หน้ากากแว็กซ์
กำกับโดย	เซร์จิโอ สติวาเล็ตติ
บทภาพยนตร์โดย	ลูซิโอ ฟุลชิ ดานิเอเล สตรอปปา
เรื่องราวโดย	ดาริโอ อาร์เจนโต[ 1 ]
ผลิตโดย	จูเซปเป โคลอมโบ
นำแสดงโดย	โรเบิร์ต ฮอสเซน โรมีนา มอนเดลโล
ภาพยนตร์	เซร์จิโอ ซัลวาติ
เรียบเรียงโดย	เปาโล เบนาสซี
เพลงโดย	มอริซิโอ อาเบนี
บริษัทผู้ผลิต	ซีนี 2000 France Film International [ 1 ]
จัดจำหน่ายโดย	ภาพยนตร์นานาชาติอิตาลี[ 1 ]
วันที่วางจำหน่าย	4 เมษายน 2540 (อิตาลี) ( 4 เมษายน 1997 )
ประเทศ	อิตาลี ฝรั่งเศส[ 1 ]
งบประมาณ	3 ล้านเหรียญสหรัฐ[ 2 ]
รายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ	0.25 ล้านเหรียญสหรัฐ[ 3 ]

Wax Mask (ภาษาอิตาลี : MDC - Maschera di cera ) เป็นภาพยนตร์สยองขวัญแนวโกธิค ปี 1997 ^{[ 1 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้มีฉากอยู่ในกรุงโรม ซึ่งมีพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งเปิดขึ้น โดยมีจุดเด่นคือฉากฆาตกรรมสุดสยอง หลังจากเปิดทำการได้ไม่นาน ผู้คนก็เริ่มหายตัวไป ในขณะที่หุ่นขี้ผึ้งตัวใหม่ปรากฏขึ้นในพิพิธภัณฑ์

หลังจากที่ ดาริโอ อาร์เจนโตได้เห็นสภาพสุขภาพที่ย่ำแย่ของลูซิโอ ฟุลชีในปี 1994 เขาจึงตัดสินใจช่วยเหลือฟุลชีโดยร่วมงานกับเขาเพื่อพัฒนาโปรเจกต์ใหม่ ในที่สุดทั้งสองก็ตกลงกันว่าจะสร้างภาพยนตร์เรื่องHouse of Wax ขึ้นมาใหม่ การเตรียมงานสร้างใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้ เนื่องจากอาร์เจนโตกำลังทำงานในภาพยนตร์ของตัวเองเรื่องThe Stendhal Syndromeฟุลชีเสียชีวิตในปี 1996 ซึ่งทำให้อาร์เจนโตต้องให้เซอร์จิโอ สติวาเล็ตติ ศิลปินด้านเทคนิคพิเศษ เข้ามาทำหน้าที่กำกับภาพยนตร์เรื่องนี้^{[ 4 ]}สติวาเล็ตติได้เปลี่ยนบทภาพยนตร์ให้เน้นไปที่เทคนิคพิเศษมากขึ้น

ภาพยนตร์เริ่มต้นด้วยคดีฆาตกรรมคู่สามีภรรยาในปารีสเมื่อปี ค.ศ. 1900 โดยชายสวมหน้ากากที่มีกรงเล็บโลหะที่ใช้ควักหัวใจของเหยื่อ ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวและพยานในเหตุการณ์สังหารหมู่คือเด็กสาวชื่อโซเนีย ซึ่งถูกพบโดยสารวัตรลานวินที่กำลังตรวจสอบที่เกิดเหตุ สิบสองปีต่อมา พิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งแห่งใหม่เปิดขึ้นในกรุงโรม จุดเด่นคือการจำลองฉากฆาตกรรมสุดสยองที่เหมือนจริง ออกแบบมาเพื่อทำให้ลูกค้าหวาดกลัว ชายหนุ่มชื่อลูกาถูกชักชวนให้ไปค้างคืนในพิพิธภัณฑ์เพราะการพนัน แต่เขาถูกพบว่าเสียชีวิตในเช้าวันรุ่งขึ้น โดยคาดว่าเกิดจากภาวะหัวใจล้มเหลว

