บริษัท Vermont Microsystems, Inc. ( VMI ) เป็นบริษัทคอมพิวเตอร์สัญชาติอเมริกัน ตั้งอยู่ที่เมืองวินูสกี รัฐเวอร์มอนต์ ดำเนินกิจการตั้งแต่ปี 1980 ถึงประมาณปี 2000 บริษัทจำหน่าย การ์ดจอประสิทธิภาพสูงสำหรับคอมพิวเตอร์IBM PCและ คอมพิวเตอร์ ที่ใช้งานร่วมกันได้บริษัทนี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากการออกแบบProfessional Graphics Controller (PGC) ให้กับ IBM ในปี 1984

บริษัท Vermont Microsystems, Inc. ก่อตั้งขึ้นในปี 1980 ในเมืองวินูสกี รัฐเวอร์มอนต์โดยเจมส์ ริชาร์ดส์ และโคลด โดมิงเก^{[ 1 ]}ทั้งสองคนเคยเป็นพนักงานของIBM มาก่อน โดยทำงานใน แผนก ไมโครอิเล็กทรอนิกส์ที่เมืองเอสเซ็กซ์จังก์ชัน รัฐเวอร์มอนต์ [ ^{1 ] [ 2 ] ใน}ช่วงแรก VMI ดำเนินงานในฐานะผู้รับเหมาช่วงให้กับผู้ผลิตอุปกรณ์ดั้งเดิมหลายราย[ 1 ^{]ลูกค้าใน}ช่วงแรกๆ ของบริษัท ได้แก่เจเนอรัลมอเตอร์สและอัลเลน-แบรดลีย์^{[ 2 ]}

ในปี 1983 VMI ชนะการประมูลแข่งขันเพื่อพัฒนาอะแดปเตอร์กราฟิกเจเนอเรชั่นถัดไปของ IBM สำหรับIBM PC ^{[ 2 ]}ความร่วมมือของพวกเขาส่งผลให้เกิดอะแดปเตอร์กราฟิกเฉพาะทางProfessional Graphics Controller (PGC) ซึ่งช่วยให้พีซีสามารถเรียกใช้ ซอฟต์แวร์ CAD/CAMในความละเอียด สูง (สูงสุด 640 x 480 พิกเซล) และความลึกของสี (สูงสุด 256 สีจากจานสี 4096 สี) ^{[ 2 ] [ 1 ]}ฟังก์ชันการทำงานดังกล่าวก่อนหน้านี้เป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของเวิร์กสเตชันกราฟิก โดยเฉพาะ ซึ่งมีราคาแพงกว่าหลายพันดอลลาร์สหรัฐ^{[ 1 ]} PGC ได้รับการออกแบบหลักโดยCurtis Priemซึ่งเพิ่งได้รับการว่าจ้างจาก VMI และต่อมาได้ร่วมก่อตั้งNvidiaในปี 1993 ^{[ 3 ]}ในขณะที่ IBM ต้องการให้ VMI ออกแบบ PGC เท่านั้น โดยปล่อยให้ IBM เป็นผู้ผลิต แต่ Richards ปฏิเสธที่จะตกลงตามข้อเสนอเว้นแต่ IBM จะอนุญาตให้ VMI ผลิตการ์ดด้วยเช่นกัน ในการกระทำที่The Wall Street Journal อธิบายว่าผิดปกติ IBM ตกลงตามเงื่อนไขเหล่านี้^{[ 4 ]} PGC เปิดตัวในช่วงกลางปี ​​1984 และได้รับการยกย่องอย่างสูงจากสื่อด้านเทคโนโลยี^{[ 1 ]}

