ระบบจัดการคลังสินค้า ( WMS ) คือชุดนโยบายและกระบวนการที่มุ่งเน้นการจัดระเบียบการทำงานของคลังสินค้าหรือศูนย์กระจายสินค้าและเพื่อให้มั่นใจว่าสถานที่ดังกล่าวสามารถดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพและบรรลุวัตถุประสงค์ หน้าที่หลักของระบบจัดการคลังสินค้าคือการบันทึกการมาถึงและการออกจากสินค้าคงคลัง^{[ 1 ]}ซอฟต์แวร์ที่ทำหน้าที่นี้สามารถนำเสนอคุณสมบัติต่างๆ เช่น การบันทึกตำแหน่งที่แน่นอนของสินค้าภายในคลังสินค้า การเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พื้นที่ที่มีอยู่ หรือการประสานงานภารกิจเพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด^{[ 2 ]}

ในศตวรรษที่ 20 คำว่า 'ระบบสารสนเทศการจัดการคลังสินค้า' มักถูกใช้เพื่อแยกแยะซอฟต์แวร์ที่ทำหน้าที่นี้ออกจากระบบ เชิงทฤษฎี บางคลังสินค้าขนาดเล็กอาจใช้สเปรดชีตหรือสื่อทางกายภาพ เช่น ปากกาและกระดาษ เพื่อบันทึกกระบวนการและกิจกรรมต่างๆ ซึ่งก็ถือว่าเป็นระบบจัดการคลังสินค้า (WMS) ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน คำนี้หมายถึงระบบคอมพิวเตอร์เป็น ส่วนใหญ่

ระบบบริหารจัดการคลังสินค้าที่ซับซ้อนกว่ามักจะมีคุณสมบัติเฉพาะที่ออกแบบมาสำหรับอุตสาหกรรมหรือประเภทของสถานที่โดยเฉพาะ ในขณะที่ผู้จำหน่ายซอฟต์แวร์ระดับองค์กรแบบดั้งเดิมมุ่งเน้นที่จะนำเสนอคุณสมบัติเหล่านี้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในโซลูชันแบบ "เหมาะสำหรับทุกอย่าง" ซึ่งอาจมีให้เลือกใช้ในรูปแบบของโมดูล

งานวิจัยเชิงวิชาการได้ใช้ระบบการจำแนกประเภทโดยประมาณตามระดับความซับซ้อน 3 ระดับ: ^{[ 3 ]}

