Votrax International, Inc. (เดิมคือแผนก Vocal ของ Federal Screw Works ) หรือเรียกสั้นๆ ว่าVotraxเป็นบริษัทสังเคราะห์เสียงพูดที่ตั้งอยู่ในดีทรอยต์รัฐมิชิแกนตั้งแต่ปี 1971 ถึง 1996 ^{[ 1 ]}เริ่มต้นจากการเป็นแผนกหนึ่งของ Federal Screw Works ตั้งแต่ปี 1971 ถึง 1973 ในปี 1974 บริษัทได้รับ ชื่อ Votrax (ซึ่งมาจากชื่อผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์รุ่นแรก รุ่น VS4 "Votrax") และย้ายไปที่ทรอย รัฐมิชิแกนและในปี 1980 ได้แยกตัวออกจากบริษัทแม่โดยสิ้นเชิงและกลายเป็น Votrax International, Inc. ซึ่งผลิตผลิตภัณฑ์เสียงพูดจนถึงปี 1984 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในปี 1984 บริษัทได้ปรับโครงสร้างตัวเองใหม่เป็นบริษัทระบบตอบรับด้วยเสียง/ระบบรับสายอัตโนมัติสำหรับโทรศัพท์เชิงพาณิชย์ หลังจากลดจำนวนพนักงานลง ในปี 1987 Votrax ได้ควบรวมกิจการกับVynet Corp. ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกด้านระบบตอบรับด้วยเสียง^{[ 4 ] [ 5 ]}บริษัทยังคงใช้ชื่อ Votrax Inc. จนกระทั่งประมาณปี 1992 เมื่อได้เปลี่ยนชื่อหรือควบรวมกิจการกับ Vysion, Inc. ซึ่งเป็นผู้ผลิตกล้องวงจรปิดและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องอื่นๆ^{[ 6 ]}บริษัทยังคงใช้ชื่อ 'Vysion Inc.' จนกระทั่งบริษัทประกาศล้มละลายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2537 หลังจากการแพ้คดีฟ้องร้องสิทธิบัตรในศาลกับ PATCO inc. ^{[ 7 ]}และจากส่วนที่เหลือของบริษัทเดิม ได้ปรับโครงสร้างใหม่เป็น 'Maxxar' inc ในปี พ.ศ. 2538 ^{[ 8 ]} Maxxar ถูกซื้อกิจการโดย Open Solutions, LLC (ในขณะนั้นคือ Open Solutions, Inc.) เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2547 ^{[ 9 ]}และ Open Solutions, LLC ถูกซื้อกิจการโดย Fiserv, Inc. เมื่อวันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2556 ^{[ 10 ]} Maxxar เป็นเจ้าของสิทธิ์ในชื่อ Votrax แต่เครื่องหมายการค้าหมดอายุลงเมื่อวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2559 ^{[ 11 ]}

เครื่องสังเคราะห์เสียง Votrax ทั้งหมดมีที่มาจากการออกแบบเครื่องสังเคราะห์เสียงที่สร้างขึ้นในปี 1970 โดย Richard T. Gagnon หลังจากที่คิดค้นรูปแบบการออกแบบที่ใช้ได้ผลในห้องทดลองใต้ดินของเขา Gagnon ได้อนุญาตให้Federal Screw Worksซึ่งเขาทำงานอยู่ ณ ขณะนั้น และพวกเขาก็ได้พัฒนาการออกแบบดั้งเดิมของเขาต่อไป ซึ่งต่อมากลายเป็น "แผนกเสียงของ Federal Screw Works" ^{[ 6 ]}

ในปี 1984 Votrax ประกาศล้มละลายหรือเกือบจะล้มละลาย และปรับโครงสร้างองค์กรใหม่เป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เฟซโทรศัพท์เชิงพาณิชย์ จึงไม่ได้ผลิตสินค้าสำหรับผู้บริโภคใหม่ ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่ผลิตในภายหลังไม่ได้ระบุไว้ในรายการด้านล่าง เนื่องจากเอกสารเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ดูเหมือนจะมีการเผยแพร่อย่างจำกัดและยังไม่พบ ในระหว่างการปรับโครงสร้าง พนักงานจำนวนมากถูกลดจำนวนลง รวมถึง Tim Gargagliano และ Kathryn F. Gargagliano ซึ่งร่วมกับอดีตพนักงาน Votrax อีกสองคนคือ Art Velthoven และ Dale McDaniel ก่อตั้งArtic Technologiesในปี 1984 ^{[ 2 ] [ 3 ]}ก่อนหน้านี้ Tim และ Kate เคยเขียนบทความเกี่ยวกับ SC-01 สำหรับนิตยสารBYTE ^{[ 12 ]} ในปี 1987 Votrax ควบรวมกิจการกับ Vynet Corp และสายผลิตภัณฑ์ของทั้งสองบริษัทถูกรวมเข้าด้วยกัน^{[ 4 ] [ 5 ]}

