หน่วยไต (หรือMalpighian body ^{[ 1 ]} ) เป็นส่วนประกอบที่กรองเลือดของหน่วยไต ประกอบด้วย โกลเมอรูลัสซึ่งเป็นกลุ่มของเส้นเลือดฝอยที่ประกอบด้วยเซลล์บุผนังหลอดเลือดและแคปซูลโกลเมอรูลัสที่เรียกว่าแคปซูลของโบว์แมน^{[ 2 ]}

หน่วยไตประกอบด้วยโครงสร้างสองส่วน คือ โกลเมอรัสและแคปซูลโบว์แมน^{[ 3 ]}โกลเมอรัสเป็นกลุ่มเส้นเลือดฝอย ขนาดเล็ก ที่มีเซลล์สองชนิด เซลล์บุผนังหลอดเลือดซึ่งมีรูพรุน ขนาดใหญ่ จะไม่ถูกปกคลุมด้วยไดอะแฟ รม เซลล์เมแซงเจียลเป็นเซลล์กล้ามเนื้อเรียบที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งอยู่ระหว่างเส้นเลือดฝอย พวกมันควบคุมการไหลเวียนของเลือดโดยกิจกรรมการหดตัวและหลั่งเมทริกซ์นอก เซลล์ โปรสตาแกลนดินและไซโตไคน์เซลล์เมแซงเจียลยังมีกิจกรรมฟาโกไซติก โดยกำจัดโปรตีนและโมเลกุลอื่นๆ ที่ติดอยู่ในเยื่อฐานของโกลเมอรัสหรือสิ่งกีดขวางการกรอง

แคปซูลของโบว์แมนมีชั้นนอกสุดเป็นชั้นพาไรเอทัล (parietal layer) ซึ่งประกอบด้วยเยื่อบุผิวแบบแบนเรียบ (simple squamous epithelium) ส่วนชั้นในสุด (visceral layer) ซึ่งประกอบด้วยเยื่อบุผิวแบบแบนเรียบที่เปลี่ยนแปลงไป (modified simple squamous epithelium) นั้น มี เซลล์ โพโดไซต์ (podocytes ) และ ส่วนยื่นของโพโดไซต์ (pedicels) เรียงตัวอยู่ ซึ่งพันรอบเส้นเลือดฝอยของไต ส่วนยื่นเหล่านี้จะสอดประสานกับส่วนยื่นของโพโดไซต์ที่อยู่ติดกัน ทำให้เกิดช่องกรอง (filtration slits)

ในหน่วยไตมีขั้วสองขั้ว คือขั้วหลอดเลือดและขั้วท่อ^{[ 4 ]}ขั้วหลอดเลือดเป็นที่ตั้งของโกลเมอรูลัส ที่ขั้วหลอดเลือด หลอดเลือดแดงขาเข้าและหลอดเลือดแดงขาออกจะเข้าและออกจากโกลเมอรูลัสในแคปซูลของโบว์แมน ขั้วท่ออยู่ที่ปลายอีกด้านหนึ่งตรงข้ามกับขั้วหลอดเลือด ที่ขั้วท่อ ท่อขดส่วนต้นจะเกิดขึ้น^{[ 5 ]}

หน่วยไตทำหน้าที่กรองเลือด ของเหลวจากเลือดในโกลเมอรูลัสจะถูกรวบรวมไว้ในแคปซูลโบว์แมนเพื่อสร้าง "สารกรองโกลเมอรูลัส" ซึ่งจะถูกประมวลผลต่อไปตามหน่วยไตเพื่อสร้างปัสสาวะโดยผ่านกลไกการกรอง กลไกการกรองของหน่วยไตประกอบด้วย: เยื่อบุผนังหลอดเลือดฝอยโกลเมอรูลัสที่มีรูพรุน, แผ่นฐานที่เชื่อมติดกันของเซลล์เยื่อบุผนังหลอดเลือดและโพโดไซต์ และช่องกรองของโพโดไซต์ กลไกนี้ยอมให้น้ำ ไอออน และโมเลกุลขนาดเล็กผ่านจากกระแสเลือดเข้าไปในช่องโบว์แมน (ช่องว่างระหว่างชั้นเยื่อบุภายในและชั้นเยื่อบุภายนอก) โปรตีนขนาดใหญ่และ/หรือโปรตีนที่มีประจุลบจะไม่สามารถผ่านเข้าไปในช่องโบว์แมนได้ จึงทำให้โปรตีนเหล่านี้คงอยู่ในระบบไหลเวียนโลหิต แผ่นฐานประกอบด้วย 3 ชั้น ได้แก่ lamina rara externa, lamina densa และ lamina rara interna ชั้นลามินา รารา เอ็กซ์เทอร์นา อยู่ติดกับส่วนยื่นของเซลล์โพโดไซต์ ชั้นลามินา เดนซา เป็นชั้นกลางที่ประกอบด้วยคอลลาเจนชนิดที่ 4 และลามินิน ชั้นนี้ทำหน้าที่เป็นตัวกรองโมเลกุลขนาดใหญ่แบบเลือกสรร ป้องกันไม่ให้โมเลกุลโปรตีนขนาดใหญ่ผ่านเข้าไปในช่องโบว์แมน ชั้นลามินา รารา อินเทอร์นา อยู่ติดกับเซลล์บุผนังหลอดเลือด ชั้นนี้ประกอบด้วยเฮปารานซัลเฟต ซึ่งเป็นไกลโค ซามิโนไกลแคนที่มีประจุลบซึ่งมีส่วนช่วยในการสร้างกำแพงไฟฟ้าสถิตของตัวกรองไต

หน่วยไต (Renal corpuscle) หรือที่รู้จักกันในชื่อหน่วยมาลพิเกียน (Malpighian corpuscle ) ตั้งชื่อตาม มาร์เชลโล มา ลพิเกียน ( Marcello Malpighi ) (ค.ศ. 1628–1694) แพทย์และนักชีววิทยา ชาวอิตาลี ปัจจุบันชื่อนี้ไม่เป็นที่นิยมใช้แล้ว อาจเพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนกับหน่วยมาลพิเกียนใน ม้าม (Malpighian corpuscle in the spleen )

• 
  ภาพแสดงส่วนประกอบหลักของหน่วยไต โกลเมอรัสมีสีแดง และแคปซูลโบว์แมนมีสีชมพู
• 
  โครงร่างหน้าที่ของหน่วยไต

• ภาพเนื้อเยื่อวิทยา: 16003loa – ระบบการเรียนรู้เนื้อเยื่อวิทยา มหาวิทยาลัยบอสตัน 
• MedEd at Loyola Histo/practical/kidney/hp16-53.html