ปรากฏการณ์ไวท์ติ้ง คือปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเมฆ แคลเซียมคาร์บอเนตละเอียดที่แขวนลอยอยู่ในน้ำตกตะกอนในแหล่งน้ำโดยทั่วไปในช่วงฤดูร้อน อันเป็นผลมาจาก กิจกรรมของจุลินทรีย์ สังเคราะห์แสงหรือการรบกวนของตะกอน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ปรากฏการณ์นี้ได้ชื่อมาจากสีขาวขุ่นที่เกิดขึ้นในน้ำ ปรากฏการณ์เหล่านี้พบได้ทั้งในน่านน้ำเขตอบอุ่นและเขตร้อน และสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้หลายร้อยเมตร^{[ 3 ]}นอกจากนี้ยังสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งในสภาพแวดล้อมทางทะเลและน้ำจืด^{[ 4 ]}ต้นกำเนิดของปรากฏการณ์ไวท์ติ้งยังเป็นที่ถกเถียงกันในหมู่นักวิทยาศาสตร์ และยังไม่ชัดเจนว่ามีสาเหตุเฉพาะเจาะจงเพียงสาเหตุเดียวหรือไม่ โดยทั่วไปแล้ว เชื่อกันว่าเกิดจากการแขวนลอยของตะกอนที่ก้นทะเลหรือจากกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กบางชนิด เช่นไฟโตแพลงก์ตอน^{[ 5 ] [ 6 ] [ 1 ]}เนื่องจากการเกิดปรากฏการณ์ไวท์ติ้งส่งผลกระทบต่อเคมีของน้ำ คุณสมบัติทางกายภาพ และวัฏจักรคาร์บอนการศึกษาถึงกลไกเบื้องหลังจึงมีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ในหลายแง่มุม^{[ 7 ] [ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

เมฆที่เกิดจากปรากฏการณ์ไวท์ติ้งประกอบด้วยแคลเซียมคาร์บอเนตโพลีมอร์ฟ อาราโก ไนต์มักจะเป็นตะกอนหลัก แต่การศึกษาบางส่วนในทะเลสาบโอลิโกโทรฟิกและเมโซโทรฟิก แสดงให้เห็นว่า แคลไซต์เป็นที่นิยมมากกว่า[ ^{3 ] [ 7 ] ปรากฏการณ์}ไวท์ติ้งได้รับการสังเกตในน่านน้ำเขตร้อนและเขตอบอุ่น และอาจครอบคลุมพื้นที่ได้หลายร้อยเมตร^{[ 3 ]}มักเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในฤดูร้อน เนื่องจากน้ำที่อุ่นขึ้นส่งเสริมการตกตะกอนของแคลเซียมคาร์บอเนต และในน้ำกระด้าง^{[ 3 ] [ 10 ]}โดยทั่วไปแล้ว ไวท์ติ้งจะมีลักษณะเป็นบริเวณน้ำสีขาวขุ่น แต่ก็อาจมีสีน้ำตาลอ่อนกว่าในน้ำตื้นมาก (ลึกน้อยกว่า 5 เมตร) ^{[ 2 ]}ในบางกรณี ไวท์ติ้งอาจซ่อนเร้น (มองไม่เห็นที่ผิวน้ำ) แต่ก็ยังคงสร้างแคลเซียมคาร์บอเนตได้^{[ 11 ]}ปรากฏการณ์ไวท์ติ้งในน้ำตื้นเหล่านี้มักจะคงอยู่น้อยกว่าหนึ่งวัน เมื่อเทียบกับปรากฏการณ์ในน้ำลึกที่อาจคงอยู่ได้หลายวันจนถึงหลายเดือน^{[ 2 ]}ไม่ว่าเหตุการณ์จะมีอายุยืนยาวเพียงใด เมฆที่เกิดขึ้นจะเพิ่มความขุ่นมัวและขัดขวางการส่องผ่านของแสง^{[ 10 ]}

มีการถกเถียงกันอยู่บ้างเกี่ยวกับสาเหตุที่แท้จริงของปรากฏการณ์การเกิดคราบขาว และถึงแม้จะมีการวิจัยมากมายในเรื่องนี้ แต่ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดเกี่ยวกับกลไกทางเคมีที่อยู่เบื้องหลัง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดสามประการสำหรับปรากฏการณ์นี้ ได้แก่ กระบวนการทางจุลชีววิทยา การแขวนลอยใหม่ของตะกอนในทะเลหรือตะกอนก้นทะเล และการตกตะกอนโดยตรงจากน้ำโดยธรรมชาติ^{[ 12 ] [ 3 ] [ 2 ]}ในบรรดาสาเหตุทั้งสามนี้ สาเหตุสุดท้ายถูกตัดออกไปว่าไม่น่าเป็นไปได้เนื่องจากจลนศาสตร์ปฏิกิริยา ที่ไม่เอื้ออำนวย ของการตกตะกอนแคลเซียมคาร์บอเนตโดยธรรมชาติ^{[ 2 ]}นอกจากนี้ยังควรสังเกตว่าอาจเป็นไปได้ที่ปัจจัยมากกว่าหนึ่งอย่างที่กล่าวมาข้างต้นจะก่อให้เกิดปรากฏการณ์การเกิดคราบขาวในภูมิภาคเดียวกัน^{[ 12 ]}

