บริษัท เวอร์ติเคิล แอโรสเปซ จำกัด

โลโก้แนวตั้ง
พิมพ์	สาธารณะ
ซื้อขายกันในฐานะ	ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก :  อีวีทีแอล
อุตสาหกรรม	การบินและอวกาศการขนส่งทางอากาศขั้นสูง
ก่อตั้ง	2016 ( 2016 )
ผู้ก่อตั้ง	สตีเฟน ฟิตซ์แพทริก
สำนักงานใหญ่	บริสตอลประเทศอังกฤษ สหราชอาณาจักร
สินค้า	เครื่องบินeVTOL
จำนวนพนักงาน	330 (2022) [ 1 ]
เว็บไซต์	www.vertical-aerospace.com​​

Vertical Aerospace Ltd.เป็นผู้ผลิตด้านการบินและอวกาศที่ตั้งอยู่ในเมืองบริสตอล ประเทศอังกฤษ บริษัทออกแบบและสร้าง เครื่องบินไฟฟ้าขึ้นลงในแนวดิ่ง ( eVTOL ) ที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ ^{[ 2 ]}

บริษัทนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2016 โดยStephen Fitzpatrickอดีต เจ้าของทีม Formula Oneและผู้ก่อตั้งและซีอีโอของOVO Energy ^{[ 3 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2561 บริษัทได้บินทดสอบเครื่องบินต้นแบบลำแรก ซึ่งเป็นควอดคอปเตอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า น้ำหนัก 750 กก. (1,650 ปอนด์) ชื่อ VA-X1 ^{[ 4 ]}ที่สนามบินคอตสวอลด์ เมืองเคมเบิล กลอสเตอร์เชอร์ [ ^{5 ] [ 6 ] [ 7 ] เครื่องบิน}ลำนี้ไม่มีคนขับและควบคุมจากระยะไกล สามารถขึ้นลงในแนวดิ่ง ( VTOL ) ^{[ 8 ]}และมีเครื่องยนต์ไฟฟ้า สี่เครื่อง แต่ละเครื่องอยู่ภายในพัดลมแบบมีท่อ^{[ 9 ]}

ในปี 2019 บริษัทได้กลายเป็น ลูกค้า eVTOLรายแรกของ Honeywellโดยซื้อระบบควบคุมเครื่องบินแบบ fly-by-wire สำหรับเครื่องบิน Vertical Aerospace รุ่น VA-X4 ในอนาคต^{[ 10 ]} นอกจากนี้ ในปี 2019 พวกเขายังได้เปิดตัวเครื่องบินลำที่สอง VA-X2 ทำให้พวกเขาเป็นบริษัทแรกในโลกที่เผยแพร่ภาพวิดีโอการบินของเครื่องบิน VTOL ไฟฟ้าที่สามารถบรรทุกน้ำหนักได้ 250 กก. (550 ปอนด์) ^{[ 11 ]} ปี 2019 ยังเป็นปีที่บริษัทแต่งตั้ง Michael Cervenka อดีตหัวหน้าฝ่ายข้อเสนอธุรกิจในอนาคตของ Rolls-Royceเป็น ประธานบริษัท

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 ทิม วิลเลียมส์ ได้เข้าร่วม Vertical Aerospace ^{[ 12 ]}ต่อมาในปี พ.ศ. 2563 บริษัทได้ประกาศเปิดตัว VX4 ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากการออกแบบมัลติคอปเตอร์รุ่นก่อนหน้าของบริษัท^{[ 13 ]}พวกเขายังได้ก่อตั้ง Vertical Advanced Engineering เพื่อนำเทคโนโลยีและกระบวนการที่คล่องตัว จาก F1 มาใช้ ในการพัฒนาเครื่องบิน eVTOL ^{[ 14 ]}

ในเดือนมกราคม 2021 Vertical Aerospace ได้เข้าร่วมกลุ่มบริษัทขนส่งทางอากาศในเมืองและบริษัทการบินเพื่อทำงานร่วมกับหน่วยงานการบินพลเรือน ของสหราชอาณาจักร ในโครงการ Future Air Mobility Regulatory Sandbox บริษัทได้ประกาศว่าจะร่วมมือกับบริษัทต่างๆ เช่น Skyports Limited, Atkinsซึ่งเป็นสมาชิกของกลุ่ม SNC-LavalinและWest of England Combined Authority ^{[ 15 ] [ 16 ]}

