เกิดในนอร์ทแคโรไลนา^{[ 2 ]}และเติบโตในชาร์ลอตต์ [ ^{3 ] ชู}ปทำงานเป็นครูสอนหนังสือในตอนแรก^{[ 4 ]}เขาย้ายไปแอตแลนตา รัฐจอร์เจียในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ^{[ 5 ]} จาก นั้นย้ายไปโคโลราโดในปี 1970 ^{[ 3 ]}ซึ่งเขาอาศัยอยู่ในมานิตูสปริงส์และต่อมาในโคโลราโดสปริงส์

จากคำบอกเล่าของเขาเอง Shoup "เติบโตมากับการฟังเพลงของคนผิวดำในภาคใต้ ทั้งบลูส์แจ๊ส และอาร์แอนด์บี " และ "ได้รู้จักกับฟรีแจ๊สในช่วงปลายทศวรรษ 1960... ในแอตแลนตา" แม้ว่า "เสียงของเขาจะได้รับอิทธิพลจากดนตรีแอฟริกันอเมริกันอย่างแน่นอน" แต่เขาก็ "รู้สึกว่าฟรีแจ๊สเป็นขอบเขตของนักดนตรีผิวดำ" ^{[ 5 ]} เมื่อได้ฟังวง Music Improvisation Companyของอังกฤษ"เขาก็ได้ค้นพบการด้นสดแบบอิสระและพรสวรรค์ทางดนตรีของเขาไปพร้อมๆ กัน" ^{[ 6 ]} "มันไม่ได้มีพื้นฐานมาจากแจ๊ส" เขากล่าวในปี 2003 "พวกเขากำลังพยายามหาหนทางใหม่ๆ ในการด้นสด ผมตระหนักว่านั่นคือดนตรีประเภทที่ผมอยากรู้จัก และวิธีเดียวที่ผมจะรู้จักมันได้มากขึ้นก็คือการเล่นมัน" ^{[ 5 ]}

ขณะที่อยู่ในโคโลราโด Shoup มีรายการวิทยุรายสัปดาห์ความยาวสามชั่วโมงทางKRCCสถานี วิทยุ ของวิทยาลัยโคโลราโดซึ่งตามคำบอกเล่าของ Jason Heller (2003) เขาเล่นเพลงแจ๊สและเพลงทดลองจากคอลเลกชันมากมายของเขาเอง และ "เริ่มใช้สตูดิโอเป็นเครื่องดนตรี โดยควบคุมเครื่องเล่นแผ่นเสียงหลายเครื่องและผสมผสานนักดนตรีรับเชิญที่เล่นแบบด้นสดบนแผ่นเสียง..." Shoup กล่าวถึงวงดนตรีที่เขาก่อตั้งขึ้นในช่วงเวลานี้ Creative Music Ensemble (ดำเนินงานประมาณปี 1973–74) ในภายหลังว่า "ผมยังพัฒนาฝีมือการเล่นแซกโซโฟนอยู่ ดังนั้นผมยังไม่ใช่ผู้เล่น ผมเป็นเพียงผู้ริเริ่ม ผมให้พวกเขาเล่นคอนเสิร์ตหลายครั้ง และมันก็ทำให้ผู้คนโกรธและโมโห... ผู้คนไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน มันเหมือนกับMahavishnuพบกับMerzbowหรืออะไรทำนองนั้น" ^{[ 5 ]}

ในปี 1975 เขาได้กลายเป็นผู้จัดงาน ดีเจ และนักดนตรีที่ผสมผสานดนตรีแจ๊สอิสระ การด้นสดแบบอิสระ และเสียงรบกวน [ ^{3 ] [ 6 ] หลังจาก}ตัดสินใจว่าเขาพร้อมที่จะเล่นแซกโซโฟนในฐานะนักแสดงแล้ว เขาจึงก่อตั้งวงทรีโอวงแรกของเขาในโคโลราโด ร่วมกับ Ross Rabin และ Keith Gardner โดยใช้ไมโครโฟนแบบสัมผัสบนวัตถุโลหะเพื่อสร้าง "ภูมิทัศน์เสียงรบกวน" ^{[ 5 ]}เขาออกอัลบั้มแรกของเขาชื่อScree-Run Waltzในปี 1981 ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2526 ^{[ 5 ]}เขาได้ย้ายไปที่เบอร์มิงแฮม รัฐอลาบามาที่นั่นเขาได้แสดงร่วมกับTrans Duo ( เดวี วิลเลียมส์และลาโดนา สมิธ ) เขียนบทความให้กับ นิตยสาร Improvisorและทำงานร่วมกับนักเต้นแมรี ฮอร์นซึ่งเขาได้ออกทัวร์ยุโรปด้วยกันในปี พ.ศ. 2528 หลังจากนั้นเขาก็ย้ายไปที่ซีแอตเติล^{[ 6 ]}

