ออร์แลนโด เรเนเกดส์เป็น ทีม อเมริกันฟุตบอล อาชีพ ที่เล่นในเมืองออร์แลนโดรัฐฟลอริดาในลีกฟุตบอลสหรัฐอเมริกา (USFL) เพียงฤดูกาลเดียวในปี 1985 ก่อนหน้านั้น ทีมนี้เคยเล่นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ในชื่อวอชิงตัน เฟเดอรัลส์เป็นเวลาสองฤดูกาล ในปี 1983 และ 1984

ทีมดังกล่าวเป็นทีมที่แย่ที่สุดในลีก USFL ทั้งในแง่ของผลงานการแข่งขัน โดยมีสถิติรวม 7 ชนะ 29 แพ้ และจำนวนผู้ชมในช่วงสองฤดูกาลที่วอชิงตัน ทำให้ต้องย้ายไปออร์แลนโด ที่ออร์แลนโด จำนวนผู้ชมดีขึ้น และผลงานในสนามของทีมเริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าจะมีสถิติ 5–13 แต่ลีก USFL ก็ยุบไปก่อนที่ทีมจะได้เล่นฤดูกาลที่สองในออร์แลนโด

โดนัลด์ ดิกสัน ผู้ก่อตั้ง ลีกฟุตบอลสหรัฐอเมริกา (USFL) ^เป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันให้มีแฟรนไชส์ ​​USFL ในวอชิงตัน ดี.ซี. [ ^{1 ]}และยืนกรานให้มีแฟรนไชส์ดังกล่าวแม้ว่า ทีม วอชิงตัน เรดสกินส์ของลีกฟุตบอลแห่งชาติ (NFL) จะครอง ตลาดวอชิงตันอยู่แล้ว ก็ตาม ^{[ 1 ]}เดิมที มาร์วิน วอร์เนอร์ มหาเศรษฐีด้านอสังหาริมทรัพย์ ได้รับมอบหมายให้เป็นเจ้าของทีมเฟเดอรัลส์ แต่เมื่อ USFL ประกาศว่าจะส่งทีมไปตั้งถิ่นฐานในบ้านเกิดของเขาที่เบอร์มิงแฮมรัฐอลาบามาซึ่งต่อมา กลายเป็นทีมเบอร์มิง แฮม สตาลเลียนส์ วอร์เนอร์จึงเลือกที่จะรับแฟรนไชส์นั้นแทน จากนั้น USFL จึงหันไปหาเบิร์ล เบิร์นฮาร์ด ทนายความชื่อดังของวอชิงตัน เขาเป็นเจ้าของโครงสร้างที่ไม่ชัดเจน แฟรนไชส์นี้ถือครองโดยห้างหุ้นส่วนจำกัดวอชิงตัน ฟุตบอล พาร์ทเนอร์ส ซึ่งจัดตั้งขึ้นในเขตปกครองพิเศษโคลัมเบียเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 1982 โดยมีแคปิตอล ซิตี้ สปอร์ตส์ แมเนจเมนต์ ของเบิร์นฮาร์ดเป็นหุ้นส่วนทั่วไปในทางกลับกัน วอชิงตัน ฟุตบอล พาร์ทเนอร์ส เป็นเจ้าของโดยกิจการร่วมค้าที่ดำเนินการโดยบริษัทสามแห่ง^{[ 2 ] [ 1 ]}

การคาดการณ์ทางการเงินที่ส่งให้กับนักลงทุนที่มีศักยภาพใน Washington Football Partners คาดการณ์ว่า Federals จะขาดทุน 1.12 ล้านดอลลาร์ในช่วงฤดูกาล 1983 โดยมีรายได้ที่คาดการณ์ไว้ 4.13 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงรายได้จากการขายตั๋ว 2.6 ล้านดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายมากกว่า 5.25 ล้านดอลลาร์ ความพยายามของ Federals ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงเมื่อ Redskins ชนะSuper Bowl XVIIในวันที่ 30 มกราคม 1983 ซึ่งเป็นแชมป์ NFL ครั้งแรกของพวกเขาตั้งแต่ปี 1942เพียง 36 วันก่อนเกมแรกของ Federals ยอดขายตั๋วของ Federals ที่ซบเซาอยู่แล้วก็ลดลงเกือบหมด^{[ 1 ]}

ทีมเฟเดอรัลส์เล่นในสนามกีฬาโรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี เมโมเรียลในวอชิงตัน ดี.ซี. อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันจากทีมเรดสกินส์ ทางเมืองปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ทีมเฟเดอรัลส์ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกได้อย่างเต็มที่ พวกเขาถูกบังคับให้ฝึกซ้อมในสนามฝึกซ้อมขนาดเล็กที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากเรือนจำ^{[ 2 ]}

ทีมดึงตัวเรย์ เจาช์มาเป็นหัวหน้าโค้ช โดยก่อนหน้านี้เขาเคยนำทีมเอ็ดมอนตัน เอสกิโมส์และวินนิเป็ก บลูบอมเบอร์สประสบความสำเร็จในลีกฟุตบอลแคนาดาในขณะนั้นเขาเป็นโค้ชที่ชนะมากที่สุดเป็นอันดับสี่ในประวัติศาสตร์ของ CFL ทีมเฟเดอรัลส์สร้างความฮือฮาในช่วงแรกด้วยการเซ็นสัญญากับเครก เจมส์รันนิ่งแบ็ ก หนึ่งในสองผู้เล่นตัวหลักของ "โพนี่ เอ็กซ์เพรส" ที่โด่งดังของ SMU

