ปืนแบบ ล้อล็อก ( wheellockหรือwheel lock)คือกลไกแบบล้อเสียดทานที่สร้างประกายไฟทำให้ปืนลั่น มันเป็นการพัฒนาที่สำคัญครั้งต่อไปในเทคโนโลยีอาวุธปืนหลังจากปืนแบบจุดชนวน และเป็นปืนแบบจุดไฟเองได้ชนิดแรก ชื่อของมันมาจากล้อเหล็กที่หมุนเพื่อจุดไฟ พัฒนาขึ้นในยุโรปราวปี ค.ศ. 1500 และถูกใช้ควบคู่ไปกับปืนแบบจุดชนวน ( ประมาณ ปี ค.ศ. 1410 ) ปืนแบบสแนปล็อก ( ประมาณปี ค.ศ. 1540 ) ปืนแบบสแนปแฮนซ์ ( ประมาณ ปี ค.ศ. 1560 ) และปืนแบบฟลินท์ล็อก ( ประมาณปี ค.ศ. 1610 )

ระบบล็อกล้อทำงานโดยการหมุนล้อเหล็กที่มีสปริงกดลงบนชิ้นส่วนของไพไรต์เพื่อสร้างประกายไฟที่รุนแรง ซึ่งจะจุดดินปืนในถาด และประกายไฟจะพุ่งผ่านรูเล็กๆ เพื่อจุดประจุหลักในลำกล้องปืน ไพไรต์ถูกหนีบไว้ใน ปาก จับบนแขนที่มีสปริงกด (หรือ 'dog') ซึ่งวางอยู่บนฝาครอบถาด เมื่อเหนี่ยวไก ฝาครอบถาดจะเปิดออก และล้อจะหมุน โดยไพไรต์จะถูกกดให้สัมผัส^{[ 1 ]}

กลไกการล็อกล้อในรูปแบบสมัยใหม่ที่ใกล้เคียงกันมากที่สุดคือการทำงานของไฟแช็กซึ่งล้อเหล็กที่มีฟันจะหมุนสัมผัสกับวัสดุที่ก่อให้เกิดประกายไฟเพื่อจุดเชื้อเพลิงที่เป็นของเหลวหรือก๊าซ

ปืนแบบล้อล็อกมีข้อดีตรงที่สามารถเตรียมพร้อมและยิงได้ทันทีแม้ใช้มือเดียว ต่างจากปืนแบบจุดชนวนทั่วไปที่ต้องใช้สายจุดชนวนที่ติดไฟช้าๆเพื่อเตรียมพร้อมหากจำเป็นต้องใช้ปืน และต้องใช้สมาธิและมือทั้งสองข้างในการใช้งาน อย่างไรก็ตาม กลไกแบบล้อล็อกนั้นผลิตได้ยาก ทำให้มีราคาค่อนข้างสูง

ตัวจุดประกายไฟ (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " สุนัข")เป็นแขนสปริงที่หมุนได้อยู่ด้านนอกของแผ่นล็อค วัสดุจุดประกายไฟ ซึ่งโดยปกติจะเป็นแร่ไพไรต์ ชิ้นเล็กๆ จะถูกหนีบและยึดไว้ด้วยปากหนีบคล้ายคีมที่ปลายแขนที่แกว่งได้ ตัวจุดประกายไฟสามารถหมุนได้สองตำแหน่งด้วยมือ คือ ตำแหน่ง "ปลอดภัย" ซึ่งตัวจุดประกายไฟจะถูกดันไปทางปากกระบอกปืน และตำแหน่ง "ใช้งาน" ซึ่งตัวจุดประกายไฟจะถูกดึงเข้าหาผู้ใช้งาน เพื่อให้แร่ไพไรต์ในปากหนีบสามารถเกี่ยวเข้ากับด้านบนของฝาครอบจาน บรรจุ หรือ (ในกรณีที่ไม่มีฝาครอบจานบรรจุ) ขอบของล้อเหล็กที่มีร่องตามยาวรอบๆ เส้นรอบวงหินเหล็กไฟไม่เหมาะที่จะใช้เป็นวัสดุจุดประกายไฟในระบบจุดประกายไฟแบบล้อ เพราะมันแข็งเกินไปและจะทำให้ร่องบนล้อสึกหรออย่างรวดเร็ว

