รายชื่อผู้รอคอย (Wait list ) ในการรับเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยเป็นคำที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ เพื่ออธิบายสถานการณ์ที่วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยยังไม่ได้ตอบรับนักเรียนคนใดคนหนึ่งอย่างเป็นทางการ แต่ในขณะเดียวกันก็อาจเสนอการรับเข้าศึกษาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าหากมีที่ว่าง^{[ 1 ]}เป็นการเสนอแบบมีเงื่อนไขเท่านั้น และอาจหมายถึงการเสนอรับเข้าศึกษาในอนาคต หรืออาจไม่ใช่ก็ได้ ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ มีการอธิบายว่าเป็นเหมือน "แดนชำระบาป" ในการรับเข้าศึกษาในวิทยาลัย^{[ 2 ]}หรือถูกกักไว้ใน "สถานะที่เทียบเท่ากับภาวะชะงักงันในระดับอุดมศึกษา" ^{[ 3 ]}เปอร์เซ็นต์ของผู้สมัครที่ได้รับการเสนอรับเข้าศึกษาและตัดสินใจตอบรับ เรียกว่าอัตราการรับเข้าศึกษา (Admissions yield ) ^{[ 4 ]}และสัดส่วนนี้จะแตกต่างกันไปบ้างในแต่ละปี และสะท้อนถึงสภาพเศรษฐกิจรวมถึงความสนใจในมหาวิทยาลัยนั้นๆ ด้วย

โดยทั่วไปแล้ว วิทยาลัยที่ส่งจดหมายแจ้งรายชื่อสำรองจะแนะนำให้นักเรียนสำรองที่นั่งในวิทยาลัยที่พวกเขาได้รับการตอบรับโดยการส่งเงินมัดจำ ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นเงินหลายร้อยดอลลาร์^{[ 5 ]}เพื่อรับประกันว่านักเรียนจะมีที่นั่งในวิทยาลัยใดก็ได้ในฤดูใบไม้ร่วง ต่อมา หากนักเรียนได้รับการตอบรับจากวิทยาลัยจากรายชื่อสำรอง และหากเขาหรือเธอเลือกที่จะยอมรับข้อเสนอจากรายชื่อสำรอง โดยปกติแล้วจะต้องเสียเงินมัดจำที่ส่งไปก่อนหน้านี้ ในสหรัฐอเมริกาสำหรับนักเรียนที่สมัครเข้าเรียนตามปกติ เดือนเมษายนเป็นช่วงเวลาที่มีกิจกรรมมากมายเกิดขึ้น วิทยาลัยจะส่งอีเมลแจ้งการตอบรับและการปฏิเสธ และนักเรียนจะเลือกวิทยาลัยโดยการส่งเงินมัดจำ ในเดือนพฤษภาคม หลังจากได้รับเงินมัดจำแล้ว วิทยาลัยจะทราบจำนวนที่นั่งว่าง และโดยปกติจะเริ่มเสนอการรับเข้าเรียนให้กับนักเรียนในรายชื่อสำรองเมื่อมีตำแหน่งว่าง นักเรียนสามารถได้รับการเสนอการรับเข้าเรียนจากรายชื่อสำรองในช่วงเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน และตลอดช่วงฤดูร้อน

จากรายงานหลายฉบับ วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยใช้รายชื่อผู้รอเข้าเรียนเพื่อพยายามลดความเสี่ยงจากการคาดเดาว่าจะมีนักเรียนกี่คนที่ตัดสินใจตอบรับข้อเสนอการเข้าเรียนในแต่ละปีการศึกษา โดยมีแนวคิดที่จะสร้าง "แหล่งสำรองของนักเรียนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเพื่อทดแทนผู้สมัครที่ประสบความสำเร็จแต่เลือกที่จะไปเรียนที่อื่น" ^{[ 6 ]}หากมีนักเรียนตอบรับน้อยลง วิทยาลัยมักจะใช้รายชื่อผู้รอเข้าเรียนเพื่อหาผู้มาทดแทน^{[ 1 ]}ในปี 2010 จากแหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่า ผู้สมัครเข้าเรียนในวิทยาลัยประมาณ 10% ถูกจัดอยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียน^{[ 2 ]}

