฝ่ายตรงข้าม และบางครั้งก็จากผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามด้วย^{[ 10 ]}

บนสนามน้ำแข็ง เจมส์ได้รับการยกย่องในเรื่องความสามารถในการต่อสู้ การต่อสู้ที่ดุเดือดและชัยชนะเหนือผู้เล่นที่ เน้นการปะทะอย่าง เทอร์รี โอไรลีย์และจอห์น คอร์ดิคเป็นส่วนหนึ่งของสถิติของเขาเดฟ บราวน์ หนึ่งในผู้เล่นที่เน้นการปะทะระดับท็อปตลอดกาลของ NHL ยกย่องเจมส์ว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ชกหนักที่สุดและเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยต่อสู้ด้วย^{[ 11 ]}หลังจากเล่นฮอกกี้ NHL ระดับมืออาชีพ 14 เกม อาการบาดเจ็บที่ไหล่ทำให้เจมส์ต้องเลิกเล่นกีฬาในปี 1988 ^{[ 12 ]}หลังจากเลิกเล่น เขาได้สอนฮอกกี้เป็นเวลา 10 ปี^{[ 12 ]}

หลังจากเกษียณอายุ เจมส์ได้ตั้งรกรากอยู่ในภูมิภาคไนแอการากับภรรยาของเขา^{[ 12 ]}อัตชีวประวัติของเขาเรื่อง Black Ice: The Val James Storyได้รับการเผยแพร่โดยECW Pressสำหรับการจัดจำหน่ายทั่วโลกในเดือนกุมภาพันธ์ 2015 ซึ่งตรงกับเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำ^{[ 13 ]}ในเดือนมกราคม 2017 ECW Press ได้นำหนังสือเล่มนี้กลับมาวางจำหน่ายอีกครั้งในรูปแบบปกอ่อน ซึ่งตรงกับเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำอีกครั้ง^{[ 14 ]}

• วิลลี โอรี นักกีฬา ผิวดำชาวแคนาดาคนแรกใน NHL

• ข้อมูลชีวประวัติและสถิติการเล่นจากเว็บไซต์ NHL.com ,  Eliteprospects.com ,  Hockey-Reference.comหรือ  The Internet Hockey Database