ส่วนบนของล้อที่มีร่อง ซึ่งทำจากเหล็กกล้า ชุบแข็ง จะยื่นออกมาจากร่องที่ตัดตามขนาดที่แม่นยำในฐานของถาดรองล้อมีร่องรูปตัววีอย่างน้อยสามร่องรอบนอก โดยมีร่องตัดขวางเป็นระยะๆ เพื่อให้เกิดพื้นผิวเสียดทานสำหรับแร่ไพไรต์เหล็ก ล้อถูกยึดติดกับเพลา โดยปลายด้านหนึ่งยื่นออกมานอกแผ่นล็อค ส่วนที่ยื่นออกมาด้านนอกเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสเพื่อให้สามารถใช้ประแจขันเพื่อปรับความตึงของล็อคในภายหลังได้ ปลายอีกด้านหนึ่งของเพลาจะสอดผ่านรูในแผ่นล็อค และที่ปลายด้านนี้จะมีลูกเบี้ยวหรือตัวเยื้องศูนย์ปลายด้านหนึ่งของโซ่ที่สั้นและแข็งแรง (ทำจากข้อต่อแบนขนานกันสามหรือสี่ข้อ เหมือนโซ่จักรยาน สั้นๆ ) ถูกยึดติดกับลูกเบี้ยว ในขณะที่ปลายอีกด้านหนึ่งของโซ่ถูกยึดไว้ในร่องที่ปลายของสปริงรูปตัววีขนาดใหญ่และหนัก ซึ่งโดยทั่วไปจะยึดด้วยสกรูและตัวยึดที่มีหัวผ่านส่วนที่ยื่นออกมาภายในแผ่นล็อค

เช่นเดียวกับปืนบรรจุจากปากกระบอกทุกชนิด (ก่อนการนำฝาครอบจุดระเบิด มาใช้ ) จานใส่ดินปืนจะส่งแรงเพลิงไปยังดินปืนหลักภายในรังเพลิงของลำกล้อง ผ่านรูเล็กๆ (หรือ " ช่องระบายอากาศ ") ที่ด้านข้างของรังเพลิง ซึ่งเชื่อมต่อกับจานใส่ดินปืน จานใส่ดินปืนของปืนแบบล้อล็อกทุกชนิดจะมีฝาปิดแบบเลื่อนได้ ซึ่งมีวัตถุประสงค์สองประการ ประการแรกคือเพื่อกักเก็บดินปืนและป้องกันจากสภาพแวดล้อม (ประการที่สองจะกล่าวถึงด้านล่าง ในหัวข้อ ' การทำงาน ') ฝาปิดจานใส่ดินปืนสามารถเลื่อนเปิดและปิดได้ด้วยมือ แต่ก็ยังติดอยู่กับแขนภายในแผ่นล็อก ซึ่งทำงานโดยลูกเบี้ยวบนเพลาของล้อ

กลไกไกปืนจะไปเกี่ยวแขนข้างหนึ่งของตัวล็อก รูปตัว "Z" ซึ่งหมุนได้รอบจุดศูนย์กลางระหว่างขายึดสองอันที่ตอกหมุดหรือเชื่อมติดกับด้านในของแผ่นล็อก แขนอีกข้างของตัวล็อกจะผ่านรูในแผ่นล็อกและเกี่ยวเข้ากับรูตันที่ด้านในของล้อ ทำให้ล็อกล้อได้อย่างมีประสิทธิภาพและป้องกันการหมุน แต่เป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีตัวล็อกรองหรือลิ่มที่ถูกกดอยู่ใต้แขนด้านหลังของตัวล็อก—นั่นคือระหว่างแผ่นล็อกและตัวล็อก—เมื่อส่วนหน้าของมันเกี่ยวเข้ากับร่องในล้อ เมื่อดึงไกปืน คันโยกรองจะถูกดึงออกจากตำแหน่ง และแรงดึงอันทรงพลังของสปริงหลักจะดันตัวล็อกหลักที่ไม่มีการรองรับกลับเข้าไปในล็อก ทำให้ล้อหมุนได้อย่างอิสระ กลไกนี้อาจดูเหมือนสร้างเกินความจำเป็น แต่จะช่วยป้องกันไม่ให้กลไกไกปืนทำงานต้านกับแรงดึงของสปริงหลักที่ทรงพลังมาก ดังเช่นในกรณีของตัวล็อกแบบแนวตั้งทั้งหมดในปืนคาบศิลาและปืนกระทบ หรือแม้แต่ปืนสมัยใหม่ที่ยังมีง้างไก (ปืนลูกโม่)