โดยทั่วไปแล้ว มหาวิทยาลัยชั้นนำและมหาวิทยาลัยที่มีการคัดเลือกอย่างเข้มงวด รวมถึงวิทยาลัยศิลปศาสตร์ระดับรองลงมาที่ไม่แน่ใจว่าจะมีนักเรียนมาเรียนในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงมากน้อยเพียงใด มักใช้รายชื่อผู้รอเข้าเรียน ตัวอย่างเช่น มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและเยลมีนักเรียน 1,000 คนอยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียน และมหาวิทยาลัยดุ๊ก มี นักเรียน3,000 คนอยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียน ตามรายงานฉบับหนึ่งในปี 2010 ^{[ 3 ]}มหาวิทยาลัยแอมเฮิร์สต์ รับนักเรียน 35 คนจากนักเรียน 1,000 คนในรายชื่อผู้รอเข้าเรียน ^{[ 6 ]}และโดยทั่วไปแล้ว วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยที่มีการคัดเลือกอย่างเข้มงวดมักจะมีรายชื่อผู้รอเข้าเรียนในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ในบรรดานักเรียนที่อยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียนของโรงเรียนที่มีการคัดเลือกอย่างเข้มงวดนั้น อาจมีนักเรียนเพียงบางส่วนที่ได้รับการเสนอให้เข้าเรียนก่อนที่ชั้นเรียนจะเริ่มในปลายเดือนสิงหาคมหรือกันยายน รายงานฉบับหนึ่งระบุว่า สัดส่วนของนักเรียนที่อยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียนที่ได้รับการเสนอให้เข้าเรียนในที่สุด โดยเฉลี่ยจากนักเรียนทั้งหมดที่อยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียนในแต่ละปี คือ 30% ^{[ 3 ]}แต่นี่เป็นค่าเฉลี่ยโดยรวม และสัดส่วนของผู้สมัครที่อยู่ในรายชื่อผู้รอเข้าเรียนของมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงซึ่งได้รับการยอมรับในที่สุดนั้นน้อยกว่ามาก นักเรียนที่อยู่ในรายชื่อรอสามารถดำเนินการเพื่อเพิ่มโอกาสในการได้รับการตอบรับเข้าเรียนจากรายชื่อรอได้โดยการเขียนจดหมายแสดงความสนใจและส่งเกรดภาคเรียนที่สองของชั้นปีสุดท้าย^{[ 6 ]}ฝ่ายรับนักศึกษาจะจัดอันดับนักเรียนที่อยู่ในรายชื่อรอตามความน่าสนใจโดยรวม โดยพิจารณาจากเกณฑ์การรับเข้าเรียนที่วิทยาลัยประเมิน และนักเรียนที่อยู่ในรายชื่อรอที่มีอันดับสูงกว่าจะได้รับการเสนอให้เข้าเรียนก่อนเมื่อมีที่ว่าง การจัดอันดับนี้จะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ

ผลตอบแทนและข้อเสนอในรายชื่อผู้รอรับสิทธิ์

• อัตราการเข้าเรียน : เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนที่ได้รับการตอบรับเข้าเรียนที่ลงทะเบียนเรียน
• จำนวนผู้สมัคร ที่ได้รับเสนอชื่อเข้าสู่รายชื่อผู้รอรับการเสนอชื่อ : จำนวนผู้สมัครที่ได้รับเสนอชื่อเข้าสู่รายชื่อผู้รอรับการเสนอชื่อ
• จำนวนนักเรียน ที่อยู่ในรายชื่อสำรองที่ได้รับการตอบรับเข้าเรียน : จำนวนนักเรียนที่อยู่ในรายชื่อสำรองและได้รับการเสนอชื่อเข้าเรียนในที่สุด

• ข้อมูลนี้สำหรับนักเรียนรุ่นปี 2028 (เข้าเรียนภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วงปี 2024)
• แหล่งข้อมูลคือรายงาน Common Data Set อย่างเป็นทางการ หรือข้อมูลการรับเข้าเรียนของสถาบันhttps://commondataset.org/

• การรับเข้าเรียนในวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา
• การรับเข้าเรียนโดยการโอนหน่วยกิตในสหรัฐอเมริกา