ผู้เฝ้ามอง ( The Watchers) คือกลุ่มมนุษย์สมมติที่บันทึกชีวิตและกิจกรรมของเหล่าอมตะในซีรีส์ Highlander: The SeriesและHighlander: The Ravenรวมถึงเรื่องราวและภาพยนตร์ที่ เกี่ยวข้อง

ใน แฟรนไชส์ ไฮแลนเดอร์เหล่าอมตะคือมนุษย์ที่เกิดมาพร้อมพลังงานที่เรียกว่า "พลังเร่ง" ซึ่งจะทำงานหลังจากความตายที่รุนแรง จากนั้นเป็นต้นไป พวกเขาจะไม่แก่ชราและรักษาบาดแผลได้ทุกชนิด จะตายก็ต่อเมื่อถูกตัดหัวเท่านั้น พวกเขาสามารถแย่งชิงพลังเร่งของกันและกันได้ผ่านการฆ่า เหล่าอมตะจำนวนมากจึงทำสงครามลับที่เรียกว่า "เกม" โดยเชื่อว่าสักวันหนึ่งเหล่าอมตะกลุ่มสุดท้ายจะมาพบกันใน "การรวมตัว" และการต่อสู้ครั้งสุดท้ายจะเกิดขึ้น ผู้รอดชีวิตจะได้รับรางวัล คือพลังที่รวบรวมไว้ของเหล่าอมตะทั้งหมดที่เคยมีชีวิตอยู่ พลังมากพอที่จะกดขี่มนุษยชาติหรือนำพาไปสู่ยุคทอง ซีรีส์นี้ติดตามเรื่องราวของดันแคน แม็คลีโอ d อมตะที่เกิดในที่ราบสูงสกอตแลนด์

องค์กรลับของเหล่าผู้เฝ้ามอง (Watchers) ถูกเปิดเผยครั้งแรกในตอนจบของซีซั่นที่ 1 ของHighlander: The Seriesโดยทิ้งปมไว้ให้ติดตามต่อในซีซั่นถัดไป นับจากนั้นมา พวกเขาก็กลายเป็นส่วนสำคัญของซีรีส์และการผจญภัยของดันแคน แม็คลีโอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโจ ดอว์สัน หนึ่งในผู้เฝ้ามอง ซึ่งกลายเป็นตัวละครหลักของซีรีส์ตั้งแต่ซีซั่นที่ 2 เป็นต้นไป

ในตอนแรกของซีซั่นที่ 2 ของHighlander: The Seriesที่ชื่อว่า "The Watchers" โจ ดอว์สันอธิบายถึงจุดประสงค์ขององค์กรของเขาว่า "ตราบเท่าที่เผ่าพันธุ์ของคุณมีอยู่ เราก็เฝ้าดูมาตลอด... เราสังเกต เราบันทึก แต่เราไม่เคยแทรกแซง... ประวัติศาสตร์ของมนุษย์สูญหายไปมากเกินไป เมื่อคุณผ่านพ้นเรื่องเลวร้ายต่างๆ ในชีวิตไปแล้ว สิ่งเดียวที่สำคัญคือความจริง เราต้องการให้ความจริงเกี่ยวกับอมตะคงอยู่ ไม่ใช่เรื่องเล่าไร้สาระ" กล่าวกันว่าเมื่ออมตะคนสุดท้ายได้รับรางวัลแล้ว เหล่าผู้เฝ้าดูจะแบ่งปันข้อมูลของพวกเขากับมนุษยชาติและบอกความจริงเกี่ยวกับผู้คนอมตะที่เคยเดินอยู่บนโลกและช่วยสร้างประวัติศาสตร์ให้โลกได้รับรู้