ขั้นแรก หมุนตัวล็อกปืนไปข้างหน้าไปยังตำแหน่ง "ปลอดภัย" และดันถาดบรรจุดินปืนเปิดออก (หากยังไม่เปิด) หลังจากบรรจุดินปืนและลูกกระสุนเข้าไปในปากกระบอกปืนตามปกติแล้ว ผู้ใช้งานจะใช้ประแจสอดเข้าไปในส่วนสี่เหลี่ยมของเพลาล้อ และหมุนจนได้ยินเสียงคลิก (ประมาณครึ่งถึงสามในสี่ของรอบ) และรู้สึกว่าล้อล็อกเข้าที่ จากนั้นจึงดึงประแจออก สิ่งที่เกิดขึ้นคือ เมื่อหมุนล้อ สปริงหลักจะถูกดึงให้ตึงผ่านโซ่ ซึ่งพันอยู่รอบเพลาบางส่วน เสียงคลิกคือเสียงของปลายด้านหนึ่งของตัวล็อกปืนที่เข้าไปในรูตันด้านในของล้อ ทำให้ตัวล็อกปืนหยุดนิ่ง

จากนั้นจึงโรยผงลงในกระทะ แล้วปิดฝากระทะ สุดท้ายดึงสุนัขกลับไปจนกระทั่งแร่ไพไรต์ในปากของมันวางอยู่บนฝากระทะ โดยมีแรงกดจากสปริงที่ปลายแขนของมัน

เมื่อเหนี่ยวไกปืนแบบล้อล็อก กลไกเซียร์จะหมุนเล็กน้อยดังที่ได้อธิบายไว้ข้างต้น ปลายของแขนเซียร์ (ซึ่งก่อนหน้านี้ล็อกล้อและป้องกันไม่ให้หมุน) จะหลุดออก ทำให้ล้อหมุนได้อย่างอิสระภายใต้แรงตึงของสปริงหลัก มีรายละเอียดปลีกย่อยที่สำคัญอย่างยิ่งอยู่ตรงนี้ คือ "รู" ที่ด้านข้างของล้อซึ่งเซียร์เข้าไปเกี่ยว ไม่ใช่เพลาที่มีด้านขนานกัน หากเป็นเช่นนั้น ภายใต้แรงตึงมหาศาลของสปริงหลัก จะต้องใช้แรงมหาศาลที่ไกปืนเพื่อปลดเซียร์ออก และปลายของแขนเซียร์ก็ไม่ได้เป็นทรงกระบอก ซึ่งจะมีผลคล้ายกัน แต่ "รู" นั้นเป็นรอยบุ๋มในล้อ (เหมือนหลุมอุกกาบาตเล็กๆ) และเซียร์มีปลายกลม ล้อถูกล็อกด้วยแรงด้านข้างที่กระทำต่อเพลาของล้อมากกว่าแรงในแนวตั้งที่กระทำต่อเซียร์

ทันทีที่ล้อถูกปล่อยโดยตัวล็อกไก แขนที่ยาวกว่าของสปริงหลักจะดึงโซ่ที่เกี่ยวอยู่กับมัน ปลายอีกด้านของโซ่ติดอยู่กับลูกเบี้ยวบนเพลาล้อ ทำให้เพลาล้อหมุนด้วยความเร็วสูง ในขณะที่ลูกเบี้ยวที่หมุนอยู่จะดันแขนที่ฝาครอบถาดกระสุนติดอยู่ไปข้างหน้า ทำให้ฝาครอบถาดกระสุนเลื่อนไปข้างหน้าเข้าหาปากกระบอกปืน และเม็ดแร่ไพไรต์จะตกลงมา (ภายใต้แรงตึงของสปริง) บนล้อที่กำลังหมุนอยู่ นั่นคือวัตถุประสงค์ประการที่สองของฝาครอบถาดกระสุนแบบเลื่อนได้: หากเม็ดแร่ไพไรต์ไปเกี่ยวติดกับล้อที่หยุดนิ่ง มันจะทำให้กลไกติดขัดอย่างแน่นอน แต่การหน่วงเวลาในตัวจะทำให้เม็ดแร่ไพไรต์หลุดออกจากฝาครอบถาดกระสุนแบบเลื่อนได้ไปบนล้อที่กำลังหมุนอยู่แล้ว การพัฒนาที่ทันสมัยกว่าคือการใช้ตลับลูกปืนระหว่างล้อและตัวล็อกไก การออกแบบนี้ทำให้การเหนี่ยวไกราบรื่นและเบาขึ้น ใช้แรงน้อยลงในการใช้งาน

