เอบีซี 33/40

เบอร์มิงแฮม รัฐอลาบามา สหรัฐอเมริกา
ช่องต่างๆ	เสมือนจริง : 58.1, 17.2, 40.2, 68.2
การสร้างแบรนด์	สถานีโทรทัศน์ ABC 33/40 ของรัฐแอละแบมา; ข่าว ABC 33/40
กรรมสิทธิ์
เจ้าของ	ซินแคลร์ บรอดแคสต์ กรุ๊ป (WBMA Licensee, LLC )
สถานีพี่น้อง	WABM , WDBB , WTTO
ประวัติศาสตร์
วันที่ออกอากาศครั้งแรก	1 กันยายน 2539  ( 1996-09-01 )
ลิงก์
เว็บไซต์	abc3340.com​
สำหรับข้อมูลทางเทคนิค โปรดดูที่หัวข้อ§  สถานี

สถานีโทรทัศน์ABC 33/40เป็น สถานี ใน เครือ ABCสำหรับตลาดโทรทัศน์ ใน เมืองเบอร์มิงแฮม รัฐอลาบา มา ออกอากาศโดยสถานี WBMA-LD (ช่อง 58) ซึ่งเป็นสถานี ส่งกำลังต่ำในพื้นที่เบอร์มิงแฮมโดยตรง รวมถึงช่องย่อยของ สถานี WABM (68.2) ในเบอร์มิงแฮมสถานี WDBB (17.2) ในทัสคาลูซาและสถานี WGWW (40.2) ในแอนนิสตัน สถานี ABC 33/40 เป็นเจ้าของโดยSinclair Broadcast Groupร่วมกับสถานี WABM และWTTO (ช่อง 21) และออกอากาศจากสตูดิโอในนิคมอุตสาหกรรม Riverchase บนถนน Concourse Parkway ในเมืองฮูเวอร์

ในปี 1994 การปรับเปลี่ยนเครือข่ายสถานีโทรทัศน์ครั้งใหญ่ได้ส่งผลกระทบต่อเมืองเบอร์มิงแฮม โดยสถานีWBRCซึ่งเป็นสถานีในเครือ ABC เดิมของเบอร์มิงแฮม จะเปลี่ยนไปเป็นสถานีในเครือ Foxส่งผลให้ ABC จำเป็นต้องหาสถานีในเครือใหม่ในตลาด มีสถานีหลายแห่งที่พร้อมจำหน่าย รวมถึงในเบอร์มิงแฮมเองด้วย แต่ทางเครือข่ายเลือกที่จะร่วมมือกับAllbritton Communicationsเพื่อซื้อสถานี WCFT-TV (ช่อง 33) ในเมืองทัสคาลูซา และสถานี WJSU-TV (ช่อง 40) ในเมืองแอนนิสตัน ตั้งแต่ปี 1970 สถานีเหล่านี้เป็นสถานี ในเครือ CBS ​​สำหรับทางตะวันตกและตะวันออกของรัฐอลาบามา ตามลำดับ ต่อมาในวันที่ 1 กันยายน 1996 สถานีเหล่านี้ได้กลายเป็นสถานีในเครือ ABC สำหรับตลาดเบอร์มิงแฮมทั้งหมด โดยใช้ชื่อแบรนด์ว่า ABC 33/40 ในเวลาเดียวกัน สถานีได้เปิดสตูดิโอในพื้นที่เบอร์มิงแฮมที่เมืองฮูเวอร์ ABC 33/40 สร้างข่าวพาดหัวระดับชาติในปี 1997 ในฐานะสถานีในเครือ ABC เพียงแห่งเดียวที่ไม่ได้ออกอากาศตอนที่ เอ ลเลน เดอเจเนอเรสเปิดเผยว่าตัวเองเป็นเลสเบี้ยน

