VideoCipherเป็นชื่อแบรนด์ของ อุปกรณ์ เข้ารหัสและถอดรหัสแบบอนาล็อกสำหรับเคเบิลทีวีและดาวเทียมซึ่งคิดค้นขึ้นเพื่อบังคับให้ อุปกรณ์ดาวเทียม รับสัญญาณโทรทัศน์เท่านั้น (TVRO) สามารถรับรายการโทรทัศน์ได้เฉพาะในรูปแบบการสมัครสมาชิกเท่านั้น^{[ 1 ]}

Videocipher II ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่สองของ Videocipher เป็น ระบบ การเข้ารหัส หลัก ที่ผู้ผลิตรายการโทรทัศน์เคเบิลรายใหญ่ใช้เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าของ TVRO รับชม รายการ โทรทัศน์ภาคพื้นดิน ฟรี ได้ ระบบนี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษเนื่องจากการถูกเจาะระบบการเข้ารหัสอย่างแพร่หลาย

ในช่วงครึ่งแรกของทศวรรษ 1980 HBO , Cinemaxและผู้ให้บริการโทรทัศน์ระดับพรีเมียมอื่นๆ ที่ใช้ทรานสปอนเดอร์ดาวเทียมแบบอนาล็อก ต้องเผชิญกับตลาดที่เติบโตอย่างรวดเร็วของผู้เป็นเจ้าของอุปกรณ์ TVRO ผู้บริโภคโทรทัศน์ดาวเทียมสามารถรับชมบริการเหล่านี้ได้ง่ายๆ เพียงแค่หันจานรับสัญญาณไปยังดาวเทียม และปรับจูนไปยังทรานสปอนเดอร์ของผู้ให้บริการ มีคำถามสำคัญสองข้อเกี่ยวกับการปฏิบัติเช่นนี้ คือพระราชบัญญัติการสื่อสารปี 1934มีผลบังคับใช้ในกรณี "การรับสัญญาณโดยไม่ได้รับอนุญาต" โดยผู้บริโภค TVRO หรือไม่ และผู้ให้บริการมีสิทธิ์เข้ารหัสสัญญาณเพื่อป้องกันการรับสัญญาณได้มากน้อยเพียงใด

พระราชบัญญัตินโยบายการสื่อสารเคเบิลปี 1984ได้ชี้แจงเรื่องเหล่านี้ทั้งหมด ทำให้สิ่งต่อไปนี้ถูกต้องตามกฎหมาย: ^{[ 2 ]}

• การรับสัญญาณดาวเทียมที่ไม่เข้ารหัสโดยผู้บริโภค
• การรับสัญญาณดาวเทียมที่เข้ารหัสโดยผู้บริโภค เมื่อได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้ถอดรหัสได้แล้ว

สิ่งนี้ได้สร้างกรอบการทำงานสำหรับการใช้งานการเข้ารหัสในวงกว้างบนสัญญาณดาวเทียมแบบอนาล็อก นอกจากนี้ยังได้สร้างกรอบการทำงาน (และข้อบังคับโดยนัย) ให้กับบริการสมัครสมาชิกแก่ผู้บริโภค TVRO เพื่อให้สามารถถอดรหัสสัญญาณเหล่านั้นได้อย่างถูกกฎหมาย HBO และ Cinemax เป็นสองบริการแรกที่ประกาศเจตนารมณ์ที่จะเข้ารหัสสัญญาณดาวเทียมของตนในช่วงปลายปี 1984

ระบบเข้ารหัสวิดีโอ (Videocipher) ถูกคิดค้นขึ้นในปี 1983 โดย บริษัท Linkabit Corporation (ซึ่งต่อมาถูกซื้อกิจการโดยM/A-COMในปี 1985 และดำเนินงานในชื่อ M/A-COM Linkabit) ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 M/A-COM เริ่มขายกิจการส่วนต่างๆ ที่อยู่นอกเหนือกลุ่มผลิตภัณฑ์หลักด้านส่วนประกอบและระบบย่อย RF และไมโครเวฟ แผนก Linkabit ถูกซื้อกิจการโดยGeneral Instrumentในปี 1987

ตลอดช่วงทศวรรษ 1990 RCTIและSCTVได้ใช้ Videocipher ในการเข้ารหัสรายการต่างประเทศบางรายการ (เช่น รายการกีฬาและภาพยนตร์) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเงื่อนไขลิขสิทธิ์ เพื่อป้องกันการเข้าถึงจากต่างประเทศ ทำให้รายการเหล่านั้นสามารถรับชมได้เฉพาะผ่านเครือข่ายของ RCTI และ SCTV ทางคลื่นความถี่ UHF/VHF ในอินโดนีเซียเท่านั้น นอกจากนี้ Indovisionยังใช้ Videocipher ในการเข้ารหัสช่องของตนเพื่อต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์ระหว่างปี 1994 ถึง 1997 อีกด้วย