ไม่นานหลังจากนั้น โซเนียก็เดินทางมาที่พิพิธภัณฑ์เพื่อหางานทำ เนื่องจากแม่ของเธอที่เสียชีวิตไปแล้วเคยสอนเธอทำชุดสำหรับหุ่นขี้ผึ้ง เธอได้รับการว่าจ้างจากบอริส เจ้าของและภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ แม้ว่าอเล็กซ์ ผู้ช่วยของเขาจะคัดค้านก็ตาม ขณะที่เธอกำลังจะออกจากพิพิธภัณฑ์ ภาพของโซเนียถูกถ่ายโดยอันเดรีย นักข่าวที่กำลังสืบสวนคดีการตายของลูกา ทั้งสองกลายเป็นคนรักกันในไม่ช้า และโซเนียพบว่าตัวเองถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้องกับการสืบสวนของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ผู้คนเริ่มหายตัวไปและมีหุ่นขี้ผึ้งใหม่ๆ เข้ามาอยู่ในพิพิธภัณฑ์มากขึ้น สารวัตรลานวิน ซึ่งเลือกที่จะกลับมาติดต่อกับโซเนียอีกครั้งในขณะที่กำลังสืบสวนเบาะแสเกี่ยวกับการตายของแม่เธอ เริ่มสงสัยในพิพิธภัณฑ์ เขาเริ่มสงสัยเป็นพิเศษหลังจากได้เห็นหุ่นขี้ผึ้งจัดแสดงคดีฆาตกรรมแม่ของโซเนียและคู่ของเธอ เนื่องจากหุ่นจัดแสดงนั้นมีกรงเล็บโลหะ ซึ่งเป็นรายละเอียดที่ไม่เคยเปิดเผยต่อสื่อหรือใครก็ตามนอกเหนือจากทีมสืบสวน เรื่องนี้ในที่สุดก็ทำให้ฆาตกรมาที่ห้องพักในโรงแรมของลานวินและฆ่าเขาโดยสวมหน้ากากที่จำลองใบหน้าของเขาได้อย่างแม่นยำ

หลังจากสูญเสียลานวินไป โซเนียเริ่มสงสัยว่าบอริสเป็นผู้อยู่เบื้องหลังคดีฆาตกรรมและการหายตัวไปในกรุงโรม รวมถึงแม่ของเธอด้วย ความพยายามที่จะค้นหาความจริงถูกขัดขวางเมื่อเธอพบว่าเขาไม่มีกรงเล็บโลหะเป็นมือข้างหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเธอก็ถูกฆาตกรลักพาตัวไป การหายตัวไปของเธอถูกสังเกตเห็นโดยป้าตาบอดของเธอ ซึ่งแจ้งอันเดรียและตำรวจท้องถิ่นว่าสามีของแม่โซเนียเป็นผู้ลงมือฆาตกรรม เขาเป็นคนเย็นชาที่เลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่หุ่นขี้ผึ้งของเขามากกว่า ซึ่งทำให้ภรรยาของเขามีชู้ ป้ายังพูดถึงการทดลองแปลก ๆ ของสามี ซึ่งทำให้เขาดูเหมือนจะเสียชีวิตในกองไฟ กลับมาที่พิพิธภัณฑ์ โซเนียตื่นขึ้นมาพบว่าเธอถูกบอริสลักพาตัวไป ซึ่งบอริสก็คือฆาตกรตัวจริงที่ปกปิดใบหน้าที่ไหม้เกรียมและกรงเล็บโลหะของเขาด้วยผิวหนังที่เหมือนจริงที่ทำจากขี้ผึ้ง

เธอสามารถหนีออกมาได้ แต่หลังจากที่ค้นพบว่าหุ่นขี้ผึ้งในพิพิธภัณฑ์นั้นแท้จริงแล้วคือคนที่เขาฆ่าและใช้สารเคมีดัดแปลงให้เหมือนหุ่นขี้ผึ้ง พวกเขาถูกรักษาให้อยู่ในสภาพที่ยังมีชีวิตอยู่ด้วยสารเคมีที่บอริสคิดค้นขึ้น แต่ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ อันเดรียมาช่วยโซเนีย แต่ต้องต่อสู้กับบอริส ซึ่งผิวหนังขี้ผึ้งของเขาค่อยๆ ละลายไปในระหว่างการต่อสู้ขณะที่พิพิธภัณฑ์กำลังลุกไหม้ โซเนียและคนรักของเธอสามารถวิ่งหนีบอริสได้ แต่เขาก็ไล่ตามพวกเขามา ในระหว่างการไล่ล่า เขาถูกอเล็กซ์โจมตี ซึ่งอเล็กซ์บอกว่าเขาจะไม่เป็นทาสของอเล็กซ์อีกต่อไป ในที่สุด โซเนียและอันเดรียก็ถูกบอริสต้อนจนมุม บอริสละลายจนเหลือแต่โครงกระดูกโลหะ แสดงให้เห็นว่าเกือบทั้งร่างกายของเขาเป็นขี้ผึ้ง จากนั้นเขาก็ถูกอเล็กซ์ฆ่า โดยการตัดหัวและทำลายสมองของบอริส ขณะที่ทั้งสามคนออกจากพิพิธภัณฑ์ที่กำลังลุกไหม้ อเล็กซ์ก็เข้าไปในห้องลับ เขาถอดใบหน้าของตัวเองออก แสดงให้เห็นว่าเขามีโครงกระดูกโลหะที่คล้ายกัน และสลับมันกับใบหน้าของคนอื่น ซึ่งหมายความว่าบอริสได้สลับใบหน้ากับอเล็กซ์และตอนนี้เขามีอิสระที่จะฆ่าอีกครั้งในสถานที่ใหม่

