ทหารผ่านศึกหรืออดีตทหารคือบุคคลที่ไม่ได้ประจำการอยู่ในกองทัพอีก ต่อ ไป^{[ 1 ]}

หัวข้อที่นักวิจัยให้ความสนใจคือสุขภาพของบุคลากรทางการทหารหลังจากออกจากกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่รับราชการในพื้นที่สู้รบ ความกังวลนี้เกิดจากทหารผ่านศึกในประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย ซึ่งมีสัดส่วนของผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิตและการใช้สารเสพติดสูงกว่าประชากรทั่วไปอย่างไม่สมส่วน ในออสเตรเลีย กระทรวงกิจการทหารผ่านศึกได้ให้ บริการ เชิงรุกเพื่อแก้ไขปัญหาด้านการดูแลสุขภาพในชีวิตจริงของชุมชนทหารผ่านศึก^{[ 2 ]}

ทหารผ่านศึกมักได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษในประเทศของตน โดยทั่วไปแล้วทหารผ่านศึกจะได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพและให้เกียรติอย่างสูง แม้ว่าอาจมีความรู้สึกในแง่ลบต่อทหารผ่านศึกในบางสถานการณ์ เช่น ทหารผ่านศึกจากสงครามที่ไม่เป็นที่นิยมหรือพ่ายแพ้อาจถูกเลือกปฏิบัติ ในบางประเทศ (เช่น เยอรมนีหลังปี 1945) ทหารผ่านศึกไม่ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษจากประชาชนทั่วไป และไม่มีวันทหารผ่านศึกโดยเฉพาะ แม้ว่าบางครั้งกลุ่มชนกลุ่มน้อยจะจัดกิจกรรมขึ้นก็ตาม

การนำเสนอภาพลักษณ์ของทหารผ่านศึกในสื่อมีแนวโน้มที่จะส่งผลต่อทัศนคติของสาธารณชน^{[ 3 ]}การสำรวจขนาดเล็กในปี 2020 ระบุถึงหลายวิธีที่ทหารผ่านศึกเองรู้สึกว่าการนำเสนอภาพลักษณ์ของพวกเขาในสื่อสามารถปรับปรุงได้ โดยการหลีกเลี่ยงภาพเหมารวมบาง อย่าง ^{[ 3 ]}

หลายประเทศมีประเพณี พิธีกรรม และวันหยุดที่สืบทอดกันมายาวนานเพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึก ในประเทศสมาชิกเครือจักรภพวันรำลึกถึงผู้เสียสละ (Remembrance Day)ตรงกับวันที่ 11 พฤศจิกายน และเน้นไปที่ทหารผ่านศึกที่เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นหลัก มีการติดดอก ป๊อปปี้ สีแดงหรือสีขาว ที่ปกเสื้อ (เพื่อรำลึกถึงผู้เสียสละ หรือเพื่อสันติภาพ ตามลำดับ) ในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนถึงวันดังกล่าว และมีการวางพวงหรีดและดอกไม้ที่อนุสรณ์สถานของผู้เสียชีวิต

ในรัสเซีย มีธรรมเนียมปฏิบัติที่เริ่มขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สองโดยคู่บ่าวสาวจะไปเยี่ยมสุสานทหาร ในวันแต่งงาน ส่วนในฝรั่งเศส ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากสงครามจะได้รับสิทธิ์ในการเลือกที่นั่งบนระบบขนส่งสาธารณะ ก่อนเป็นอันดับแรก ประเทศส่วนใหญ่มีวันหยุด เช่น วันทหารผ่านศึก เพื่อเป็นเกียรติแก่ทหารผ่านศึกและผู้เสียชีวิตจากสงคราม

ในซิมบับเวคำว่าทหารผ่านศึกถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ทางการเมืองและอาจไม่ได้หมายถึงผู้ที่เข้าร่วมในสงครามจริง ๆ แต่หมายถึงผู้ที่รู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ได้รับผลประโยชน์บางอย่างเนื่องจากเกี่ยวข้องกับสาเหตุที่เกิดสงครามขึ้นจริง^{[ 4 ]}