ด้วยการดึงตัวผู้ดำเนินรายการชื่อดังอย่างเจมส์ สแปน น์ นักพยากรณ์อากาศ และเบรนดา ลาดัน ผู้ประกาศข่าวจากสถานีข่าว WBRC ที่ได้รับความนิยมสูงสุด ทำให้ ABC 33/40 เปิดตัวด้วยอันดับสามในการจัดอันดับข่าวท้องถิ่น และไต่ขึ้นมาอยู่อันดับสองในช่วงต้นทศวรรษ 2000 บางครั้งก็ขึ้นไปอยู่อันดับหนึ่ง ในปี 2014 ซินแคลร์ได้เข้าซื้อกิจการออลบริตตัน บริษัททั้งสองมีใบอนุญาตสถานีโทรทัศน์ในพื้นที่เบอร์มิงแฮมมากเกินไป ส่งผลให้ต้องขายสถานี WCFT และ WJSU ให้กับโฮเวิร์ด สเตอร์ก โฮลดิ้งส์ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างการส่งสัญญาณในปัจจุบัน แม้ว่าชื่อ 33/40 ยังคงอยู่ก็ตาม ภายในปี 2023 สถานีดังกล่าวตกไปอยู่อันดับสามในการจัดอันดับข่าว

เมืองเบอร์มิงแฮม รัฐอลาบามามีช่องโทรทัศน์เชิงพาณิชย์เพียงสองช่องใน ย่าน ความถี่สูงมาก (VHF) ซึ่งมีอยู่ก่อนที่คณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) จะระงับการให้ทุนสนับสนุนสถานีใหม่ หลังจากที่การระงับสิ้นสุดลงในปี 1952 สถานีเหล่านี้จึงได้ใช้ช่อง 6 ( WBRC ) และช่อง 13 (WAFM-TV ซึ่งปัจจุบันคือWVTM-TV ) ^{[ 1 ]}แม้ว่าจะมีการพยายามย้ายช่อง VHF เชิงพาณิชย์ช่องที่สามไปยังเบอร์มิงแฮม^{[ 2 ]}แต่คณะกรรมการได้ปฏิเสธข้อเสนอในปี 1961 และ 1963 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ส่งผลให้เบอร์มิงแฮมยังคงมีสถานีเชิงพาณิชย์เพียงสองสถานีจนกระทั่งWBMGซึ่งดำเนินการบนช่องความถี่สูงพิเศษ (UHF) ช่อง 42 เริ่มออกอากาศในวันที่ 17 ตุลาคม 1965 ^{[ 6 ]}ในขณะนั้น WAPI-TV เป็นสถานีในเครือของCBSและNBCและ WBMG ขาดการเป็นสถานีในเครือเครือข่ายเฉพาะ จึงออกอากาศรายการของสองเครือข่ายนั้นที่ไม่สามารถเห็นได้ในช่อง 13 ^{[ 7 ]}สถานการณ์เป็นเช่นนี้จนถึงวันที่ 31 พฤษภาคม 1970 เมื่อ WAPI-TV กลายเป็นสถานีในเครือ NBC เพียงแห่งเดียว และ WBMG กลายเป็นสถานีในเครือ CBS ​​เพียงแห่งเดียว^{[ 8 ] [ 9 ]}

WBMG ซึ่งเป็นสถานี UHF ที่มีพื้นที่ครอบคลุมน้อยกว่า ทำให้เกิดช่องว่างในการออกอากาศในรัฐแอละแบมา สถานีนี้ไม่สามารถครอบคลุมพื้นที่ทางตะวันตกหรือตะวันออกของเบอร์มิงแฮมได้เหมือนกับสถานี VHF และจึงมีสถานีอื่น ๆ เกิดขึ้นเพื่อให้บริการนี้ ในเมืองทัสคาลูซาทางตะวันตกWCFTเริ่มออกอากาศทางช่อง 33 ในปี 1965 และในรัฐแอละแบมาตะวันออก WHMA-TV (ต่อมาคือWJSU-TV ) เริ่มออกอากาศทางช่อง 40 จากเมืองแอนนิสตันในเดือนตุลาคม 1969 ^{[ 10 ] [ 11 ]}ในขณะเดียวกันที่ WBMG กลายเป็นสถานีในเครือ CBS ​​เพียงแห่งเดียว WCFT และ WHMA-TV ก็กลายเป็นสถานีในเครือ CBS ​​แบบเต็มเวลา^{[ 12 ] [ 13 ]}ผลก็คือ WBRC และ WVTM-TV ซึ่งเป็นสถานี VHF ให้บริการตลาดโทรทัศน์สามแห่งสำหรับ รายการ ของ ABCและ NBC ในขณะที่ CBS มีสถานีในเครือสามแห่ง แห่งละหนึ่งแห่งสำหรับทัสคาลูซา เบอร์มิงแฮม และแอนนิสตัน-แกดส์เดน^{[ 14 ] [ 15 ]} WBRC และ WVTM-TV ยังได้ขยายการดำเนินงานรวบรวมข่าวไปยังทัสคาลูซาและแอนนิสตันโดยการเปิดสำนักงานข่าวในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ^{[ 16 ]}