นอกจากนี้ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 บริษัทยังประกาศว่าได้ร่วมมือกับSolvay SAในการพัฒนาโครงสร้างคอมโพสิตของรถยนต์^{[ 17 ]}ในเดือนมีนาคม บริษัทประกาศว่าได้ร่วมมือกับRolls-Royceในการพัฒนาระบบพลังงานไฟฟ้า^{[ 18 ]}

ในเดือนพฤษภาคม 2021 อดีต ซีอีโอฝ่าย Urban Mobility ของ Airbusอย่าง Eduardo Dominguez Puerta ได้เข้าร่วม Vertical Aerospace ในตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการพาณิชย์ ในเดือนมิถุนายน 2021 มีการประกาศว่าบริษัทจะควบรวมกิจการกับ Broadstone Acquisition Corp ซึ่งเป็นบริษัทจัดตั้งเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ (SPAC) ที่ก่อตั้งโดยHugh Osmond [ ^{19 ] นอกจาก}นี้ บริษัทยังประกาศว่าจะเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE ) ^{[ 20 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 บริษัทกำลังสำรวจบริการแท็กซี่บินซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือกับเวอร์จิน แอตแลนติก^{[ 21} ] เดิมทีบริษัทได้ระบุเป้าหมายของการบินเชิงพาณิชย์ภายในปี พ.ศ. 2565 ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}ในการประกาศล่าสุด ดูเหมือนว่าบริษัทจะตั้งเป้าหมายไว้ที่ปี พ.ศ. 2567 ^{[ 13 ]} นอกจากนี้ ในเดือนมิถุนายนอเมริกัน แอร์ไลน์สได้ประกาศการสั่งซื้อล่วงหน้าเครื่องบินมากถึง 250 ลำ พร้อมตัวเลือกในการสั่งซื้อเพิ่มเติมอีก 100 ^{ลำ[ 25 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 หลังจากการควบรวมกิจการ SPAC กับ Broadstone Acquisition Corp. ^{[ 26 ]}บริษัทได้จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE) ภายใต้สัญลักษณ์ EVTL ^{[ 27 ]}

ในเดือนมกราคม บริษัทได้แต่งตั้งDómhnal Slattery จากAvolon เป็นประธาน Vertical ^{[ 28 ]}ในช่วงระหว่างปี 2020 ถึง 2022 ภายใต้การนำของหัวหน้าวิศวกร Tim Williams บริษัท Vertical Aerospace ได้ออกแบบ สร้าง และทดสอบบินเครื่องบินต้นแบบ VX-4 ได้สำเร็จ ความสำเร็จนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญทางประวัติศาสตร์ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ เนื่องจากเป็นเครื่องบินที่ใช้เทคโนโลยีใหม่และขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าลำแรกที่สร้างขึ้นในสหราชอาณาจักรในรอบหลายปี เครื่องบินลำนี้ได้ทำการบินขึ้นและลงจอดครั้งแรกโดยผูกติดกับพื้นในเดือนกันยายน^{[ 29 ]}

ในปี 2023 VX4 ประสบความสำเร็จในการทดสอบการบินแบบไร้คนขับที่สนามบิน Kemble, Cotswold สหราชอาณาจักร เครื่องบินแสดงให้เห็นถึงความสามารถโดยการบินขึ้น ลอยตัว บิน และลงจอดโดยใช้แรงขับที่เกิดจากชุดแบตเตอรี่ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Vertical เท่านั้น^{[ 30 ]}ต้นแบบได้รับความเสียหายระหว่างการทดสอบการบินแบบไร้คนขับเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม 2023 ที่สนามบิน Cotswoldบริษัทระบุว่าอุบัติเหตุเกิดจากความผิดพลาดของใบพัด แต่กล่าวว่าเป็นแบบเก่าที่ได้รับการเปลี่ยนใหม่แล้ว^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