ทหารผ่านศึกบางส่วนจากกองกำลังเบลเยียมที่ส่งชาวคองโกเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สองอาศัยอยู่ในชุมชนต่างๆ ทั่วประเทศคองโก^{[ 5 ]} แม้ว่าพวกเขาจะได้รับเงินชดเชยจากรัฐบาลในช่วงที่เผด็จการ โมบูตู เซเซ เซโกปกครองแต่หลังจากที่เขาถูกโค่นล้ม พวกเขาก็ไม่ได้รับเงินบำนาญอีกต่อไป^{[ 5 ]}

คำว่า "อดีตทหาร"เป็นคำศัพท์ของอังกฤษที่ใช้เรียกทหารผ่านศึก ซึ่งหมายถึงผู้ที่เคยรับราชการในกองทัพจักรวรรดิอังกฤษหรือเครือจักรภพ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

บริเตนซึ่งมีประวัติไม่ไว้วางใจกองทัพประจำการ แทบไม่ได้ทำอะไรเพื่อทหารผ่านศึกก่อนศตวรรษที่ 19 เลย มีการจัดตั้งโรงพยาบาลขนาดเล็ก 2 แห่งสำหรับพวกเขาในช่วงทศวรรษ 1680 ในลอนดอนและเมืองอื่นๆ ถนนเต็มไปด้วยทหารผ่านศึกที่พิการหรือเสียโฉมขอทาน^{[ 9 ]}

สงครามโลกครั้งที่หนึ่งทำให้ประเทศหันมาให้ความสนใจกับทหารผ่านศึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่พิการบางส่วนหรือทั้งหมด^{[ 10 ]} โครงการ King's National Roll Scheme (KNRS) เป็นโครงการจ้างงานสำหรับทหารผ่านศึกพิการจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง Kowalsky กล่าวว่าโครงการนี้ใช้งานได้จริง สร้างสรรค์ และล้ำหน้ากว่ายุคสมัย และเป็นกฎหมายที่สำคัญที่สุดที่ตราขึ้นสำหรับทหารผ่านศึกพิการในบริเตนช่วงระหว่างสงคราม นอกจากความช่วยเหลือโดยตรงแล้ว ยังกระตุ้นให้เกิดการอภิปรายระดับชาติเกี่ยวกับความจำเป็นของโครงการจ้างงานสำหรับทหารผ่านศึกพิการและความรับผิดชอบของรัฐ ซึ่งเป็นการสร้างความต้องการสวัสดิการเพิ่มเติมในอนาคต^{[ 11 ]}

ในศตวรรษที่ 21 สหราชอาณาจักรมีความหนาแน่นของทหารผ่านศึกสูงที่สุดแห่งหนึ่งในบรรดาประเทศมหาอำนาจ โดยมีจำนวน 13 ล้านคนในปี 2000 หรือ 219 คนต่อประชากร 1,000 คน^{[ 12 ]}

ในสหรัฐอเมริกาทหารผ่านศึกคือบุคคลที่เคยรับราชการในกองทัพ (รวมถึงกองกำลังสำรองและสมาชิกบางส่วนของกองกำลังพิทักษ์ชาติสหรัฐอเมริกา ) และได้รับการปลดประจำการภายใต้เงื่อนไขอื่นที่ไม่ใช่การปลดประจำการอย่างไม่สมเกียรติ^{[ 13 ] [ 14 ]}ความเข้าใจผิดทั่วไปคือ มีเพียงผู้ที่เคยเข้าร่วมการรบหรือผู้ที่เกษียณอายุราชการเท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นทหารผ่านศึก

