นักเคลื่อนไหวเว่ยฉวนประกอบด้วยศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่มีตำแหน่งสอนในมหาวิทยาลัย—รวมถึงเหอ เหวยฟาง , เติ้ง เปียว และสวี จื้อหยง —ทนายความมืออาชีพ และ " ทนายความเท้าเปล่า " ซึ่งเรียนรู้ด้วยตนเองและมักขาดการศึกษาด้านกฎหมาย อย่างเป็นทางการ ทนายความเว่ยฉวนที่มีชื่อเสียงหลายคนในจีนอยู่ในประเภทหลังนี้ รวมถึงกัว เฟยเซียงและเฉิน กวงเฉิงทนายความเท้าเปล่าหลายคนเป็นชาวนาที่เรียนรู้กฎหมายด้วยตนเองมากพอที่จะยื่นฟ้องคดีแพ่ง ดำเนินคดี และให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับสิทธิของพวกเขา^{[ 20 ]}

เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วสำนักงานกฎหมายของบริษัทไม่ต้อนรับทนายความเว่ยฉวน และเจ้าหน้าที่ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายทำงานภายใต้ระบบของรัฐบาล ทนายความเว่ยฉวนในเมืองใหญ่จึงมักทำงานเป็นทนายความอิสระในสำนักงานหุ้นส่วนกับทนายความที่มีแนวคิดเดียวกัน^{[ 1 ]}บริษัทกฎหมายปักกิ่งโกลบอลและบริษัทกฎหมายอี้ถงเป็นตัวอย่างขององค์กรดังกล่าว

Rana Siu Inboden และWilliam Inbodenตั้งข้อสังเกตว่าทนายความ Weiquan ที่มีอิทธิพลจำนวนมากนับถือ ศาสนา คริสต์รวมถึงGao Zhisheng , Chen Guangcheng, Zheng EnchongและLi Hepingเป็นต้น^{[ 19 ]}

มีแนวทางอย่างน้อยสองแนวทางที่แตกต่างกัน (และบางครั้งก็ขัดแย้งกัน) ในการเคลื่อนไหวทางการเมืองแบบเว่ยฉวน ในหมู่นักกฎหมายเว่ยฉวน นักปฏิบัติ (หรือนักผลลัพธ์นิยม) จะให้ความเคารพต่อระบบและสถาบันทางกฎหมายที่มีอยู่มากกว่า และจะดำเนินการเฉพาะแนวทางที่น่าจะก่อให้เกิดการปรับปรุงและการปฏิรูปทีละน้อยเท่านั้น นักเคลื่อนไหวเหล่านี้อาจปฏิเสธแนวทางที่อาจนำไปสู่การตอบโต้จากทางราชการ ในทางตรงกันข้าม นักเคลื่อนไหวเว่ยฉวน "หัวรุนแรง" (ผู้ที่ใช้แนวทางจริยธรรม) มองว่าการปกป้องสิทธิเป็นภาระผูกพันทางศีลธรรมที่ต้องดำเนินการโดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา^{[ 8 ]}นักกฎหมายหัวรุนแรงเช่น เกา จื้อเซิง มีแนวโน้มที่จะรับคดีที่ "อ่อนไหว" ที่สุด เช่น คดีของ ผู้นับถือ ฟาลุนกง เพียงเพราะเป็น "สิ่งที่ถูกต้อง" แม้ว่าโอกาสที่จะประสบความสำเร็จจะน้อยก็ตาม นักปฏิบัติอาจกลายเป็นหัวรุนแรงเมื่อพวกเขาพบกับข้อจำกัดของการปฏิรูปที่เป็นไปได้^{[ 8 ]}

แม้ว่าเสรีภาพในการพูดจะได้รับการบัญญัติไว้ในมาตรา 35 ของรัฐธรรมนูญของจีน แต่ทางการจีนก็บังคับใช้ข้อจำกัดในการแสดงออกทางการเมืองและศาสนา^{[ 21 ]}ข้อจำกัดดังกล่าวบางครั้งเป็นไปตามมาตรา 105ของประมวลกฎหมายอาญา ซึ่งมีบทบัญญัติที่คลุมเครือและกำหนดไว้อย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการ " ยุยงให้เกิดการล้มล้างอำนาจรัฐ " ทนายความของ Weiquan พร้อมด้วยองค์กรสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ ได้โต้แย้งว่าบทบัญญัติเกี่ยวกับการล้มล้างนั้นไม่สอดคล้องกับทั้งรัฐธรรมนูญของจีนเองและมาตรฐานสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากการขาดความโปร่งใสและแนวทางที่ชัดเจนในการบังคับใช้กฎหมาย^{[ 22 ]}

ทนายความจาก Weiquan หลายคนมีส่วนร่วมในการดำเนินคดีและการสนับสนุนในรูปแบบอื่นๆ เพื่อปกป้องสิทธิในการแสดงออกอย่างเสรีสำหรับบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดฐานก่อการกบฏ^{[ 23 ]}กรณีที่น่าสนใจ ได้แก่ กรณีของLiu Xiaoboปัญญาชนชื่อดังของปักกิ่งที่ถูกตัดสินจำคุก 11 ปีในข้อหายุยงให้เกิดการกบฏในเดือนธันวาคม 2009 Tan Zuorenนักเคลื่อนไหวจากเฉิงตูถูกตัดสินจำคุก 5 ปีในข้อหายุยงให้เกิดการกบฏจากการตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการประท้วงและการสังหารหมู่ที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี 1989การสนับสนุนครอบครัวของ ผู้ประสบ ภัยแผ่นดินไหวเสฉวนในปี 2008และการให้สัมภาษณ์กับ สถานีวิทยุ Sound of Hopeที่เกี่ยวข้องกับ กลุ่ม ฟาลุนกงมีรายงานว่าทนายความของเขาถูกห้ามไม่ให้เข้าห้องพิจารณาคดี^{[ 24 ]}ในเดือนตุลาคม 2009 Guo Quan ปัญญาชน ถูกตัดสินจำคุก 10 ปีในข้อหาตีพิมพ์บทความ "ต่อต้าน" ทางออนไลน์^{[ 25 ]}