ความร่วมมือระหว่าง VMI กับ IBM ส่งผลให้รายได้ประจำปีของ VMI เพิ่มขึ้นจาก 1.5 ล้านดอลลาร์เป็นมากกว่า 18 ล้านดอลลาร์ภายในสองปี^{[ 1 ]} ในช่วงปลายปี 1985 VMI ขายการประกอบ PCB 90 เปอร์เซ็นต์ให้กับ IBM เพื่อพยายามเปลี่ยนกลับไปรับจ้างผลิตฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์^{[ 5 ]}แม้ว่าความร่วมมือกับ IBM จะประสบความสำเร็จในตอนแรกสำหรับ VMI แต่การพึ่งพา IBM อย่างมากในฐานะลูกค้ารายใหญ่ทำให้เกิดความไม่มั่นคงทางการเงิน เมื่อยอดขาย PGC ไม่เป็นไปตามที่ IBM คาดการณ์ไว้^{[ 1 ]} IBM ยุติความร่วมมือกับ VMI ในปี 1986 หลังจากเปลี่ยนไปพัฒนาอะแดปเตอร์กราฟิกเองภายในบริษัท[ ^{1 ] [ 6 ] การ}สูญเสียคำสั่งซื้อจาก IBM ในเวลาต่อมาทำให้ VMI มีต้นทุนค่าใช้จ่ายสูง รวมถึงพนักงาน 110 คนและโรงงานขนาด 25,000 ตารางฟุต แต่ขาดเงินทุนหมุนเวียน อย่างมาก เป็นเวลาราวหนึ่งปีครึ่งที่บริษัทประสบปัญหาด้านกระแสเงินสดอย่างรุนแรง เนื่องจากธนาคารแบบดั้งเดิมปฏิเสธที่จะให้กู้ยืมเงินเนื่องจากขาดหลักประกันในขณะที่บริษัทร่วมทุนก็ระมัดระวังเกี่ยวกับการที่บริษัทขาดผลิตภัณฑ์ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาที่พร้อมจะวางจำหน่าย ช่วงเวลาแห่งความซบเซานี้ส่งผลให้มีการลดจำนวนพนักงานและหนี้สินเพิ่มขึ้น^{[ 1 ]}เมื่อเผชิญกับการล้มละลายตามบทที่ 11ในที่สุด Richards และ Domingue ก็สามารถรวบรวมธนาคารเพื่อการลงทุนแปดแห่งเพื่อจัดหาเงินทุนจำนวน 5.75 ล้านดอลลาร์ให้กับ VMI ในช่วงปลายปี 1986 ^{[ 1 ] [ 6 ]}

ในส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างทุน ผู้บริหารของ VMI ตกลงที่จะปรับโครงสร้างผู้นำของบริษัท Charles Dickenson ซึ่งเคยเป็นประธานของDataproductsผู้ผลิตอุปกรณ์ต่อพ่วงสำหรับคอมพิวเตอร์เมนเฟรม รายใหญ่ ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ VMI ในขณะที่ Richards ยังคงดำรงตำแหน่งประธานและมีที่นั่งในคณะกรรมการบริหาร Domingue ได้ออกจากฝ่ายบริหารของบริษัท^{[ 1 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2529 VMI ได้เปิดตัว PGC เวอร์ชันปรับปรุงใหม่ คือ Image Manager 1024 (IM-1024) ซึ่งรองรับความละเอียดสูงสุด 1024 x 800 พิกเซล ที่ 256 สี จากจานสี 4096 สี^{[ 6 ] [ 7 ] : 268} นอกจากนี้ยังได้เปิดตัว PGC เวอร์ชันที่คล้ายคลึงกัน คือ Image Manager 640 (IM-640) ซึ่งมีความละเอียดของภาพและความลึกของสีเทียบเท่ากับ PGC รุ่นดั้งเดิม^{[ 8 ]}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2529 ปีเตอร์ ซี. รีด อดีตผู้บริหารของAM Generalได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ VMI ^{[ 9 ]}ต่อมาเขาได้เข้ามาแทนที่ดิคเคนสันในตำแหน่งประธานและซีอีโอ^{[ 10 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 VMI กลายเป็นบุคคลสำคัญในคดีความทางกฎหมายครั้งสำคัญเกี่ยวกับ การละเมิด ความลับทางการค้าและสาขาการพิสูจน์หลักฐานทางคอมพิวเตอร์ที่กำลังเกิดขึ้นใหม่[ 10 ^{]ในปี} 1990 VMI ได้เปิดตัว AutoMate/Pro ซึ่งเป็น ชุด ซอฟต์แวร์เสริมประสิทธิภาพและตัวเร่งกราฟิกสำหรับAutoCADของAutodeskที่ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพบนระบบปฏิบัติการWindows ^{[ 11 ] [ 12 ]} AutoMate/Pro มียอดขายดีสำหรับ VMI และในไม่ช้าก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์เรือธงของบริษัท หลังจากที่พนักงานผู้ทรงคุณวุฒิคนหนึ่งลาออกและต่อมาได้เข้าร่วม Autodesk ในเมืองซานราฟาเอล รัฐแคลิฟอร์เนีย AutoCAD ได้ออกซอฟต์แวร์อัปเดตที่รวมคุณสมบัติหลายอย่างที่ก่อนหน้านี้มีเฉพาะในสายผลิตภัณฑ์ AutoMate/Pro ของ VMI ซึ่งส่งผลกระทบต่อผลกำไรของ VMI ^{[ 10 ]}