1. ระบบWMS พื้นฐานรองรับการจัดการสินค้าคงคลังและการควบคุมตำแหน่งที่ตั้ง ข้อมูลประสิทธิภาพที่สามารถสร้างได้ในระดับนี้โดยทั่วไปจะจำกัดอยู่ที่ 'ปริมาณงาน' กล่าวคือ ปริมาณสินค้าที่เคลื่อนผ่านคลังสินค้าในช่วงเวลาที่กำหนด ระบบ WMS พื้นฐานแทบจะแยกไม่ออกจากการจัดการสินค้าคงคลังพื้นฐาน
2. ระบบWMS ขั้นสูงสามารถวิเคราะห์กำลังการผลิตและระดับสินค้าคงคลัง และอาจติดตามว่าใช้เวลาและแรงงานไปกับกิจกรรมต่างๆ มากน้อยเพียงใด これにより ทำให้สามารถสร้างข้อมูลที่วัดประสิทธิภาพและเสนอแนะแนวทางในการปรับปรุงได้ นอกเหนือจากเอเชียตะวันออกแล้ว ระบบ WMS ส่วนใหญ่ที่ใช้ในปัจจุบันจัดอยู่ในประเภทนี้ ในระดับนี้ หน้าที่ของระบบ WMS อาจเริ่มทับซ้อนหรือแทนที่หน้าที่ของระบบควบคุมคลังสินค้าหรือระบบการจัดการคลังสินค้าได้
3. WMS ที่ได้รับการควบคุมสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลกับระบบอื่นๆ เพื่อนำข้อมูลจากภายนอกคลังสินค้า (เช่น ความต้องการในการผลิต คำสั่งซื้อของลูกค้า การขนส่ง) มาพิจารณาในการวางแผนกิจกรรม และในทางกลับกัน ตัวอย่างที่สำคัญคือการบูรณาการกับ แพลตฟอร์ม ดิจิทัลของยานพาหนะ ซึ่ง WMS สามารถรับข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับรถบรรทุกขาเข้าและขาออกจาก หน่วยติดตาม GPSบนรถผ่านการบูรณาการAPI ^{[ 4 ]} WMS ที่ได้รับการควบคุมอาจได้รับข้อเสนอแนะจากอุปกรณ์อัตโนมัติหรือ IoT และอาจจำลองหรือทดสอบกลยุทธ์เพื่อปรับปรุงการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง โดยอาจใช้การเรียนรู้ของเครื่อง
4. ระบบ จัดการคลังสินค้า อัตโนมัติ (Autonomous WMS)สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงานในคลังสินค้า ได้อย่างอิสระ โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ การวิเคราะห์เชิงคาดการณ์ และระบบอัตโนมัติแบบเรียลไทม์ ในระดับนี้ ระบบจะประเมินการไหลเวียนของสินค้าคงคลัง การจัดสรรแรงงาน การใช้งานอุปกรณ์ และตารางการจัดส่งอย่างต่อเนื่อง เพื่อตัดสินใจในการดำเนินงานอย่างเหมาะสม โดยมีการแทรกแซงจากมนุษย์น้อยที่สุด ระบบจัดการคลังสินค้าอัตโนมัติอาจบูรณาการกับระบบหยิบสินค้าด้วยหุ่นยนต์ หุ่นยนต์เคลื่อนที่อัตโนมัติ โมเดลจำลองดิจิทัล และแพลตฟอร์มการวิเคราะห์บนคลาวด์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและความยืดหยุ่น นอกจากนี้ยังสามารถคาดการณ์การหยุดชะงัก แนะนำการแก้ไข และปรับเวิร์กโฟลว์แบบไดนามิกตามสภาวะของห่วงโซ่อุปทานที่เปลี่ยนแปลงไปได้

ระบบจัดการคลังสินค้า (WMS) สามารถติดตั้งได้ทั้งแบบโฮสต์ภายในองค์กรหรือบนคลาวด์ทำให้สามารถเข้าถึง WMS ได้จากทุกที่ผ่านระบบออนไลน์ โดยทั่วไปแล้ว ซอฟต์แวร์ WMS แบบโฮสต์ภายในองค์กรจะจำหน่ายในรูปแบบสัญญาอนุญาตแบบถาวร ซึ่งให้สิทธิ์องค์กรในการติดตั้งบนเซิร์ฟเวอร์ภายในองค์กรของตนเองอย่างถาวร พร้อมกับการอัปเดตและการสนับสนุนทางเทคนิคในระยะเวลาที่กำหนด ซึ่งอาจต่ออายุได้โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม เช่นเดียวกับซอฟต์แวร์ระดับองค์กรหลายประเภท รูปแบบการให้บริการนี้กำลังถูกแทนที่ด้วยบริการสมัครสมาชิกแบบโฮสต์ มากขึ้นเรื่อยๆ ผู้จำหน่ายซอฟต์แวร์ระดับองค์กรแบบดั้งเดิมมักจะนำเสนอทั้งสองรูปแบบ แต่จะกระตุ้นให้ลูกค้าเปลี่ยนไปใช้ระบบคลาวด์

ระบบจัดการ คลังสินค้า (WMS) อาจเป็นผลิตภัณฑ์แบบสแตนด์อโลน หรืออาจเป็นโมดูลหรือกลุ่มโมดูลภายใน ระบบ วางแผนทรัพยากรองค์กร (ERP) ระบบซอฟต์แวร์การจัดการการขนส่งหรือสินค้าคงคลัง หรือระบบจัดการห่วงโซ่อุปทาน (SCMS) ที่ใหญ่กว่า อาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเมื่อเพิ่มหน่วยงานหรือพนักงาน ประเภทการติดตั้งไม่มีผลต่อระดับการทำงานที่ WMS สามารถทำได้ ตราบใดที่มีกำลังประมวลผลเพียงพอและข้อมูลได้รับการซิงโครไนซ์กับระบบอื่น ๆ อย่างสำเร็จ