การหมุนอย่างรวดเร็วของล้อที่เสียดสีกับแร่ไพไรต์ทำให้เกิดประกายไฟร้อนจัดที่จุดชนวนดินปืนในจานบรรจุ จากนั้นไฟจะถูกส่งไปยังดินปืนหลักในรังเพลิงของลำกล้องผ่านช่องระบายอากาศ และปืนก็จะลั่นออกไป

ปืนล้อล็อกใช้เวลาประมาณหนึ่งนาทีในการบรรจุ เตรียมพร้อม และยิง ภาพประกอบร่วมสมัยหลายภาพแสดงให้เห็นปืนพกแบบล้อล็อกขณะใช้งาน โดยถือปืนในลักษณะหมุนเล็กน้อย (ประมาณ 45 องศาจากแนวนอน) แทนที่จะถือในแนวตั้งเหมือนปืนใหญ่เพื่อให้แน่ใจว่าดินปืนในจานรองดินปืนแนบกับรูระบายอากาศในลำกล้อง และหลีกเลี่ยง "ประกายไฟในจานรองดินปืน" หรือการยิงไม่ออก ซึ่งแตกต่างจากปืนฟลินท์ล็อกที่ประกายไฟต้องตกลงมาในแนวตั้งจากระยะหนึ่งลงบนจานรองดินปืน

แม้จะไม่ใช่อาวุธปืน แต่กลไกแบบล้อล็อกสำหรับทุ่นระเบิดถูกอธิบายไว้ในฮั่วหลงจิงซึ่งเป็นคู่มือทางทหารของจีนในศตวรรษที่ 14 ^{[ 2 ]}เมื่อเหยียบลงไป หมุดจะหลุดออก ทำให้ตุ้มน้ำหนักตกลงมา ซึ่งจะหมุนดรัมที่ติดอยู่กับล้อเหล็กสองล้อ ล้อจะกระทบกับหินเหล็กไฟ ทำให้เกิดประกายไฟ และจุดชนวน^{[ 2 ]}

การประดิษฐ์กลไกล็อกล้อในยุโรปสามารถระบุได้ว่าอยู่ในช่วงประมาณปี 1500 มีกลุ่มนักวิชาการจำนวนมากที่เชื่อว่าเลโอนาร์โด ดา วินชีเป็นผู้ประดิษฐ์ ภาพวาดกลไกล็อกล้อที่เลโอนาร์โดวาดนั้นมีอายุ (ขึ้นอยู่กับแหล่งข้อมูล) ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1490 หรือทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 16 อย่างไรก็ตาม ภาพวาดจากหนังสือสิ่งประดิษฐ์ของเยอรมัน (ลงวันที่ 1505) และการอ้างอิงในปี 1507 เกี่ยวกับการซื้อกลไกล็อกล้อในออสเตรีย อาจบ่งชี้ว่าผู้ประดิษฐ์เป็นช่างเครื่องชาวเยอรมันที่ไม่ทราบชื่อแทน ช่างเครื่องชาวเยอรมันคนนั้นอาจเป็นมาร์ติน ลอฟเฟลโฮลซ์^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1517 และ 1518 จักรพรรดิแม็กซิมิเลียนที่ 1 ได้ประกาศใช้กฎหมาย ควบคุมปืน ฉบับแรกที่ห้ามใช้ปืนแบบล้อล็อก โดยเริ่มแรกในออสเตรียและต่อมาก็ใช้ทั่วทั้งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์รัฐต่างๆ ในอิตาลีหลายแห่งก็ปฏิบัติตามในช่วงปี ค.ศ. 1520 และ 1530 ซึ่งเป็นข้อโต้แย้งอีกประการหนึ่งที่ฝ่ายสนับสนุนเยอรมันใช้^{[ 7 ]}

ดังที่ Lisa Jardine ^{[ 8 ]}เล่าไว้ในบันทึกของเธอเกี่ยวกับการลอบสังหารWilliam the Silentแห่งเนเธอร์แลนด์ในปี 1584 ขนาดที่เล็ก ความสะดวกในการซ่อน และลักษณะการบรรจุกระสุนที่ใช้งานง่ายของปืนล้อล็อก เมื่อเทียบกับอาวุธพกพาขนาดใหญ่และเทอะทะกว่า ทำให้มันถูกใช้ในการสังหารบุคคลสำคัญ เช่นFrancis, Duke of Guiseและ William เอง Jardine ยังโต้แย้งว่ากระสุนปืนล้อล็อกที่หลงทางอาจเป็นสาเหตุของ การสังหารหมู่ชาวฮิว เกนอตฝรั่งเศสในวันเซนต์บาร์โธโล มิว ในปี 1572 ผู้ว่าการเมือง Brescia ของเวนิสGiacomo Soranzo ได้สั่งห้ามปืนล้อล็อกในปี 1574 ^{[ 9 ]}