เมื่อพูดถึงการแข่งขันระหว่างเขากับลูซิโอ ฟุลชีดาริโอ อาร์เจนโตกล่าวว่าในงานเทศกาลภาพยนตร์แฟนตาซีที่กรุงโรมในปี 1994 เขาเห็นฟุลชีนั่งรถเข็น และบรรยายว่าเขามี "สภาพร่างกายที่แย่มาก" ^{[ 5 ]}อาร์เจนโตได้รับแจ้งว่าฟุลชีกำลังจะเข้ารับการผ่าตัดใหญ่ที่โรงพยาบาล^{[ 5 ]}อาร์เจนโตคิดว่าการทำงานจะช่วยให้ฟุลชีฟื้นตัว และตัดสินใจสนับสนุนเขาในโครงการที่เขาเลือก^{[ 5 ]}แผนเบื้องต้นสำหรับโครงการนี้เกี่ยวข้องกับการดัดแปลงเรื่องThe Mummy ในยุคปัจจุบัน โดยมีดาร์ดาโน ซัคเค็ตติเป็นผู้เขียนบท^{[ 5 ]}ตามคำบอกเล่าของอันโตเนลลา ลูกสาวของฟุลชี พวกเขาได้ยินมาว่าจอร์จ เอ. โรเมโรกำลังจะดัดแปลงภาพยนตร์เรื่องนี้ และอาร์เจนโตไม่พอใจกับบทของซัคเค็ตติ ดังนั้นเขาจึงไล่ซัคเค็ตติออกและจ้างดาเนียล สตรอปปามาแทน^{[ 6 ]}

ต่อมาโครงการนี้กลายเป็นการสร้างใหม่ของHouse of WaxของAndre de Toth ^{[ 5 ]} Argento ชอบไอเดียนี้ และได้ฉายสำเนาภาพยนตร์ของ de Toth รวมถึงMystery of the Wax Museum (1933) ด้วย^{[ 5 ]} Fulci และ Daniele Stroppa ผู้ร่วมงานของเขาตัดสินใจอ้างว่าเรื่องสั้นของGaston Leroux ที่ชื่อว่า The Waxwork Museumเป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจอย่างเป็นทางการ ในกรณีที่พวกเขามีปัญหาทางกฎหมายกับWarner Bros. (ซึ่งเป็นผู้ผลิตHouse of Wax ) ^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่มีเรื่องสั้นดังกล่าวโดย Leroux บทสัมภาษณ์กับนักเขียนบทภาพยนตร์ Alan Jones (รวมอยู่ในBlu-ray ของ Severin Films ปี 2019 ) ชี้แจงว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "ได้รับแรงบันดาลใจ" จาก Leroux แต่ไม่ใช่การดัดแปลงจากเรื่องสั้นเรื่องใดเรื่องหนึ่งโดยเฉพาะ^{[ 8 ]} แม้จะมีข้อเท็จจริงนี้ แต่แหล่งข้อมูลหลายแห่งก็ยังอ้างถึง The Wax Maskอย่างผิดพลาดว่าเป็นการดัดแปลงจากเรื่องสั้นของ Leroux ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 7 ]}

