WR 31aหรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อHen 3-519เป็น ดาวฤกษ์ประเภท Wolf–Rayet (WR) ในกลุ่มดาวCarina ทางซีกโลกใต้ ซึ่งล้อมรอบด้วยเนบิวลา Wolf–Rayet ที่กำลังขยายตัว มันไม่ใช่ดาวฤกษ์ WR แบบเก่าที่ชั้นบรรยากาศถูกลอกออกไปหมดแล้ว แต่เป็นดาวฤกษ์มวลมากอายุน้อยที่ยังมีไฮโดรเจนเหลืออยู่ในชั้นบรรยากาศบ้าง

WR 31a ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2495 ในฐานะหนึ่งในหก ดาวที่ มีเส้นการปล่อยแสง ที่แปลกประหลาด แต่ยังไม่ได้รับการกำหนดชื่อในเวลานั้น มีการอธิบายว่ามี เส้น ประเภท P Cygni จำนวนมาก ที่มีส่วนประกอบการปล่อยแสงที่กว้างผิดปกติ^{[ 10 ]}หนึ่งปีต่อมา มันถูกระบุว่าเกี่ยวข้องกับเนบิวลา ซึ่งในขณะนั้นคิดว่าเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์^{[ 11 ]}

ในปี พ.ศ. 2519 มันถูกรวมอยู่ในแคตตาล็อกของดาวเส้นเปล่งแสงทางใต้ ซึ่งเป็นแคตตาล็อกวัตถุเปล่งแสงฉบับที่สามที่รวบรวมโดยKarl Gordon HenizeการกำหนดHen 3-519บางครั้งHe 3-519ถูกนำมาใช้เป็นตัวระบุที่พบบ่อยที่สุดสำหรับดาวดวงนี้^{[ 12 ]}ในปี พ.ศ. 2544 มันถูกระบุไว้ในแคตตาล็อกดาว Wolf-Rayet ของกาแล็กซีฉบับที่เจ็ดเป็นรายการที่ 31a ^{[ 4 ]}แต่ก็ยังคงถูกเรียกว่าHen 3-519บ่อย ครั้ง ^{[ 7 ] [ 6 ]}

^{ใน ปี}พ.ศ. 2537 WR 31a ได้รับการอธิบายเป็นครั้งแรกว่าเป็นตัวแปรสีน้ำเงินสว่าง ที่เป็นไปได้ (cLBV) หลังจาก การศึกษา เชิงสเปกตรัม โดยละเอียด ด้วยกล้องโทรทรรศน์แองโกล-ออสเตรเลีย [ ^{8 ]}

การวัดพารัลแลกซ์ที่เผยแพร่ในปี 2017 อันเป็นผลมาจาก ภารกิจ Gaiaชี้ให้เห็นว่าระยะทางที่ใกล้กว่ามาก (6,500 ปีแสง ; 2,000 พาร์เซก ) เมื่อเทียบกับWR 31aและดาวข้างเคียงอย่าง AG Carinae ซึ่งเป็นดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างเชื่อกันว่าหากระยะทางนี้ได้รับการยืนยันโดยการเผยแพร่ข้อมูลครั้งที่สองของGaia ( DR2 )ในปี 2018 นั่นหมายความว่าดาวทั้งสองดวงมีความสว่างน้อยกว่าที่เคยคิดไว้ และอาจเป็นอดีตดาวยักษ์แดง แทน ^{[ 13 ]} อย่างไรก็ตามการเผยแพร่ข้อมูล Gaia ครั้งที่ 2ส่งคืนพารัลแลกซ์ของ0.0418 ± 0.0299 มิลลิวินาที  ; โดยใช้การอนุมานแบบเบย์เซียน Smith et al. (2018) คำนวณระยะทางได้ดังนี้31,200 +8,500 −6,000ปีแสง  (9,570 +2,600 −1,850 pc  ) ^{[ 14 ]} Gaia Data Release 3ระบุพารัลแลกซ์ของ0.1152 ± 0.0156  มิลลิวินาทีซึ่งบ่งชี้ถึงระยะทางที่ไกลมาก^{[ 2 ]} การวิเคราะห์ทางสถิตินำไปสู่ระยะทางของ7,315 +993 −935 pc  . ^{[ 15 ]}