ในปี 1990 ร้อยละ 40 ของชาวอเมริกันรุ่นเยาว์มีพ่อหรือแม่เป็นทหารผ่านศึก ตัวเลขนี้ลดลงเหลือร้อยละ 16 ในปี 2014 ^{[ 15 ]}ในปี 2016 ในบรรดาทหารผ่านศึกที่เกิดนอกสหรัฐอเมริกา ชาว อเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันและฟิลิปปินส์ประกอบเป็นประชากรกลุ่มใหญ่ที่สุดสองกลุ่ม โดยร้อยละ 3 ของทหารผ่านศึกทั้งหมดเกิดนอกสหรัฐอเมริกา^{[ 16 ]}ณ ปี 2017 มีทหารผ่านศึกชาวอเมริกันประมาณ 21 ล้านคน^{[ 17 ]}

จากข้อมูลของ Pew Research Center ระบุว่า "ในกลุ่มผู้ชาย มีเพียง 4% ของคนรุ่นมิลเลนเนียล [เกิดปี 1981-1996] ที่เป็นทหารผ่านศึก เทียบกับ 47%" ของผู้ชายในวัย 70 และ 80 ปี "ซึ่งหลายคนเติบโตเป็นผู้ใหญ่ในช่วงสงครามเกาหลีและช่วงหลังสงคราม" ^{[ 18 ]}

ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์นในสุนทรพจน์เข้ารับตำแหน่งสมัยที่สองในปี 1865 ช่วงปลายสงครามกลางเมืองอเมริกาได้เรียกร้องอย่างมีชื่อเสียงให้มีการปฏิบัติต่อทหารผ่านศึกอย่างดีว่า "[จง]ดูแลผู้ที่ได้ร่วมรบ และภรรยาหม้ายและลูกกำพร้าของเขา" สงครามกลางเมืองอเมริกาได้ก่อให้เกิดองค์กรทหารผ่านศึก เช่นกองทัพใหญ่แห่งสาธารณรัฐและกองทัพทหารผ่านศึกฝ่ายใต้การปฏิบัติต่อทหารผ่านศึกเปลี่ยนแปลงไปหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในช่วงหลายปีต่อมา ทหารผ่านศึกที่ไม่พอใจกลายเป็นแหล่งที่มาของความไม่มั่นคง พวกเขาสามารถรวมตัวกันได้อย่างรวดเร็ว มีความเชื่อมโยงกับกองทัพ และมักจะมีอาวุธอยู่ในครอบครองกองทัพโบนัสของทหารผ่านศึกที่ว่างงานเป็นหนึ่งในขบวนการประท้วงที่สำคัญที่สุดของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่โดยเดินขบวนไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อเรียกร้องโบนัสที่รัฐสภาสัญญาไว้ว่าจะจ่ายให้ในอีกหลายสิบปีข้างหน้า

แต่ละรัฐในสหรัฐอเมริกากำหนดเกณฑ์เฉพาะสำหรับสิทธิประโยชน์ของทหารผ่านศึกในแต่ละรัฐ สำหรับสิทธิประโยชน์ทางการแพทย์ของรัฐบาลกลางจาก โรงพยาบาล ของกระทรวงกิจการทหารผ่านศึก (VA) ก่อนวันที่ 7 กันยายน 1980 ทหารผ่านศึกต้องรับราชการอย่างน้อย 180 วัน หลังจากวันที่ดังกล่าว ทหารผ่านศึกต้องรับราชการอย่างน้อย 24 เดือน อย่างไรก็ตาม หากทหารผ่านศึกได้รับการปลดประจำการด้วยเหตุผลทางการแพทย์และได้รับเงินช่วยเหลือทุพพลภาพที่เกี่ยวข้องกับการรับราชการจาก VA ข้อจำกัดด้านเวลาดังกล่าวจะไม่นำมาใช้