สถานีเชิงพาณิชย์เพิ่มเติมอีกสองแห่งเริ่มดำเนินการในเบอร์มิงแฮมหลังจาก WBMG สถานี WTTO (ช่อง 21) เป็นสถานีอิสระ แห่งแรกของตลาด เมื่อเริ่มดำเนินการในเดือนเมษายน พ.ศ. 2525 ^{[ 17 ]}และกลายเป็นสถานีในเครือของFoxเมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2533 ^{[ 18 ]}สถานี WCAJ เริ่มออกอากาศทางช่อง 68 ในปี พ.ศ. 2529 ^{[ 19 ]}และเปลี่ยนชื่อสถานีเป็นWABMในปี พ.ศ. 2534 ^{[ 20 ]}

เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม พ.ศ. 2537 ฟ็อกซ์ประกาศข้อตกลงกับนิวเวิลด์คอมมิวนิเคชั่นส์เพื่อเปลี่ยนสถานีพันธมิตร 12 สถานีที่นิวเวิลด์เป็นเจ้าของหรือกำลังซื้อจาก เครือข่าย บิ๊กทรี ต่างๆ มาเป็นฟ็อกซ์ หนึ่งในนั้นคือ WBRC ซึ่งนิวเวิลด์ตกลงที่จะซื้อพร้อมกับสถานีอีก 3 สถานีที่เป็นของเกรทอเมริกันคอมมิวนิเคชั่นส์เมื่อต้นเดือนนั้น^{[ 21 ] [ 22 ]}ผลที่ตามมาคือ ABC ต้องการพันธมิตรใหม่ในตลาดโทรทัศน์เบอร์มิงแฮม และ WTTO ก็ไม่มีพันธมิตรกับเครือข่ายอีกต่อไป^{[ 23 ]}ฟ็อกซ์ยังคงมีพันธมิตรในอลาบามาตะวันตก ( WDBBช่อง 17 ในทัสคาลูซา) และอลาบามาตะวันออก ( WNALช่อง 44 ในแกดส์เดน) ^{[ 24 ]}

ในขณะที่มีการเปลี่ยนแปลง ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ผลลัพธ์ไว้ 2 ประการ คือ WTTO จะกลายเป็นสถานีในเครือ ABC หรือ ABC ซึ่งกังวลเกี่ยวกับการย้ายไปยังสถานี UHF จะเซ็นสัญญากับ WVTM-TV ทำให้ WTTO ต้องไปเป็นสถานีในเครือ NBC แทน^{[ 25 ]}ในเบอร์มิงแฮม การเข้าซื้อกิจการ WBRC มีผลกระทบอีกประการหนึ่ง New World มีตัวเลือกที่จะซื้อ WVTM-TV เป็นส่วนหนึ่งของการซื้อกิจการArgyle Televisionแต่ไม่สามารถเป็นเจ้าของทั้งสองสถานีพร้อมกันได้ และในเดือนมกราคม พ.ศ. 2538 ได้เตรียมที่จะใช้สิทธิ์ซื้อ WVTM โดยการนำ WBRC และWGHPในไฮพอยต์ รัฐนอร์ทแคโรไลนาเข้าไปอยู่ในทรัสต์แบบปิด^{[ 26 ]}สามเดือนต่อมาFox Television Stationsได้เข้าซื้อกิจการ WBRC-TV และ WGHP ^{[ 27 ]}

