เครื่องดนตรีตระกูลไวโอลินได้รับการพัฒนาขึ้นในอิตาลีในศตวรรษที่ 16 ^{[ 1 ]}ในเวลานั้น ชื่อของเครื่องดนตรีตระกูลนี้คือviole da braccioซึ่งใช้เพื่อแยกแยะออกจาก ตระกูล ไวโอล (viole da gamba ) ^{[ 2 ]}เครื่องดนตรีตระกูลไวโอลินมาตรฐานในปัจจุบันประกอบด้วยไวโอลิน วิ โอลา เชลโลและ (อาจจะ) ดับเบิลเบส^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ชื่อเครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินทั้งหมดมาจากรากศัพท์violaซึ่งเป็นคำที่มาจากคำภาษาละตินยุคกลางvitula (หมายถึง "เครื่องดนตรีที่มีสาย") ^{[ 6 ]}ไวโอลินคือ "ไวโอล่าตัวเล็ก" วิโอโลนคือ "ไวโอล่าตัวใหญ่" หรือไวโอลินเบสและวิโอโลนเชลโล (มักย่อว่าเชลโล ) คือ "วิโอโลนตัวเล็ก" (หรือพูดตามตรงคือ "ไวโอล่าตัวใหญ่ตัวเล็ก") (วิโอโลนไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลไวโอลินสมัยใหม่ ตำแหน่งของมันถูกแทนที่ด้วยดับเบิลเบสสมัยใหม่ ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีที่มีลักษณะผสมผสานระหว่างไวโอลินและไวโอล่า )

ไวโอลิน	วิโอล่า	เชลโล	ดับเบิลเบส

เครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินอาจสืบเชื้อสายมาจากlira da braccioและlira ไบแซนไทน์ใน ยุคกลางบางส่วน ^{[ 7 ]}

ในขณะที่เชลโล (ซึ่งพัฒนามาจากเบสไวโอลิน ) วิโอลาและไวโอลินเป็นสมาชิกที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของตระกูล ไวโอลินหรือ วิโอลา ดา บรัชโช บรรพบุรุษเดียวกัน แต่ต้นกำเนิดของ ดับเบิลเบสบางครั้งก็ถูกตั้งคำถาม ดับเบิลเบสบางครั้งถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของ ตระกูล วิโอลาเนื่องจากลักษณะไหล่ที่ลาดเอียง การตั้งเสียง การที่ดับเบิลเบสบางตัวทำขึ้นโดยมีสายมากกว่าสี่สาย และด้านหลังที่แบนราบในบางครั้ง แต่บางคนก็ชี้ให้เห็นว่าความสัมพันธ์ไม่ได้หมายความถึงสาเหตุและกล่าวว่าความคล้ายคลึงภายนอกเหล่านี้เป็นเพียงความคล้ายคลึงโดยบังเอิญ หรือเกิดขึ้นจากสาเหตุอื่นที่ไม่ใช่ความสัมพันธ์กับตระกูลวิโอลา พวกเขาชี้ไปที่โครงสร้างภายในของดับเบิลเบส ซึ่งรวมถึงเสาเสียงและคานเสียงเหมือนกับเครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินอื่นๆ ว่าเป็นหลักฐานที่หนักแน่นกว่าลักษณะภายนอก ไม่ว่าต้นกำเนิดจะเป็นอย่างไร ในอดีตดับเบิลเบสถูกใช้เป็นเครื่องดนตรีที่มีเสียงต่ำที่สุดในตระกูลไวโอลิน

เครื่องดนตรีประเภทสายทั้งหมดมีรูปทรง ส่วนประกอบ โครงสร้าง และหน้าที่คล้ายคลึงกัน และไวโอลมีความคล้ายคลึงกับตระกูลไวโอลินเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม เครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินก็แตกต่างจากไวโอลตรงที่ความคล้ายคลึงกันในด้านรูปทรง วิธีการตั้งเสียง และประวัติความเป็นมา เครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินมีสาย สี่สาย ตั้งเสียงในระดับคู่ห้า (ยกเว้นดับเบิลเบสซึ่งตั้งเสียงในระดับคู่สี่) ไม่มีเฟร็ตและมีลำตัวโค้งมนสี่ด้าน โดยมีเสาเสียงและคานเสียงอยู่ภายในเสมอ ในทางตรงกันข้าม เครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลมักมีสายห้าถึงหกสาย มีเฟร็ตบนฟิงเกอร์บอร์ด ตั้งเสียงในระดับคู่สี่และคู่สาม มักมีไหล่ที่ลาดเอียง และไม่จำเป็นต้องมีเสาเสียงหรือคานเสียง

ช่วงเสียงของเครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินนั้นทับซ้อนกัน แต่คุณภาพเสียงและขนาดทางกายภาพของแต่ละชนิดทำให้แตกต่างกัน ช่วงเสียงมีดังนี้: ไวโอลิน: G ₃ถึง E ₇ (ในทางปฏิบัติ สามารถเล่นได้ถึง A 7); วิโอลา: C ₃ถึง A ₆ (โดยประมาณ); เชลโล: C ₂ถึง A ₅ (โดยประมาณ); และดับเบิลเบส: E ₁ถึง C ₅ (ขยายเล็กน้อยจากที่ประมาณไว้โดยประมาณ) ดับเบิลเบสมักจะมีส่วนขยายทางกลไกหรือสายที่ห้าซึ่งเพิ่มช่วงเสียงต่ำสุดเป็น C ₁หรือ B ₀ตามลำดับ