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ส่วนหนึ่งเนื่องจากประสบการณ์จากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง รัฐที่เข้าร่วมส่วนใหญ่จึงจัดตั้งหน่วยงานบริหารกิจการทหารผ่านศึกที่ครอบคลุม ในสหรัฐอเมริกา กลุ่มทหารผ่านศึก เช่นสมาคมทหารผ่านศึกอเมริกัน (American Legion ) และ องค์กร ทหารผ่านศึกต่างประเทศ (Veterans of Foreign Wars)เป็นผู้ผลักดันและทำให้มี การออกกฎหมาย GI Billกฎหมายนี้ให้สิทธิ์ทหารผ่านศึกในการเข้าถึงการศึกษาและการดูแลสุขภาพฟรีหรือในราคาที่ได้รับการอุดหนุน ทหารผ่านศึกที่ได้รับการศึกษาใหม่เหล่านี้สร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ และด้วยความช่วยเหลือจากสินเชื่อ VA พวกเขาสามารถซื้อบ้านและสร้างฐานะเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นกลางอเมริกันที่กำลังเติบโต การขยายตัวของชานเมืองทำให้มีที่อยู่อาศัยเพียงพอสำหรับทหารผ่านศึกและครอบครัวของพวกเขา

ทหารผ่านศึกจำนวนมากจากปฏิบัติการ Enduring Freedomและปฏิบัติการ Iraqi Freedomต้องเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เหมือนใครในสงครามในศตวรรษที่ 21 ความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่าง OEF และ OIF กับสงครามก่อนหน้านี้คือการพึ่งพากองกำลังสำรองและการส่งกำลังพลซ้ำมากขึ้น กองกำลังที่ถูกส่งไปประจำการในช่วงเริ่มต้นของ OEF มากถึง 80% เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังรักษาดินแดนและกองกำลังสำรอง^{[ 19 ]}และประมาณ 40% ของสมาชิกกองทัพที่กำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ได้รับการส่งไปประจำการมากกว่าหนึ่งครั้ง^{[ 20 ]}ซึ่งหมายความว่าทหารที่ถูกส่งไปประจำการจำนวนมากไม่ได้ "คุ้นเคยกับวัฒนธรรมทางทหาร" ^{[ 21 ]}จึงมีการปรับตัวเข้ากับชีวิตทหารได้ยากขึ้น และสำหรับหลายคน อัตราการส่งกำลังพลซ้ำที่เพิ่มขึ้นหมายถึงการเปลี่ยนแปลงที่มากขึ้น ความไม่แน่นอนที่มากขึ้น ระยะเวลาที่ยาวนานขึ้น และระยะเวลาการพำนักที่สั้นลง ซึ่งทั้งหมดนี้ส่งผลให้เกิดความเครียดมากขึ้น

เนื่องจากความก้าวหน้าทางการแพทย์ สงครามในศตวรรษที่ 21 จึงมีแนวโน้มที่จะทำให้มีผู้รอดชีวิตจากการบาดเจ็บรุนแรงมากขึ้น ซึ่งทหารในสงครามก่อนหน้านี้อาจเสียชีวิตจากการ บาดเจ็บเหล่านั้น ^{[ 20 ]}นั่นหมายความว่า แม้ว่าจะมีทหารเสียชีวิตน้อยลง แต่ก็มีทหารจำนวนมากขึ้นที่กลับมาจากสงครามพร้อมกับอาการบาดเจ็บที่รุนแรงกว่า และส่งผลเสียต่ออารมณ์มากกว่าที่เคยเป็นมา ในบรรดาอาการบาดเจ็บเหล่านี้ ได้แก่การบาดเจ็บที่สมองจากการกระทบกระเทือนหรือ TBI ซึ่งผลกระทบอาจมีตั้งแต่การกระทบกระเทือนเล็กน้อยไปจนถึงภาวะความจำเสื่อมและความเสียหายทางระบบประสาทอย่างรุนแรง^{[ 22 ]}