ในระหว่างนี้ ABC ได้ตรวจสอบตัวเลือกต่างๆ สำหรับสถานีพันธมิตรใหม่ที่จะให้บริการในเบอร์มิงแฮม เนื่องจาก WVTM-TV และ WBMG ทำสัญญาระยะยาวกับเครือข่ายที่มีอยู่แล้ว เครือข่ายจึงมีตัวเลือกมากมาย ซึ่งรวมถึงสถานีพันธมิตรของ Fox ทั้งสามแห่งและ WABM ในเวลานั้น WABM ดำเนินการภายใต้ข้อตกลงการตลาดในท้องถิ่นโดยSinclair Broadcast Groupเจ้าของ WTTO ^{[ 24 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 1995 Sinclair ซื้อ WDBB โดยมีผู้สังเกตการณ์บางคนตั้งคำถามว่า Sinclair กำลังพยายามที่จะได้สถานีพันธมิตรของ ABC หรือไม่^{[ 28 ]}เครือข่ายไม่ได้เลือกสถานีใดสถานีหนึ่ง ในวันที่ 14 พฤศจิกายน 1995 ABC ประกาศว่าได้ตกลงกับAllbritton Communicationsเพื่อซื้อ WCFT และเช่า WNAL จาก Fant Broadcasting การรวมกันนี้จะเข้ามาแทนที่ WBRC ในฐานะสถานีพันธมิตรของ ABC ในเบอร์มิงแฮมในปี 1996 เมื่อสัญญาพันธมิตรของ WBRC และ WCFT สิ้นสุดลง^{[ 29 ]}หลังจากข้อตกลงเช่า WNAL จาก Fant ของ Allbritton ล้มเหลว Allbritton ก็ได้ทำข้อตกลงใหม่เพื่อบริหาร WJSU เป็นเวลาสิบปี^{[ 30 ] [ 31 ]}ก่อนหน้านี้ WJSU ได้เตรียมการสำหรับการย้ายดังกล่าวโดยการยื่นขออนุญาตย้ายเสาส่งสัญญาณให้ใกล้กับเมืองเบอร์มิงแฮมมากขึ้น^{[ 32 ]}ในขณะที่ WCFT ได้รับอนุมัติให้สร้างเสาส่งสัญญาณ ใหม่ สูง 2,000 ฟุต (610 เมตร) ^{[ 33 ]}ตั้งแต่เริ่มต้น Allbritton ได้วางแผนที่จะสร้างสตูดิโอและสถานีข่าวในพื้นที่เบอร์มิงแฮมเพื่อรองรับการดำเนินงานร่วมกันของ WCFT และ WJSU แม้ว่าทั้งสองสถานีจะผลิตข่าวท้องถิ่นสำหรับพื้นที่ของตนอยู่แล้วก็ตาม^{[ 30 ]} การก่อสร้างเริ่มขึ้นที่สถานีแห่งหนึ่งในชานเมือง ฮูเวอร์ของเบอร์มิงแฮมสำหรับสถานี ABC 33/40 แห่งใหม่ของรัฐอลาบามา^{[ 34 ]} 

สถานี ABC 33/40 เริ่มออกอากาศในฐานะสถานีพันธมิตรของ ABC สำหรับเมืองเบอร์มิงแฮม ทัสคาลูซา และแอนนิสตัน เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2539 ^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ชมบางส่วน โดยเฉพาะใน เขต เชลบีและเซนต์แคลร์ซึ่งรวมถึงสตูดิโอที่ฮูเวอร์ และทางใต้และตะวันออกของเบอร์มิงแฮม ประสบปัญหาในการรับสัญญาณที่เพียงพอจากเครื่องส่งสัญญาณทั้งสองเครื่อง^{[ 36 ]}ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2540 เครื่องส่งสัญญาณของ WJSU-TV ถูกย้ายจากบลูเมาน์เทนใกล้แอนนิสตันไปยังบัลด์ร็อกเมาน์เทนใกล้ลีดส์ซึ่งช่วยแก้ปัญหาบางอย่างได้ แต่ก็สร้างปัญหาอื่น ๆ ขึ้นในอลาบามาตะวันออก^{[ 37 ]}