ทีม เฟเดอรัลส์ดูเหมือนจะประสบกับความไม่สม่ำเสมอ จังหวะที่ไม่ดี และโชคไม่ดีมากกว่าทีมอื่นๆ ในลีก หนึ่งสัปดาห์ก่อนเริ่มฤดูกาล ผู้เชี่ยวชาญด้านบุคลากรของพวกเขาก็ย้ายไปอยู่กับนิวยอร์ก เจ็ตส์ ใน NFL ทีมเปลี่ยนตัวควอเตอร์แบ็กเกือบทุกสัปดาห์ โดยมีการเปลี่ยนตัวควอเตอร์แบ็กระหว่างเกมในหลายเกม ความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดของเจาช์น่าจะเป็นการเปลี่ยนตัวควอเตอร์แบ็กตัวจริงในวันเปิดฤดูกาลอย่างคิม แมคควิล เคน อดีตนักเตะ NFL ออกอย่างรวดเร็ว แล้วให้ ไมค์ โฮเฮนซี ควอเตอร์แบ็กมือใหม่ลงเล่นแทนหลังจากนั้น ทีมก็ดูเหมือนจะไม่สามารถหาควอเตอร์แบ็กที่ลงตัวได้นานเกินกว่าสองสามเกมติดต่อกัน และเมื่อแมคควิลเคนลงเล่น เขามักจะเล่นแบบกดดันตัวเอง บังคับให้การขว้างของเขาไปอยู่ในพื้นที่ที่มีผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามอยู่ ทีมสลับกันระหว่างแมคควิลเคนและโฮเฮนซี โดยมีโจ กิลเลียม อดีตควอเตอร์แบ็กของ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอ ร์ส หรือฉายา "เจฟเฟอร์สัน สตรีท" ลงเล่นบ้างเป็นครั้ง คราว ซึ่งเขาเลยจุดสูงสุดของอาชีพไปแล้ว เขาเล่นเกมอาชีพที่สำคัญครั้งสุดท้ายในปี 1975 และทำระยะขว้างได้เพียง 673 หลาเท่านั้น ควอเตอร์แบ็กคนอื่นในทีมมีเพียงไมค์ ฟอร์สลันด์ซึ่งเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ แต่เขาไม่ได้ลงเล่นเลย

ทีมยังประสบปัญหาเรื่องอาการบาดเจ็บอีกด้วย เจมส์ต้องพักถึง 5 เกมเนื่องจากกระดูกสันหลัง หัก โฮเฮนซีลงเล่นเพียง 9 เกมตลอดทั้งฤดูกาล ในช่วงหนึ่ง ผู้รับลูกของทีมเฟเดอรัลส์ทุกคนได้รับบาดเจ็บที่ขา ทีมเฟเดอรัลส์มีไลน์แบ็กเกอร์ ที่ดี อย่าง โจ แฮร์ริส, แดน ลอยด์ และเจฟฟ์ แมคอินไทร์ซึ่งเป็นไลน์แบ็กเกอร์นอกที่ดีที่สุดของวอชิงตันและสามารถประกบผู้รับลูกในแดนหลังและหยุดการวิ่งได้ แมคอินไทร์เป็นผู้นำทีมในด้านการเข้าปะทะและการแซ็คจนกระทั่งอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าทำให้เขาต้องพักใน 6 เกมสุดท้าย

เกมแรกในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์เป็นลางบอกเหตุถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น ทีมเฟเดอรัลส์ถูกทีมชิคาโก บลิทซ์ ซึ่งเป็นทีมเต็งแชมป์ก่อนฤดูกาลที่คุมทีมโดย จอร์จ อัลเลนอดีตโค้ชของวอชิงตัน เรดสกินส์ ถล่มยับเยินที่สนามอาร์เอฟเค สเตเดียม 28-7 เกมนี้เล่นเมื่อวันที่ 6 มีนาคม 1983 ทีมบลิทซ์ นำโดย เกร็ก แลนดรี อดีต ควอเตอร์แบ็กของดีทรอยต์ ไลออนส์และบัลติมอร์ โคลท์สออกนำไปก่อน 28-0 ทีมบลิทซ์หยุดยั้งวอชิงตันไว้ได้ โดยวอชิงตันทำได้เพียงเฟิร์สต์ดาวน์เดียวและระยะการบุกรวมเพียง 24 หลาในครึ่งแรก ชิคาโกนำ 21-0 ก่อนที่เฟเดอรัลส์จะทำเฟิร์สต์ดาวน์ที่สองได้เสียอีก ในเวลานั้น แลนดรีทำสำเร็จ 15 จาก 17 ครั้งแรกในการส่งบอล รวมถึงการส่งบอลทำทัชดาวน์ระยะ 23 หลาให้ทรูเมน จอห์นสัน แม็คควิลเคนมีผลงานที่ย่ำแย่ในการประเดิมตำแหน่งควอเตอร์แบ็กของเฟเดอรัลส์ และถูกเปลี่ยนตัวโดยโฮเฮนซี ตัวสำรอง โฮเฮนซีทำคะแนนเดียวให้กับเฟเดอรัลส์ด้วยการส่งบอลระยะ 19 หลาให้วอล์คเกอร์ ลี (สิ่งที่ดีเพียงอย่างเดียวคือมีผู้เข้าชม 38,007 คน แต่น่าเสียดายที่จำนวนนี้มากกว่าสองเท่าของจำนวนผู้เข้าชมที่ทีมเฟดดึงดูดได้ในอีก 17 เกมที่เหลือที่เล่นในวอชิงตัน)