ในปี 2024 ต้นแบบขนาดเต็มรุ่นที่สองของ VX4 ได้รับการเปิดเผย โดยอ้างว่าใช้แบตเตอรี่ที่เป็นกรรมสิทธิ์และระบบขับเคลื่อนที่มีกำลังมากกว่าเดิม 20% ต้นแบบนี้ยังรวมถึงใบพัดคาร์บอนไฟเบอร์ที่ออกแบบใหม่เพื่อลดเสียงรบกวนและปรับปรุงประสิทธิภาพ^{[ 34 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 การทดสอบการบินแบบโฮเวอร์โดยมีนักบินควบคุมได้ดำเนินการสำเร็จ ขั้นตอนการทดสอบต่อไปคือการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วต่ำ^{[ 35 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2569 ยานดังกล่าวได้ทำการเปลี่ยนโหมดการบินอย่างต่อเนื่องระหว่างโหมดเฮลิคอปเตอร์และโหมดเครื่องบินโดยมีนักบินควบคุม^{[ 36 ]}

Vertical Aerospace ระบุว่า VX4 เป็นยานพาหนะไฟฟ้าขึ้นลงในแนวดิ่ง (eVTOL) ที่มีนักบินควบคุมและปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ โดยมีระยะทำการที่คาดการณ์ไว้มากกว่า 100 ไมล์ (160.9 กม.) รองรับผู้โดยสารได้ 4 คนและนักบิน 1 คน และบินได้เงียบกว่าเฮลิคอปเตอร์^{[ 21 ]}เครื่องบินที่เสนอมานี้มีจุดประสงค์เพื่อใช้งานในและนอกเมืองและสถานที่จำกัดอื่นๆ

เครื่องบินจะอาศัยปีกคงที่ในการยกตัวในระหว่างการบินส่วนใหญ่ การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นไปตามอุตสาหกรรม eVTOL ซึ่งกำลังเปลี่ยนไปสู่แนวคิดการยกตัวด้วยปีก + การบินแบบครูซ และแรงขับเวกเตอร์ เนื่องจากประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นจากการยกตัวด้วยปีกในระหว่างการบินแบบครูซ^{[ 37 ]}

ประกอบด้วยใบพัดแปดใบที่ติดตั้งอยู่บนปีก ใบพัดสี่ใบที่ติดตั้งอยู่ด้านหน้าจะเปลี่ยนจากการให้แรงยกในโหมดการบินขึ้นไปเป็นการให้แรงขับไปข้างหน้าในขณะที่บินในระดับความสูงคงที่ มอเตอร์ด้านหลังจะทำงานเฉพาะในช่วงการบินขึ้นและลงจอดเท่านั้น^{[ 34 ]}

ในเดือนมิถุนายน 2021 บริษัทได้ร่วมมือกับAmerican Airlines , Avolon , Rolls-Royce , HoneywellและM12 ของ Microsoft ในฐานะพันธมิตรและนักลงทุน พันธมิตรและนักลงทุนคาดหวังว่าโครงการ นี้ จะนำไปสู่การรับรองมาตรฐานในปี 2024 ลดความเสี่ยงในการดำเนินงาน ช่วยให้โครงสร้างต้นทุนมีความคล่องตัว และสามารถผลิตได้ในปริมาณมาก พันธมิตรรายอื่น ๆ ได้แก่GKN AerospaceและSolvay

ในปี 2024 บริษัทได้รับเงินลงทุน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากMudrick Capitalซึ่งเป็นนักลงทุนในหนี้เสียของสหรัฐฯ ส่งผลให้บริษัทถือหุ้น 70% และการทดสอบทางการเงินยังคงดำเนินต่อไปจนถึงสิ้นปี 2025 ^{[ 38 ]}เที่ยวบินเชิงพาณิชย์ครั้งแรกอาจเกิดขึ้นในปี 2028 ^{[ 35 ] [ 39 ]}

ความร่วมมือของบริษัทกับ American Airlines, Avolon และVirgin Atlanticจะทำให้มีการขายล่วงหน้าภายใต้คำสั่งซื้อล่วงหน้าสำหรับเครื่องบินมากถึง 1,000 ลำ^{[ 40 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 Virgin Atlantic ยังได้บรรลุข้อตกลงกับJoby Aviation ซึ่งเป็นคู่แข่งของ eVTOL ในสหรัฐอเมริกาอีก ด้วย^{[ 39 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