ภายในหนึ่งปีหลังจากเปิดตัว ABC 33/40 ก็เป็นข่าวพาดหัวระดับชาติ เมื่อวันที่ 30 เมษายน 1997 เป็นสถานีในเครือ ABC เพียงแห่งเดียวจากทั้งหมด 223 สถานีที่ปฏิเสธที่จะฉาย " The Puppy Episode " ซึ่งเป็นตอนหนึ่งของซีรีส์Ellenที่Ellen DeGeneresเปิดเผยว่าตัวเองเป็นเลสเบี้ยน^{[ 38 ]}ผู้จัดการทั่วไป Jerry Heilman เห็นว่ารายการนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการรับชมของครอบครัว และ ABC ไม่อนุญาตให้ฉายรายการนี้ในช่วงเวลาอื่น ดังนั้นจึงเลือกที่จะไม่ฉายเลย^{[ 39 ]} Birmingham Pride ได้ใช้Boutwell Memorial Auditoriumเพื่อฉายตอนดังกล่าว^{[ 40 ]}มีผู้คนประมาณ 2,500 คนเข้าร่วม รวมถึงสื่อระดับชาติ ตลอดจน Deborah Franklin หนึ่งในผู้ประกาศข่าวของ ABC 33/40 ซึ่งเรียกการตัดสินใจนี้ว่า "น่าอับอายจริงๆ" สำหรับสถานี^{[ 38 ]}ในเวลานี้ สัญญาณเรียกขาน WBMA ถูกนำมาใช้เพื่อโปรโมตสถานี^{[ 38 ]} Allbritton ได้รับ^{[ 41 ]} W58CK ซึ่งเป็นสถานีพลังงานต่ำที่เป็นของ Shirley H. James ^{[ 42 ]}ซึ่งได้เปลี่ยนสัญญาณเรียกขานเป็น WBMA-LP ในช่วงปลายปีที่ผ่านมา^{[ 43 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2541 บริษัทแม่ของ ABC อย่างThe Walt Disney Companyได้เข้าสู่การเจรจาเพื่อซื้อสถานี Allbritton ทั้ง 8 แห่งและ LMAs ร่วมกับ WJSU-TV และWJXXที่ให้บริการในแจ็กสันวิลล์ รัฐฟลอริดาโดยมีรายงานว่าเสนอเงินให้บริษัทมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อเข้าซื้อกิจการ^{[ 44 ] [ 45 ]}การเจรจาระหว่างดิสนีย์และออลบริตตันล้มเหลวเมื่อดิสนีย์ถอนตัวจากการเจรจาซื้อสถานีในเดือนถัดมา^{[ 46 ]}

การควบรวมกิจการของ WCFT และ WJSU ในตลาดสื่อเบอร์มิงแฮมทำให้Nielsen Media Researchยุบพื้นที่ตลาดที่กำหนดไว้ ของ Tuscaloosa และ Anniston ที่เคยแยกจากกัน ในปี 1998 ส่งผลให้ประชากรในตลาดเบอร์มิงแฮมเพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์ และเลื่อนจากอันดับที่ 51 ไปเป็นอันดับที่ 39 ภายในปี 2001 WBMA ได้สร้างชื่อเสียงให้ตัวเองเป็นอันดับสองรองจาก WBRC ในการจัดอันดับข่าวท้องถิ่น^{[ 47 ]}ในขณะที่ WVTM ตกจากอันดับสองไปเป็นอันดับสาม ผู้สังเกตการณ์ให้เครดิตการเข้ามาของ WBMA ในตลาดว่าทำให้ข่าวโทรทัศน์ของเบอร์มิงแฮมมีความสามารถในการแข่งขันมากขึ้นโดยรวม^{[ 48 ]}และเพิ่มปริมาณและคุณภาพของการรายงานข่าวกีฬาท้องถิ่น^{[ 49 ]}