ระบบการเข้ารหัสวิดีโอไซเฟอร์มีหลายรูปแบบ:

นี่เป็นเวอร์ชันแรกของระบบ Videocipher ที่ Linkabit สาธิตเป็นครั้งแรกในปี 1983

ระบบนี้รู้จักกันในชื่อ Videocipher IB ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของ Videocipher และมักใช้ในการ ส่งสัญญาณภาพ และเสียงสำหรับรายการกีฬาCBSใช้ระบบนี้ตั้งแต่ปี 1987 จนถึงกลางทศวรรษ 1990 เพื่อเข้ารหัสการส่งสัญญาณไปยังสถานีเครือข่ายบนดาวเทียม Telstar 301และTelstar 302

ในแคนาดา เครือข่ายโทรทัศน์ CTVก็ใช้เทคโนโลยีนี้ในการออกอากาศเช่นกัน ระบบนี้จะเข้ารหัสภาพโดยการเรียงลำดับเส้นสแกนวิดีโอใหม่ ในขณะที่เสียงยังคงชัดเจน ระบบนี้ยังคงใช้งานอยู่จนถึงช่วงต้นทศวรรษ 2000

ระบบ Videocipher I (VCI) เดิมทีได้รับการพิจารณาให้ใช้งานโดย HBO ในช่วงทศวรรษ 1980 HBO ได้ทดสอบ VCI อย่างละเอียด แต่ในที่สุดก็ถูกปฏิเสธและเลือกใช้ Videocipher II แทน การใช้งาน VCI ของ HBO จะต้องใช้เครื่องถอดรหัสสำหรับผู้ชมดาวเทียมที่บ้าน เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับ VCI1 การบำรุงรักษา VCI ในฐานะเครื่องถอดรหัสจึงถูกพิจารณาว่ามีราคาแพงเกินไปสำหรับการใช้งานของผู้บริโภค

PBSในสหรัฐอเมริกาใช้ VideoCipher I ในการส่งสัญญาณผ่านดาวเทียมไปยังสถานีสมาชิกในช่วงกลางทศวรรษ 1980 เพื่อใช้ประโยชน์จากความสามารถด้านเสียงดิจิทัลคุณภาพสูงที่ VCI นำเสนอ ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นสำหรับรายการบางรายการที่ PBS จะออกอากาศในยุคนั้น เช่น คอนเสิร์ตเพลงคลาสสิกและรายการดนตรีอื่นๆ ซึ่งบางรายการออกอากาศพร้อมกันโดยสถานีวิทยุสาธารณะที่เป็นพันธมิตรโดยใช้สัญญาณเสียงเดียวกัน PBS เคยพยายามในปี 1979 ที่จะส่งเสียงรายการแบบดิจิทัลไปยังสถานีสมาชิกโดยใช้ระบบที่เรียกว่า DATE (Digital Audio for TElevision) ^{[ 3 ]} ซึ่งใช้ ช่วงเวลาว่างแนวตั้ง (VBI) ของวิดีโออนาล็อกที่มีอยู่เพื่อส่งเสียงดิจิทัล VCI ให้คุณสมบัติเดียวกันนี้ในขณะที่ปลดปล่อย VBI สำหรับวัตถุประสงค์อื่นๆ เช่นคำบรรยายภาพและเทเลเท็กซ์ทำให้ DATE ล้าสมัยในช่วงกลางทศวรรษ 1980 (อย่างไรก็ตาม DATE ให้เสียง 4 ช่องสัญญาณ ในขณะที่ VideoCipher I ให้เสียงสเตอริโอ 2 ช่องสัญญาณ)

ระบบเข้ารหัส Leitch Viewguard ที่ใช้สำหรับสัญญาณดาวเทียมก็ใช้การจัดเรียงลำดับสายวิดีโอแบบเดียวกัน ในขณะที่ยังคงรักษาเสียงไว้เหมือนเดิมABCและFox ก็ใช้ Viewguard กับสัญญาณเครือข่ายอนาล็อกที่ ส่งไปยังสถานีพันธมิตรของตนเช่นกัน ก่อนที่จะเปลี่ยนไปใช้การกระจายสัญญาณผ่านดาวเทียมแบบดิจิทัลในปี 2005 (สำหรับ ABC) และปี 2004 (สำหรับ Fox)