ผลการศึกษาจำนวนมากบ่งชี้ว่ากิจกรรมของ แพลงก์ตอน ขนาดเล็กที่สังเคราะห์แสง ไซยาโนแบคทีเรียขนาดเล็กและไฟโตแพลงก์ตอน สร้างสภาวะที่เอื้อต่อการตกตะกอนของคาร์บอเนต ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 7 ]}ความเชื่อมโยงนี้เกิดขึ้นจาก การสังเกตพบ การแพร่กระจาย ของแพลงก์ ตอนที่เกิดขึ้นพร้อมกับเหตุการณ์ดังกล่าว^{[ 2 ] [ 7 ]}ต่อมา สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะดูดซับคาร์บอนอนินท รีย์ผ่านการสังเคราะห์แสง เพิ่ม ค่า pHของน้ำและเปลี่ยนแปลงความเป็นด่าง ของน้ำ ซึ่งส่งเสริมการตกตะกอนของแคลเซียมคาร์บอเนต^{[ 2 ] [ 7 ]}อิทธิพลทางอุณหพลศาสตร์ของคาร์บอนอนินทรีย์ต่อการผลิตแคลเซียมคาร์บอเนตในเมฆไวท์ติ้งแสดงอยู่ในสมการด้านล่าง นอกจากนี้ ยังมีกรณีที่ชนิดของแคลเซียมคาร์บอเนตที่พบในเมฆไวท์ติ้งตรงกับชนิดที่พบในเยื่อหุ้มไซยาโนแบคทีเรียในท้องถิ่น^{[ 4 ]}มีการตั้งสมมติฐานว่าสารโพลีเมอร์นอกเซลล์ (EPS)ที่จุลินทรีย์เหล่านี้ผลิตขึ้นสามารถทำหน้าที่เป็นผลึกเมล็ดที่ให้จุดเริ่มต้นของกระบวนการตกตะกอน^{[ 2 ] [ 7 ]}อย่างไรก็ตาม การวิจัยในปัจจุบันเกี่ยวกับรายละเอียดของ EPS เหล่านี้และกลไกทางสรีรวิทยาที่แน่นอนของการดูดซับคาร์บอนของจุลินทรีย์ยังมีจำกัด^{[ 2 ] [ 7 ]}

${\displaystyle {\ce {2 HCO3- (aq) + Ca^2+ (aq) <=> CaCO3 (s) + H2O + CO2}}}$

ในน่านน้ำตื้น หลักฐานสนับสนุนว่ากิจกรรมของชาวประมงท้องถิ่นและสิ่งมีชีวิตในทะเล เช่น ปลาและฉลามบางชนิด สามารถรบกวนตะกอนก้นทะเลที่มีอนุภาคแคลเซียมคาร์บอเนตและนำไปสู่การแขวนลอยของอนุภาคเหล่านั้นได้^{[ 2 ]}นอกจากนี้ เนื่องจากจุลินทรีย์ส่งผลกระทบต่อเคมีของน้ำในลักษณะที่สังเกตได้และต้องการระดับสารอาหารบางอย่างเพื่อการเจริญเติบโต เหตุการณ์การเกิดปลาไวท์ติ้งที่พบในน้ำที่มีสารอาหารต่ำซึ่งไม่มีความแตกต่างของความเป็นด่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างน้ำที่เกิดปลาไวท์ติ้งและน้ำที่ไม่เกิดปลาไวท์ติ้ง สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการแขวนลอยของตะกอนเป็นสาเหตุหลัก^{[ 13 ]}   

ปรากฏการณ์ไวท์ติ้งมีผลกระทบที่ไม่เหมือนใครต่อผืนน้ำโดยรอบ ความจริงที่ว่าเมฆแคลเซียมคาร์บอเนตเพิ่มความขุ่นและการสะท้อน แสง นั้นมีนัยสำคัญต่อสิ่งมีชีวิตและกระบวนการที่ขึ้นอยู่กับแสง^{[ 4 ]}นอกจากนี้ ปรากฏการณ์ไวท์ติ้งยังสามารถทำหน้าที่เป็นกลไกการขนส่งคาร์บอนอินทรีย์ไปยังเขตเบนทิกซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับวัฏจักรสารอาหาร [ ^{14 ] เมฆ}ที่อุดอุดมด้วยไซยาโนแบคทีเรียยังมีศักยภาพที่จะใช้เป็นวิธีการศึกษา บทบาทของ จุลินทรีย์ในวัฏจักรคาร์บอน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ) และบทบาทที่เป็นไปได้ในการค้นหา หิน ต้นกำเนิด ปิโตรเลียม ^{[ 9 ] [ 8 ]}

• Thompson, Joel B. และคณะ (1997). "ปรากฏการณ์ไวท์ติ้ง: ต้นกำเนิดทางชีวภาพอันเนื่องมาจากกิจกรรมการสังเคราะห์แสงของแพลงก์ตอนไซยาโนแบคทีเรีย" (PDF) . สมาคมสมุทรศาสตร์และอุทกวิทยาแห่งอเมริกา. หน้า  133–141 .
• Effler, Steven W.; Perkins, Mary Gail; Greer, Harry; Johnson, David L. (1987). "ผลกระทบของ 'การฟอกขาว' ต่อคุณสมบัติทางแสงและความขุ่นในทะเลสาบ Owasco รัฐนิวยอร์ก" วารสารสมาคมทรัพยากรน้ำแห่งอเมริกา 23 (2): 189– 96. Bibcode : 1987JAWRA..23..189E . doi : 10.1111/j.1752-1688.1987.tb00796.x .
• "ปรากฏการณ์การเกิดคราบขาว (การตกตะกอนของแคลเซียมคาร์บอเนต) ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ" (PDF )