ระหว่างวันที่ 26 พฤษภาคม 2551 ถึง 23 มีนาคม 2552 Nielsen Media Research นับจำนวนผู้ชม WBMA+ (รายการสำหรับจำนวนผู้ชมของเครื่องส่งสัญญาณทั้งหมดที่ออกอากาศ ABC 33/40) ต่ำกว่าความเป็นจริงโดยไม่ได้ตั้งใจ เนื่องจากสิ่งที่บริษัทอธิบายในภายหลังว่าเป็น "ข้อผิดพลาดทางขั้นตอน" ทำให้ไม่สามารถนับจำนวนผู้ชมที่มาจากสัญญาณดิจิทัลของสถานี ซึ่งใช้ในการส่งสัญญาณไปยังผู้ให้บริการเคเบิลและดาวเทียมในตลาด โดยบันทึกเฉพาะจำนวนผู้ชมจากสัญญาณอนาล็อกเท่านั้น ส่งผลให้ตัวเลขผู้ชมของ ABC 33/40 น้อยกว่าที่ผู้บริหารสถานีคาดหวังไว้ถึงครึ่งหนึ่ง^{[ 50 ]} Nielsen ยังคงประสบปัญหาในการรวบรวมจำนวนผู้ชมสำหรับ ABC 33/40 และสถานีอื่นๆ ที่ออกอากาศจากเครื่องส่งสัญญาณหลายเครื่อง ส่งผลให้มีการรายงานความผันผวนของจำนวนผู้ชมที่ผิดปกติ แม้กระทั่งภายใน 15 นาที และในสัปดาห์หนึ่งในเดือนมกราคม 2553 มีการรายงานเรตติ้งรายการช่วงไพรม์ไทม์ของ WBMA ต่ำกว่าความเป็นจริง^{[ 51 ]}

เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2556 Allbritton ประกาศ ขายสถานีโทรทัศน์ของตนให้กับ Sinclair Broadcast Group ในราคา 985 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ ^{[ 52 ]}ในข้อตกลงฉบับแรก Sinclair ตั้งใจที่จะขายสินทรัพย์ใบอนุญาตของสถานี Birmingham ที่มีอยู่เดิม ได้แก่ WTTO และ WABM ให้กับDeerfield Mediaและยังคงรับผิดชอบการดำเนินงานของสถานีเหล่านั้นผ่านบริการร่วมและข้อตกลงการขายร่วมกัน^{[ 53 ]}

ธุรกรรม Allbritton–Sinclair อยู่ภายใต้การตรวจสอบเป็นเวลาหนึ่งปี ในวันที่ 6 ธันวาคม FCC แจ้งให้ Sinclair ทราบว่าข้อตกลงจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขหรือยกเลิก โดยอ้างถึงข้อกังวลในตลาดที่มีการทับซ้อนกันสามแห่ง ได้แก่ชาร์ลสตัน รัฐเซาท์แคโรไลนาแฮร์ริสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนียและเบอร์มิงแฮม ข้อกังวลหลักในเบอร์มิงแฮมคือความสัมพันธ์ระหว่าง WTTO และ WDBB ซึ่ง Sinclair เป็นผู้ไกล่เกลี่ย คณะกรรมการเชื่อว่า การมอบ WTTO ให้กับ Deerfield นั้น Sinclair จะเป็นการทำลายข้อตกลงการตลาดท้องถิ่น (LMA) ที่ได้รับสิทธิ์มาก่อนปี 1996 ทำให้ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้รับสิทธิ์นั้นอีกต่อไป ซึ่งจะทำให้ WDBB ตกเป็นของ Sinclair ในแง่ของกรรมสิทธิ์ และทำให้ธุรกรรมดังกล่าวละเมิดข้อจำกัดด้านกรรมสิทธิ์ของ FCC ^{[ 54 ]}เพื่อแก้ไขข้อขัดแย้งด้านกรรมสิทธิ์เหล่านี้และข้อขัดแย้งอื่นๆ ในวันที่ 20 มีนาคม 2014 Sinclair และ Allbritton ได้แก้ไขธุรกรรมที่เสนอ โดยเลือกที่จะคง WTTO ไว้ ซึ่งจะทำให้ LMA ของ WDBB ยังคงดำเนินต่อไปได้ ขาย WABM ให้กับผู้ซื้ออิสระ และเก็บ WBMA-LD, WCFT-TV และ WJSU-TV ไว้^{[ 55 ] [ 56 ]}