ปืนพกแบบล้อล็อกเป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในช่วงสงครามสามสิบปี (ค.ศ. 1618–1648) ทั้งสองฝ่าย โดยเฉพาะในหมู่ทหารม้าและนายทหาร ประมาณปี ค.ศ. 1650 ปืนแบบฟลินท์ล็อกเริ่มเข้ามาแทนที่ปืนแบบล้อล็อก เนื่องจากมีราคาถูกกว่าและใช้งานง่ายกว่า

ปืนแบบล้อล็อกไม่เคยถูกผลิตในปริมาณมากเพื่อวัตถุประสงค์ทางทหาร แต่คลังอาวุธที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุดที่Landeszeughausในเมืองกราซประเทศออสเตรีย มีตัวอย่างมากกว่า 3,000 ชิ้น ซึ่งหลายชิ้นผลิตเป็นชุดเล็กๆ สำหรับหน่วยทหาร^{[ 10 ]}

ข้อดีประการหนึ่งของปืนล้อล็อกคือมีความทนทานต่อฝนหรือความชื้นได้ดีกว่าปืนแบบใช้ไม้ขีดไฟ และไม่มีแสงเรืองหรือกลิ่นจากไม้ขีดไฟที่กำลังไหม้ซึ่งเป็นอันตรายเมื่ออยู่ใกล้ดินปืนการจุดไม้ขีดไฟในขณะฝนตกนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่ปืนล้อล็อกช่วยให้สามารถสร้างประกายไฟได้ในทุกสภาพอากาศ และถาดใส่ดินปืนมีฝาปิดที่ไม่เปิดจนกว่าจะยิงปืน ทำให้สามารถซ่อนอาวุธปืนไว้ใต้เสื้อผ้าได้เป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม ต้นทุนการผลิตที่สูงและความซับซ้อนของกลไกเป็นอุปสรรคต่อการนำปืนล้อล็อกมาใช้อย่างแพร่หลาย ต้องใช้ช่างทำปืนที่มีทักษะสูงในการสร้างกลไก และชิ้นส่วนที่หลากหลายและการออกแบบที่ซับซ้อนทำให้มีโอกาสทำงานผิดพลาดหากไม่ได้รับการบำรุงรักษาอย่างระมัดระวัง รุ่นแรกๆ ยังมีปัญหาเกี่ยวกับสปริง ที่ไม่น่าเชื่อถือ แต่ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว^{[ 11 ]}

ปืนแบบล้อจุดไฟถูกใช้ควบคู่ไปกับปืนแบบจุดไฟธรรมดา จนกระทั่งทั้งสองแบบถูกแทนที่ด้วยปืนแบบหินเหล็กไฟ ที่เรียบง่ายและราคาถูกกว่า ในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 อย่างไรก็ตาม กลไกของปืนแบบล้อจุดไฟนั้นจุดติดเร็วกว่าปืนแบบหินเหล็กไฟ เพราะประกายไฟเกิดขึ้นโดยตรงในจานจุดไฟ แทนที่จะต้องตกลงมาจากระยะหนึ่งจาก ตัว จุด ไฟ

• มิเกเลต์
• ฝาครอบจุดระเบิด

• ปืนพกแบบล้อล็อกขนาดเล็ก อาจเป็นฝีมือของมิเชล มันน์ เมืองนูเรมเบิร์ก ปลายศตวรรษที่ 16
• วิดีโอเรื่อง "Wheel Lock" ถูกเก็บไว้ในWayback Machine เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม 2012 จากAbout.comพร้อมภาพเคลื่อนไหวสาธิตกลไกการทำงาน
• อาวุธปืนจากคอลเลกชันของเจ้าชายแห่งลิกเตนสไตน์ แคตตาล็อกนิทรรศการจากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน (มีให้ดาวน์โหลดเป็นไฟล์ PDF ออนไลน์ฉบับเต็ม) ซึ่งมีข้อมูลเกี่ยวกับปืนลูกซองแบบล้อล็อก
• ปืนพกแบบล้อล็อกของเยอรมันสมัยศตวรรษที่ 16 พร้อมงานแกะสลักประดับตกแต่งอย่างประณีต ลงวันที่ 1596มีรูปภาพและรายละเอียดเพิ่มเติม มีเครื่องหมายของ Baltwarar Dressler อยู่ด้วย