สัปดาห์ต่อมาสถานการณ์ของวอชิงตันยิ่งแย่ลงไปอีก เมื่อควอเตอร์แบ็ก โฮเฮนซี, เจมส์ และปีกนอกเรจจี้ สมิธ ต่างได้รับบาดเจ็บ แม็คควิลเคนทำได้เพียง 3 แต้มจากการบุก และยังขว้างลูกอินเตอร์เซปต์อีก 2 ครั้ง

ในสัปดาห์ที่ 3 ทีมเฟเดอรัลส์นำทีมบอสตัน เบรกเกอร์สอยู่ 16-9 โดยเหลือเวลาไม่ถึงห้านาทีในเวลาปกติ อย่างไรก็ตาม การส่งบอลผิดพลาดสองครั้งในทีมพิเศษทำให้พวกเขาแพ้ไป 19-16

ในสัปดาห์ที่ 4 ของการแข่งขันในบ้าน เฟเดอรัลส์คว้าชัยชนะได้ในที่สุด พวกเขาเอาชนะมิชิแกน แพนเธอร์ส หนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดใน USFL และเป็นแชมป์ลีกในปี 1983 แพนเธอร์สมีผู้เล่นสำคัญคือบ็อบบี้ เฮเบิร์ต อดีตควอเตอร์แบ็ก NFL และแอนโทนี่ คาร์เตอร์ปีกนอก หนึ่งในผู้เล่นที่เร็วที่สุดในลีก คิม แมคควิลเคน ควอเตอร์แบ็กของเฟเดอรัลส์ ทำผลงานได้ดีที่สุดเกมหนึ่ง โดยผ่านบอลสำเร็จ 24 จาก 48 ครั้ง และทำระยะได้ 324 หลา เขาขว้างลูกทัชดาวน์ 3 ครั้ง และเสียอินเตอร์เซปต์เพียงครั้งเดียวโดยโรเบิร์ต เพนนีเวลล์ ไลน์แบ็กเกอร์ของแพนเธอร์สซึ่งนำไปสู่การทำคะแนนตีเสมอจากลูกส่งของเฮเบิร์ตไปยังเดเร็ก ฮอลโลเวย์เกมจึงต้องต่อเวลาพิเศษ ซึ่งในที่สุดวอชิงตันก็เป็นฝ่ายชนะด้วยลูกส่งระยะ 22 หลาจากแมคควิลเคนไปยังโจอี วอลเตอร์ส

ในสัปดาห์ที่ 6 ทีมเฟเดอรัลส์นำทีมอริโซน่า แร็งเกลอร์สอยู่ 21-16 แต่การบุกที่อาจเป็นการปิดเกมกลับหยุดชะงักลงที่เส้น 2 หลาของแร็งเกลอร์ส หลังจากนั้น แร็งเกลอร์สก็ทำแต้มได้จากการส่งบอลระยะ 98 หลา ซึ่งเป็นการส่งบอลที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ USFL

ทีมเฟเดอรัลส์เก็บเกมที่ดีที่สุดไว้เล่นในเกมสุดท้ายของฤดูกาล 1983 ในบ้านพบกับทีมฟิลาเดลเฟีย สตาร์ส สตาร์สซึ่งเข้าสู่เกมด้วยสถิติ 15–2 เป็นทีมที่แข็งแกร่งมาก โดยก่อนหน้านี้เคยเอาชนะวอชิงตันไป 34–3 ในตอนแรกดูเหมือนว่าจะเป็นอีกหนึ่งความพ่ายแพ้อย่างยับเยินสำหรับเฟเดอรัลส์ ซึ่งเข้าสู่เกมด้วยสถิติ 3–14 สตาร์ส นำโดยควอเตอร์แบ็กยอดเยี่ยมของลีกอย่างชัค ฟูซินาสร้างความได้เปรียบ 14–0 ในครึ่งแรก แต่แม็คควิลเคนส่งบอลให้สแตน โรม ทำทัชดาวน์ระยะ 19 หลา ทำให้ฟิลาเดลเฟียนำอยู่ 14–6 ในช่วงพักครึ่ง ในครึ่งหลัง ไมค์ คอร์วิโน ไลน์แบ็กเกอร์น้องใหม่ของเฟเดอรัลส์ ช่วยหยุดการบุกของสตาร์สสองครั้งในช่วงท้ายเกมด้วยการแซ็คและอินเตอร์เซปต์ บิลลี่ เทย์เลอร์ อดีต รันนิ่งแบ็กของ นิวยอร์ก ไจ แอ นท์ ทำแต้มให้วอชิงตันด้วยการวิ่งระยะ 6 หลาในควอเตอร์ที่สาม และเฟเดอรัลส์ทำเพิ่มอีก 2 แต้มในควอเตอร์นั้น แมคควิลเคนทำทัชดาวน์แรกในฐานะนักกีฬาอาชีพด้วยการวิ่งระยะ 1 หลาเพื่อทำคะแนนนำในควอเตอร์ที่สี่ เลนทำผลงานได้ดีที่สุดในชีวิตการเป็นนักกีฬาอาชีพของเขา โดยรับลูกได้ 17 ครั้ง ทำระยะได้ 170 หลา และทีมเฟเดอรัลส์สร้างความตกตะลึงให้กับลีกด้วยการเอาชนะทีมสตาร์สไป 21–14