หลังจากผ่านไปสองเดือน ซินแคลร์ไม่สามารถหาผู้ซื้อที่สนใจ WABM ได้ จึงเสนอให้คง WABM ไว้ ย้ายรายการ ABC 33/40 ไปยังช่องย่อยช่องใดช่องหนึ่ง และคืนใบอนุญาตของ WCFT และ WJSU ให้กับ FCC โดยเลือก WABM เนื่องจากเห็นว่ามีสิ่งอำนวยความสะดวกทางเทคนิคที่เหนือกว่า^{[ 57 ] [ 58 ]}หลังจากล่าช้าไปเกือบหนึ่งปี ข้อตกลงของซินแคลร์ในการซื้อ Allbritton ได้รับการอนุมัติจาก FCC เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2014 ^{[ 59 ]}และเสร็จสมบูรณ์ในวันที่ 1 สิงหาคม^{[ 60 ]}แทนที่จะคืนสิ่งอำนวยความสะดวกของ WCFT-TV และ WJSU-TV ตามที่วางแผนไว้ในตอนแรก สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านั้นถูกขายให้กับHoward Stirk Holdingsในธุรกรรมในปี 2014 และ 2015 ซึ่งขายเฉพาะสิ่งอำนวยความสะดวกด้านเครื่องส่งสัญญาณและใบอนุญาตเท่านั้น^{[ 61 ] [ 62 ]}

เมื่อวันที่ 18 กันยายน 2014 ช่อง ABC 33/40 ได้ถูกเพิ่มเข้าไปในมัลติเพล็กซ์ของ WDBB และ WABM (ในชื่อ 17.2 และ 68.2) ^{[ 63 ]}สถานีที่มีกำลังส่งสูงเหล่านี้และ WBMA-LD กลายเป็นแหล่งเดียวของการออกอากาศรายการ ABC 33/40 ทางอากาศ ทำให้ผู้ชมทางอากาศในภาคตะวันออกของรัฐอลาบามาต้องพึ่งพาเครื่องส่งสัญญาณ WJSU โดยไม่มีรายการของสถานี^{[ 64 ]}ภายในสิ้นปี 2014 ช่องย่อย 40.2 ของ WJSU (ปัจจุบันคือWGWW ) ได้ถูกเพิ่มกลับเข้ามาอีกครั้ง^{[ 65 ]}

ควบคู่ไปกับการก่อสร้างสตูดิโอใหม่ ทีมข่าวใหม่ก็ถูกจัดตั้งขึ้น ส่วนหนึ่งของการดำเนินงานข่าวของ WCFT และ WJSU ที่แยกจากกันถูกเก็บไว้เป็นสำนักงานข่าวและเพื่อนำเสนอข่าวเฉพาะพื้นที่ในระบบเคเบิลท้องถิ่น^{[ 34 ] [ 66 ]}ตัวอย่างเช่น ABC 33/40 มีพนักงานข่าว 6 คนในทัสคาลูซา เมื่อเทียบกับแผนกข่าวของ WCFT ที่มีพนักงาน 20 คน^{[ 67 ]}อย่างไรก็ตาม อัลบริตตันพยายามแข่งขันในพื้นที่เบอร์มิงแฮม โดยเสนอค่าจ้างที่สูงที่สุดในบรรดาสถานีต่างๆ ในตลาด และประสบความสำเร็จในการดึงดูดบุคลากรที่มีความสามารถระดับสูง ผู้ดำเนินรายการหลายคนมาจาก WBRC ซึ่งเป็นผู้นำด้านข่าวในตลาดเบอร์มิงแฮม^{[ 34 ]} การลาออกที่โดดเด่นที่สุดสองครั้งคือ เบรนดา ลาดัน ผู้ประกาศข่าวและนักข่าวที่ได้รับความนิยมของ WBRC และ เจมส์ สแปนน์นักอุตุนิยมวิทยาลาดันทำงานกับ WBRC มาแปดปีก่อนที่จะลาออกในเดือนกรกฎาคม 1996 และฟ้องร้องสถานีในข้อหาการเลือกปฏิบัติและการล่วงละเมิดทางเพศ^{[ 68 ]}การจากไปของ Spann เกี่ยวข้องโดยตรงกับการเปลี่ยนพันธมิตร: เขาฟ้อง WBRC เพื่อยกเลิกสัญญาจ้างงาน โดยเปิดเผยว่าเขารู้สึกว่ารายการของ Fox ขัดกับความเชื่อทางศาสนาของเขา และเขาจะไม่อนุญาตให้ลูกชายของเขาดู Fox ^{[ 69 ]}