ทนายความของเว่ยฉวนยังได้ท้าทายการบังคับใช้กฎหมายความลับของรัฐ ซึ่งบางครั้งใช้ในการดำเนินคดีกับบุคคลที่เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับประเด็นทางการเมืองที่อ่อนไหว ตัวอย่างเช่น ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2552 ทนายความได้มีส่วนร่วมในการโต้แย้งให้กับหวงฉีนัก เคลื่อนไหว ชาวเสฉวนที่เรียกร้องทางออนไลน์ให้กับพ่อแม่ของผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในเสฉวน หวงถูกตัดสินจำคุก 3 ปีในข้อหาครอบครองความลับของรัฐ^{[ 26 ]}

รัฐธรรมนูญของจีนบัญญัติหลักนิติธรรม แต่ในขณะเดียวกันก็เน้นย้ำหลักการของ "การนำของพรรคคอมมิวนิสต์" ^{[ 2 ]}วิชาชีพกฎหมายเองก็อยู่ภายใต้อำนาจของพรรคคอมมิวนิสต์จีนกระทรวงยุติธรรมไม่ใช่สมาคมทนายความเป็นผู้รับผิดชอบในการออกและต่ออายุใบอนุญาตทนายความ^{[ 27 ]}ทนายความของ Weiquan ได้โต้แย้งว่าโครงสร้างนี้ขัดขวางการเกิดขึ้นของหลักนิติธรรมที่แท้จริง และในบางกรณีได้เรียกร้องให้มีการปฏิรูปเพื่อส่งเสริมความเป็นอิสระของศาลและการคุ้มครองวิชาชีพกฎหมาย

ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2551 กลุ่มทนายความในปักกิ่งหลายสิบคนได้ลงนามในคำร้องระบุว่าผู้นำของสมาคมทนายความปักกิ่งควรได้รับการเลือกตั้งโดยสมาชิกขององค์กร แทนที่จะได้รับการแต่งตั้ง คำร้องดังกล่าวระบุว่ากระบวนการคัดเลือกกรรมการของสมาคมในปัจจุบันไม่สอดคล้องกับแนวทางอย่างเป็นทางการและรัฐธรรมนูญของจีน และควรเปลี่ยนเป็นกระบวนการลงคะแนนเสียงแบบประชาธิปไตย^{[ 28 ]}สมาคมทนายความปักกิ่งตอบโต้การรณรงค์ดังกล่าวโดยยืนยันว่า "บุคคลใดก็ตามที่ใช้ข้อความ เว็บไซต์ หรือสื่ออื่นๆ เพื่อส่งเสริมและเผยแพร่แนวคิดเรื่องการเลือกตั้งโดยตรงเป็นการส่วนตัว แสดงความคิดเห็นที่ขัดแย้ง ทำให้เกิดข่าวลือภายในสมาคมทนายความปักกิ่ง สร้างความสับสนและเป็นพิษต่อจิตใจของผู้คน และโน้มน้าวให้ผู้คนเชื่อในสถานการณ์ที่ไม่มีอยู่จริงเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า 'การเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งโดยตรงสำหรับสมาคมทนายความปักกิ่ง' นั้นผิดกฎหมาย" ^{[ 29 ]}ในปีต่อมา สำนักงานยุติธรรมปักกิ่งปฏิเสธที่จะต่ออายุใบอนุญาตของทนายความปักกิ่งเว่ยฉวน 53 คน ซึ่งทั้งหมดได้ลงนามในคำร้องขอการเลือกตั้งสมาคมทนายความ^{[ 30 ]}

ภายใต้กฎหมายทรัพย์สินของจีนไม่มีที่ดินที่เป็นกรรมสิทธิ์ส่วนบุคคล "ที่ดินในเมือง" เป็นของรัฐ ซึ่งให้สิทธิ์ในที่ดินเป็นระยะเวลาที่กำหนดไว้ ที่ดินในชนบท หรือ "ที่ดินที่เป็นกรรมสิทธิ์ร่วมกัน" นั้น รัฐให้เช่าเป็นระยะเวลา 30 ปี และในทางทฤษฎีแล้วสงวนไว้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตร ที่อยู่อาศัย และบริการสำหรับเกษตรกร^{[ 31 ]}

การขับไล่ออกจากที่อยู่อาศัยโดยบังคับเป็นสิ่งต้องห้ามภายใต้อนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมซึ่งจีนได้ให้สัตยาบันไว้แล้ว ภายใต้รัฐธรรมนูญของจีนและกฎหมายทรัพย์สินอื่นๆ การเวนคืนที่ดินในเขตเมืองจะได้รับอนุญาตก็ต่อเมื่อมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุน "ผลประโยชน์สาธารณะ" เท่านั้น และผู้ที่ถูกขับไล่ควรได้รับการชดเชย การตั้งถิ่นฐานใหม่ และการคุ้มครองสภาพความเป็นอยู่ของตน อย่างไรก็ตาม "ผลประโยชน์สาธารณะ" ไม่ได้มีการนิยามไว้ และการละเมิดเป็นเรื่องปกติในกระบวนการเวนคืน โดยมีประชาชนจำนวนมากร้องเรียนว่าได้รับการชดเชยเพียงเล็กน้อยหรือไม่ได้รับการชดเชยเลย^{[ 31 ]}