ผู้หญิงรับใช้ในกองทัพสหรัฐฯ มานานกว่าสองร้อยปีแล้ว ทหารผ่านศึกหญิงบางคนมองว่าตนเองถูกเลือกปฏิบัติจากเพื่อนร่วมงานชาย และด้วยเหตุนี้ ผู้หญิงที่รับใช้ในกองทัพจึงถูกเรียกว่า "ทหารผ่านศึกที่มองไม่เห็น" ^{[ 23 ]}ผู้หญิงไม่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ว่าเป็นทหารผ่านศึกจนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และก่อนหน้านั้นพวกเธอไม่มีสิทธิ์ได้รับสิทธิประโยชน์จาก VA ปัจจุบันเปอร์เซ็นต์ของทหารผ่านศึกหญิงในสหรัฐฯ มีมากกว่า 8 เปอร์เซ็นต์ ผู้หญิงคิดเป็นเกือบ 11.6 เปอร์เซ็นต์ของทหารผ่านศึก OEF/OIF/OND ^{[ 24 ]}การประชุมทหารผ่านศึกหญิงสามรัฐ (วอชิงตัน ไอดาโฮ โอเรกอน) ในเมืองเพนเดิลตัน รัฐโอเรกอนในเดือนเมษายน 2551 ดึงดูดทหารผ่านศึกหญิง 362 คน ตามรายงานของ หนังสือพิมพ์ East Oregonianจำนวนรัฐที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กำลังรับรองวันที่ 12 มิถุนายนเป็นวันทหารผ่านศึกหญิงไม่ว่าจะผ่านการประกาศหรือการดำเนินการทางกฎหมาย

เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2554 Erica Borggren ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการกรมกิจการทหารผ่านศึกแห่งรัฐอิลลินอยส์และได้ "สร้างโครงการทหารผ่านศึกหญิงใหม่เพื่อช่วยแก้ไขปัญหาที่ทหารผ่านศึกหญิงมักไม่ระบุตนเองว่าเป็นทหารผ่านศึกและไม่ใช้ประโยชน์จากสิทธิประโยชน์ของทหารผ่านศึกในระดับเดียวกับเพื่อนร่วมงานชาย" ^{[ 25 ]} เธอได้รวบรวมคณะผู้ร่วมอภิปรายในเว็บแคสต์ที่ดำเนินรายการโดย Stacey Baca ร่วมกับ Dr. Rebecca J. Hannagan และ Kimberly Mitchell ที่ห้องสมุดทหาร Pritzkerเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2556 เพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นสำคัญที่ทหารผ่านศึกหญิงเผชิญในกองทัพปัจจุบัน^{[ 25 ]}

ชาวแอฟริกันอเมริกันได้เข้าร่วมในทุกสงครามที่สหรัฐอเมริกาต่อสู้หรือเกิดขึ้นภายในสหรัฐอเมริกา ทหารผ่านศึกผิวดำจากสงครามโลกครั้งที่ 1ประสบกับการถูกกดขี่ทางเชื้อชาติเมื่อเดินทางกลับสหรัฐอเมริกาจากต่างประเทศ โดยเฉพาะในเมืองทางตอนใต้^{[ 26 ]} ทหารผ่านศึกผิวดำจากสงครามโลกครั้งที่ 2ยังคงถูกปฏิเสธความเท่าเทียมกันในประเทศ แม้ว่าประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนจะยกเลิกการแบ่งแยกเชื้อชาติในกองทัพหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ทหารผ่านศึกผิวดำมีบทบาทสำคัญในขบวนการสิทธิพลเมืองในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ^{[ 27 ]}สมาคมแห่งชาติเพื่อทหารผ่านศึกผิวดำเป็นองค์กรที่ให้การสนับสนุนและช่วยเหลือทหารผ่านศึกชาวแอฟริกันอเมริกันและชนกลุ่มน้อยอื่นๆ^{[ 28 ]}

