สถานีวิทยุ WSM-FMเป็นสถานีวิทยุเชิงพาณิชย์ที่ดำเนินการโดยบริษัทประกันชีวิตและอุบัติเหตุแห่งชาติในแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซีสหรัฐอเมริกา เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม 1941 โดยใช้สัญญาณเรียกขานเดิมว่า W47NV และได้รับการกล่าวขานในขณะนั้นว่าเป็นสถานีวิทยุ FM เชิงพาณิชย์ที่ได้รับใบอนุญาตอย่างเต็มรูปแบบแห่งแรกในประเทศ อย่างไรก็ตาม หลังจากประสบปัญหาขาดทุนทางการเงินเป็นเวลาสิบปี สถานีจึงยุติการดำเนินงานในวันที่ 15 มีนาคม 1951

ในขณะที่ WSM-FM ซึ่งในขณะนั้นคือ W47NV ออกอากาศครั้งแรก เจ้าของคือบริษัทประกันชีวิตและอุบัติเหตุแห่งชาติ (National Life and Accident Insurance Company ) มีประสบการณ์ด้านการออกอากาศมายาวนาน โดยเริ่มต้นจากสถานีวิทยุ AM WSMซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1925 นอกจากนี้ สถานีวิทยุ FM แห่งใหม่นี้ยังเป็นผู้สืบทอดส่วนใหญ่ของสถานี วิทยุ AM "Apex" ที่ไม่แสวงหาผลกำไร เน้นการทดลอง และมีความคมชัดสูง W4XAซึ่งดำเนินการเป็นเวลาสองปี เริ่มตั้งแต่ปี 1939 ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2483 คณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศจัดตั้งคลื่นความถี่ FM ที่มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2484 โดยดำเนินการบน 40 ช่องสัญญาณในช่วง 42–50 เมกะเฮิร์ตซ์^{[ 5 ]} (ในปี พ.ศ. 2489 ได้มีการเปลี่ยนแปลงเป็น 88–106 เมกะเฮิร์ตซ์ และต่อมาเป็น 88–108 เมกะเฮิร์ตซ์ ซึ่งเพิ่มจำนวนช่องสัญญาณเป็น 100 ช่อง) เจ้าหน้าที่ของ WSM ได้แสดงความสนใจในการจัดตั้งสถานี FM อยู่แล้ว^{[ 6 ]}ด้วยการสนับสนุนจาก Edwin Wilson Craig หัวหน้า National Life หัวหน้าวิศวกร John DeWitt, Jr. ได้เป็นผู้นำในการก่อสร้างสถานีใหม่ ซึ่งเร่งดำเนินการโดยวิศวกรท้องถิ่นที่ผลิตชิ้นส่วนบางอย่างที่ยังไม่มีจำหน่ายจากผู้ผลิตรายใหญ่^{[ 7 ]}

สถานีได้รับรหัสเรียกขาน W47NV และกำหนดให้ส่งสัญญาณที่ความถี่ 44.7 MHz เริ่มออกอากาศตามตารางเวลาปกติในวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 1 ]}และมีรายงานว่าเป็นสถานีวิทยุ FM เชิงพาณิชย์แห่งแรกที่ได้รับใบอนุญาตอย่างเต็มรูปแบบ แม้ว่าสถานีวิทยุ FM บางแห่งจะเริ่มออกอากาศก่อนหน้านี้ แต่สถานีเหล่านั้นดำเนินการภายใต้ใบอนุญาตทดลองหรือ "ใบอนุญาตชั่วคราวพิเศษ" และยังไม่ได้รับใบอนุญาตประกอบกิจการ^{[ 8 ] [ 9 ]}ในช่วงเริ่มต้น สถานีดำเนินการตามตารางเวลาปกติรายสัปดาห์รวม 70 ชั่วโมง โดยออกอากาศตั้งแต่ 13.00 น. ถึง 23.00 น. ในวันธรรมดา และ 11.00 น. ถึง 21.00 น. ในวันอาทิตย์^{[ 1 ]}รายการโดยทั่วไปจะแยกจากสถานีวิทยุ AM และนำเสนอเพลงคลาสสิก รายการเชิงพาณิชย์รายการแรกของ W47NV ซึ่งเป็นรายการแรกของสถานีวิทยุ FM ได้รับการสนับสนุนจากบริษัท Standard Candy Co. แห่งแนชวิลล์^{[ 10 ]}

ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2486 FCC ได้แก้ไขนโยบายเกี่ยวกับรหัสเรียกขานสถานีวิทยุ FM ^{[ 11 ]}และรหัสเรียกขานได้เปลี่ยนเป็น WSM-FM ในปี พ.ศ. 2489 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการย้ายสถานีไปยังย่านความถี่ FM ใหม่ WSM-FM ได้รับการจัดสรรให้ใช้ความถี่ 100.1 MHz ^{[ 12 ]}แม้ว่าบางสถานีจะออกอากาศพร้อมกันทั้งในความถี่เก่าและความถี่ใหม่ในช่วงการเปลี่ยนผ่านนี้ แต่ WSM-FM ไม่ได้ทำเช่นนั้น และสถานีได้ประกาศว่า "ยุติการออกอากาศชั่วคราว" ในวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2489 เพื่อติดตั้งอุปกรณ์ส่งสัญญาณใหม่^{[ 13 ]}ในปี พ.ศ. 2480 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการจัดสรรความถี่ใหม่ทั่วประเทศ WSM-FM ได้รับการจัดสรรความถี่ใหม่เป็น 103.3 MHz ^{[ 14 ]}

หลังจากขาดทุนมาหลายปี National Life จึงตัดสินใจปิด WSM-FM อย่างถาวรในวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2494 และส่งคืนใบอนุญาตให้ FCC ยกเลิก เนื่องจากมีครัวเรือนในพื้นที่เพียงไม่กี่ครัวเรือนที่มีวิทยุ FM และขาดศักยภาพทางการค้า^{[ 15 ]} John H. DeWitt ซึ่งดำรงตำแหน่งประธาน WSM ในขณะนั้น ได้ออกแถลงการณ์ทบทวนการดำเนินงานตลอดสิบปีที่ผ่านมา โดยระบุว่า "เรายังคงดำเนินกิจการนี้ต่อไปแม้ว่าผู้ชมจะน่าผิดหวังมาก และสถานีขาดทุนอย่างสิ้นเชิงตลอดช่วงเวลาดังกล่าว การขาดทุนนี้มีมูลค่าเกือบหนึ่งในสี่ล้านดอลลาร์จนถึงปัจจุบัน" ^{[ 4 ]}เพื่อชดเชยการสูญเสียรายการเพลงของ WSM-FM บางส่วน จึงมีการประกาศรายการเพลงคลาสสิกหนึ่งชั่วโมงในช่วงเที่ยงวันทุกวันสำหรับสถานี AM ^{[ 15 ]}

สถานีวิทยุและโทรทัศน์ดั้งเดิมของ National Life คือ WSM (ซึ่งเป็นเจ้าของจนถึงปี 1981) และสถานีโทรทัศน์ WSM-TV (ปัจจุบันคือWSMV-TV ) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1950 ต่างก็ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ในปี 1967 National Life กลับมาออกอากาศทางคลื่นวิทยุ FM อีกครั้งเมื่อซื้อ WLWM และนำ ชื่อเรียกขาน WSM-FM กลับมาใช้อีก ครั้งในปีถัดมา

• ปราสาทอากาศแห่งภาคใต้: WSM และการสร้างเมืองแห่งดนตรีหน้า 7, 10, 99 (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์, 2011)