การขับไล่ออกจากที่ดินโดยบังคับโดยมีการชดเชยเพียงเล็กน้อยหรือไม่ชดเชยเลยเกิดขึ้นบ่อยครั้งทั้งในเมืองและชนบทของจีน โดยประชาชนในชนบทได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายน้อยกว่ามาก ที่ดินในชนบทที่เป็นกรรมสิทธิ์ร่วมกันอาจถูก "จัดสรรใหม่" ตามดุลพินิจของเจ้าหน้าที่ และในหลายภูมิภาค รัฐบาลท้องถิ่นร่วมมือกับผู้พัฒนาเอกชนเพื่อจัดประเภทที่ดินในชนบทใหม่ให้เป็นที่ดินในเมือง ซึ่งสามารถนำไปขายได้^{[ 31 ]}ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 ถึงกลางทศวรรษ 2000 มีชาวนาจีนประมาณ 40 ล้านคนได้รับผลกระทบจากการยึดที่ดิน^{[ 8 ]}มีรายงานว่าประชาชนที่ต่อต้านหรือประท้วงการขับไล่ถูกคุกคาม ทำร้ายร่างกาย หรือถูกควบคุมตัว^{[ 31 ]}และความไม่พอใจที่เกี่ยวข้องกับที่ดินบางครั้งก็บานปลายกลายเป็นการประท้วงหรือการจลาจลขนาดใหญ่^{[ 32 ]}

ทนายความจากเมืองเหวยฉวนหลายคนได้เรียกร้องสิทธิของพลเมืองแต่ละคนซึ่งที่ดินและบ้านของพวกเขาถูกยึดไปโดยไม่ได้รับค่าชดเชยที่เพียงพอ รวมถึงทนายความเจิ้งเอินฉงจากเซี่ยงไฮ้ด้วย^{[ 33 ]}หนี่หยูหลานทนายความจากปักกิ่งเองก็ไร้บ้านเนื่องจากการถูกขับไล่ออกจากที่อยู่อาศัยโดยบังคับ และกลายเป็นผู้เรียกร้องสิทธิให้กับเหยื่ออย่างเปิดเผยก่อนที่จะถูกตัดสินจำคุกสองปี^{[ 34 ]}

ในปี 2550 เกษตรกรวัย 54 ปีในมณฑลเฮยหลงเจียงชื่อหยาง ชุนหลินได้ตีพิมพ์บทความมากมายเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนและสิทธิในที่ดิน และช่วยจัดทำคำร้องที่มีชื่อว่า "เราต้องการสิทธิมนุษยชน ไม่ใช่โอลิมปิก" ^{[ 35 ]}มีรายงานว่าคำร้องดังกล่าวรวบรวมลายเซ็นได้มากกว่าหนึ่งหมื่นคน^{[ 36 ]}หยางถูกนำตัวขึ้นศาลและถูกตัดสินจำคุก 5 ปี ซึ่งมีรายงานว่าเขาถูกทรมานระหว่างอยู่ในคุกหลี่ ฟางผิงได้รับการว่าจ้างให้เป็นทนายความให้เขา แต่ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบลูกความของเขา^{[ 37 ]}

ในปี 2012 เหอ จื้อฮวาเสียชีวิตขณะประท้วงการก่อสร้างถนนในบริเวณใกล้เคียงและการย้ายถิ่นฐานของรัฐบาล

ทนายความจากเมืองเหวยฉวนหลายคน รวมถึง Teng Biao, Jiang Tianyong [ ^{38 ] และ} Li Fangping ^{[ 39 ]}ได้ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ชาวทิเบตภายหลังการประท้วงของชาวทิเบต ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 การประท้วงดังกล่าวส่งผลให้ชาวทิเบตถูกจำคุกอย่างน้อย 670 คน และถูกประหารชีวิตอย่างน้อย 4 คน แหล่งข่าวจากรัฐบาลจีนยืนยันว่าความไม่สงบและความรุนแรงในทิเบตนั้นถูกวางแผนโดยดาไลลามะและดำเนินการโดยผู้ติดตามของเขาเพื่อจุดประสงค์ในการปลุกปั่นความไม่สงบและขัดขวางการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี พ.ศ. 2551ที่ปักกิ่งโครงการริเริ่มรัฐธรรมนูญเปิด (OCI) ซึ่งดำเนินการโดยทนายความและปัญญาชนจากเมืองเหวยฉวนหลายคน ได้ออกเอกสารในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2552 เพื่อท้าทายคำอธิบายอย่างเป็นทางการ และเสนอแนะว่าการประท้วงนั้นเป็นผลมาจากการความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ การอพยพ ของชาวฮั่นและความรู้สึกทางศาสนา OCI แนะนำให้ทางการจีนเคารพและปกป้องสิทธิและผลประโยชน์ของชาวทิเบตให้ดียิ่งขึ้น รวมถึงเสรีภาพทางศาสนา และดำเนินการลดความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและการทุจริตของเจ้าหน้าที่^{[ 40 ]}

