โรงภาพยนตร์เสมือนจริงเป็นคำที่ใช้เรียกบริการสตรีมมิ่งวิดีโอตามความต้องการ ซึ่งอำนวยความสะดวกโดยผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์อิสระและโรงภาพยนตร์ศิลปะเพื่อเผยแพร่ภาพยนตร์ใหม่และแบ่งปันผลกำไร^{[ 1 ]}ภายใต้บริการนี้ ผู้ชมสามารถรับชมภาพยนตร์บนอุปกรณ์ส่วนตัวของตนได้โดยจ่าย "ราคาค่าเข้าชม" ซึ่งสนับสนุนโรงภาพยนตร์ที่ตั้งอยู่จริง^{[ 2 ]}

เนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19โรงภาพยนตร์จึงถูกปิดเพื่อความปลอดภัยของประชาชนในช่วงเดือนมีนาคมถึงเมษายนปี 2020 โรงภาพยนตร์เสมือนจริงได้แพร่หลายมากขึ้นในช่วงที่โรงภาพยนตร์ปิดทำการ ผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์อิสระหลายราย รวมถึงKino Lorber , Film MovementและMusic Box Filmsเป็นผู้ริเริ่มใช้แนวคิดนี้ก่อน ความคิดริเริ่มนี้เติบโตขึ้นจนครอบคลุมถึงเครือข่ายโรงภาพยนตร์และเทศกาลภาพยนตร์ที่ได้รับผลกระทบจากการระบาด^{[ 1 ]}เครือข่ายโรงภาพยนตร์เฉพาะทางขนาดใหญ่อย่างAlamo DrafthouseและLaemmle Theatersเริ่มร่วมมือกับผู้จัดจำหน่าย กลยุทธ์นี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นวิธีที่ผู้จัดจำหน่ายสามารถชดเชยยอดขายบ็อกซ์ออฟฟิศที่สูญเสียไป และส่งเสริมให้ผู้ชมภาพยนตร์สนับสนุนโรงภาพยนตร์ในท้องถิ่นของตน^{[ 3 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 เพื่อตอบสนองต่อ วิกฤตการณ์ COVID-19การนำ ภาพยนตร์สารคดีของ ลี แกรนท์ นักแสดงหญิงที่ผันตัวมาเป็นผู้กำกับ (รวมถึงDown and Out in America ที่ได้รับรางวัลออสการ์ในปี พ.ศ. 2529 ) กลับมาฉายใหม่ในรูปแบบภาพยนตร์เสมือนจริง และกลายเป็น "ซีรีส์ภาพยนตร์ฉายซ้ำเสมือนจริงชุดแรก" ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

ตัวอย่าง "โรงภาพยนตร์เสมือนจริง" อื่นๆ ได้แก่ ภาพยนตร์แอนิเมชั่นTrolls World TourและScoob!รวมถึง คลัง ภาพยนตร์ของ Studio Ghibliที่จัดทำโดยGKIDS ^{[ 7 ]}

• ผลกระทบของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ต่อวงการภาพยนตร์
• ความเป็นจริงเสมือน
• การดูซีรีส์แบบต่อเนื่อง
• ความหลงใหลในภาพยนตร์

• บทความเกี่ยวกับโรงภาพยนตร์เสมือนจริงใน IndieWire