องค์กรนี้ถูกสร้างขึ้นโดยอัมมาเลตูชาวอัคคาเดียนหลังจากที่เขาได้เห็นนักรบกิลกาเมชฟื้นคืนชีพ เซลล์ผู้เฝ้าระวังต่างๆ ถูกสร้างขึ้นทั่วโลกเพื่อเฝ้าดูอมตะในพื้นที่ของตน เพื่อระบุตัวตนซึ่งกันและกัน ผู้เฝ้าระวังจะสวมเหรียญที่ประดับด้วยสัญลักษณ์ขององค์กร ในยุคปัจจุบัน ผู้เฝ้าระวังแต่ละคนจะสักสัญลักษณ์ไว้ที่ข้อมือด้านใน โดยปกติจะใช้หมึกสีน้ำเงิน^{[ 1 ]}

ผู้เฝ้าดูมีหน้าที่สังเกตและบันทึกกิจกรรมของเหล่าอมตะ ไม่ใช่แค่การต่อสู้ของพวกเขาเท่านั้น แต่รวมถึงความสำเร็จและชีวิตที่พวกเขาดำเนินอยู่นอกเกมด้วย ผู้เฝ้าดูต้องเก็บการดำรงอยู่ของตนเป็นความลับ เพื่อไม่ให้สาธารณชนตามล่าเหล่าอมตะด้วยความกลัวและความไม่รู้^{[ 2 ]}ความลับยังช่วยป้องกันเหล่าอมตะที่ทุจริตจากการบังคับให้ผู้เฝ้าดูเปิดเผยข้อมูลที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับเหล่าอมตะอื่น ๆ ข้อมูลดังกล่าวอาจช่วยเหล่าอมตะชั่วร้ายในการตามล่าผู้อื่น และในที่สุดอาจนำไปสู่การที่เหล่าอมตะชั่วร้ายได้รับรางวัล^{[ 3 ]}การปลอมแปลงหรือละเว้นข้อมูลสำคัญในบันทึกอย่างเป็นทางการ หรือการช่วยเหลือเหล่าอมตะในการฆ่าเหล่าอมตะอื่น ถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรงในหมู่ผู้เฝ้าดู อาชญากรรมดังกล่าวอาจนำไปสู่การขับไล่หรือแม้กระทั่งการประหารชีวิต^{[ 4 ]}ถึงกระนั้น พวกเขาก็ถูกเหล่าอมตะอื่น ๆ ค้นพบเป็นครั้งคราว นักบวชอมตะชื่อดาริอุสได้ครอบครองสมุดบันทึกของผู้เฝ้าดูโดยไม่ทราบสาเหตุ และเก็บไว้กับเขาเป็นเวลาหลายปี ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 เพื่อนของเขาอย่าง ดันแคน แม็คลีโอ, ฮิวจ์ ฟิตซ์แคร์นและริชี่ ไรอันได้รับรู้เรื่องราวของเหล่าผู้เฝ้ามอง และได้บอกเล่าให้เพื่อนที่ไว้ใจได้บางคนฟัง