Videocipher II เป็นระบบเข้ารหัส TVRO สำหรับผู้บริโภคระบบแรก HBO และ Cinemax ซึ่งมีทรานสปอนเดอร์บนดาวเทียม Satcom 3RและGalaxy 1เริ่มเข้ารหัสบริการถ่ายทอดสดทางฝั่งตะวันตกด้วย Videocipher II วันละ 12 ชั่วโมงในช่วงต้นปี 1985 จากนั้นก็เริ่มทำเช่นเดียวกันกับบริการถ่ายทอดสดทางฝั่งตะวันออกภายในเดือนสิงหาคม เครือข่ายทั้งสองเริ่มเข้ารหัสเต็มเวลาในวันที่ 15 มกราคม 1986 ซึ่งในรายงานข่าวร่วมสมัยหลายฉบับเรียกว่า "วัน S" ภายในสองปี การเข้ารหัสผ่าน Videocipher II ถูกนำไปใช้โดย ผู้ผลิต รายการโทรทัศน์เคเบิล รายใหญ่ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ช่องโหว่ด้านความปลอดภัยทำให้เกิดการถอดรหัสแบบละเมิดลิขสิทธิ์โดยการดัดแปลงเครื่องถอดรหัสสำหรับผู้บริโภคเพื่อรับชมรายการฟรี ตั้งแต่ปี 1991 ผู้ผลิตรายการเริ่มทยอยเลิกใช้ระบบ VCII และหันมาใช้ระบบ Videocipher II Plus (RS) ที่มีความปลอดภัยมากกว่าแทน ระบบนี้ถูกยกเลิกอย่างสมบูรณ์ในปี 1993 เดิมทีจำหน่ายเป็นกล่องถอดรหัสแบบสแตนด์อะโลนซึ่งประกอบด้วยโมดูลถอดรหัสและโมดูลถอดรหัสแบบอิเล็กทรอนิกส์อย่างสมบูรณ์ ผู้ผลิตระบบดาวเทียมรายอื่นเริ่มผลิตเครื่องรับสัญญาณโดยติดตั้งโมดูลถอดรหัส GI ระบบ VCII นี้เข้ารหัสเสียงสเตอริโอแบบดิจิทัลโดยใช้ รูปแบบการเข้ารหัส DESและเข้ารหัสวิดีโอโดยการกลับขั้ววิดีโอและย้ายข้อมูลสีไปยังความถี่พื้นที่ที่ไม่เป็นมาตรฐาน เป็นที่น่าสังเกตว่าการออกแบบ Videocipher II Plus ไม่ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการเข้ารหัสวิดีโอ (มีการปรับปรุงเฉพาะการเข้ารหัสเสียงเท่านั้น) ดังนั้น ตัวถอดรหัส Videocipher II จึงยังคงสามารถถอดรหัสส่วนวิดีโอของสตรีมที่เข้ารหัสด้วย Videocipher II Plus ได้ ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1980 และต้นทศวรรษที่ 1990 โมดูล VideoCipher II ที่ถูกละเมิดลิขสิทธิ์เริ่มได้รับมาตรการต่อต้านทางอิเล็กทรอนิกส์ (ECM) อย่างต่อเนื่อง^{[ 4 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 โปรแกรมเมอร์ได้เพิ่มความถี่ในการส่งคีย์ DES ระดับสูงสุดจากรายเดือนเป็นเกือบทุกวัน บริษัทต่างๆ (เช่น Magna Systems) เริ่มให้บริการที่ผู้ใช้สามารถรับคีย์ผ่านทางแฟกซ์โดยใช้บอร์ดเสริม/บอร์ดต่อพ่วงอิเล็กทรอนิกส์ เช่น โมเด็ม "VMS" โมดูลโมเด็มเสริมเหล่านี้จะเชื่อมต่อเข้ากับระบบกระดานข่าวและดาวน์โหลดคีย์ที่จำเป็นโดยอัตโนมัติเพื่อดูรายการโปรแกรมทั้งหมดที่มีอยู่

ในที่สุด (ประมาณปี 1992) HBO ก็เลิกใช้สตรีมข้อมูล VideoCipher II อย่างสิ้นเชิง และหันมาใช้สตรีมข้อมูล VideoCipher II Plus (RS) ที่มีความปลอดภัยกว่าแทน โปรแกรมเมอร์รายอื่นๆ ก็ทำตามเช่นกัน การมีโมดูล VideoCipher II จึงไม่มีประโยชน์อีกต่อไป เว้นแต่ผู้ชมต้องการดูรายการสำหรับผู้ใหญ่โดยไม่มีเสียง