ผลกระทบจากการรับราชการทหารอาจรุนแรงและยั่งยืน และทหารผ่านศึกบางคนพบว่าเป็นการยากที่จะปรับตัวเข้ากับชีวิตปกติอีกครั้ง ตัวเลขจากปี 2009 แสดงให้เห็นว่ามีทหารผ่านศึกอยู่ในเรือนจำมากกว่าจำนวนทหารอังกฤษที่ประจำการอยู่ในอัฟกานิสถานถึงสองเท่า นอกจากนี้ยังมีการรายงานถึงปัญหาคนไร้บ้าน การนอนตามท้องถนน และความสัมพันธ์ที่แตกหักอยู่บ่อยครั้ง^{[ 29 ] [ 30 ]}งานวิจัยที่ดำเนินการโดยองค์กรการกุศลเพื่อคนไร้บ้านในสหราชอาณาจักร CRISIS (1994) และ Ex-Services Action Group (1997) พบว่าหนึ่งในสี่ของคนไร้บ้านเคยรับราชการในกองทัพมาก่อน^{[ 31 ]} หนังสือพิมพ์ เดอะไทมส์รายงานเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2009 ว่าในอังกฤษและเวลส์ จำนวน "ทหารผ่านศึกในเรือนจำเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าในหกปี" ^{[ 32 ]} บทความ อีก ฉบับของ เดอะไทมส์ในวันเดียวกันอ้างถึงองค์กรการกุศลด้านสุขภาพจิตของทหารผ่านศึก Combat Stress ^{[ 33 ]}ว่ามีการส่งต่อจากแพทย์เพิ่มขึ้น 53%

ในออสเตรเลีย แคนาดา สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา ทหารผ่านศึกทุกวัยมีความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายสูงกว่าประชากรทั่วไปอย่างมาก^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}โดยเฉพาะทหารผ่านศึกที่อายุน้อยกว่า^{[ 34 ] [ 36 ] [ 39 ] [ 37 ]}

ในแคนาดา เดนมาร์ก สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา การส่งกำลังไปประจำการในเขตสงคราม (เว้นแต่จะอยู่ในบทบาทการต่อสู้) ไม่ได้เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการฆ่าตัวตาย^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}การศึกษาของกองทัพสหรัฐฯ พบว่าช่วงอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงสุดคือ ช่วงการ ฝึกทหารขั้นต้น^{[ 44 ]}

งานวิจัยในหลายประเทศพบว่าบุคลากรที่มีความเสี่ยงมากที่สุด ได้แก่ ผู้ที่มี วัย เด็กที่ยากลำบาก^{[ 42 ]}มียศต่ำ^{[ 45 ] [ 40 ] [ 46 ] [ 47 ]}มี บทบาท ในการต่อสู้ระยะประชิดในสงคราม^{[ 40 ]}และ/หรือออกจากราชการหลังจากเข้ารับราชการได้ไม่นาน^{[ 45 ] [ 39 ]}ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่พบได้ทั่วไปในชีวิตทหาร ได้แก่ ภาวะซึม เศร้า [ ^{48 ]}โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ^{[ 45 ]}การใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิด [ ⁴⁵ ] ^{[ 49 ] การกลั่นแกล้ง} [ ^{50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] และ}การล่วงละเมิดทาง^{เพศ[ 54 ] [ 47 ] [ 55 ]}

บทความใน London Metro เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2010 เรื่อง 'ทหารผ่านศึกมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตาย' ^อ้างถึงรายงานของมูลนิธิสุขภาพจิตที่ระบุว่าจำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อดูแลทหารผ่านศึกชาวอังกฤษจากสงครามอัฟกานิสถาน [ ^{56 ]}หลายคน "ตกอยู่ในปัญหาแอลกอฮอล์ อาชญากรรม และการฆ่าตัวตาย" หลังจากกลับมา