ผู้สร้างภาพยนตร์ชาวทิเบต Dhondup Wangcheng ถูกตัดสินจำคุก 6 ปีฐานสร้างสารคดีเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนในทิเบตในช่วงก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปักกิ่ง ทนายความ 2 คนที่พยายามเป็นตัวแทนของเขาChang BoyangและLi Dunyongต้องเผชิญกับการข่มขู่และการคุกคามเนื่องจากการเรียกร้องสิทธิ์ของพวกเขา^{[ 41 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2553 กลุ่มนักเคลื่อนไหวชาวจีนรวมถึง Teng Biao ได้ร่วมลงนามในจดหมายถึงผู้นำจีนเพื่อประท้วงโทษจำคุก 15 ปีที่ศาลตัดสินให้แก่Halaite Niyaze นักข่าวชาวอุยกูร์^{[ 42 ]} Niyaze ไม่ได้รับอนุญาตให้มีทนายความในระหว่างการพิจารณาคดี ซึ่งเขาถูกตั้งข้อหา "เป็นภัยต่อความมั่นคงของรัฐ" ตามรายงาน Niyaze ถูกตั้งข้อหาเนื่องจากเขาได้วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลจีนในการสัมภาษณ์กับสำนักข่าวฮ่องกงว่าไม่ได้ทำอะไรมากพอที่จะป้องกันเหตุการณ์จลาจลที่อูรุมฉีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 43 ]}

ฟาลุนกง ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติทางจิตวิญญาณที่ครั้งหนึ่งเคยมีผู้ติดตามหลายสิบล้านคนในประเทศจีน ถูกสั่งห้ามทั่วประเทศจีนในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2542 และมีการรณรงค์ปราบปรามกลุ่มนี้^{[ 44 ] [ 45 ]}ในความพยายามที่จะให้ผู้ติดตามฟาลุนกงละทิ้งความเชื่อในแนวปฏิบัตินี้ พวกเขาต้องเผชิญกับความรุนแรงอย่างเป็นระบบที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐในระหว่างการถูกควบคุมตัว^{[ 46 ]}ซึ่งบางครั้งส่งผลให้เสียชีวิต แหล่งข้อมูลบางแห่งระบุว่าอาจมีผู้คนหลายแสนคนถูกกักขังในค่ายอบรมปรับทัศนคติผ่านการใช้แรงงานเนื่องจากฝึกฝาลุนกงและ/หรือต่อต้านการถูกกดขี่ข่มเหง^{[ 47 ] [ 48 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2542 ศาลประชาชนสูงสุดได้เสนอการตีความทางกฎหมายของมาตรา 300 แห่งประมวลกฎหมายอาญา โดยระบุว่าฟาลุนกงควรได้รับการพิจารณาว่าเป็น"เซี่ยเจียว " หรือลัทธิ^{[ 45 ]}ต่อมามีผู้คนจำนวนมากถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลานาน โดยส่วนใหญ่อยู่ภายใต้มาตรา 300 ในการพิจารณาคดีที่มักจะสั้นมากโดยไม่มีทนายความ^{[ 49 ]}กลุ่มสิทธิมนุษยชน รวมถึงแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ตั้งข้อสังเกตว่าการบังคับใช้กฎหมายเพื่อข่มเหงผู้ที่นับถือฟาลุนกงนั้นขัดต่อทั้งรัฐธรรมนูญของจีนและมาตรฐานสากล^{[ 45 ]}ทนายความเว่ยฉวนหลายคนได้โต้แย้งในทำนองเดียวกันขณะที่ปกป้องผู้ที่นับถือฟาลุนกงซึ่งเผชิญกับการลงโทษทางอาญาหรือทางปกครองเนื่องจากความเชื่อของพวกเขา ทนายความที่ปกป้องฝ่าหลุนกง ได้แก่Guo Guoting , Zhang Kai และ Li Chunfu, ^{[ 50 ]} Wang Yonghang, ^{[ 51 ]} Tang Jitianและ Liu Wei, ^{[ 30 ]}ท่ามกลางคนอื่นๆ

นอกเหนือจากงานด้านการฟ้องร้องแล้ว ทนายความของเหว่ยฉวนอย่างเกา จื้อเซิง ยังได้เรียกร้องสิทธิมนุษยชนให้แก่ฟาลุนกงทั้งในที่สาธารณะและในสื่ออีกด้วย ในปี 2547 และ 2548 เกาได้เขียนจดหมายหลายฉบับถึงผู้นำระดับสูงของจีน โดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับการทรมานและการล่วงละเมิดทางเพศต่อผู้ปฏิบัติฟาลุนกง และเรียกร้องให้ยุติการกดขี่ข่มเหงกลุ่มนี้^{[ 8 ]}เพื่อตอบโต้ เกาถูกเพิกถอนใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ ถูกกักบริเวณในบ้าน ถูกควบคุมตัว และมีรายงานว่าถูกทรมาน^{[ 52 ]}

ทนายความบางคนในเมืองเหวยฉวนได้เรียกร้องสิทธิให้กับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของเอชไอวี/เอดส์ที่ติดเชื้อไวรัสอันเป็นผลมาจากการบริจาคโลหิตที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ ในช่วงทศวรรษ 1990 เจ้าหน้าที่รัฐบาลในภาคกลางของจีน โดยเฉพาะในมณฑลเหอหนานได้สนับสนุนให้ประชาชนในชนบทขายพลาสมาเลือดเพื่อเสริมรายได้ การจัดการกระบวนการที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรงส่งผลให้มีผู้ติดเชื้อเอชไอวีหลายแสนคน ตามที่นักเคลื่อนไหวระบุ เหยื่อไม่ได้รับการชดเชย และไม่มีเจ้าหน้าที่รัฐบาลคนใดถูกลงโทษ^{[ 53 ]}ทางการยังคงปกปิดข้อมูลเกี่ยวกับการระบาด ซึ่งมีความอ่อนไหวเป็นพิเศษเมื่อพิจารณาถึงการมีส่วนร่วมของหลี่ฉางชุน หัวหน้า กรมโฆษณาชวนเชื่อกลาง ของพรรคคอมมิวนิสต์ จีนและอดีตหัวหน้าพรรคในมณฑลเหอหนาน