ซอฟต์แวร์บริหารจัดการสินค้าคงคลังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมหลายประเภท เช่น การผลิต การค้าปลีก และการบริการ เช่นเดียวกับระบบบริหารจัดการคลังสินค้า คุณสมบัติพื้นฐานคือการติดตามระดับสต็อกของวัสดุต่างๆ ซอฟต์แวร์ทั้งสองประเภทนี้จะเริ่มแตกต่างกันในระดับที่สูงขึ้น ตัวอย่างเช่น ธุรกิจบริการที่มี 'คลังสินค้า' หรือห้องเก็บของที่ค่อนข้างเรียบง่าย มักจะต้องการคุณสมบัติที่วิเคราะห์ต้นทุนของวัสดุที่ใช้ หรือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการซื้อสินค้าเพิ่มเติม มากกว่าคุณสมบัติ WMS ที่ซับซ้อนซึ่งเน้นการเคลื่อนย้ายวัสดุภายในคลังสินค้าอย่างมีประสิทธิภาพ

ระบบ วางแผนทรัพยากรองค์กร ( ERP) หลายระบบมีโมดูลการจัดการคลังสินค้าหรือชุดโมดูลรวมอยู่ด้วย ตรรกะหลักของระบบ ERP นั้นเป็นแบบธุรกรรม จุดประสงค์คือการเชื่อมโยงข้อมูลการดำเนินงานและเชิงพาณิชย์เข้ากับการบัญชีและการตัดสินใจทางการเงิน ดังนั้น โมดูลคลังสินค้าของระบบ ERP จึงมักเน้นไปที่ตัวชี้วัดที่เกี่ยวข้องโดยตรงและชัดเจนจากมุมมองทางการเงิน และมักขาดความซับซ้อนของระบบจัดการคลังสินค้า (WMS) ขั้นสูง

ซอฟต์แวร์บริหารจัดการห่วงโซ่อุปทานแบบบูรณาการ (Integrated Supply Chain Management หรือ EMS)มักจะรวมการบริหารจัดการคลังสินค้า การบริหารจัดการการขนส่ง และฟังก์ชันการทำงานเพิ่มเติมเข้าด้วยกัน แตกต่างจากระบบ ERP ตรงที่ระบบเหล่านี้มักมุ่งเน้นไปที่ความต้องการด้านการปฏิบัติงาน อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับระบบ ERP ระบบเหล่านี้มักขาดความลึกซึ้งและความสามารถในการกำหนดค่าได้เท่ากับระบบ WMS เฉพาะทาง

บางครั้ง คำว่า ระบบ ควบคุมคลังสินค้า (Warehouse Control System หรือ WCS ) และ ระบบการจัดการคลังสินค้า (Warehouse Execution System หรือ WMS) ถูกใช้สลับกันไปมา อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว WCS จะจัดการอุปกรณ์ที่ใช้มอเตอร์ เช่น สายพานลำเลียง ซึ่งอาจพบได้ในโรงงานที่จัดการวัสดุปริมาณมากและมีความหลากหลายต่ำ เมื่ออุปกรณ์อัตโนมัติมีความซับซ้อนมากขึ้น ก็มีการนำไปใช้ในโรงงานที่มีความซับซ้อนมากขึ้น ทำให้เกิดคำว่า WES (Warehouse Execution System) สำหรับระบบที่ผสานรวมการควบคุมขั้นสูงและความสามารถของ WMS เมื่อมีการเพิ่มคุณสมบัติมากขึ้นในแต่ละด้าน ความแตกต่างระหว่าง WES ระดับสูงและ WMS ก็เริ่มไม่ชัดเจน

ซอฟต์แวร์บริหารจัดการลานจอดรถ (Yard Management Software)โดยทั่วไปมุ่งเป้าไปที่โรงงานและองค์กรขนาดใหญ่ที่บริหารจัดการกองยานขนส่งของตนเอง อาจเป็นระบบแบบสแตนด์อโลน หรือเป็นโมดูลของระบบบริหารจัดการคลังสินค้า (WMS) หรือระบบบริหารจัดการห่วงโซ่อุปทาน (SCMS) ในแง่ของฟังก์ชันการทำงาน YMS อาจติดตามสินค้าคงคลังของยานพาหนะ พื้นที่จอดรถ และทรัพยากร ประสานงานการเคลื่อนย้ายรถพ่วงที่บรรจุเต็มและว่างเปล่า หรือจัดการนัดหมายเพื่อคาดการณ์ปริมาณงานได้ดียิ่งขึ้น