ในสหรัฐอเมริกา อัตราการฆ่าตัวตายในหมู่ทหารผ่านศึกสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศถึง 300% ^{[ 57 ]}พวกเขาคิดเป็น 30% ของการฆ่าตัวตายทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาในแต่ละปี^{[ 58 ]}

จากรายงานของกระทรวงกลาโหม ญี่ปุ่นในปี 2015 ระบุว่า สมาชิก กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น 56 นายได้ฆ่าตัวตายหลังจากปฏิบัติภารกิจในต่างประเทศที่อิรักและมหาสมุทรอินเดียเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมระบุว่า 14 รายเสียชีวิตเนื่องจากปัญหาสุขภาพจิต 13 รายเสียชีวิตเนื่องจากปัญหาครอบครัวหรือปัญหาทางการเงิน และ 3 รายเสียชีวิตเนื่องจากหน้าที่ราชการ^{[ 59 ]}

โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) เป็นภาวะที่ส่งผลกระทบต่อทหารผ่านศึกจำนวนมาก การศึกษาที่เกี่ยวข้องกับทหารผ่านศึกที่มี PTSD ที่เกี่ยวข้องกับการสู้รบระบุว่า ระหว่าง 4-17% ของทหารผ่านศึกในสหรัฐอเมริกาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น PTSD ในขณะที่ทหารผ่านศึกในสหราชอาณาจักรมีจำนวนน้อยกว่ามาก คือเพียง 3-6% ^{[ 60 ]}

โปรแกรมการรักษาใหม่ๆ กำลังเกิดขึ้นเพื่อช่วยเหลือทหารผ่านศึกที่ประสบปัญหาสุขภาพจิตหลังการสู้รบ เช่นภาวะซึมเศร้าและ PTSD การบำบัดด้วยการปรับเปลี่ยนความคิดและพฤติกรรม (CBT) กำลังกลายเป็นวิธีการรักษาที่สำคัญสำหรับปัญหาสุขภาพจิตในหมู่ทหารผ่านศึก และปัจจุบันถือเป็นมาตรฐานการดูแลสำหรับภาวะซึมเศร้าและ PTSD โดยกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกา CBT เป็นวิธีการบำบัดทางจิตที่มุ่งเปลี่ยนรูปแบบความคิดหรือพฤติกรรมที่เป็นสาเหตุของอารมณ์ด้านลบของผู้ป่วย และด้วยเหตุนี้จึงเปลี่ยนความรู้สึกของพวกเขา ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับ PTSD ในหมู่ทหารผ่านศึก เมื่อเร็วๆ นี้ โปรแกรมออนไลน์ที่ผสมผสาน CBT กับการมีปฏิสัมพันธ์กับนักบำบัดก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการรักษาปัญหาสุขภาพจิตในหมู่ทหารผ่านศึกเช่นกัน การบำบัดด้วยการลดความไวต่อสิ่งเร้าด้วยการเคลื่อนไหวของดวงตา (EMDR) ก็เป็นวิธีการรักษา PTSD ที่มีประสิทธิภาพ ไม่รุกราน และไม่ต้องใช้ยา แม้ว่าจะยังไม่ได้ทดสอบประสิทธิภาพกับประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจเฉพาะทางทหารก็ตาม

ทหารผ่านศึกที่อายุน้อยกว่า 25 ปีมีความเสี่ยงต่อ PTSD สูงกว่าทหารผ่านศึกที่อายุมากกว่า 25 ปี ทหารผ่านศึกที่อายุน้อยกว่าที่มี PTSD รุนแรงมีความเสี่ยงต่อภาวะเมตาบอลิกซินโดรมและ การ ฆ่าตัวตาย สูงกว่า ^{[ 58 ]}

