Video for Windowsคือชุดซอฟต์แวร์สำหรับเล่นและแก้ไขวิดีโอที่Microsoft เปิดตัว ในปี 1992 เวอร์ชันรันไทม์สำหรับการดูวิดีโออย่างเดียวมีให้ใช้งานเป็นส่วนเสริมฟรีสำหรับWindows 3.1ซึ่งต่อมากลายเป็นส่วนประกอบสำคัญของWindows 95 Video for Windows ถูกแทนที่ส่วนใหญ่ด้วยActiveMovie ที่วางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม 1996 ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ DirectShow

โปรแกรม Video for Windows เปิดตัวครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2535 โปรแกรมนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อเทคโนโลยีQuickTimeของApple Computer ซึ่งเพิ่มวิดีโอดิจิทัลลงในแพลตฟอร์ม Macintoshผลิตภัณฑ์นี้มีราคาประมาณ 200 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 1 ]} ซึ่งรวมถึงโปรแกรม แก้ไขและเข้ารหัสสำหรับใช้กับบอร์ดอินพุตวิดีโอ นอกจากนี้ยังมีเวอร์ชันรันไทม์สำหรับดูวิดีโออย่างเดียวให้ใช้งานเป็นส่วนเสริมฟรีสำหรับWindows 3.1และ Windows 3.11 ต่อมาได้กลายเป็นส่วนประกอบสำคัญของWindows 95และเวอร์ชันต่อๆ มา

เช่นเดียวกับ QuickTime โปรแกรม Video for Windows มีองค์ประกอบหลักสามประการ ได้แก่: Audio Video Interleave (AVI) ซึ่งเป็นรูปแบบไฟล์คอนเทนเนอร์ที่ออกแบบมาเพื่อจัดเก็บวิดีโอดิจิทัล; Application Programming Interface (API) ที่อนุญาตให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์เล่นหรือแก้ไขวิดีโอดิจิทัลในแอปพลิเคชันของตนเอง; และชุดซอฟต์แวร์สำหรับเล่นและแก้ไขวิดีโอดิจิทัล ชุดซอฟต์แวร์ VfW ประกอบด้วย:

• เครื่องเล่นมีเดีย
• วิดแคป
• วิดเอดิท
• บิตเอดิท
• PalEdit
• เวฟเอดิท

เวอร์ชันดั้งเดิมมีข้อจำกัดด้านความละเอียดสูงสุดที่ 320 พิกเซล x 240 พิกเซล และอัตราเฟรมภาพสูงสุดที่ 30 เฟรมต่อวินาที

โปรแกรม Video for Windows ถูกแทนที่ส่วนใหญ่ด้วยActiveMovie ที่วางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2539 ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อDirectShowโดยเปิดตัวครั้งแรกในรูปแบบเบต้า พร้อมกับ Internet Explorer 3เบต้าตัวที่สอง^{[ 2 ]} ActiveMovie เปิดให้ดาวน์โหลดฟรี ทั้งแบบสแตนด์อโลนหรือแบบรวมกับInternet Explorerอย่างไรก็ตาม ActiveMovie ไม่รองรับการจับภาพวิดีโอโปรแกรม Video for Windows ยังคงถูกใช้สำหรับการจับภาพวิดีโอจนกระทั่งมีการเปิดตัว ไดรเวอร์จับภาพ Windows Driver Modelซึ่งเริ่มได้รับความนิยมในปี พ.ศ. 2543

Video for Windows กลายเป็นประเด็นในคดีความที่Appleฟ้องร้องบริษัท San Francisco Canyon ในเดือนธันวาคม 1994 และในปี 1995 ฟ้องร้องMicrosoftและIntel โดยกล่าวหาว่ามีการขโมยซอร์สโค้ด QuickTimeหลายพันบรรทัดเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของ Video for Windows ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}คดีความนี้ได้รับการยุติลงในที่สุดในปี 1997 เมื่อ Apple ตกลงที่จะใช้ Internet Explorer เป็นเบราว์เซอร์เริ่มต้นแทนNetscapeโดยแลกเปลี่ยนกับการที่ Microsoft ตกลงที่จะพัฒนาMicrosoft Officeและซอฟต์แวร์อื่นๆ สำหรับMac OSต่อไปอีก 5 ปี และซื้อหุ้น Apple ที่ไม่มีสิทธิ์ออกเสียงมูลค่า 150 ล้านดอลลาร์^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2540 ไมโครซอฟต์ประกาศว่า ActiveMovie จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของDirectX 5 [ ^{9 ] และประมาณ เดือน กรกฎาคม ก็}เริ่มเรียกมันว่าDirectShow [ ^{10 ]}

• เร็ว
• อินเทอร์เฟซควบคุมสื่อ