ระบบการ จัดตารางเวลาเข้าเทียบท่าอาจมีให้ใช้งานเป็นส่วนประกอบของระบบ YMS, SCMS หรือ WMS แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีระดับความซับซ้อนต่ำ ซอฟต์แวร์การจัดตารางเวลาเข้าเทียบท่าแบบแยกต่างหากมักจะมีคุณสมบัติที่สามารถรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าที่จะเข้ามาล่วงหน้า หรือจำกัดผู้ขนส่งให้ใช้ช่วงเวลาหรือระยะเวลาที่กำหนดได้

ซอฟต์แวร์เพิ่มประสิทธิภาพคลังสินค้า (WOS) เป็นเลเยอร์สนับสนุนการตัดสินใจที่ทำงานควบคู่ไปกับ WMS WOS ถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและสนับสนุนการตัดสินใจเฉพาะด้านในการดำเนินงานคลังสินค้าเพื่อปรับปรุงการจัดเก็บ การหยิบ และการบรรจุสินค้า^{[ 5 ]}

จากรายงานของ Grand View Research คาดว่าขนาดตลาดระบบการจัดการคลังสินค้าทั่วโลกจะเติบโตจาก 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2021 เป็น 6.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2026 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีแบบทบต้นที่ 16.7% ^{[ 6 ]}

ผู้เขียน Warehouse Science ตั้งข้อสังเกตว่า “มีผู้จำหน่าย WMS มากกว่า 300 รายในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว บริษัทที่ใหญ่ที่สุดมีส่วนแบ่งการตลาดน้อยกว่า 20%” ^{[ 1 ]}

ระบบจัดการคลังสินค้าโดยทั่วไปเป็นระบบที่สืบทอดมาจากการลงทุนในซอฟต์แวร์ระดับองค์กรในช่วง Y2K ^{[ 7 ]}และมีการปรับปรุงแก้ไขอย่างต่อเนื่องในภาษาการเขียนโปรแกรม ต่างๆ (ซึ่งอาจล้าสมัยไปแล้ว) บนระบบที่มีอยู่เดิมตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งอาจทำให้ WMS ขาดความยืดหยุ่นและยากต่อการบำรุงรักษา^{[ 8 ]}

นักวิจัยจากคณะบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยอีราสมัส รอตเตอร์ดัมได้อธิบายว่า WMS มาตรฐานบังคับให้เกิดการประนีประนอมระหว่างความสามารถของระบบกับวิธีการที่คลังสินค้าต้องการดำเนินการ ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อประสิทธิภาพของคลังสินค้า^{[ 2 ]}ในขณะเดียวกัน ความต้องการของคลังสินค้าก็เพิ่มขึ้นในตลาดโลกที่มีการแข่งขันสูงขึ้นเรื่อยๆ^{[ 7 ]}

การปรับแต่ง WMS อาจมีค่าใช้จ่ายสูง ขึ้นอยู่กับซอฟต์แวร์ การปรับแต่งแต่ละครั้งอาจกลายเป็นการนำไปใช้งานใหม่ทั้งหมด นอกจากนี้ ซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนกว่าอาจใช้งานยากกว่าสำหรับพนักงาน ทำให้ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการฝึกอบรมเพิ่มเติม^{[ 9 ]}

นักวิจัยและนักวิเคราะห์หลายคนชี้ให้เห็นว่า การรับสินค้า ซึ่งคิดเป็นประมาณ 17% ของต้นทุนการดำเนินงานคลังสินค้า เป็นพื้นที่ที่ WMS ในปัจจุบันมักจะทำได้ไม่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาคอขวดมักเกิดขึ้นในการวางแผนล่วงหน้าและการสื่อสารกับผู้ขนส่งภายนอกลูกค้าและซัพพลายเออร์^{[ 10 ]}

• ฟาโยล อองรี, การจัดการทั่วไปและอุตสาหกรรม , พิมพ์ซ้ำฉบับแปลปี 2013, ISBN 1614274592
• กัตตอร์นา, จอห์น (2015), ห่วงโซ่อุปทานแบบไดนามิกISBN 1292016817