ทีมเฟเดอรัลส์จบฤดูกาลด้วยสถิติ 4–14 อยู่อันดับสุดท้ายในดิวิชั่นแอตแลนติกของ USFL และมีสถิติเท่ากับทีมอริโซน่า แร็งเกลอร์ส ซึ่งทั้งคู่มีสถิติ 1–1–0 ในฤดูกาลนั้น ทำให้เป็นสถิติที่แย่ที่สุดในลีก ผู้เล่นออลสตาร์ของ USFL เพียงคนเดียวในทีมคือเอริค โรบินสัน ตัวสำรองตำแหน่งรันนิ่งแบ็ก ซึ่งการวิ่งรับลูก เตะเปิดเกมแล้วทำทัชดาวน์ของเขาในเกมกับแทมปาเบย์ แบนดิตส์ที่สนาม RFK สเตเดียม เป็นการวิ่งรับลูกเตะเปิดเกมแล้วทำทัชดาวน์เพียงครั้งเดียวใน USFL ปี 1983

แม้จะมีความกังวลในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลว่าพวกเขามีดีแค่เจมส์^{[ 2 ]} – ผู้ซึ่งวิ่งทำระยะได้ 823 หลาในฤดูกาล^{[ 1 ]} – แต่เฟเดอรัลส์ก็มีความสามารถในการแข่งขันมากกว่าที่สถิติ 4–14 บ่งบอกในปี 1983 การแพ้ 8 ครั้งของพวกเขาเป็นการแพ้ด้วยทัชดาวน์หรือน้อยกว่านั้น พวกเขามีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์และทักษะการรุกที่ค่อนข้างดีและมีตัวสำรองที่ดี และพวกเขาจบฤดูกาลด้วยการเป็นอันดับสามในลีกในด้านการพยายามส่งบอล^{[ 1 ]}เฟเดอรัลส์พลิกล็อกเอาชนะฟิลาเดลเฟีย สตาร์ส แชมป์ดิวิชั่นแอตแลนติกเพื่อจบฤดูกาล และเอาชนะทั้งสองทีม – ฟิลาเดลเฟียและมิชิแกน – ที่เล่นในรอบชิงชนะเลิศ USFL ปี 1983 แม้จะมีข้อผิดพลาดในสนามมากมาย เฟเดอรัลส์อาจจะเป็นทีมที่มีสถิติเกือบ .500 – และอาจจะเป็นทีม 12–6 ด้วยซ้ำ – หากโชคดีเพียงไม่กี่ครั้ง ทีมเฟเดอรัลส์เริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติ 1–13 แต่พวกเขากลับมาทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งในช่วงท้ายฤดูกาล โดยชนะ 3 แพ้ 1 ในสี่เกมสุดท้าย และดูเหมือนว่าทีมเฟเดอรัลส์จะเรียนรู้วิธีเปลี่ยนเกมที่สูสีให้เป็นชัยชนะได้แล้ว ทำให้ทีมมีเหตุผลที่จะมองโลกในแง่ดีเมื่อพิจารณาถึงโอกาสในฤดูกาลที่สองของพวกเขาในปี 1984

ความพยายามทางการตลาดของทีมเฟเดอรัลส์ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากชัยชนะในซูเปอร์โบวล์ของทีมเรดสกินส์เพียง 36 วันก่อนเกมแรกของทีมเฟเดอรัลส์^{[ 1 ]}แฟนๆ ในเขตวอชิงตันส่วนใหญ่ไม่สนใจทีมเฟเดอรัลส์ และทีมเฟเดอรัลส์มีผู้ชมเฉลี่ยเพียง 13,800 คนต่อเกมในปี 1983 ในสนามกีฬาที่มีความจุ 56,000 ที่นั่ง รายได้จากการขายตั๋วมีเพียงหนึ่งในสามของ 2.6 ล้านดอลลาร์ที่คาดการณ์ไว้ก่อนเริ่มฤดูกาล^{[ 1 ] แม้หลังจากรับนักลงทุนหลายรายที่พยายามจะขอแฟรนไชส์ ​​USFL สำหรับเมืองคลีฟแลนด์ในตอนแรก [ 3 ] ทีม}เฟเดอ^รัลส์ก็ยังคงขาดแคลนเงินทุน หลายปีต่อมา เบอร์นาร์ดกล่าวว่าเขาประเมินค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลอาชีพต่ำเกินไปอย่างมาก^{[ 2 ]}