WR 31a ถูกล้อมรอบด้วยเปลือกก๊าซไอออนไนซ์ที่มีความกว้างเกือบ8 ปีแสง (2.5 pc) กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (HST) ได้บันทึกภาพเนบิวลาที่น่าทึ่งนี้ โดยแสดงให้เห็นเป็นฟองสีน้ำเงินบางๆ ในภาพสีเทียมนี้ สีน้ำเงินแสดงถึงแสงสีแดงที่มองเห็นได้ (605 นาโนเมตร) ในขณะที่สีส้มแดงแสดงถึงรังสีอินฟราเรด ใกล้ที่ 814 นาโนเมตร^{[ 16 ]}แหล่งข่าวบางแห่งอ้างอย่างผิดๆ ว่าวัตถุท้องฟ้าลึกนี้เพิ่งถูกค้นพบโดย HST เมื่อไม่นานมานี้^{[ 17 ]}แต่เนบิวลานี้ถูกค้นพบครั้งแรกโดยEllen Dorrit Hoffleitในปี 1953 และกำหนดให้เป็นเนบิวลาดาวเคราะห์Hf 39 [ ^{11 ] ชื่อ}แคตตาล็อกเนบิวลาดาวเคราะห์อื่นๆ ได้แก่ ESO 128-18 และ Wray 15-682 ^{[ 11 ]}   

ตั้งแต่ปี 2013 เนบิวลานี้ไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์อีกต่อไป แต่เป็นเปลือกก๊าซที่ขยายตัวขนาดใหญ่กว่ามาก ซึ่งจัดอยู่ในประเภทเนบิวลา Wolf–Rayetหรือเนบิวลา WR อย่างเป็นทางการ ^{[ 18 ]}ความเร็วการขยายตัวที่สังเกตได้คือ365 กม./วินาที (227 ไมล์/วินาที)และคาดว่ามีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง ประมาณ 2.4 พาร์เซก (7.8 ปีแสง) ^{[ 19 ] อายุทางพลศาสตร์ของเนบิวลานี้คาดว่าอยู่ที่ 18,000 ปี และมวลรวมของ ก๊าซ}ไอออนไนซ์อยู่ที่2–3 M ^[ 8 ^]    

ดาว WR 31a ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ใจกลางเนบิวลาที่มีความสว่างสูงมากนั้น มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าเนื่องจากมีความสว่าง 10.85V มีการจัดประเภทสเปกตรัมเป็น WN11h ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นดาว WR ที่มีการปล่อย N ii ที่รุนแรง แต่ไม่มีการปล่อย N iiiและมีลักษณะของไฮโดรเจนที่มองเห็นได้ในสเปกตรัม^{[ 19 ]}การจัดประเภทสเปกตรัม WN11 ถูกสร้างขึ้นสำหรับดาวดวงนี้และAG Carinaeเนื่องจากพวกมันไม่เข้ากับประเภทสเปกตรัมที่มีอยู่ใดๆ และดูเหมือนว่าจะประกอบเป็นส่วนขยายของลำดับไนโตรเจน WR ไปสู่อุณหภูมิที่เย็นกว่า^{[ 8 ]}มวลของดาวฤกษ์ใจกลางนี้คาดว่ามีประมาณ 45 เท่าของดวงอาทิตย์^{[ 7 ]}และดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ดวงนี้มีแนวโน้มที่จะระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาในอนาคต^{[ 20 ]}

สเปกตรัมของ WR 31a แสดงโปรไฟล์ P Cygniอย่างชัดเจนที่สุดบนเส้น H i , He iและ N ii ที่เด่น โปรไฟล์เหล่านี้อาจแสดงการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงเวลาหลายสัปดาห์ โดยบางครั้งส่วนประกอบการดูดกลืนของเส้นอาจหายไปอย่างสมบูรณ์^{[ 8 ]}

ไม่พบการเปลี่ยนแปลงความสว่างที่สำคัญใน WR 31a แต่ได้รับการจัดอยู่ในรายชื่อดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างที่เป็นไปได้เนื่องจากคุณสมบัติความสว่าง อุณหภูมิ และการสูญเสียมวล^{[ 8 ]} Van Genderen จัดทำแคตตาล็อกให้เป็นดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างที่สงบหรืออดีตดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่างเนื่องจากขาดการเปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะของดาวแปรแสงสีน้ำเงินสว่าง^{[ 9 ]}พบการเปลี่ยนแปลงความสว่างเล็กน้อยใน ข้อมูล การสำรวจท้องฟ้าอัตโนมัติทั้งหมด (ASAS) ^{[ 22 ]} WR 31a ถูกรวมเป็นดาวแปรแสงในดัชนีดาวแปรแสงสากล^{[ 23 ]}แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ใน แค ตตาล็อกทั่วไปของดาวแปรแสง^{[ 24 ]}