สะพาน Whirlpool Rapids มีต้นกำเนิดมาจากสะพานแขวนน้ำตกไนแอการาซึ่งใช้สัญจรทั้งทางเท้าและทางรถไฟ เปิดใช้งานในปี 1855 และโดดเด่นที่สุดในฐานะสะพานแขวนทางรถไฟที่ใช้งานได้จริงแห่งแรกของโลก และเป็นสะพานที่กลุ่มผู้ต่อต้านการค้าทาสใช้ในการช่วยเหลือทาสให้เป็นอิสระในแคนาดา ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 สะพานแขวนเริ่มล้าสมัยสำหรับความต้องการของทางรถไฟ น้ำหนักของขบวนรถไฟในอเมริกาเหนือเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงกลางทศวรรษ 1890 จำเป็นต้องใช้หัวรถจักรขนาดใหญ่และทรงพลังกว่าเพื่อลากตู้รถไฟที่บรรทุกผู้โดยสารและสินค้าจำนวนมากขึ้น เมื่อเทียบกับ หัวรถจักร ขนาด 23 ตัน (21 ตัน)ที่ข้ามสะพานในช่วงทศวรรษ 1850 หัวรถจักร ขนาด 170 ตัน (150 ตัน)กลายเป็นหัวรถจักรทั่วไปในอีก 40 ปีต่อมา^{[ 2 ]}น้ำหนักของขบวนรถไฟเหล่านี้เกินข้อกำหนดของสะพานแขวน และบริษัทสะพานจึงตัดสินใจขอให้เปลี่ยนสะพาน^{[ 3 ]}   

วิศวกรโยธา Leffert L. Buckซึ่งได้รับการว่าจ้างให้ดูแลรักษาสะพานแขวน ได้รับเลือกให้เป็นผู้ออกแบบสะพานทดแทน เขาเลือกใช้สะพานแบบโค้งBuckสร้างสะพานใหม่ล้อมรอบและอยู่ใต้สะพานแขวน และเริ่มสร้างฐานรากในเดือนเมษายน พ.ศ. 2439 ^{[ 3 ]} แผนของเขาทำให้การจราจรบนสะพานทั้งรถไฟและคนเดินเท้าสามารถดำเนินต่อไปได้โดยไม่หยุดชะงัก^{[ 4 ]}ภายในวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2440 ชิ้นส่วนสุดท้ายของสะพานแขวนถูกรื้อถอน เหลือเพียงสะพานเหล็กโค้งล่างซึ่ง ต่อ มาเปลี่ยนชื่อเป็นสะพาน Whirlpool Rapids Bridge [ ^{5 ] หอคอย}เหล็กและโครงสร้างที่รองรับโครงการถูกรื้อถอนเมื่อสร้างเสร็จ^{[ 6 ]}ในขณะที่สร้างเสร็จ มันเป็นสะพานโค้งที่ยาวที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา (ยาว 168 เมตร) ^{[ 7 ]}วัสดุของสะพานแขวนเดิมถูกนำไปรีไซเคิลโดยบริษัท Pennsylvania Steel Company ^{[ 8 ]}

แม้ว่าสะพาน Niagara Cantilever Bridge จะอยู่ใกล้เคียง แต่ก็ให้บริการเฉพาะการขนส่งทางรถไฟของ บริษัทCanada Southern และMichigan Central Railway เท่านั้น ^{[ 7 ]}ตลอดหลายปีที่ผ่านมา บริษัทNew York Central Railroad , Great Western Railway , Erie Railroad , Canadian National RailwayและAmtrakได้ใช้สะพานวนนี้ ในเดือนพฤศจิกายน 2009 สะพานได้รับการปรับปรุงใหม่อย่างกว้างขวาง โดยมีการซ่อมแซมและเปลี่ยนทางเดินบนสะพาน รวมถึงคานเหล็กและหมุดย้ำบางส่วน การพ่นทราย และการทาสี ซึ่งเป็นงานบำรุงรักษาหลักที่ดำเนินการ^{[ 9 ]} Amtrak รับผิดชอบการบำรุงรักษาพื้นสะพานรถไฟจากCanadian National (CN) ในปลายปี 2012 ปัจจุบัน บริการรถไฟ Maple Leafซึ่งดำเนินการร่วมกันโดย Amtrak และVia Railเป็นรถไฟเพียงขบวนเดียวที่ใช้สะพานนี้ ส่วน CN จะใช้เส้นทางขนส่งสินค้าผ่านสะพาน International Railway Bridgeที่Fort Erie รัฐออนแทรีโอ – Buffalo รัฐนิวยอร์กแทน