เวอร์จิเนีย เมย์ แอกซ์ไลน์ (31 มีนาคม 1911 – 21 มีนาคม 1988) เป็นนักจิตวิทยาชาวอเมริกันและเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกการใช้การบำบัดด้วยการเล่นเธอเขียนหนังสือชื่อDibs in Search of Selfนอกจากนี้เธอยังเป็นผู้เขียนหนังสือPlay Therapyซึ่งตีพิมพ์ในปี 1947 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

การบำบัดด้วยการเล่นยังคงอิงตามผลงานของ Axline เป็นหลัก ในช่วงทศวรรษ 1940 เธอเริ่มพัฒนาการบำบัดด้วยการเล่นแบบไม่ชี้นำ ซึ่งมีหลักการมาจากแนวทางที่เน้นบุคคลเป็นศูนย์กลางที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่ของCarl Rogersในงานเขียนตีพิมพ์ชิ้นแรกของเธอ เธอได้กำหนดหลักการพื้นฐานแปดประการของการบำบัดด้วยการเล่นแบบไม่ชี้นำ^{[ 4 ] [ 5 ]}

แอกซ์ไลน์ได้พัฒนาแนวทางการให้คำปรึกษาเด็กของตนเอง ซึ่งมีพื้นฐานมาจากหลักการที่เน้นบุคคลเป็นศูนย์กลางที่โรเจอร์สใช้ในการทำงานกับผู้ป่วยผู้ใหญ่ แนวทางของแอกซ์ไลน์เป็นที่รู้จักในชื่อ การบำบัดด้วยการเล่นแบบไม่ชี้นำ (Nondirective Play Therapy) ซึ่งวางรากฐานให้กับการบำบัดด้วยการเล่นอีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่า การบำบัดด้วยการเล่นที่เน้นเด็กเป็นศูนย์กลาง (Child-Centered Play Therapy หรือ CCPT) ในหนังสือPlay Therapy ของเธอ เธอได้กล่าวถึงทฤษฎีจิตวิทยาเด็กของเธอ

การบำบัดด้วยการเล่นที่เน้นเด็กเป็นศูนย์กลาง หรือ CCPT เป็นรูปแบบหนึ่งของการบำบัดด้วยการเล่นที่พิจารณาการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูดที่เกิดขึ้นผ่านการเล่น โดยมุ่งส่งเสริมการเยียวยา การเปลี่ยนแปลงทางจิตใจและพฤติกรรมในเด็ก เป็นหนึ่งในแนวทางการบำบัดด้วยการเล่นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ปัจจุบันมีการบำบัดด้วยการเล่นหลายประเภทที่เกี่ยวข้องกับจิตวิทยาทุกแขนง ตัวอย่างเช่น การบำบัดด้วยการเล่นแบบ CBT เป็นตัวอย่างหนึ่งของการบำบัดด้วยการเล่นแบบชี้นำ

ในปี 1964 แอ็กซ์ไลน์ได้ตีพิมพ์ หนังสือ ชื่อ "Dibs in Search of Self"ซึ่งเป็นกรณีศึกษาของเด็กชายวัย 5 ขวบชื่อดิบส์ ที่มีพฤติกรรมเก็บตัวและไม่ค่อยพูดคุยกับใคร ในที่สุด การบำบัดด้วยการเล่นนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ครั้งสำคัญ หนังสือเล่มนี้บรรยายถึงการบำบัดรายสัปดาห์ที่กินเวลานานหลายเดือน เมื่อสิ้นสุดการบำบัด ดิบส์ได้รับการทดสอบและพบว่ามีไอคิว 168 หนังสือเล่มนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรจิตวิทยาคลินิก/พัฒนาการในมหาวิทยาลัยหลายแห่ง และยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในหนังสือที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสาขาการบำบัดด้วยการเล่น

เวอร์จิเนีย แอกซ์ไลน์ เกิดที่ฟอร์ตเวย์น รัฐอินเดียนา โดยมีบิดาชื่อ รอย จี. แอกซ์ไลน์ และมารดาชื่อ เฮเลน จี. แอกซ์ไลน์ เธอเติบโตในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ^{[ 6 ]}

หลังจากสอนในโรงเรียนประถมศึกษาอยู่หลายปี แอกซ์ไลน์ได้เข้าศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตท ซึ่งเธอเริ่มทำงานร่วมกับคาร์ล โรเจอร์ส เธอยังศึกษาต่อที่วิทยาลัยครูแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านการศึกษาในปี 1950 เธอสอนและทำการวิจัยที่มหาวิทยาลัยชิคาโกเป็นเวลาสามปี จากนั้นที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเป็นเวลาเจ็ดปี และยังคงสอนต่อที่คณะแพทยศาสตร์และคณะศึกษาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กก่อนที่จะกลับไปที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตท

เมื่อกลับมาถึงโอไฮโอ แอกซ์ไลน์ได้เปิดคลินิกส่วนตัว

เวอร์จิเนีย แอกซ์ไลน์ เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากอิทธิพลของเธอต่อการบำบัดด้วยการเล่นที่เน้นเด็กเป็นศูนย์กลาง (CCPT) ซึ่งแตกต่างจากการรักษาแบบมาตรฐานในสมัยนั้น โดยเปิดโอกาสให้เด็กได้พัฒนาตนเอง เติบโต และมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม นักบำบัดบางคนใช้การบำบัดด้วยการเล่นเป็นเครื่องมือในการวินิจฉัย การทำความเข้าใจปัญหาพื้นฐานของเด็กอย่างลึกซึ้งสามารถทำได้โดยการสังเกตการเล่นของเด็ก การเล่นทั้งแบบมีโครงสร้างและไม่มีโครงสร้างได้รับการส่งเสริม ซึ่งจะช่วยให้เด็กมีโอกาสในการเติบโตและพัฒนาทั้งด้านพฤติกรรมและสติปัญญา

เทคนิคที่ใช้กันทั่วไปในการบำบัดด้วยการเล่นคือการลดความไวต่อสิ่งเร้า การลดความไวต่อสิ่งเร้าสามารถช่วยให้เด็กปรับเปลี่ยนพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมได้

Axline ได้ระบุหลักการสำคัญ 8 ประการของ CCPT ดังนี้:

1. ความสัมพันธ์เชิงบำบัดต้องเป็นไปอย่างมีส่วนร่วม เปิดกว้าง และอบอุ่นตั้งแต่เริ่มต้น
2. เด็กจะต้องได้รับการยอมรับจากนักบำบัดอย่างไม่มีเงื่อนไข
3. สภาพแวดล้อมทางการบำบัดต้องปราศจากการตัดสินโดยสิ้นเชิง เพื่อให้เด็กมีความรู้สึกอิสระและเต็มใจที่จะแสดงอารมณ์ ความรู้สึก และพฤติกรรม
4. นักบำบัดต้องเอาใจใส่และอ่อนไหวต่อพฤติกรรมของเด็ก เพื่อที่จะให้เด็กได้ไตร่ตรองพฤติกรรมของตนเอง ซึ่งจะช่วยให้เด็กพัฒนาความตระหนักรู้ในตนเองได้
5. เด็กควรสามารถหาทางแก้ไขปัญหาของตนเองได้ทุกครั้งที่เป็นไปได้ ด้วยวิธีนี้ เด็กจะเข้าใจว่าตนเองเป็นผู้รับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวต่อการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ตนเองไม่ได้กระทำ
6. ผ่านการสนทนาและการกระทำ นักบำบัดทำหน้าที่เสมือนเงาคอยสนับสนุนให้เด็กเป็นผู้นำทางในการบำบัดรักษาครั้งนี้
7. นักบำบัดตระหนักดีว่ากระบวนการนี้เป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปและควรดำเนินไปตามจังหวะของเด็ก
8. ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือข้อจำกัดที่ทำให้กระบวนการบำบัดเป็นไปอย่างแท้จริง และเด็กยังคงอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง โดยตระหนักถึงจุดประสงค์และบทบาทของตนในการบำบัด

คุณค่าของการบำบัดด้วยการเล่นยังคงเป็นที่ถกเถียงกันจนถึงทุกวันนี้ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการบำบัดที่มีประสิทธิภาพนั้นเป็นไปไม่ได้หากใช้เพียงวิธีการที่ไม่ชี้นำ โดยให้เหตุผลว่าการบำบัดควรมีการชี้นำเพื่อวัตถุประสงค์ด้านวิธีการ ขอบเขต และความปลอดภัย ในขณะที่บางคนแย้งว่าการบำบัดอื่นๆ ที่มีอยู่นั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าสำหรับเด็กบางคน

• การบำบัดด้วยการเล่น (Play Therapy ) สำนักพิมพ์ Random House Publishing Group กรกฎาคม 1972 ISBN 0345303350.
• Dibs in Search of Self: The Renowned, Deeply Moving Story of an Emotionally lost Child Who found His Way Back . Ballantine Books. มิถุนายน 1986. ISBN 0345339258.