Hu Jiaอาจเป็นผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงที่สุดสำหรับผู้ป่วย HIV/AIDS โดยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของสถาบันการศึกษาสุขภาพปักกิ่ง Aizhixingและเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร Loving Source ^{[ 54 ]}

เฉิน กวงเฉิงทนายความชาวเว่ยฉวนผู้ตาบอดที่เรียนรู้ด้วยตนเอง มีชื่อเสียงจากการปกป้องเหยื่อของนโยบายลูกคนเดียว ของจีน นโยบายลูกคนเดียวซึ่งเริ่มใช้ครั้งแรกในปี 1979 กำหนดให้คู่สมรสสามารถมีบุตรได้เพียงคนเดียวเท่านั้น แม้จะมีข้อยกเว้นสำหรับพลเมืองในชนบทบางกลุ่ม ชนกลุ่มน้อย และคู่สมรสที่เป็นบุตรคนเดียวก็ตาม^{[ 55 ]}แม้ว่ากฎหมายจีนจะประณามมาตรการบังคับใช้ที่รุนแรง แต่เจ้าหน้าที่จีนและเจ้าหน้าที่วางแผนครอบครัวก็ถูกกล่าวหาว่าดำเนินการทำแท้งโดยบังคับในระยะท้าย การทำหมัน การจำคุก และการทรมานเพื่อบังคับใช้นโยบาย^{[ 56 ] [ 57 ]}ในปี 2005 เฉิน กวงเฉิง ได้ยื่นฟ้องคดีแบบกลุ่มต่อเจ้าหน้าที่วางแผนครอบครัวในเมืองหลินยี่ มณฑลชานตง ซึ่งถูกกล่าวหาว่าบังคับให้ผู้หญิงหลายพันคนทำหมันหรือทำแท้งโดยบังคับ^{[ 58 ]}

รัฐธรรมนูญของจีนรับประกันเสรีภาพทางศาสนา แต่ก็มีข้อแม้ระบุว่าอนุญาตเฉพาะกิจกรรมทางศาสนา "ปกติ" เท่านั้น ในทางปฏิบัติ เสรีภาพทางศาสนาได้รับอนุญาตเฉพาะภายในขอบเขตที่กำหนดไว้อย่างเคร่งครัดของสมาคมทางศาสนา "รักชาติ" อย่างเป็นทางการ 5 สมาคม ได้แก่พุทธศาสนาลัทธิเต๋าอิสลามโปรเตสแตนต์และคาทอลิกกลุ่มที่อยู่นอกเหนือศาสนาที่รัฐควบคุม รวมถึงคริสเตียน "ใต้ดิน" หรือ"โบสถ์บ้าน" ต้องเผชิญกับการปราบปรามและการข่มเหงในระดับต่างๆ กัน^{[ 59 ]}

แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขที่แน่ชัดเกี่ยวกับจำนวนคริสเตียนใต้ดินในประเทศจีน แต่บางการประมาณการระบุว่ามีจำนวนรวมมากกว่า 70 ล้านคน อย่างน้อยที่สุดมีบิชอปคาทอลิก 40 คนที่ดำเนินการอย่างอิสระโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากทางการ และบางคนอยู่ภายใต้การเฝ้าระวัง การกักบริเวณในบ้าน การกักขัง หรือหายตัวไป^{[ 59 ]}ผู้นำและสมาชิกหลายคนของ คริสตจักร โปรเตสแตนต์ ใต้ดิน ก็ถูกจับกุมและถูกตัดสินให้เข้ารับการอบรมใหม่ผ่านการใช้แรงงานหรือจำคุก มีการบุกค้นและทำลายคริสตจักรใต้ดินอย่างรุนแรง ซึ่งบางครั้งส่งผลให้ผู้ที่อยู่ภายในได้รับบาดเจ็บ เจ้าหน้าที่จีนได้ตราหน้าคริสตจักรโปรเตสแตนต์ใต้ดินหลายแห่งว่าเป็นเซี่ยเจียว (แปลตรงตัวว่า "ศาสนาชั่วร้าย") หรือลัทธิ ซึ่งเป็นข้ออ้างสำหรับการลงโทษสมาชิกอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น^{[ 60 ]}

ทนายความที่มีชื่อเสียงหลายคนจากเมืองเว่ยฉวนเองก็มีความเกี่ยวข้องกับขบวนการโปรเตสแตนต์ใต้ดิน และได้พยายามปกป้องสมาชิกและผู้นำคริสตจักรที่กำลังเผชิญกับการถูกจำคุก ซึ่งรวมถึง Zhang Kai, Li Heping และ Gao Zhisheng องค์กร ChinaAidซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาของBob Fu อดีตผู้นำคริสตจักรในบ้าน ได้ให้การสนับสนุนคดีความทางกฎหมาย และให้ "การฝึกอบรมหลักนิติธรรม" และความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ลูกค้าที่เดือดร้อนในประเทศจีน^{[ 61 ] [ 62 ]}

