วอลลี่ เฮย์เวิร์ด

บันทึกเหรียญรางวัล
กรีฑาชาย
ตัวแทนจากแอฟริกาใต้
เกมจักรวรรดิอังกฤษ
	ซิดนีย์ 1938	6 ไมล์

Wallace Henry Hayward BEM (10 กรกฎาคม 1908 – 28 เมษายน 2006) เป็น นักกีฬาวิ่งระยะไกลชาวแอฟริกาใต้ที่มีอาชีพยาวนานถึง 60 ปี เขากลายเป็นหนึ่งในนักวิ่งระยะ 100 ไมล์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เขาชนะการแข่งขัน Comrades Marathonถึง 5 ครั้ง และวิ่งครบระยะทางประมาณ 90  กิโลเมตรในครั้งสุดท้ายก่อนวันเกิดครบรอบ 81 ปีของเขา^{[ 1 ]}

เขาเกิดที่เมืองเดอร์บันและเสียชีวิตที่เมืองอีเดนเวล ประเทศแอฟริกาใต้ เขาเสียชีวิตในปี 2006 เพียงไม่กี่วันก่อนการแข่งขันวิ่งมาราธอนประจำปีของวอลลี เฮย์เวิร์ด

เมื่อยังเป็นวัยรุ่น เฮย์เวิร์ดได้เป็นช่างไม้ฝึกหัด เพื่อนคนหนึ่งชักชวนให้เฮย์เวิร์ดไปทำงานวิ่งเพื่อปักหลักเขตสัมปทานเหมืองเพชร ในปี 1927 เมื่ออายุ 19 ปี เขาได้เข้าร่วมชมรมเด็กชายและได้รับเชิญให้ไปวิ่ง ในปี 1929 เขาได้อ่านเกี่ยวกับComrades Marathonและเขียนจดหมายถึงผู้อำนวยการจัดการแข่งขัน Vic Clapham เขาประหลาดใจที่ได้รู้ว่าการแข่งขันมีระยะทางประมาณ 54–56 ไมล์ เขาจึงตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันในปี 1930 ^{[ 2 ]}

เขาชนะการแข่งขันเป็นครั้งแรกในการลงแข่งครั้งแรกในปี 1930 เมื่ออายุ 21 ปี ในปี 1931 เฮย์วาร์ดกระดูกเท้าหักขณะฝึกซ้อมเพื่อการแข่งขัน Comrades และแพทย์บอกเขาว่าอาการเจ็บหน้าอกที่เขารู้สึกนั้นเกิดจากหัวใจทำงานหนักเกินไป เมื่ออายุ 23 ปี เขาได้รับคำแนะนำว่าห้ามวิ่งอีกต่อไป เขาจึงหยุดวิ่งไปหลายปี จนกระทั่งผู้เชี่ยวชาญบอกเขาว่าการวินิจฉัยนั้น “ไร้สาระ” และบอกให้เขากลับบ้านไปใส่รองเท้าวิ่งอีกครั้ง ในปี 1938 เขาก็กลับมาแข่งขันอีกครั้ง^{[ 3 ]}

ยี่สิบปีต่อมาเขากลับมาแข่งขันอีกครั้งและชนะตั้งแต่ปี 1950 ถึง 1954 ยกเว้นปี 1952 เมื่อเขาเลือกที่จะเป็นตัวแทนของแอฟริกาใต้ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1952ที่เฮลซิงกิ^{[ 4 ]}เขาจบอันดับที่สิบในการแข่งขันวิ่งมาราธอนโอลิมปิก

ในปี 1951 และ 1953 (เป็นนักกีฬาคนแรกที่วิ่งได้ต่ำกว่า 6 ชั่วโมง) เขาทำลายสถิติการวิ่งลงเขา และในปี 1954 เขาทำลายสถิติการวิ่งขึ้นเขาและกลายเป็นชายที่อายุมากที่สุดที่ชนะการแข่งขันด้วยวัย 45 ปี (ต่อมาถูกทำลายสถิติโดยวลาดิมีร์ โคตอฟในปี 2004)

ในปี 1988 เขากลับมาเข้าร่วมอีกครั้ง เขาเอาชนะผู้เข้าเส้นชัยครึ่งหนึ่งด้วยเวลา 9 ชั่วโมง 44 นาที ในปี 1989 วอลลี่เข้าเส้นชัยก่อนเวลาตัดออก 1 นาที 57 วินาที ขณะอายุ 80 ปี เขาครองสถิติผู้เข้าเส้นชัยที่อายุมากที่สุดของการแข่งขัน Comrades Marathon เป็นเวลา 34 ปี จนกระทั่งถูกทำลายในปี 2023 โดย Maros Johannes Mosehla ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2496 เขาสร้างสถิติในการวิ่งมาราธอนลอนดอนถึงไบรตันด้วยเวลา 5:29:40 การวิ่ง 100 ไมล์จากบาธถึงลอนดอนด้วยเวลา 12:20:28 และการวิ่งบนลู่ 24 ชั่วโมงด้วยระยะทาง 159 ไมล์ 562 หลา^{[ 6 ]}

ในการแข่งขันกีฬาเอ็มไพร์เกมส์ปี 1938 ที่ซิดนีย์เขาได้รับเหรียญทองแดงในการแข่งขันวิ่ง 6 ไมล์ และจบอันดับที่สี่ในการแข่งขันวิ่ง 3 ไมล์

เฮย์วาร์ดต่อสู้ในแอฟริกาเหนือและอิตาลีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและในปี พ.ศ. 2485 ได้รับเหรียญจักรวรรดิอังกฤษสำหรับความกล้าหาญจากการกระทำของเขาใกล้เอลอะลาเมนในอียิปต์^{[ 7 ]}

เฮย์วาร์ดแต่งงานกับแกลดิส แคตโตในเดือนธันวาคมปี 1934 และมีลูกสาวหนึ่งคนชื่อ กเวโนลิน เกิดในเดือนตุลาคมปี 1935 ทั้งคู่หย่าร้างกันในปี 1957 ต่อมาในปี 1971 เฮย์วาร์ดแต่งงานกับภรรยาคนที่สองคือ เบอร์ธา แบลนด์

ในปี พ.ศ. 2496 เขาได้รับเงินบริจาคเล็กน้อยเพื่อใช้ในการเดินทางขณะแข่งขันในสหราชอาณาจักรสมาคมกรีฑาและจักรยานแห่งแอฟริกาใต้ประกาศให้เขาเป็นนักกีฬาอาชีพ และห้ามไม่ให้เขาเข้าร่วมการแข่งขันสมัครเล่นทุกประเภท ในที่สุดก็มีการยกเลิกข้อห้ามดังกล่าวในปี พ.ศ. 2517 ^{[ 8 ]}

• ข้อมูลส่วนตัวของ Wally Hayward จาก sports-reference.com