แม้จะขาดทุนหลายล้านดอลลาร์ในปี 1983 แต่เบิร์นฮาร์ดก็ยังมุ่งมั่นที่จะเล่นอีกฤดูกาลในวอชิงตัน ทีมเฟเดอรัลส์มีเหตุผลมากมายที่จะมองโลกในแง่ดีในปี 1984 ทีมปี 1983 เล่นด้วยหัวใจภายใต้การนำของเจาช์ โดยสามารถต่อสู้กับทีมที่แข็งแกร่งกว่าได้อย่างสูสีแม้กระทั่งในช่วงท้ายฤดูกาล ลีก USFL เพิ่มทีมใหม่ 6 ทีมสำหรับฤดูกาล 1984 และด้วยจำนวนผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ทั่วทั้งลีกที่คาดว่าจะลดลงจากการขยายตัว ตารางการแข่งขันปี 1984 จึงดูเหมือนจะมีเกมที่สามารถเอาชนะได้หลายเกม เมื่อแมคควิลเคนประกาศเลิกเล่นหลังจบฤดูกาล ทีมก็มีควอเตอร์แบ็กตัวจริงที่ดูเหมือนจะมีความสามารถอย่างไม่ต้องสงสัยในตัวของโฮเฮนซี การที่ทีมเบอร์มิงแฮม สตาลเลียนส์ได้ตัวคลิฟฟ์ สโตดต์ มา ทำให้เรจจี้ คอ ลลิเออร์ ควอเตอร์ แบ็ กปี 1983 ของพวกเขาว่างลง และเฟเดอรัลส์ก็ดึงตัวเขามาร่วมทีมเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในปี 1984 เคียงข้างโฮเฮนซีและลู แพ็กเลย์ผู้ เล่นหน้าใหม่ เคร็ก เจมส์ นักวิ่งตัวเก่ง หายจากอาการบาดเจ็บในปี 1983 และฟิตสมบูรณ์พร้อมลงเล่นในปี 1984 ดูเหมือนว่าข้อผิดพลาดที่จาวช์เคยประสบในฤดูกาลแรกอาจจะไม่เกิดขึ้นในครั้งนี้ ความคุ้นเคยของผู้เล่นกับระบบและเพื่อนร่วมทีม รวมถึงการมีโค้ชที่ประสบความสำเร็จอย่างจาวช์ ทำให้ทีมเฟเดอรัลส์น่าจะทำผลงานได้ดีขึ้นในปี 1984

น่าเสียดายที่ฤดูกาล 1984 พังทลายลงอย่างรวดเร็ว ลีกกำหนดให้เฟเดอรัลส์เปิดฤดูกาลด้วยการพบกับแจ็กสันวิลล์ บูลส์ ทีมที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ ซึ่งอาจเป็นความพยายามที่จะช่วยให้เฟเดอรัลส์เริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างดีด้วยชัยชนะที่ง่ายดาย น่าเสียดายที่แผนนั้นกลับล้มเหลว ไม่กี่ชั่วโมงก่อนการแข่งขัน เฟเดอรัลส์ทำให้แนวรับของพวกเขาอ่อนแอลงด้วยการตัดไลน์แบ็คเกอร์ตัวจริงทั้งสามคนออก และบูลส์ก็ถล่มเฟเดอรัลส์ไป 53–14 “เราเล่นเหมือนหนูเจอร์บิลที่ไม่ได้ฝึกฝน” เบอร์นาร์ดกล่าวหลังจบเกม^{[ 1 ]}เพื่อรักษาหน้า เบอร์นาร์ดจึงไล่จาวช์ออกสามวันหลังจบเกม และแทนที่เขาด้วยโค้ชฝ่ายรุกของเขา อดีต รันนิ่งแบ็ค ของแมริแลนด์ เทอร์ราพินส์และดัลลัส คาวบอยส์ดิ๊ก บีลสกี

ในสัปดาห์ที่ 2 เจมส์ได้รับบาดเจ็บจนต้องพักยาวตลอดฤดูกาล การบาดเจ็บที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งของเขาทำให้ทีมเฟเดอรัลส์ผิดหวัง ส่วนตัวเจมส์เองต้องการเล่นต่อหน้าผู้ชมจำนวนมากกว่าที่ทีมเฟเดอรัลส์จะสามารถดึงดูดได้ หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนกว่าๆ ในฤดูกาล ทีมเฟเดอรัลส์ได้อนุญาตให้เจมส์ออกจากทีมเพื่อให้เขาไปเซ็นสัญญากับทีมนิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ใน NFL

แม้ว่าเกมรับจะแย่ตลอดทั้งฤดูกาล แต่เกมรุกกลับทำได้ดีขึ้นใน 12 เกมสุดท้าย โฮเฮนซีเล่นได้ค่อนข้างดีสำหรับผู้เล่นตัวจริงปีที่สอง และจบฤดูกาลด้วยเรตติ้งการส่งบอลที่น่าประทับใจมาก – เมื่อเทียบ กับมาตรฐาน USFL – ที่ 72.2 เคอร์ติส เบลดโซว์ ตำแหน่งฮาล์ฟแบ็ ก เข้ามาแทนที่เจมส์ในตำแหน่งรันนิ่งแบ็กตัวหลักของทีม โดยวิ่งทำระยะได้ 1,080 หลาและทำทัชดาวน์ได้ 7 ครั้งในปี 1984 โจอี้ วอลเตอร์ส ตำแหน่งไวด์รีซีฟเวอร์ รับบอลได้ 98 ครั้ง ทำระยะได้ 1,410 หลาและทำทัชดาวน์ได้ 7 ครั้ง และติด ทีมออลสตาร์ USFL ปี 1984 ของ The Sporting Newsกลายเป็นดาวเด่นของทีมเฟเดอรัลส์

