แม่น้ำสายนี้มีต้นกำเนิดที่ระดับความสูง 816 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล บนพรมแดนเยอรมัน-เช็ก ในป่าพาลาไทน์ตอนบน ไม่ไกลจากภูเขาเอ็นเทนบูห์ล (Entenbühl) ที่สูง 901 เมตร และอยู่ใกล้กับภูเขานาบเบิร์ก (Naabberg) ที่มีขนาดเล็กกว่า (853 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล) แหล่งกำเนิดของแม่น้ำ หรือที่เรียกว่าครอย ซ์ บ รุนเนน( Kreuzbrunnen )ตั้งอยู่ในเขตทิร์เชนรอยท์ ( Tirschenreuth ) ใกล้กับซิลเบอร์ฮุตเทอ (Silberhütte ) จากต้นกำเนิด น้ำไหลผ่านดินแดนเยอรมันเป็นระยะทางเกือบสามเมตร ก่อนจะไหลเข้าสู่โบฮีเมียเป็นระยะทางเกือบหนึ่งกิโลเมตร ซึ่งรู้จักกันในชื่อเลสนี นาบา (Lesní Nába ) จากนั้นไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ข้ามพรมแดนเยอรมันอีกครั้ง และไปถึง แบร์เนา (Bärnau ) เนื่องจากการผันผวนตามฤดูกาลของระดับน้ำใต้ดินและการเสื่อมโทรมของต้นกำเนิดที่เพิ่มขึ้น น้ำจึงขึ้นสู่ผิวดินในระยะแรกห่างจากต้นกำเนิดจริงเพียงไม่กี่เมตร จากนั้นก็ค่อยๆ ห่างออกไปเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป และในที่สุดก็ปรากฏบนฝั่งเช็กของพรมแดน ในช่วงสงครามเย็น ฤดูใบไม้ผลิเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักเดินป่า แม้ว่าจะอยู่ติดกับชายแดนที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดก็ตาม เมื่อเก็บบลูเบอร์รี่ระหว่างด่านชายแดน ผู้เก็บบลูเบอร์รี่มักถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยทหารในเครื่องแบบจากทั้งสองฝ่าย    

หมู่บ้านแรกที่แม่น้ำวาลด์นาบไหลผ่านหลังจากออกจากป่าคือหมู่บ้านนาบ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อแม่น้ำ ในแบร์เนา แม่น้ำ วาลด์นาบจะโค้งไปทางทิศตะวันตกและไหลผ่านอ่างเก็บน้ำ ลิเบนสไตน์ ซึ่งมีพื้นที่ ประมาณ88 เฮกตาร์ (220 เอเคอร์)ตั้งอยู่ทางใต้ของแบร์เนา-ทานเฮาเซนเล็กน้อย และทางเหนือของเพลสเบิร์กจากนั้นแม่น้ำจะวกไปทางเหนือและถึงหมู่บ้านทิร์เชนรอยท์ที่ซึ่งแม่น้ำจะเลี้ยวไปทางทิศตะวันตกอีกครั้งและไหลผ่านทุ่ง หญ้าชุ่มน้ำ วาลด์นาบ (Waldnaabaue) คดเคี้ยวไปตามทะเลสาบหลายแห่งในบริเวณนั้น

เมื่อไหลผ่านปราสาทฟัลเคนเบิร์กในฟัลเคนเบิร์ก ลำธารจะไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้และไปถึงหุบเขาวาลด์นาบ (Waldnaab Valley) ที่เป็นหิน ซึ่งเป็นจุดที่งดงามที่สุดของลำธารในช่วง 12  กิโลเมตรถัดไป ที่นี่ การกัดเซาะของน้ำได้แกะสลักหุบเขาใน หิน แกรนิต ที่ล้อมรอบด้วยป่าไม้ ถัดจากนั้น ลำธารจะไหลมาบรรจบ กับ ลำธาร ฟิชเทลนาบ (Fichtelnaab ) ที่ไหลมาจากทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือที่เมืองนอยเฮาส์/วินดิเชสเชนบัค (Neuhaus/ Windischeschenbach)

จากนั้นแม่น้ำวาลด์นาบ ไหลลงใต้ โดยมี ทางหลวง A 93และถนนหลวง B 15 ไหล คู่ขนานไปตลอดทางผ่าน เมือง นอยชตัดท์อัลเทนชตัดท์และไวเดน ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำวาลด์นาบมาบรรจบกับแม่น้ำชไวน์นาบที่ไหลมาจากทางตะวันตก ก่อนจะถึงลูเฮ-วิลเดอ เนา ที่ นั่นแม่น้ำวาลด์นาบจะไหลมาบรรจบกับแม่น้ำไฮเดนาบในหมู่บ้านอุนเทอร์วิลเดอเนาก่อให้เกิดแม่น้ำนาบซึ่งไหลลงสู่แม่น้ำดานูบใกล้กับเรเกนส์บูร์ก-มาเรียออร์ต