ตามที่อลัน โจนส์กล่าว ฟุลชีและอาร์เจนโตโต้เถียงกันเกี่ยวกับทิศทางของภาพยนตร์ โดยฟุลชีต้องการภาพยนตร์ที่เน้นบรรยากาศมากกว่า ในขณะที่อาร์เจนโตต้องการเพิ่มความโหดร้าย^{[ 7 ]} การเตรียมงานสร้างใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้ เนื่องจากอาร์เจนโตกำลังทำงานในขั้นตอนหลังการผลิตและการโปรโมตภาพยนตร์ของเขาเองเรื่องThe Stendhal Syndrome (1996) ^{[ 7 ]}ฟุลชีเสียชีวิตเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 1997 ทำให้อาร์เจนโตหันไปหาเซอร์จิโอ สติวาเล็ตติ ศิลปินด้านเทคนิคพิเศษ ซึ่งเขาเคยร่วมงานด้วยในภาพยนตร์เรื่องPhenomena (1985) มาก่อน ^{[ 7 ]}สติวาเล็ตติกล่าวว่าเขารู้สึกตกใจเมื่ออาร์เจนโตติดต่อเขา โดยพบว่าเขา "กำลังมองหาโอกาสที่จะกำกับและคิดว่ามันจะเป็นภาพยนตร์และบทภาพยนตร์ของเขาเอง [...] ผมอยู่ในที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสมและยอมรับข้อเสนอ" ^{[ 7 ]}เมื่อฟุลชีเสียชีวิต สติวาเล็ตติได้แก้ไขบทภาพยนตร์ใหม่ทั้งหมด^{[ 6 ] [ 11 ]}สติวาเล็ตติได้แก้ไขบทภาพยนตร์ของฟุลชี โดยปรับให้เข้ากับความสนใจของเขาในด้านเทคนิคพิเศษ^{[ 12 ]}ทีมงานส่วนใหญ่ของภาพยนตร์เรื่องนี้ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งจากภาพยนตร์เรื่อง The Stendhal Syndrome ของอาร์เจนโต[ 6 ^{]ภาพยนตร์เรื่อง}นี้มีงบประมาณ 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งระดมทุนได้จากการขายล่วงหน้าในฝรั่งเศสและเยอรมนี และเกี่ยวข้องกับผู้จัดจำหน่ายต่างประเทศรายใหญ่ที่สุดของอิตาลี คือ Italian International Films ^{[ 6 ]}นิตยสาร Varietyระบุว่างบประมาณสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ต่ำกว่า 1.25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 1 ]}เดิมทีสติวาเล็ตติคิดจะให้โรเบิร์ต เอนกลันด์รับบทนำ แต่เนื่องจากข้อจำกัดด้านงบประมาณโรเบิร์ต ฮอสเซนจึงรับบทนี้แทน^{[ 11 ]}ฉากเทคนิคพิเศษส่วนใหญ่จะทำในขั้นตอนหลังการผลิต ทำให้ผู้กำกับสามารถดูแลได้อย่างใกล้ชิดมากขึ้น^{[ 13 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ในขั้นตอนการผลิตเป็นเวลาหกสัปดาห์ในปี 1996 ^{[ 14 ]}

ภาพยนตร์ เรื่อง Wax Maskเข้าฉายในอิตาลีเมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2540 ^{[ 15 ]}ทำรายได้ 137,435 ดอลลาร์สหรัฐ จาก 47 โรงภาพยนตร์ในช่วงสุดสัปดาห์แรกของการฉาย โดยอยู่ในอันดับที่ 9 ของบ็อกซ์ออฟฟิศอิตาลี^{[ 16 ]}หลังจากฉายไป 10 วัน ทำรายได้รวม 250,000 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 3 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ฉายรอบปฐมทัศน์ในอเมริกาเหนือที่เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติแฟนตาเซียในแคนาดาเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2540 ^{[ 17 ]}

นิตยสาร Varietyวิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องนี้ในเชิงบวก โดยเรียกมันว่า "การกลับมาที่สนุกสนานอย่างน่าขนลุกในสไตล์ของ ภาพยนตร์ Hammer ของอังกฤษ ในยุค 60" และ "การแสดงความเคารพต่อหนังสยองขวัญวินเทจที่สนุกสนานอย่างยิ่ง" แต่เสียดายที่ขาด "การชี้นำนักแสดง" ^{[ 1 ]} AllMovieชื่นชม Stivaletti สำหรับ "[การ]แสดงให้เห็นถึงการจัดการเนื้อหาอย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงความเกินเลยทางสไตล์ที่กลายเป็นสัญลักษณ์ของหนังสยองขวัญอิตาลี" และสรุปว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ "ท้ายที่สุดแล้วก็ทำหน้าที่ของมันได้อย่างน่าขนลุกและให้ความบันเทิง" ^{[ 18 ]}

• รายชื่อภาพยนตร์อิตาลีปี 1997

• Wax Maskที่ IMDb