แม้ว่า Hohensee, Bledsoe และ Walters จะประสบความสำเร็จ แต่ Washington ก็เริ่มต้นฤดูกาลด้วยความพ่ายแพ้ติดต่อกัน 8 นัด และประสบความพ่ายแพ้อย่างน่าอับอายต่อทีมขยายทั้ง 6 ทีม^{[ 1 ]}หนึ่งในความตกต่ำที่สุดของฤดูกาลคือการแพ้ให้กับPittsburgh Maulersซึ่งเป็นทีมขยายถึง 2 นัด โดย Maulers ชนะเพียง 3 เกมตลอดทั้งฤดูกาล^{[ 1 ]} Federals จบฤดูกาลด้วยสถิติ 3–15 เสมอกับ Maulers ในอันดับสุดท้ายของดิวิชั่นแอตแลนติกของ USFL ^{[ 1 ]}และเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในลีก^{[ 1 ]}

การสนับสนุนจากแฟนๆ ลดลงไปอีก โดยทีมเฟเดอรัลส์มีแฟนๆ เฉลี่ยเพียง 7,700 คนต่อเกมในปี 1984 ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยที่น่าผิดหวังในปี 1983 มาก เกมเปิดฤดูกาลในบ้านมีแฟนๆ น้อยกว่าเกมเปิดฤดูกาลในปี 1983 เกือบ 26,000 คน^{[ 1 ]}ถึงกระนั้นก็ยังเป็นจำนวนผู้ชมในบ้านที่มากที่สุดของฤดูกาล ในวันที่ 14 เมษายน ทีมเฟเดอรัลส์ได้แจกเสื้อยืดฟรีให้กับแฟนๆ 10,000 คนแรกที่เข้ามาชมเกมกับทีมโอคลาโฮมา เอาท์ลอว์สแต่มีคนมาเพียง 6,075 คน^{[ 1 ]}และจำนวนผู้ชม 4,432 คนที่มาที่สนาม RFK เพื่อชมทีมเฟเดอรัลส์เล่นกับทีมเมมฟิส โชว์โบตส์ในวันที่ 6 พฤษภาคมท่ามกลางพายุฝนตลอดทั้งวัน เป็นจำนวนผู้ชมที่น้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ USFL ในขณะนั้น^{[ 1 ] [ 4 ]}

แหล่งที่มา^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2527 เมื่อทีมเฟเดอรัลส์ประสบความล้มเหลวทั้งในสนามและด้านรายได้จากการขายตั๋วเป็นฤดูกาลที่สองติดต่อกัน เบอร์นาร์ดจึงตัดสินใจขายแฟรนไชส์^{​​[ 1 ]} เชอร์วูด "วู้ดดี้" ไวเซอร์ นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในฟลอริดา ตกลงในหลักการที่จะซื้อทีมเฟเดอรัลส์ในราคา 5.5 ล้านดอลลาร์ และวางแผนที่จะย้ายทีมไปยัง ไมอามีในชื่อเดอะ สปิริต ออฟ ไมอามีสำหรับฤดูกาล พ.ศ. 2528 ^{[ 1 ]}เพื่อเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับข้อตกลงนี้ USFL ได้ทำสัญญาเช่าให้ทีมสปิริตเล่นที่ไมอามี ออเรนจ์ โบว์ล [ ^{1 ] ใน}การประชุมเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม พ.ศ. 2527 เจ้าของทีมของ USFL ได้อนุมัติการขายทีมเฟเดอรัลส์ให้กับไวเซอร์อย่างเป็นเอกฉันท์^{[ 1 ]}

ไวเซอร์เซ็นสัญญากับโฮเวิร์ด ชเนลเลนเบอร์เกอร์หัวหน้าโค้ชของมหาวิทยาลัยไมอามีในฐานะผู้ร่วมเป็นเจ้าของ ประธาน ผู้จัดการทั่วไป และหัวหน้าโค้ชสำหรับฤดูกาล 1985 โดยชเนลเลนเบอร์เกอร์จะเข้ารับตำแหน่งใหม่ทันทีที่ฤดูกาล USFL ปี 1984 สิ้นสุดลง^{[ 1 ]}ไวเซอร์คาดหวังว่าจะปิดดีลซื้อทีมเฟเดอรัลส์ได้ไม่นานหลังจากสิ้นสุดฤดูกาล USFL ปี 1984 โดยในช่วงเวลานั้น ชเนลเลนเบอร์เกอร์จะทำการว่าจ้างผู้ช่วยโค้ชและร่วมกับพวกเขาในการประเมินความสามารถของผู้เล่นในทีมเฟเดอรัลส์และทีมอื่นๆ ใน USFL รวมถึงเตรียมแผนปฏิบัติการสำหรับทีมหลังจากที่ไวเซอร์ทำการซื้อเสร็จสิ้น^{[ 1 ]}เจ้าของทีม USFL ได้พูดคุยกันอย่างเปิดเผยถึงความคาดหวังว่าเกมชิงแชมป์ USFL จะจัดขึ้นที่ออเรนจ์โบว์ลในอนาคตอันใกล้นี้^{[ 1 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2527 เบอร์นฮาร์ดและบริษัท Washington Football Partners ได้ทำข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อขายทีม Federals ให้กับ American Sports, Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทที่ไวเซอร์ควบคุมอยู่^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานั้นมีข่าวลืออย่างต่อเนื่องว่า USFL กำลังพิจารณาที่จะเปลี่ยนไปใช้ตารางการแข่งขันในฤดูใบไม้ร่วงในปี พ.ศ. 2529 ไวเซอร์ทราบดีว่าเขาไม่สามารถแข่งขันกับทีมMiami Dolphins ของ NFL ในตลาดฟุตบอลอาชีพของไมอามีในฤดูใบไม้ร่วงได้เลย เขาจึงยืนยันที่จะเขียนข้อกำหนดการยกเลิกไว้ในข้อตกลงการซื้อขาย ซึ่งอนุญาตให้เขาสามารถยกเลิกการขายได้หาก USFL เปลี่ยนไปใช้ตารางการแข่งขันในฤดูใบไม้ร่วง ในวันที่ 22 สิงหาคม พ.ศ. 2527 เจ้าของทีม USFL ได้ลงมติให้เปลี่ยนไปใช้ตารางการแข่งขันในฤดูใบไม้ร่วงในปี พ.ศ. 2529 ไวเซอร์จึงยกเลิกข้อตกลงการซื้อทีม Federals ทันที และ American Sports, Ltd. ก็สละสิทธิ์แฟรนไชส์ให้กับ Washington Football Partners ในอีกสองวันต่อมา^{[ 1 ]}