สถานี ABC 33/40 เริ่มออกอากาศรายการข่าวในวันแรกของการออกอากาศ คือวันที่ 1 กันยายน 1996 โดยนำเสนอรายการข่าวภาคเช้าความยาว 90 นาที และข่าวในวันธรรมดาเวลาเที่ยง 5 โมงเย็น 6 โมงเย็น และ 10 โมงเย็น รวมถึงข่าวภาคค่ำและข่าวภาคค่ำในช่วงสุดสัปดาห์^{[ 35 ]}แกรี่ เคลลี่ ผู้อำนวยการข่าวผู้ก่อตั้ง ยืนยันว่าสถานีต้องเตรียมรายการข่าวทั้งหมดให้พร้อมก่อนการเปิดตัว^{[ 70 ]}อดีตผู้ประกาศข่าวของ WCFT สองคนเข้าร่วมกับสถานี ABC 33/40 แห่งใหม่^{[ 71 ]}ในขณะที่คดีความระหว่าง Fox และ Allbritton ยังคงค้างอยู่ Ladun และ Spann ได้เปิดตัวใน ABC 33/40 ในวันที่ 7 ตุลาคม^{[ 72 ]}ในการสำรวจเรตติ้งครั้งแรกในเบอร์มิงแฮมตั้งแต่เปิดตัว ABC 33/40 อยู่ในอันดับที่สามในบรรดาสถานีข่าวสี่แห่งของตลาด โดยดึงผู้ชมจาก WBRC ^{[ 73 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2540 ABC 33/40 ได้ว่าจ้างแพม ฮัฟฟ์ ซึ่งเคยทำงานให้กับ WVTM-TV ให้เป็นผู้ประกาศข่าวในรายการข่าวGood Morning Alabama ^{[ 74 ]}

WBMA became a second-place competitor with WBRC and, at times, WVTM in the Birmingham market over the course of the 2000s, though it lost the lead it had enjoyed for a time with its early evening newscasts.^[75][76][77] In November 2004's Nielsen ratings, WBMA placed first in the 5, 6, and 10 p.m. time slots for the first time in its history.^[70] The station debuted a 4 p.m. newscast in 2011.^[78] In November 2010, WBMA beat WBRC in prime time and 6 and 10 p.m. news;^[79] by 2023, it had slipped to third in late news, behind WVTM and well behind a dominant WBRC.^[80]

ABC 33/40 currently broadcasts in the Birmingham, Anniston and Tuscaloosa media market, and originates over WBMA-LD, a low-power station licensed to Birmingham with transmitter located atop Red Mountain. ABC 33/40 is also rebroadcast over the following stations, all of which air ABC 33/40 on their second subchannel and James Spann 24/7 Weather on their third subchannel. For further information on WABM, WDBB and WGWW, see their respective articles.

ช่องย่อย

สัญญาณของ WBMA-LD ประกอบด้วย ชุดสัญญาณ มัลติเพล็กซ์ ดังต่อไปนี้ :

ช่องสัญญาณย่อยของ WBMA-LD ^{[ 83 ]}

ช่อง	เรสิเดนซี	ชื่อย่อ	การเขียนโปรแกรม
58.1	720p	ดับเบิลยูบีเอ็มเอ-1	เอบีซี
58.2	480i	ดับเบิลยูบีเอ็มเอ-2	เจมส์ สแปนน์ พยากรณ์อากาศ 24/7 ( 4:3 )
58.3		ดับเบิลยูบีเอ็มเอ-3	รัง (4:3)
58.4		ค่าใช้จ่าย!	บุก! (4:3)

• แผนภาพแสดงขอบเขตสัญญาณระดับ A สำหรับ WBMA-LD (ช่อง 58) และสถานีถ่ายทอดสัญญาณและดาวเทียมที่เกี่ยวข้องทั้งหมด
• •   WBMA-LD 58.1 เบอร์มิงแฮม, อลาบามา
      WABM-DT2 68.2 เบอร์มิงแฮม, อลาบามา
  •   WDBB-DT2 17.2 เบสเซเมอร์, อลาบามา
  •   WGWW-DT2 40.2 แอนนิสตัน, อลาบามา