ในขณะนั้น ผู้ให้บริการเคเบิลท้องถิ่นส่วนใหญ่ไม่ได้ส่งสัญญาณเสียงที่เข้ารหัสไปยังสมาชิก ดังนั้น ผู้ชมบางรายที่มีทั้งเคเบิลและดาวเทียมจึงหาวิธีรวมเสียงและภาพเข้าด้วยกัน ผู้ชมหาวิธีรับเสียงจากสายเคเบิลและวิดีโอจากดาวเทียมโดยใช้ VideoCipher II แล้วส่งทั้งสองอย่างไปยังเครื่องบันทึกวิดีโอและโทรทัศน์ของพวกเขา เนื่องจากเทคโนโลยีการส่งข้อมูลขั้นสูงของ VideoCipher II Plus วิดีโออาจดู "กระพริบ" หรือกระตุกบนโมดูล VideoCipher II รุ่นเก่า (โมดูลที่มี "ชิปปลอม" รุ่นใหม่กว่าติดตั้งอยู่ มักจะมีปัญหาดังกล่าวลดลง)

VideoCipher II อยู่ภายใต้ข้อจำกัดของ ITAR ในการส่งออกเทคโนโลยีการเข้ารหัสจากสหรัฐอเมริกาเนื่องจากมีการใช้ DES แต่มีการยกเว้นสำหรับอุปกรณ์ถอดรหัสสำหรับผู้บริโภคโดยเพิ่มเข้าไปในรายการยุทโธปกรณ์ของสหรัฐฯ ในปี 1992

Videocipher II ถูกนำไปใช้บนโปรเซสเซอร์ Texas Instruments TMS7000 ^{[ 5 ]}

ในปี 1992 หลังจากที่ระบบ Videocipher II ประสบปัญหาด้านความปลอดภัยมาหลายปี บริษัท General Instruments จึงได้เปิดตัวโมดูลถอดรหัส Videocipher II Plus ในปี 1993 โปรแกรมบางส่วนที่ใช้ระบบ VCII ถูกทยอยยกเลิก โดยเฉพาะช่องภาพยนตร์พรีเมียมและรายการแบบจ่ายเงินเพื่อรับชม อย่างไรก็ตาม เครือข่ายหลายแห่ง เช่นSportsChannel Americaยังคงใช้สตรีม VCII อยู่ ระบบ Videocipher II+ เป็นระบบที่มีความปลอดภัยสูงกว่า โดยมีสองรุ่นย่อย ระบบ Videocipher-RS (RS ย่อมาจาก Renewable Security) คือระบบ Videocipher II Plus ที่มีช่องเสียบด้านหลังของโมดูลถอดรหัส เพื่อเสียบการ์ดสำหรับอัพเกรดความปลอดภัยหากระบบ VCII Plus ถูกเจาะระบบ

บริษัท General Instruments ยุติการผลิตโมดูล VC II+ RS ในปี 1998 และหันไปใช้ ระบบ DigiCipher แทน ในช่วงสิบปีต่อมา ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงได้เปลี่ยนไปใช้ระบบส่งสัญญาณดิจิทัลและยกเลิกการส่งสัญญาณแบบอนาล็อก ในเดือนตุลาคม 2008 บริษัท Motorola (ซึ่งเข้าซื้อกิจการ General Instruments ในเดือนมกราคม 2000) ประกาศว่าศูนย์อนุญาตของพวกเขาจะไม่ให้การอนุญาตเครื่องถอดรหัสใหม่ใดๆ อีกต่อไปหลังจากวันที่ 31 ธันวาคม 2008 และช่อง Videocipher แบบอนาล็อกที่เหลืออยู่จะเปลี่ยนไปใช้ระบบส่งสัญญาณดิจิทัลทั้งหมดหลังจากวันเดียวกันนั้นช่อง The Weather Channelซึ่งเป็นเครือข่ายโทรทัศน์หลักสุดท้ายที่ใช้ระบบ VideoCipher II ได้ยกเลิกสัญญาณอนาล็อกบนทรานสปอนเดอร์ 13 ของ AMC 11 ในวันที่ 26 มิถุนายน 2014 ซึ่งเป็นการสิ้นสุดยุคของ Videocipher อย่างแท้จริง

ในช่วงไม่กี่ปีหลังจากการเปลี่ยนระบบเข้ารหัสสัญญาณจาก VC II เป็น VCII+ ไดเร็กทีวีเริ่มรับลูกค้าเดิมจำนวนมาก จากผู้สมัครใช้บริการ VideoCipher ย่านความถี่ C และผู้ที่รับชมรายการอย่างผิดกฎหมาย หลายคนที่เคยเกี่ยวข้องกับการให้บริการรายการ VideoCipher II อย่างผิดกฎหมายได้หันมาแฮ็กและให้ผู้ใช้เข้าถึง บริการสมัครสมาชิกดาวเทียมดิจิทัล MPEG-2ที่ใช้ระบบRCA (ซึ่งในขณะนั้น) อย่างผิดกฎหมายแทน

• การเข้ารหัสโทรทัศน์