ดนตรีบำบัดช่วยให้ทหารผ่านศึกมีวิธีในการแสดงออก หลีกหนีจากความวิตกกังวล และช่วยให้พวกเขารับมือกับ PTSD ได้ ในบทความของไมค์ ลอว์สันเรื่อง "ดนตรีและวิทยาศาสตร์มาบรรจบกัน...ดนตรีบำบัด" ลอว์สันอธิบายว่า "ดนตรีบำบัดสมัยใหม่กลายเป็นเรื่องปกติในโรงพยาบาลของหน่วยงานบริหารกิจการทหารผ่านศึกในช่วงและหลังสงครามโลกทั้งสองครั้ง ในรูปแบบพื้นฐานที่สุดคือการเปิดบันทึกเสียงบนเครื่องเล่นแผ่นเสียงวิคโทรลาในสงครามโลกครั้งที่ 1 โรงพยาบาลมีผลเชิงบวกที่วัดได้ต่อผู้ป่วยที่ได้รับบาดเจ็บและมีอาการช็อกจากการระเบิด นี่เป็นจุดเริ่มต้นของการใช้ดนตรีบำบัดแบบดั้งเดิมในโรงพยาบาลทหารอเมริกันทั้งหมด" ^{[ 61 ]}

ทหารผ่านศึกมีความเสี่ยงสูงกว่าประชากรทั่วไปสำหรับความผิดปกติหลายอย่าง โดยเฉพาะทหารผ่านศึกที่อายุน้อยกว่า (อายุน้อยกว่า 25 ปี) ทหารผ่านศึกที่อายุน้อยกว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับความผิดปกติจากการใช้สารเสพติด รวมถึงความผิดปกติจากการใช้แอลกอฮอล์และความเจ็บป่วยทางจิตโดยทั่วไป^{[ 58 ]}

ความจำเป็นส่งผลให้มีแหล่งความช่วยเหลือจำนวนมากสำหรับทหารผ่านศึก แหล่งความช่วยเหลือเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นองค์กรการกุศลอิสระ และในบางประเทศ บริการดูแลหลังปลดประจำการและการฟื้นฟูที่รัฐบาลจัดให้ยังไม่เพียงพอ^{[ 62 ]}นี่อาจเป็นเพราะพวกเขาไม่ต้องการให้ความสนใจกับผลกระทบด้านลบของการรับราชการทหารและความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับชีวิตพลเรือน เนื่องจากอาจส่งผลเสียต่อการรับสมัครเข้ากองทัพ อย่างไรก็ตาม ความช่วยเหลือมีอยู่ และทหารผ่านศึกควรจะรู้สึกว่าสามารถติดต่อและขอความช่วยเหลือหรือคำแนะนำจากเครือข่ายองค์กร ที่กว้างขวาง และจากฝ่ายนิติบัญญัติ ที่เกี่ยวข้อง โดยไม่ต้องรู้สึกว่านี่เป็นจุดอ่อน การรับราชการทหารอาจเป็นประสบการณ์ที่ไม่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง และมีแนวโน้มว่าอาจต้องการความช่วยเหลือบางอย่างในการสรุปผลและฟื้นฟูเข้าสู่ชุมชน ไม่ว่าจะเป็นด้านการแพทย์ จิตวิทยา การปฏิบัติ หรือการเงิน มีทหารผ่านศึกไร้บ้านประมาณ 57,849 คนในสหรัฐอเมริกาในช่วงเดือนมกราคม 2013 ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 12 ของผู้ใหญ่ไร้บ้านทั้งหมด ทหารผ่านศึกไร้บ้านในสหรัฐฯ ที่เป็นผู้หญิงมีเพียงไม่ถึง 8 เปอร์เซ็นต์^{[ 63 ]}

• การปลดประจำการ
• รายชื่อองค์กรทหารผ่านศึก
• ประวัติศาสตร์สังคมของทหารและทหารผ่านศึกในสหรัฐอเมริกา
• การศึกษาเกี่ยวกับทหารผ่านศึก

สื่อที่เกี่ยวข้องกับทหารผ่านศึกในวิกิมีเดียคอมมอนส์

• ผลงานโดยหรือเกี่ยวกับทหารผ่านศึกในInternet Archive