สิ่งนี้ทำให้เบอร์นาร์ดตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง แม้ว่าจะไม่มีภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ในการแข่งขันกับเรดสกินส์เมื่อ USFL ย้ายไปเล่นในฤดูใบไม้ร่วง เขาก็ไม่มีเจตนาที่จะอยู่ต่อในปี 1985 แม้ว่า USFL จะยังคงเล่นในฤดูใบไม้ผลิก็ตาม หลายปีต่อมา เขากล่าวว่าแฟนๆ ของวอชิงตันมีความอดทนต่อผู้แพ้น้อยมาก และถูกทำให้เสียความรู้สึกจากการกลับมาของเรดสกินส์ในช่วงทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ^{[ 3 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน โดนัลด์ ดิซนีย์ ผู้ทรงอิทธิพลในวงการโรงพยาบาล ซึ่งเคยเป็นเจ้าของส่วนน้อยของทีมแทมปาเบย์แบนดิตส์ก่อนที่จะเข้าร่วมกลุ่มของไวเซอร์ในช่วงสั้นๆ ได้เข้ามาช่วยยุติความทุกข์ทรมานของเบอร์นาร์ด^{[ 3 ]}ดิซนีย์บรรลุข้อตกลงอย่างรวดเร็วในเงื่อนไขเดียวกันกับที่เบอร์นาร์ดได้ตกลงกับไวเซอร์^{[ 1 ]}ในข้อตกลงที่ตกลงกันเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2527 ^{[ 1 ]}และประกาศเมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2527 ^{[ 1 ]}ดิซนีย์ซื้อทีมเฟเดอรัลส์ ย้ายพวกเขาไปที่ออร์แลนโดรัฐฟลอริดา และเปลี่ยนชื่อเป็นออร์แลนโด เรเนเกดส์

บริษัท Orlando Football Partners, Inc. จดทะเบียนจัดตั้งในฟลอริดาเมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2527 ในรูปแบบห้างหุ้นส่วนสามัญที่เป็นเจ้าของทีม Orlando Renegades ^{[ 1 ]}เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2527 บริษัท Orlando Football Partners, Ltd. จัดตั้งขึ้นในรูปแบบห้างหุ้นส่วนจำกัดเพื่อถือครองแฟรนไชส์ ​​โดยมี Orlando Football Partners, Inc. เป็นหุ้นส่วนสามัญ^{[ 1 ]}

ทีม Renegades เล่นที่Florida Citrus Bowlเดิมทีออร์แลนโดอยู่ในเขตแดนของทีม Bandits ซึ่งดึงดูดแฟนๆ จำนวนมากจากพื้นที่ออร์แลนโด^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม แทนที่จะต่อต้านการย้ายทีมไปยังออร์แลนโด เจ้าของทีม Bandits อย่าง John F. Bassettกลับยอมรับการแข่งขันตามธรรมชาติ^{[ 1 ]} Bassett อ้างสิทธิ์ในฟลอริดาเกือบทั้งหมดทางใต้ของพื้นที่แจ็กสันวิลล์ว่าเป็นเขตแดนบ้านเกิดของเขา แต่ยอมสละสิทธิ์เหล่านั้นอย่างง่ายดายเมื่อทีม Federals วางแผนที่จะย้ายไปไมอามีในตอนแรก^{[ 2 ]}และทำเช่นเดียวกันเมื่อพวกเขาย้ายไปออร์แลนโดในที่สุด

ต่างจาก Schnellenberger และ Weiser จากแฟรนไชส์ ​​Miami ที่ล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น Dizney ไม่ได้รับประโยชน์จากการวิจัยความเป็นไปได้ของโค้ชและผู้เล่นเป็นเวลาหลายเดือน^{[ 1 ]}เมื่อ Schnellenberger เลือกที่จะไม่ติดตามทีมไปยังออร์แลนโด^{[ 3 ]} Dizney จึงหันไปหาLee Corsoศิษย์ เก่า ของมหาวิทยาลัยรัฐฟลอริดาและหัวหน้าโค้ชระดับวิทยาลัยมายาวนาน ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีจากช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่อินเดียนา Corso มีแผนที่ชัดเจนซึ่งเกี่ยวข้องกับการสร้างทีมโดยมีReggie Collier ควอเตอร์แบ็กปีที่สาม เป็นแกนหลัก หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลด้วยผลงานที่คล้ายกับทีม Federals ในปี 1984 โดยเปิดฤดูกาลด้วยการแพ้ติดต่อกัน 6 เกม ทีม Renegades ก็สามารถแข่งขันได้อย่างสูสีใน 12 เกมที่เหลือ โดยชนะ 5 เกม เนื่องจาก Collier ผู้คล่องแคล่วและมีพรสวรรค์ ซึ่งเคยล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในเบอร์มิงแฮมและวอชิงตันในสองฤดูกาลแรก เริ่มพัฒนาขึ้น (ต่อมา Collier ได้ไปเล่นให้กับDallas Cowboysใน NFL ช่วงสั้นๆ) Jerry Golstyen และ Steve Pisarkiewicz ควอเตอร์แบ็กสำรองก็ได้ลงเล่นด้วย ทีมรุกยังมีผู้เล่นตำแหน่งรันนิ่งแบ็กอย่างเคอร์ติส เบลดโซและปีกนอกอย่างโจอี วอลเตอร์ส เรเนเกดส์จบฤดูกาลด้วยสถิติ 5–13 ^{[ 1 ]}และจบอันดับที่เจ็ด