ดูเหมือนว่าเหล่าผู้เฝ้าระวังจะมีทรัพยากรและความมั่งคั่งมหาศาล แต่หลายคน เช่น โจ ดอว์สัน ดำเนินธุรกิจส่วนตัวเพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีและสร้างรายได้อิสระ^{[ 1 ]}เหล่าผู้เฝ้าระวังมีฐานที่ตั้ง ห้องสมุด และบ้านพักปลอดภัยเฉพาะที่ตั้งอยู่ในที่ดินและอาคารที่เป็นขององค์กร ผู้เฝ้าระวังบางคนทำงานในหอจดหมายเหตุ จัดทำรายการและจัดการข้อมูลที่เข้ามาและสิ่งประดิษฐ์ที่กู้คืนมาได้^{[ 3 ]}คนอื่นๆ ทำงานภาคสนาม คอยเฝ้าดูอมตะคนใดคนหนึ่งที่ได้รับมอบหมายให้เฝ้าดู จนกว่าจะมีการตัดสินใจว่าภารกิจนั้นจะถูกส่งต่อให้ผู้เฝ้าระวังคนอื่น บางคนได้รับมอบหมายให้ทำการวิจัยด้านประวัติศาสตร์และตำนานที่ต้องการหลักฐานเชิงข้อเท็จจริงมากขึ้น เช่น "โครงการเมโทส" ที่เหล่าผู้เฝ้าระวังพยายามค้นหาความจริงเบื้องหลังบุคคลในตำนานที่กล่าวกันว่าอาจเป็นอมตะที่ยังมีชีวิตอยู่ที่มีอายุมากที่สุด โดยที่ผู้เฝ้าระวังคนอื่นๆ ไม่รู้ เจ้าหน้าที่หนุ่มอดัม เพียร์สันที่ได้รับมอบหมายให้ทำงานในโครงการเมโทส แท้จริงแล้วคือเมโทสเอง^{[ 5 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ผู้เฝ้าระวังระดับสูงชื่อเจมส์ ฮอร์ตันสรุปว่าอมตะเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ และมนุษยชาติจะต้องทนทุกข์ทรมานและตกเป็นทาสไม่ว่าใครจะได้รับรางวัลก็ตาม โดยเชื่อว่าไม่มีใครสามารถต้านทานการถูกครอบงำด้วยพลังดังกล่าวได้ เขารวบรวมผู้เฝ้าระวังคนอื่นๆ ที่มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน และพวกเขากลายเป็นกลุ่มย่อยที่รู้จักกันในชื่อนักล่าอย่างลับๆ^{[ 6 ]}บางคนออกล่าเพราะเชื่อว่าเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องมนุษยชาติ บางคนปรารถนาพลังของอมตะ บางคนสนุกกับการฆ่าเนื่องจากอคติของตนเอง^{[ 1 ] [ 7 ]}

กลุ่มดังกล่าวใช้เวลาหลายเดือนในการใช้บันทึกของพวกเขาเพื่อตามล่าและตัดหัวอมตะ ซึ่งทำให้อมตะบางคนรู้ว่ามีคนกำลังตามล่าพวกเขาอยู่ เมื่อพวกเขาฆ่าอมตะดาริอุสผู้ซึ่งละทิ้งความรุนแรงเพื่อมาเป็นนักบวช กลุ่มดังกล่าวก็ได้รับความสนใจจากดันแคน แม็คลีโอด เพื่อนของเขา แม็คลีโอดค้นพบการมีอยู่ของกลุ่มผู้เฝ้าดูจากบันทึกของผู้เฝ้าดูที่ดาริอุสเก็บไว้ หลังจากได้พบกับโจ ดอว์สันและเรียนรู้เพิ่มเติม ดันแคนก็ค้นพบว่าฮอร์ตันเป็นผู้นำของกลุ่มนักล่า^{[ 1 ]}ซึ่งนำไปสู่การเผชิญหน้ากันหลายครั้งก่อนที่ฮอร์ตันจะเสียชีวิต

ในขณะที่เหล่าผู้เฝ้ามองส่วนใหญ่สนใจที่จะเก็บเรื่องการดำรงอยู่ของตนเป็นความลับจากเหล่าอมตะ ภาพยนตร์เรื่องHighlander: Endgame ในปี 2000 ได้เปิดเผยว่ามีกลุ่มย่อยที่แยกตัวออกมาได้ยกเว้นให้กับเหล่าอมตะที่ต้องการหาที่หลบภัยจากเกมและละทิ้งโลกนี้ไป ด้วยเหตุนี้ เหล่าผู้เฝ้ามองจึงได้จัดตั้งสถานที่ลับที่เรียกว่า "สถานที่ศักดิ์สิทธิ์" (Sanctuary) ซึ่งพวกเขาจะนำเหล่าอมตะที่สมัครใจเข้ามาอยู่ในสภาวะคล้ายโคม่าและดูแลพวกเขาหลังจากนั้น โดยการให้บริการนี้ เหล่าผู้เฝ้ามองตั้งใจที่จะทำให้แน่ใจว่ารางวัลจะไม่ถูกคว้าไป เพราะจะต้องมีเหล่าอมตะอย่างน้อยที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่เสมอ จะต้องมีอย่างน้อยสองคน ยังไม่ชัดเจนว่าเหล่าอมตะที่เข้าร่วมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์รู้หรือไม่ว่าพวกเขาจะถูกทำให้อยู่ในสภาวะที่ไม่สามารถเปลี่ยนใจและขออิสรภาพได้เว้นแต่จะถูกปลุกให้ตื่นโดยผู้อื่น และยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขารู้หรือไม่ว่าสถานที่ศักดิ์สิทธิ์นั้นบริหารงานโดยเหล่าผู้เฝ้ามอง หรือเชื่อว่าเป็นองค์กรอิสระและไม่รู้เกี่ยวกับกลุ่มผู้เฝ้ามองที่ใหญ่กว่า