เนื่องจากสงสัยว่ามีการขโมยทรัพย์สินทางปัญญาของบริษัทรีดจึงฟ้องร้องออโต้เดสก์ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2536 ^{[ 13 ]}ในระหว่างการค้นหาหลักฐานพบว่าพนักงานพยายามลบข้อมูลในฮาร์ดไดรฟ์ของเวิร์กสเตชันที่ VMI ก่อนออกจากงาน อย่างไรก็ตาม กระบวนการลบล้มเหลวในการลบโครงสร้างไดเร็กทอรี และผู้ตรวจสอบได้เปรียบเทียบชื่อไฟล์และข้อมูลเมตาจากเวิร์กสเตชันเดิมกับเวิร์กสเตชันใหม่ของพนักงานที่ออโต้เดสก์ ความคล้ายคลึงกันอย่างมากระหว่างโครงสร้างไดเร็กทอรีถือเป็นหลักฐานสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าข้อมูลที่เป็นกรรมสิทธิ์ได้ถูกคัดลอกไปจริง^{[ 10 ]}ในคดี Vermont Microsystems, Inc. v. Autodesk, Inc.ศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำเขตเวอร์มอนต์ได้ตัดสินให้ VMI ได้รับค่าเสียหาย 25.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นค่าเสียหายที่มากที่สุดที่ศาลรัฐหรือศาลรัฐบาลกลางของเวอร์มอนต์เคยตัดสินจนถึงขณะนั้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2537 (เทียบเท่ากับ 55 ล้านดอลลาร์ในปี พ.ศ. 2568) ^{[ 14 ] [ 15 ] : 829}

เป็นที่น่าผิดหวังสำหรับรีดที่ VMI ไม่สามารถขอคำสั่งศาลห้ามไม่ให้ Autodesk ขาย AutoCAD เวอร์ชันปัจจุบันที่มีโค้ดที่ละเมิดลิขสิทธิ์ได้ เนื่องจากผู้พิพากษาในเวอร์มอนต์พบว่าค่าชดเชยเชิงลงโทษ นั้น เพียงพอแล้ว^{[ 14 ] [ 12 ]}ความเสียหายครั้งที่สองเกิดขึ้นในปี 1997 หลังจากที่คำพิพากษาของ VMI ลดลงเหลือ 8.4 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 17 ล้านดอลลาร์ในปี 2025) ^{[ 16 ]}ในที่สุดชัยชนะทางกฎหมายก็ไม่สามารถป้องกันการลดลงของส่วนแบ่งการตลาดของ VMI ได้ และหลังจากดำเนินคดีและอุทธรณ์มาหลายปี VMI ก็ยุติการดำเนินงานอย่างจริงจังและเปลี่ยนไปเป็นบริษัทเปล่าในปี 1998 กิจกรรมของ VMI ลดลงเหลือเพียงการจัดการคดีความและการติดตามเงินชดเชย โดยรีดยังคงเป็นพนักงานเพียงคนเดียว^{[ 10 ]} VMI ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงในปี 2000 ^{[ 17 ]}