หลังจากเดินทางมาถึงซีแอตเติลไม่นาน Shoup ก็กลายเป็นผู้จัดงานคนแรกๆ ของเทศกาลดนตรีด้นสด ของเมืองนั้น ซึ่งเริ่มขึ้นในปีนั้นและกลายเป็นเทศกาลดนตรีด้นสดที่จัดต่อเนื่องยาวนานที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}กลุ่มที่เขาแสดงด้วย ได้แก่ New Art Orchestra และ Catabatics ^{[ 3 ] [ 6 ]}ในปี 2010 เขาได้เข้าร่วมและช่วยจัดงานครบรอบ 25 ปีของเทศกาลดนตรีด้นสดซีแอตเติล^{[ 6 ]}

ในปี 1994 เขาและนักเชลโล Brent Arnold ได้ก่อตั้ง Project W ซึ่งต่อมาได้ขึ้นแสดงเปิดให้กับSonic Youthในซีแอตเติลในปี 1998 Andrew Bartlett เขียนไว้ในปี 1999 ว่า "วงดนตรีที่โด่งดังที่สุดของ Shoup… ซึ่งซีดีเปิดตัวชื่อเดียวกันบนค่าย Apraxia ได้กลายเป็นตำนาน" Bartlett ชี้ให้เห็นว่าการเน้นชิ้นงานที่ค่อนข้างสั้นของพวกเขาเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับนักดนตรีที่เล่นดนตรีแบบอิสระ^{[ 4 ]}

Shoup บันทึกซีดีสองแผ่นกับThurston Mooreจาก Sonic Youth ได้แก่Hurricane Floyd (Subliminal, 2000) และLive at Tonic (Leo Records, 2003 ^{[ 7 ]} ) ร่วมกับPaul FlahertyและChris Corsano [ ^{6 ] เขา}ยังบันทึกเสียงอีกสองชุดกับNels ClineจากWilcoได้แก่Immolation/Immersion (CD, 2005) และSuite: Bittersweet (LP, 2007) ซึ่งทั้งสองชุดวางจำหน่ายโดย Strange Attractors Audio House ^{[ 6 ]}

Shoup ก่อตั้งวง Wally Shoup Trio ในปี 2001 ร่วมกับมือเบส Reuben Radding และมือกลอง Bob Rees ^{[ 6 ]}เมื่อพูดถึงผลงานของเขาในปี 2003 Shoup กล่าวว่า "ผมไม่ได้นามธรรมเหมือนแต่ก่อนแล้ว ในผลงานใหม่ของผม ผมจะเล่นลวดลายและทำนอง และบางครั้งก็เล่นเป็นเพลงด้วย … ผมมองว่าเสียงรบกวนเป็นเพียงองค์ประกอบอีกอย่างหนึ่งที่จะนำมาเล่น เป็นเพียงพื้นผิวหรือสีสันหรือรายละเอียดอีกอย่างหนึ่ง" โครงการอื่นๆ ได้แก่ Spider Trio (ร่วมกับ Jeffery Taylor และ Dave Abramson) และ Wally Shoup Quartet (ร่วมกับ Gust Burns, Bob Rees และ Paul Kikuchi) ^{[ 6 ]}

Shoup ได้แสดงในงานVancouver Jazz Festival ( แวนคูเวอร์, BC ), Earshot Jazz Festival (ซีแอตเติล), Le Weekend (สกอตแลนด์), Birmingham Improvised Music Festival ( เบอร์มิงแฮม, อลาบามา ), Seattle Improvised Music Festival และOpen-Circuit Interact (เบลเยียม) ^{[ 6 ]}ในปี 2007 เขาได้รับทุนสนับสนุนจาก City of Seattle Arts เพื่อทำงานเกี่ยวกับดนตรีด้นสด และในปี 2009 นิตยสาร Seattle Metropolitan Magazineได้ยกให้เขาเป็นหนึ่งใน 50 นักดนตรีที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมืองนั้น