เหตุการณ์เฉพาะหลายเหตุการณ์ได้ดึงดูดความช่วยเหลือและความสนใจจากนักเคลื่อนไหวของ Weiquan ในเหตุการณ์แผ่นดินไหวในมณฑลเสฉวนเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 การก่อสร้างโรงเรียนที่ไม่ได้มาตรฐานส่งผลให้โรงเรียนหลายแห่งที่เต็มไปด้วยนักเรียนพังถล่ม ทนายความของ Weiquan หลายคน รวมทั้งTan Zuorenมีส่วนร่วมในการเรียกร้องสิทธิของผู้ปกครอง และในการสืบสวนข้อกล่าวหาว่าเจ้าหน้าที่ทุจริตเป็นผู้รับผิดชอบต่อการก่อสร้างที่ไม่ได้มาตรฐาน ผู้ปกครองและทนายความต้องเผชิญกับการตอบโต้จากเจ้าหน้าที่จีนเนื่องจากการเคลื่อนไหวของพวกเขา^{[ 63 ]}

ต่อมาในปีเดียวกันนั้น มีการเปิดเผยว่านมผงสำหรับทารกจำนวนมากปนเปื้อนด้วยเมลามีนทำให้ทารก 300,000 คนล้มป่วยและเสียชีวิตหลายราย มีรายงานว่ากลุ่มผู้ปกครองของผู้เสียหายถูกควบคุมตัวเนื่องจากพยายามดึงความสนใจของสื่อมาที่ความทุกข์ยากของพวกเขา ทนายความหลายสิบคน โดยเฉพาะจากมณฑลเหอเป่ย เหอหนาน และซานตง เสนอความช่วยเหลือทางกฎหมายโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายแก่ผู้เสียหาย แต่ความพยายามของพวกเขาถูกขัดขวางโดยเจ้าหน้าที่^{[ 64 ] [ 65 ]}

กรณีการละเมิดสิทธิมนุษยชนรายบุคคล เช่นกรณีของเติ้งหยูเจียวและการเสียชีวิตของเฉียนหยุนฮุยยังได้รับความช่วยเหลือจากนักปกป้องสิทธิมนุษยชน เช่น อู๋กาน อีกด้วย^{[ 66 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 กลุ่มนักวิชาการด้านกฎหมาย ซึ่งรวมถึงTeng BiaoและXu Zhiyongได้ก่อตั้งOpen Constitution Initiative ( ภาษาจีน:公盟) เพื่อสนับสนุนหลักนิติธรรมที่มากขึ้น องค์กรนี้มีส่วนเกี่ยวข้องใน คดี Sun Zhigangและได้สนับสนุนผู้ร้องเรียน สิทธิแรงงาน เสรีภาพในการแสดงออก เหยื่อ HIV/AIDS ชาวทิเบต สิทธิในที่ดิน และการคุ้มครองสุขภาพของประชาชน รวมถึงประเด็นอื่นๆ^{[ 67 ]}

เพื่อตอบสนองต่อการเกิดขึ้นของขบวนการเหวยฉวน ซึ่งมักใช้ภาษาทางการเกี่ยวกับ "หลักนิติธรรม" มาเป็นเหตุผลในการดำเนินงาน ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2549 ได้มีการเปิดตัวแคมเปญทางการเมืองเพื่อเสริมสร้างความเป็นผู้นำของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเหนืองานด้านตุลาการ ต่อต้านแนวคิดเรื่องความเป็นอิสระที่มากขึ้นสำหรับผู้พิพากษาและทนายความ และให้ความรู้แก่ประชาชนและหน่วยงานตุลาการเกี่ยวกับ "แนวคิดสังคมนิยมของหลักนิติธรรม" แคมเปญนี้ประกาศโดยหลัวกานซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะกรรมการกิจการการเมืองและนิติบัญญัติของคณะ กรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน หลัวกานเรียกร้องให้ใช้ "มาตรการที่เด็ดขาด" เพื่อปกป้องเสถียรภาพทางการเมือง "ต่อผู้ที่ก่อวินาศกรรมภายใต้ข้ออ้างของการปกป้องสิทธิ (เหวยฉวน)" ^{[ 68 ] [ 69 ]} การเปิดตัวแคมเปญนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการปราบปรามทนายความเหวยฉวน

หลังจากเริ่มการรณรงค์ไม่นาน คณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์จีนได้ให้คำแนะนำแก่ผู้พิพากษา โดยย้ำเตือนถึงเป้าหมายทางการเมืองที่การทำงานของพวกเขาต้องยึดมั่น ตามเอกสารฉบับหนึ่งที่ส่งถึงผู้พิพากษาในเจ้อเจียงและอ้างอิงโดยฮิวแมนไรท์วอทช์ระบุว่า "เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้พิพากษาบางคนเริ่มเชื่อว่าการเป็นผู้พิพากษานั้น คุณเพียงแค่ต้องใช้กฎหมายอย่างเคร่งครัดในคดี อันที่จริง แนวคิดแบบนี้ผิดพลาด [...] การกำหนดกฎหมายทั้งหมดมีพื้นฐานและทิศทางทางการเมืองที่ชัดเจน [...] เราต้องกำจัดมุมมองที่แคบ ๆ ที่คิดว่าคุณสามารถทำงานในศาลได้โดยมีอิสระทางตุลาการ" ^{[ 70 ]}

ในการประชุมเรื่องงานด้านการเมืองและกฎหมายในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2550 เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนหู จินเทาได้กล่าวถึงทฤษฎี " สามสิ่งสูงสุด " ซึ่งเน้นย้ำอีกครั้งว่างานด้านกฎหมายควรคำนึงถึงผลประโยชน์และความกังวลของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเป็นสิ่งสูงสุด ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 หวัง เซิงจุนได้รับการยืนยันให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าศาลประชาชนสูงสุดคน ใหม่ หวังซึ่งไม่มีการฝึกอบรมด้านกฎหมายอย่างเป็นทางการ ได้ละทิ้งความพยายามของบรรพบุรุษในการปรับปรุงความสามารถ การฝึกอบรม และความเป็นอิสระของตุลาการ และหันมาให้ความสำคัญหลักกับนัยยะทางอุดมการณ์ของทฤษฎี "สามสิ่งสูงสุด" และการรักษาความเป็นผู้นำของพรรคคอมมิวนิสต์จีนแทน^{[ 71 ]}