ทั้งไวโอลินและวิโอลาเล่นโดยวางนิ้วไว้ใต้คาง วิโอลาเป็นเครื่องดนตรีที่ใหญ่กว่า มีช่วงเสียงที่ ต่ำ กว่าไวโอลินถึง หนึ่ง คู่ห้าสมบูรณ์ ส่วนเชลโลเล่นโดยนั่งวางเครื่องดนตรีไว้ระหว่างเข่า และมีช่วงเสียง ที่ต่ำกว่าวิโอลาหนึ่งคู่แปด ดับเบิลเบสเล่นโดยยืนหรือนั่งบนเก้าอี้ มีช่วงเสียงที่ต่ำกว่าเชลโลโดยทั่วไปหนึ่งคู่หกไมเนอร์หนึ่ง คู่แปด หรือเก้าคู่

ส่วนบนของเครื่องดนตรีที่ทำจากไม้สนจะบางกว่าตรงขอบมากกว่าตรงกลาง ในทำนองเดียวกัน ด้านหลังมีความหนาแปรผันได้ โดยส่วนใหญ่มักทำจากไม้เมเปิล ( ไม้ป็อปลาร์และไม้หลิวถูกใช้ในเครื่องดนตรีบาโรกบางชนิด) คอ สะพานและซี่โครงทำจากไม้เมเปิล ในขณะที่นัทมักทำ จาก ไม้มะเกลือ^{[ 8 ]}

เครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินเป็น เครื่องดนตรีประเภท เครื่องสาย ที่ใช้คันชักมากที่สุด ในโลกปัจจุบัน แม้ว่าเครื่องดนตรีเหล่านี้จะมีบทบาทในดนตรีคลาสสิก แต่ก็ยังใช้ใน ดนตรี แจ๊สดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ร็อกและดนตรีป๊อป ประเภทอื่นๆ ในระดับที่น้อยกว่า โดยมักจะมีการขยายเสียง หรือสร้างขึ้นมาเพื่อใช้เป็นเครื่องดนตรีไฟฟ้า โดยเฉพาะ ไวโอลินยังถูกใช้อย่างแพร่หลายในดนตรีพื้นบ้านดนตรีคันทรีและดนตรีโฟล์คส่วนดับเบิลเบสมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งทั้งในดนตรีคลาสสิกและดนตรีแจ๊ส

หนึ่งในกลุ่มดนตรีที่ได้รับความนิยมและเป็นมาตรฐานมากที่สุดในดนตรี คลาสสิกประเภท แชมเบอร์มิวสิก คือวงสตริงควอเต็ตซึ่งประกอบด้วยเครื่องดนตรีในตระกูลไวโอลินทั้งหมด ได้แก่ ไวโอลินสองตัว วิโอลาหนึ่งตัว และเชลโลหนึ่งตัว ความคล้ายคลึงกันในวิธีการสร้างเสียงนี้ทำให้วงสตริงควอเต็ตสามารถผสมผสานโทนเสียงและคุณภาพเสียง ได้ง่ายกว่ากลุ่มดนตรีที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับ วงวินด์ควินเต็ตมาตรฐานซึ่งแม้จะประกอบด้วยเครื่องดนตรีประเภทเป่าลม ทั้งหมด แต่ก็มีวิธีการสร้าง ระดับเสียงดนตรี ที่แตกต่างกันโดยพื้นฐานถึงสี่วิธี

อ็อกโทเบสซึ่งเป็นดับเบิลเบสขนาดใหญ่กว่า เป็นเครื่องดนตรีในตระกูลนี้ที่แทบไม่ได้ใช้เลย สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 19 มันเล่นยากมาก จึงไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่ อย่างไรก็ตาม ยังพบได้ในบทเพลงยุคโรแมนติกบางเพลง และยังมีการใช้บ้างในงานดนตรีสมัยใหม่ อ็อกโทเบสเล่นโดยยืน ใช้ระบบคันโยกในการกดสาย เนื่องจากตำแหน่งต่างๆ อยู่สูงเกินเอื้อมของผู้เล่น ช่วงเสียงของมันโดยทั่วไปจะต่ำกว่าดับเบิล เบส หนึ่งอ็อกเทฟ

• วงไวโอลินแปดชิ้นเป็นการทดลองส่วนหนึ่งเพื่อสร้างการผสมผสานที่กลมกลืนยิ่งขึ้นของเครื่องดนตรีที่เกี่ยวข้องกับไวโอลิน
• ไวโอลินคิท
• ไวโอลินเทเนอร์
• เครื่องดนตรีประเภทสาย
• วงออร์เคสตราเครื่องสาย
• รายชื่อเครื่องดนตรีประเภทสาย
• ความรุนแรง

• ไวโอลินของอันเดรีย อมาติ จากเมืองเครโมนา ประมาณปี ค.ศ. 1560 จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน
• ช่างทำไวโอลิน: นิโคโล อมาติ และอันโตนิโอ สตราดิวารีบนไทม์ไลน์ประวัติศาสตร์ศิลปะแห่งไฮล์บรุนน์ พิพิธภัณฑ์ไวโอลินเมโทรโพลิแทน