วิลเลียม ฟรอสต์ (28 พฤษภาคม 1848 – มีนาคม 1935) เป็นนักออกแบบชาวเวลส์ ผู้คิดค้นเครื่องบินรุ่นแรกๆ คือ เครื่องร่อนแบบเรือเหาะฟรอสต์ (Frost Airship Glider )

วิลเลียม ฟรอสต์ เกิดเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ค.ศ. 1848 ที่เมืองซอนเดอร์ส ฟุต เพ มโบรกเชอร์ ประเทศอังกฤษโดยมีพ่อแม่ชื่อรีเบคก้าและจอห์น ฟรอสต์

ความทะเยอทะยานของเขาที่จะประดิษฐ์เครื่องบินเริ่มขึ้นราวปี พ.ศ. 2323 ^{[ 1 ]}แม้จะยากจน เขาก็สร้าง " เครื่องร่อนเหาะน้ำแข็ง " ซึ่งโดยหลักการแล้วดูเหมือนจะคล้ายกับ เครื่องบิน ขึ้นลงในแนวดิ่งที่มีถังบรรจุก๊าซ จากคำอธิบายสิทธิบัตร:

เครื่องบินถูกขับเคลื่อนขึ้นไปในอากาศด้วยพัดลมแบบกลับทิศทางได้สองตัวที่หมุนในแนวนอน เมื่อถึงระดับความสูงที่เพียงพอ ปีกจะกางออกและเอียงโดยใช้คันโยก ทำให้เครื่องบินลอยไปข้างหน้าและลง เมื่อถึงระดับต่ำพอ คันโยกจะถูกกลับทิศทาง ทำให้เครื่องบินลอยขึ้นไปข้างบนและไปข้างหน้า เมื่อต้องการหยุด ปีกจะเอียงเพื่อต้านลมหรืออากาศและลดระดับลงด้วยพัดลมแบบกลับทิศทางได้ การบังคับทิศทางทำได้โดยใช้พวงมาลัยที่ติดตั้งอยู่ด้านหน้าของเครื่องบิน^{[ 2 ]}

ย่อหน้าถัดไปกล่าวว่า "การบังคับทิศทางทำได้โดยใช้หางเสือที่ปลายทั้งสองข้าง"

หนังสือพิมพ์Edinburgh Evening Newsรายงานเกี่ยวกับเครื่องจักรดังกล่าวในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2438 ว่า "นักประดิษฐ์คาดการณ์อย่างมั่นใจว่าเครื่องจักรนี้จะเดินทางด้วยความเร็ว 100 ไมล์ต่อชั่วโมง" ^{[ 3 ]}

นักเขียนไบรอน โรเจอร์ส เห็นได้ชัดว่าอ้างอิงจากหนังสือA Pembrokeshire Pioneerโดย Roscoe Howells ได้บรรยายถึงเครื่องบินดังกล่าวว่าเป็น "ส่วนหนึ่งเป็นบอลลูน (ใช้ถังแก๊สในการยกตัว) ส่วนหนึ่งเป็นเครื่องร่อนแบบใช้เครื่องยนต์ ใช้แป้นเหยียบเท้าในการควบคุมใบพัดแบบเฮลิคอปเตอร์" ^{[ 4 ]}

มีรายงานว่าฟรอสต์ทำการบินที่ซอนเดอร์สฟุตเมื่อประมาณวันที่ 24 กันยายน ค.ศ. 1896 โดยบินได้ระยะทางประมาณ 500 เมตร แล้วก็ตกกระแทกพุ่มไม้ (เมื่อเทียบกันแล้ว การบินด้วยเครื่องยนต์ครั้งแรกของพี่น้องไรท์เดินทางได้ 120 ฟุตใน 12 วินาที) ในคืนถัดจากการบินนั้น พายุรุนแรงได้ทำลายและกระจัดกระจายเครื่องบินลำนั้นไป

เหตุการณ์นี้ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ ยกเว้นในความทรงจำของคนในท้องถิ่น แม้จะเป็นคนทำงานหาเช้ากินค่ำที่ยากจน แต่ฟรอสต์ได้ยื่นขอจดสิทธิบัตร ซึ่งได้รับการอนุมัติและจดทะเบียนในลอนดอนเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 1894 ภายใต้หมายเลข 1894-20431 เนื่องจากไม่สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมการต่ออายุได้ เขาจึงปล่อยให้สิทธิบัตรหมดอายุไปในอีกสี่ปีต่อมา เขาล้มเลิกความคิดเรื่องการบิน และฉีกเอกสารทั้งหมดทิ้ง เหลือไว้เพียงแผ่นเดียวเกี่ยวกับเครื่องบินฟรอสต์ เขาเสียชีวิตในปี 1935 โดยไม่มีทรัพย์สินหรือการยอมรับใดๆ

• รอสโค ฮาวเวลล์ส (2007) ผู้บุกเบิกเพมโบรคเชียร์ กวาลช์. ไอเอสบีเอ็น 978-1-84524-084-4.

• บิล ฟรอสต์ - มนุษย์คนแรกที่บินได้?บล็อกของบีบีซี ปี 2011