Votrax รับผิดชอบในการออกแบบและผลิตแบ็กเอนด์เครื่องสังเคราะห์เสียงพูดรุ่นแรกๆ ที่สำคัญหลายตัว รวมถึง เครื่องสังเคราะห์ เสียงพูดแบบวงจรรวม ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายหลายตัว Votrax ผลิตโมดูลและแผงวงจรแบ็กเอนด์เสียงพูดสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลต่างๆ และทำงานร่วมกับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯ (NRL) เพื่อสร้างระบบฟรอนต์เอนด์เสียงพูดที่ขยายได้ เทคโนโลยีเสียงพูดของ Votrax ยังถูกนำไปใช้โดยบุคคลที่สามในเกมอาร์เคด หลายเกม เครื่องพิ นบอล Gottlieb System 80และเทอร์มินัล พูด ได้^{[ 13 ]}เครื่องสังเคราะห์เสียงพูดของ Votrax ถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของระบบย่อยแปลงข้อความเป็นเสียงพูดของเครื่องอ่านหนังสือ Kurzweil รุ่นแรกสำหรับคนตาบอด^{[ 14 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 บริษัท Votrax ผลิตเครื่องสังเคราะห์เสียงแบบแยกชิ้นส่วนหลายรุ่น โดยใช้แผงวงจรเคลือบอีพ็อกซีเพื่อป้องกันการลอกเลียนแบบ ในปี 1980 พวกเขาได้ออกแบบและผลิต เครื่องสังเคราะห์เสียง แบบวงจรรวม ( IC) ที่เรียกว่า SC-01 ซึ่ง IC รุ่นนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในตลาดของบุคคลที่สาม และผลิตต่อเนื่องมาจนถึงอย่างน้อยปี 1984

ต่อมาได้มีการพัฒนาชิป SC-02 ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น หรือที่รู้จักกันในชื่อ SSI-263P ขึ้นมาแทน ตั้งแต่เริ่มการผลิต SC-02 บริษัทSilicon Systems Inc. (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของTexas Instruments ) ^{[ 13 ]}ได้ผลิตชิป SC-02 ภายใต้ชื่อผลิตภัณฑ์ SSI-263P และต่อมาชื่อนี้ก็ถูกนำมาใช้เป็นชื่ออย่างเป็นทางการของ IC บริษัท Votrax ยังคงจำหน่ายชิปสังเคราะห์เสียง SC-01-A และ SC-02 และหน่วยแปลงข้อความเป็นเสียงพูด Personal Speech System เป็นระยะๆ จนถึงอย่างน้อยเดือนตุลาคม พ.ศ. 2533 ^{[ 15 ]}

ตั้งแต่ช่วงแรกๆ Votrax เชี่ยวชาญในการสร้างเครื่องสังเคราะห์เสียงพูดตามหน่วยเสียงและอัลกอริทึมแปลงข้อความเป็นเสียงพูด อัลกอริทึม แปลงข้อความเป็นหน่วยเสียงยอดนิยมของห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯ หรือ "NRL" ได้รับการพัฒนาโดยความร่วมมือระหว่าง Votrax และ NRL ในปี 1973 อัลกอริทึมนี้และรูปแบบต่างๆ ของมันถูกนำไปใช้ในอุปกรณ์แปลงข้อความเป็นเสียงพูดหลายรุ่น เช่น Votrax Type 'N Talk, Votrax Personal Speech System และชิปแปลงข้อความเป็นหน่วยเสียง General Instruments CTS256A-AL2 ^{[ 6 ]}รายละเอียดที่ดีของอัลกอริทึม NRLสามารถพบได้ในเอกสารอ้างอิง^{[ 16 ]}

นอกจากนี้ Votrax ยังจัดหาชิปเสียง SC-02 ที่ใช้ในวิทยุสมัครเล่น ' DOVE-OSCAR 17 ' หรือไมโครดาวเทียม 'DOVE' ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

MD McIlroyใช้ซินธิไซเซอร์ยี่ห้อ "Votrax" ของ "Federal Screw Works" ซึ่งเป็นบล็อกหล่อขึ้นรูปชิ้นเดียว เป็นแบ็กเอนด์ 'Screw Works' สำหรับ คำสั่ง ' speak ' ของ Unixบน Unix V1/2/3/4 ในปี 1972/1973 ^{[ 20 ]}รายละเอียดของอัลกอริทึมได้รับการอธิบายในภายหลัง (1974) ในบทความของเขาเรื่อง "Synthetic English speech by rule" ใน Bell Telephone Laboratories Computer Science Technical Report #14 ซึ่งมีอยู่ในหน้าสิ่งพิมพ์ของเว็บไซต์ส่วนตัวของเขา^{[ 21 ]}

ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่พบได้ทั่วไปมากที่สุดคือกล่องสองกล่องที่มีชื่อว่า "Type 'N Talk (TNT)" และ "Personal Speech System (PSS)"

TNT ประกอบด้วยบอร์ดที่มีไมโครโปรเซสเซอร์ Motorola MC6802 , ROM 4K, ชิป TTL 74xx บางตัว, Motorola 6850 (ACIA) สำหรับ การสื่อสาร RS-232และชิปสังเคราะห์ SC-01A ^{[ 22 ]}

PSS มีชิป RAM 2K และEPROM 8K ซึ่งเก็บข้อมูล "ไม่สำคัญ" ภายในกล่องดำที่หุ้มด้วยอีพ็อกซี่ มีชิป TTL 74xx สี่ตัว ไมโครโปรเซสเซอร์ Zilog Z80 หนึ่ง ตัว EPROM 8K สองตัว และชิปสังเคราะห์ SC-01 สื่อสารผ่าน RS-232 ^{[ 23 ]}

1978:

• กระจกโฟนิค 'HandiVoice' (VSK) ^{[ 33 ] [ 34 ]}

1979:

• เครื่องสังเคราะห์เสียง Tandy / Radio Shack TRS-80 (VSL ที่ลดทอนลงเล็กน้อย บนแผงวงจรขนาดใหญ่ขึ้น ตัวกรองการเปลี่ยนผ่านถูกหุ้มด้วยเรซิน) ^{[ 12 ] [ 35 ]}
• เทคโนโลยีที่ช่วยให้ใช้งาน 'Audibraille' ( ไมโครคอมพิวเตอร์ แบบง่าย ที่มีหน่วยความจำ 128k) (แกนประมวลผลเสียง SVA) ^{[ 36 ] [ 37 ]}

1980:

• เครื่องสังเคราะห์เสียง Real Talker ของ Colorware (SC-01) สำหรับคอมพิวเตอร์สี TRS-80 ^{[ 38 ] [ 39 ]}
• บริการคอมพิวเตอร์แมริแลนด์ 'Total Talk' (เทอร์มินัล HP-2621 ที่ดัดแปลง) (VSB + อัลกอริทึม McIlroy ) ^{[ 40 ]}
• ฟังก์ชันอัตโนมัติ 'VERT' (VSB + อัลกอริทึม McIlroy ) ^{[ 40 ]}
• ระบบ Triformatlon 'FSST-3' (เทอร์มินัล Zenith Z-19 ที่ดัดแปลง) (อัลกอริทึม VSA + NRL) ^{[ 40 ]}
• หน่วยพิมพ์ด้วยเสียงของIBM ^{[ 40 ]}
• เครื่องเล่นเกมอาร์เคด Midway Wizard of Wor (SC-01)

1981:

• เครื่องเล่น พินบอลGottlieb (SC-01): Black Hole , Devil's Dare , Mars God of War , Volcano
• Microvox/Intex Talker (SC-01-A) ^{[ 16 ]}
• เครื่องสังเคราะห์เสียงกลุ่มเอเลี่ยน
• เครื่องเล่นเกมอาร์เคด Midway Gorf (SC-01)

1982:

• เครื่องเล่นเกมอาร์เคด Gottlieb Q*bertและReactor (SC-01) ^{[ 41 ]}
• เครื่องเล่นพินบอล Gottlieb: Rocky , Striker
• ผลิตภัณฑ์ Alpha 'VS100' (สำหรับ รุ่น TRS-80 III) (SC-01-A) ^{[ 42 ]}
• ชุดโปรแกรมจำลองเสียงพูด Mockingboard Speech I และ 'Sound/Speech I' (SC-01-A) จากSweet Micro Systems
• หุ่นยนต์ Heathkit HERO 1 (ET-18) และเครื่องสังเคราะห์เสียง Votrax SC-01

1983:

• แผ่นจำลองวงจร Sweet Micro Systems รุ่นB และ C (SC-02/SSI-263P)
• เครื่องเล่นพินบอลGottlieb Q*bert's Quest
• การ์ด Tecmar PC-Mate Speech Master ISA (SC-01-A + National Semiconductor Digitalker ) ^{[ 43 ]}

พ.ศ. 2527-2539:

• Artic Technologies (การ์ดหลายใบที่ใช้ SC-01-A, SC-02 และ SSI-263AP ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น "ARTIC 263") ^{[ 3 ]}