ในHighlander: Endgameตัวร้ายอมตะชื่อเจคอบ เคลล์ บุกโจมตีสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และฆ่าเหล่าอมตะที่อยู่ภายใน แมทธิว เฮล ผู้ดูแลสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ พยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ให้รางวัลตกเป็นของใคร จึงตัดสินใจลักพาตัว "อาสาสมัคร" อมตะคนใหม่เพื่อรักษาจุดประสงค์ของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ เขาได้ลักพาตัวดันแคน แม็คลีโอด และเกิดความขัดแย้งกับโจ ดอว์สัน ต่อมา โจยิงเฮลเสียชีวิตเมื่อเฮลพยายามลักพาตัวทั้งแม็คลีโอดและเคลล์เพื่อบังคับให้ทั้งคู่เข้าไปในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ยังไม่ชัดเจนว่าการตายของเฮลหมายถึงจุดจบของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่

ในเวอร์ชันภาพยนตร์ของHighlander: Endgameเมโทสกล่าวถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ว่าตั้งอยู่บนพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ ในซีรีส์โทรทัศน์และภาพยนตร์เรื่องก่อนๆ กล่าวว่าเหล่าอมตะปฏิบัติตามกฎดั้งเดิมที่ว่าการต่อสู้ในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งต้องห้าม ภาพยนตร์Highlander IIIชี้ให้เห็นว่าการต่อสู้ในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง แต่ไม่มีเรื่องราวอื่นใดที่ระบุเช่นนั้น และภาพยนตร์เรื่องนี้ยังขัดแย้งกับหลักการที่กำหนดไว้ในภาพยนตร์เรื่องก่อนๆ ด้วย ในตอน "Little Tin God" ของซีซั่น 5 โจเล่าให้ดันแคนฟังถึงตำนานที่ว่าอมตะสองคนฆ่ากันในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ทำให้ปอมเปอี ถูกทำลาย แต่เขายอมรับว่าไม่มีหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้หรือเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของเหล่าอมตะ ถึงกระนั้น แฟนๆ จำนวนมากก็วิพากษ์วิจารณ์Highlander: Endgameที่แสดงให้เห็นว่าเจคอบ เคลล์ฆ่าอมตะคนอื่นๆ ในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์โดยไม่มีผลกระทบใดๆ และไม่ชอบนัยยะที่ว่ามันเป็นเพียงกฎที่คนอื่นๆ (รวมถึงอมตะชั่วร้าย) ปฏิบัติตามตามประเพณี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อภาพยนตร์แสดงให้เห็นว่าคอนเนอร์และดันแคนไม่เต็มใจที่จะฆ่าเคลล์เมื่อเขาอยู่บนพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์เองในภายหลัง เพื่อความง่ายในการอธิบาย ดีวีดีและฉบับดิจิทัลของHighlander: Endgameได้ลบข้อความทั้งหมดที่กล่าวถึงการสร้าง Sanctuary บนพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ออกไป

• ซีรีส์ Highlanderที่ IMDb