ในปี 2553 กระทรวงยุติธรรมของจีนได้ออกกฎระเบียบใหม่ 2 ฉบับเพื่อ "เสริมสร้างการกำกับดูแลและการจัดการทนายความและสำนักงานกฎหมาย" ตามรายงานของสำนักข่าวเอพี กฎระเบียบใหม่นี้จะ "อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ลงโทษทนายความ... สำหรับการกระทำต่างๆ เช่น การพูดคุยกับสื่อ หรือแม้แต่การก่อ 'ปัญหาการจราจร'" ^{[ 72 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2555 กระทรวงยุติธรรมของจีนได้ออกคำสั่งใหม่ที่กำหนดให้ทนายความที่ได้รับใบอนุญาตครั้งแรกหรือต่ออายุใบอนุญาตที่มีอยู่ต้องสาบานตนว่าจะจงรักภักดีต่อพรรคคอมมิวนิสต์จีน^{[ 73 ]}ตามเว็บไซต์ของกระทรวง ส่วนหนึ่งของคำสาบานประกอบด้วยข้อความดังต่อไปนี้: “ข้าพเจ้าขอสาบานว่าจะปฏิบัติภารกิจอันศักดิ์สิทธิ์ของนักกฎหมายในสังคมนิยมที่มีลักษณะเฉพาะของจีนอย่างซื่อสัตย์ ข้าพเจ้าขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อมาตุภูมิ ต่อประชาชน เพื่อรักษาความเป็นผู้นำของพรรคคอมมิวนิสต์จีนและระบบสังคมนิยม และเพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของรัฐธรรมนูญและกฎหมาย” ^{[ 74 ]}

ทนายความเว่ยฉวนต้องเผชิญกับความท้าทายต่างๆ ในการทำงานจากรัฐบาลจีน รวมถึงการเพิกถอนใบอนุญาตหรือการพักงาน ความรุนแรง การข่มขู่ การสอดแนม การกักขังโดยพลการ และการดำเนินคดี^{[ 75 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งทนายความที่รับคดีที่มีความอ่อนไหวทางการเมือง รายงานเกี่ยวกับการคุกคาม การข่มขู่ และความรุนแรงต่อทนายความเว่ยฉวนเพิ่มขึ้นในปี 2549 หลังจากการเปิดตัวแคมเปญเพื่อส่งเสริม "แนวคิดสังคมนิยมของหลักนิติธรรม" ทางการปฏิเสธที่จะต่ออายุใบอนุญาตของทนายความเว่ยฉวนหลายสิบคน^{[ 76 ]}และหลายคนถูกห้ามไม่ให้ประกอบวิชาชีพกฎหมายตลอดชีวิต ตัวอย่างเช่น ในปี 2552 ทนายความเว่ยฉวนอย่างน้อย 17 คนไม่ได้รับอนุญาตให้ต่ออายุใบอนุญาตประกอบวิชาชีพกฎหมายหลังจากรับคดีที่มีความอ่อนไหวทางการเมือง^{[ 77 ]}ทนายความเว่ยฉวนหลายคนถูกตัดสินจำคุกเพื่อตอบโต้การเคลื่อนไหวของพวกเขา ตัวอย่างที่โดดเด่นของการปราบปรามมีดังต่อไปนี้:

• เกา จื้อเซิงซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในทนายความที่มีอนาคตไกลที่สุด 10 คนของจีน เป็นทนายความให้กับกลุ่มบุคคลที่ถูกกีดกันและชนกลุ่มน้อยต่างๆ ในปี 2549 หลังจากที่เขาเขียนจดหมายหลายฉบับถึงผู้นำจีนเกี่ยวกับการทรมานผู้ที่นับถือฟาลุนกง เกาถูกเพิกถอนใบอนุญาตประกอบวิชาชีพทนายความและสำนักงานกฎหมายของเขาก็ถูกปิดลง^{[ 78 ]}ครอบครัวของเขาถูกกักบริเวณในบ้าน และเขาถูกควบคุมตัวเป็นเวลา 6 เดือน เกาถูกตัดสินจำคุก 4 ปี โดยมีการรอลงอาญา 5 ปี เขาตกเป็นเป้าหมายของการหายตัวไปในระหว่างการควบคุมตัวเป็นเวลานานหลายครั้ง ซึ่งมีรายงานว่าเขาถูกทรมานในระหว่างนั้น^{[ 79 ]}
• เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม พ.ศ. 2550 หู เจีย นักเคลื่อนไหวเพื่อผู้ป่วยเอดส์และผู้สนับสนุนประชาธิปไตย ถูกจับกุมในระหว่างการปราบปรามผู้เห็นต่างในช่วงก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปักกิ่ง พ.ศ. 2551 หูเป็นนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชนที่มีชื่อเสียง ซึ่งเคยเรียกร้องสิทธิให้แก่ผู้ป่วยเอดส์ ชาวนา และเหยื่อของการเวนคืนที่ดิน นอกจากนี้ เขายังวิพากษ์วิจารณ์ถึงความล่าช้าในการพัฒนาสิทธิมนุษยชนก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก^{[ 80 ]}หูปฏิเสธข้อกล่าวหาในการพิจารณาคดีในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 เมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2551 เขาถูกตัดสินจำคุก 3.5 ปี ในข้อหา "ยุยงให้เกิดการล้มล้างอำนาจรัฐ" ^{[ 81 ]}ก่อนหน้านี้เขาถูกกักบริเวณในบ้าน และมีรายงานว่าเขาเคยถูกตำรวจทำร้ายร่างกาย^{[ 82 ]}
• จากการที่เขาดำเนินการฟ้องร้องแบบกลุ่มต่อหน่วยงานวางแผนครอบครัวในเมืองหลินยี่ มณฑลชานตงในปี 2548 เฉิน กวงเฉิงจึงถูกกักบริเวณในบ้าน ถูกข่มขู่ ถูกควบคุมตัว และถูกทำร้ายร่างกาย นักเคลื่อนไหวเว่ยฉวนอีกสามคน ได้แก่หลี่ ฟางผิงหลี่ ซูบิน และซู จื้อหยงได้ไปเยี่ยมเขาเพื่อให้กำลังใจ แต่พวกเขาก็ถูกทำร้ายร่างกายและถูกสอบสวนเช่นกัน ในวันที่ 24 สิงหาคม 2549 เขาถูกตัดสินจำคุก 4 ปี 3 เดือนในข้อหา "ทำลายทรัพย์สินและรวมกลุ่มคนเพื่อก่อกวนความสงบเรียบร้อยในการขนส่ง" หลังจากได้รับการปล่อยตัว เขายังคงถูกกักบริเวณในบ้าน^{[ 83 ]}
• เมื่อวันที่ 22 เมษายน พ.ศ. 2553 ทนายความของปักกิ่ง Liu Wei และ Tang Jitian ถูกเพิกถอนใบอนุญาตประกอบวิชาชีพอย่างถาวรเนื่องจากว่าความให้กับผู้ปฏิบัติธรรมฟาลุนกง^{[ 84 ]}
• เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 ทนายความ Zhang Kai และ Li Chunfu ถูกทำร้ายร่างกายและถูกควบคุมตัวอย่างรุนแรงในฉงชิงเนื่องจากสืบสวนการเสียชีวิตของ Jiang Xiqing ผู้ปฏิบัติธรรมฟาลุนกงวัย 66 ปีที่ถูกฆ่าในค่ายแรงงาน หนึ่งเดือนก่อนหน้านั้น ทนายความ Cheng Hai จากปักกิ่งก็ถูกตำรวจในมณฑลเสฉวนทำร้ายร่างกายในลักษณะเดียวกัน เนื่องจากพยายามปกป้องผู้ปฏิบัติธรรมฟาลุนกง^{[ 50 ]}
• หยาง ชุนหลินถูกจับกุมในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 และถูกตั้งข้อหา "ยุยงให้เกิดการล้มล้างอำนาจรัฐ" ^{[ 85 ]}การพิจารณาคดีของเขาเริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 ในเมืองเจียมูซี [ ^{86 ] [ 87 ] หยาง}ถูกตัดสินจำคุก 5 ปี ในวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2551 ^{[ 88 ]}เขายืนยันความบริสุทธิ์ของตนเองตลอดการพิจารณาคดี ในระหว่างและหลังการพิจารณาคดีที่เขาถูกตัดสินลงโทษ มีรายงานว่าหยางถูกตีด้วยแท่งไฟฟ้าอย่างน้อยสองครั้ง^{[ 89 ] [ 90 ]}
• เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยประมาณ 20 คนบุกเข้าไปในบ้านของหวัง หย่งหาง หวังเป็นทนายความชาวเว่ยฉวนจาก เมือง ต้าเหลียนเขาได้ว่าความให้กับผู้ปฏิบัติฟาหลุนกง เขาถูกควบคุมตัวเพื่อสอบสวนและมีรายงานว่าถูกทำร้ายอย่างรุนแรง^{[ 51 ]}ทนายความของหวังไม่ได้รับอนุญาตให้ติดต่อเขา ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2552 หวังถูกตัดสินจำคุก 7 ปีในศาลปิด ในข้อหาว่าความให้กับผู้ปฏิบัติฟาหลุนกง เมื่อทนายความของเขาได้รับอนุญาตให้เข้าพบเขาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2553 พวกเขารายงานว่าเขาถูกทรมาน^{[ 91 ]}
• เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2552 เจ้าหน้าที่ในปักกิ่งได้บุกค้นและปิด Open Constitution Initiative ซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนที่ก่อตั้งโดยนักวิชาการด้านกฎหมาย Teng Biao และ Xu Zhiyong ^{[ 92 ]}
• เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554 นักเคลื่อนไหวชาวเว่ยฉวนหลายคนถูกจับกุมหลังจากการเรียกร้องให้มีการประท้วงเพื่อประชาธิปไตยในประเทศจีนทางออนไลน์ ซึ่งรวมถึงเฉินเว่ย เจียงเทียนหยง ถังจี้เทียน และเติ้งเปียว^{[ 93 ]}
• ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 ขณะที่นักเคลื่อนไหวชาวจีนหลายคนเริ่มเตรียมการสำหรับการครบรอบ 25 ปีของการประท้วงที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี พ.ศ. 2532ทนายความจำนวนหนึ่งถูกจับกุมในข้อหาวางแผนหรือถูกสงสัยว่าวางแผนการชุมนุมประท้วง ในบรรดาผู้ที่ถูกจับกุมนั้นมีPu Zhiqiangทนายความที่เกี่ยวข้องกับการจัดการชุมนุมประท้วงในปี พ.ศ. 2532 รวมอยู่ด้วย ^{[ 94 ]}