Scott Adamsผู้บุกเบิกเกมผจญภัยแบบข้อความสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ได้นำการสนับสนุนการพูด Votrax มาใช้ในการพอร์ตเกมผจญภัยบางเกมของเขา ไปยัง VIC-20เช่นAdventureland (VIC-1914) และVoodoo Castle (VIC-1918) ^{[ 44 ]}

• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 3,836,717 (32 หน่วยเสียง, 11/12 พารามิเตอร์, VS1/2/3/4/5 พร้อมตัวกรองแบบพาสซีฟ)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาเลขที่ 3,908,085 (64 หน่วยเสียง, 16 พารามิเตอร์, VS6 พร้อมตัวกรองแบบแอคทีฟ)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาเลขที่ 4,128,737 (128 หน่วยเสียง, 16 พารามิเตอร์, ซีรี่ส์ ML-1 พร้อมการควบคุมอัตราแบบดิจิทัล)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาเลขที่ 4,130,730 (64 หน่วยเสียง, 12 พารามิเตอร์, 1818C ราคาประหยัด และ VSK/VSL (และเครื่องสังเคราะห์เสียง TRS-80))
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 4,264,783 (64 หน่วยเสียง, 12 พารามิเตอร์, VSA/VSB พร้อมการแทรกสอดแบบดิจิทัลและการออกแบบตัวกรองช่องเสียงที่แตกต่างออกไป)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 4,301,328 (128 หน่วยเสียง, ต่อเนื่องจากหมายเลข 4,128,737, ข้อเรียกร้องเพิ่มเติมเกี่ยวกับการควบคุมอัตรา)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข RE30,991 (การออกสิทธิบัตรใหม่ของหมายเลข 4,130,730 พร้อมข้อเรียกร้องเพิ่มเติมอีก 2 ข้อ)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาเลขที่ 4,532,495 (ระบบเข้ารหัสเสียง DPCM 4 บิต)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 4,470,150 (64 หน่วยเสียง, 12 พารามิเตอร์, ผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่วางจำหน่ายในรูปแบบ 'ต้นทุนต่ำ' ดีไซน์ 1818C พร้อมจังหวะ/การผันเสียงแบบสุ่มมากขึ้นเพื่อความสมจริง)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาเลขที่ 4,433,210 (64 หน่วยเสียง, ต้นแบบ SC-01)
• สิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 4,829,573 (64 หน่วยเสียง, ซอฟต์แวร์สังเคราะห์เสียงโดยใช้เทคโนโลยีที่แตกต่างกันซึ่งเขียนโค้ดสำหรับไมโครโปรเซสเซอร์ R6511 (ซึ่งเป็นอนุพันธ์ของ Rockwell จากMOS Technology 6502 ))
• สิทธิบัตรระหว่างประเทศ CA1124865, CA1124866, CA1171179, DE2840596, CH625900

• บทความของ Gagnon ใน IEEE ที่อธิบายพื้นฐานเบื้องหลัง 'Votrax Speech'
• การใช้งานอัลกอริธึม NRL บน DEC PDP-11 ถูกเก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 6 กันยายน 2008 ที่Wayback Machine
• การเปรียบเทียบความชัดเจนของเสียงระหว่าง Votrax VS6 และ ML-1 กับ MITalk และอัลกอริทึม LPC เก็บถาวรเมื่อวันที่ 10 กันยายน 2006 ที่Wayback Machine
• ระบบตอบรับด้วยเสียงในสำนักงานโดยใช้ Votrax SVA
• เครื่องคิดเลขแบบตั้งโปรแกรมได้สำหรับผู้พิการทางสายตา จาก NASA/Sensory Aids Foundation โดยใช้ Votrax VS-6 ปี 1977 เก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม 2007 ที่Wayback Machine
• บทความของ Rueter ในวารสาร ACM เกี่ยวกับการเขียนโปรแกรม APL สำหรับหน่วยประมวลผล "Votrax" (VS4)
• Votrax SC-01-A เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต: ส่งข้อมูลหน่วยเสียงของคุณเองและฟังเสียงที่อ่านออกเสียงเก็บถาวรเมื่อ 2008-07-09 ที่Wayback Machine
• การวิศวกรรมย้อนกลับ Votrax ML-1 ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 14 เมษายน 2549 ที่Wayback Machine
• หน้าปกเอกสารข้อมูล Votrax SC-02 ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2549 ที่Wayback Machine
• บทความในนิตยสาร BYTE โดยพนักงาน Votrax สองคนที่ต่อมาแต่งงานกัน ออกจากบริษัทในปี 1983 และร่วมกับอดีตพนักงาน Votrax อีกหลายคนก่อตั้งบริษัท ARTIC Technologies
• เวอร์ชันทางเลือกของหนึ่งในแหล่งข้อมูลเก็บถาวรเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2549 ที่Wayback Machine