ทีม Renegades ดึงดูดผู้ชมได้ดีกว่าทีม Federals มาก โดยเฉลี่ยประมาณ 25,000 คนต่อเกมตลอด 9 เกมเหย้าในฤดูกาลปกติ^{[ 1 ]}และผู้ชม 26,847 คนที่เข้าร่วมเกมวันที่ 1 มิถุนายนกับทีม Tampa Bay ซึ่งรวมถึงแฟนๆ ของ Bandits จำนวนมากที่เดินทางมายังออร์แลนโดจาก พื้นที่ แทมปาเพื่อชมเกมในฐานะส่วนหนึ่งของการแข่งขันระหว่างแทมปาเบย์และออร์แลนโดที่กำลังเติบโต^{[ 1 ]}ถือเป็นไฮไลท์ของฤดูกาล^{[ 1 ]} Dizney หวังที่จะดึงดูดแฟนๆ จากพื้นที่ออร์แลนโดให้มากกว่าที่ทีม Renegades ทำได้ในปี 1985 และหวังให้มีผู้ชมโดยรวมมากขึ้นในเกมเหย้าของ Renegades ^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไปกับทีมในออร์แลนโดสำหรับฤดูกาล USFL ปี 1986 ^{[ 1 ]}ชาร์ลส์ กิฟเวนส์ หนึ่งในหุ้นส่วนจำกัดของเขา บอกกับNPRว่าเขารู้ว่าเรเนเกดส์จะไม่ถูกรวมอยู่ในการควบรวมกิจการที่อาจเกิดขึ้นกับ NFL และพอใจกับความเป็นไปได้ที่เรเนเกดส์และทีมอื่นๆ ที่ไม่ได้เข้าร่วมการควบรวมกิจการจะได้รับเงิน 14 ล้านดอลลาร์โดยอัตโนมัติ^{[ 3 ]}

หลังจากสิ้นสุดฤดูกาล 1985 USFL พิจารณาที่จะลดขนาดลีกเพื่อมุ่งเน้นไปที่แฟรนไชส์ที่ประสบความสำเร็จมากกว่า ในการประชุมเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 1985 เจ้าของลีกได้หารือเกี่ยวกับการควบรวมทีมฟลอริดา 3 ทีมของลีก^{[ 8 ]} Dizney ปฏิเสธความคิดที่ว่า Renegades จะเกี่ยวข้องกับการควบรวมใดๆ โดยเกรงว่าเขาจะเสียความน่าเชื่อถือในออร์แลนโดหากเขาตกลงที่จะย้าย Renegades ออกจากพื้นที่ออร์แลนโด^{[ 8 ]}ในที่สุด Renegades ก็เป็นหนึ่งใน 8 ทีมที่ได้รับเลือกให้ดำเนินการต่อไปในฤดูกาล 1986 เมื่อ USFL วางแผนที่จะเปลี่ยนไปใช้ตารางการแข่งขันในฤดูใบไม้ร่วง อย่างไรก็ตาม ลีกทั้งหมดล่มสลายก่อนที่จะมีการแข่งขันใดๆ ในปี 1986 หลังจากที่ USFL ได้รับเงินเพียง 3 ดอลลาร์ในคดีต่อต้านการผูกขาดกับ NFL การย้ายไปไมอามีที่ล้มเหลวถูกอ้างว่าเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้คณะลูกขุนตัดสินให้แพ้คดี

บริษัท Orlando Football Partners, Ltd. ได้ยุบเลิกเมื่อวันที่ 25 มกราคม พ.ศ. 2531 ^{[ 1 ]}และการดำรงอยู่ของแฟรนไชส์ในฐานะนิติบุคคลได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการเมื่อบริษัท Orlando Football Partners, Inc. ได้ยุบเลิกเมื่อวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2540 ^{[ 1 ]}

แหล่งที่มา^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

ระยะวิ่ง: 1080 หลา (1984), เคอร์ติส เบลดโซ

ระยะรับบอล: 1510 หลา (1984), โจอี้ วอลเตอร์ส

ระยะการส่งบอล: 2766 หลา (1984), ไมค์ โฮเฮนซี

• USFL.info - วอชิงตัน เฟเดอราลส์-ออร์แลนโด เรเนเกดส์
• http://www.kendrick.org/federals
• http://www.remembertheusfl.8m.com/teams/orlando.html
• http://www.remembertheusfl.8m.com/teams/washington.html