วิลเลียม ฮาร์วีย์ โกอินส์ (10 กันยายน 1936 – 10 มิถุนายน 2024) เป็นหน่วยซีลของกองทัพเรือสหรัฐฯและเป็นหน่วยซีลชาวแอฟริกันอเมริกัน คนแรก แม้ว่า พลทหารชั้นสอง เฟรด "ทิซ" มอร์ริสัน มักจะได้รับการยกย่องว่าเป็นหน่วยซีลชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกก็ตาม^{[ 1 ]}

โกอินส์เกิดที่เดย์ตัน รัฐโอไฮโอเมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2479 ^{[ 2 ]}ขณะที่เขายังเป็นเด็ก ครอบครัวของเขาย้ายไปอยู่ ที่ ล็อกแลนด์ชานเมืองซินซินแนติพ่อของเขาทำงานรับจ้างทั่วไปในอุตสาหกรรมยานยนต์ โดยส่วนใหญ่ทำงานให้กับโอลด์สโมบิลและมีงานที่สองในร้านบิลเลียด แต่ก็มักถูกไล่ออกจากงานเนื่องจากทัศนคติการแบ่งแยกเชื้อชาติในเวลานั้น ในวัยเด็ก โกอินส์ไม่ทราบว่าล็อกแลนด์มีสระว่ายน้ำสาธารณะ เพราะคนแอฟริกันอเมริกันไม่ได้รับอนุญาตให้ว่ายน้ำที่นั่น เขาจำได้ว่าเมื่อสระว่ายน้ำถูกบังคับให้รวมเชื้อชาติ สระว่ายน้ำก็ถูกถมด้วยหินและกรวดแทน เขาเรียนรู้ที่จะว่ายน้ำในลำธารใกล้เคียงและแม่น้ำลิตเติลไมอามีและบางครั้งก็เดินทางกับครอบครัวไปยังสระว่ายน้ำใกล้เคียงใน ย่าน ฮาร์ทเวลล์ ของซินซินแนติ ซึ่งคนแอฟริกันอเมริกันได้รับอนุญาตให้ว่ายน้ำได้เฉพาะในเช้าวันเสาร์ตั้งแต่ 8 ถึง 12 นาฬิกา^{[ 3 ]}

โกอินส์เข้าเรียนที่ โรงเรียนมัธยมล็อคแลนด์ เวย์น ซึ่งเป็นโรงเรียนสำหรับนักเรียนผิวดำล้วนในปีการศึกษาที่สาม หลังจากได้ดูภาพยนตร์เรื่องThe Frogmenเขาก็เกิดแรงบันดาลใจที่จะเข้าร่วมกองทัพเรือ เขาไปพบเจ้าหน้าที่รับสมัคร แต่ได้รับคำแนะนำให้เรียนจบมัธยมปลายก่อน

หลังจากได้รับประกาศนียบัตร โกอินส์ได้สมัครเข้ากองทัพเรือในปี 1955 ในเวลานั้น ทหารเกณฑ์ชาวแอฟริกันอเมริกันถูกคัดเลือกให้เป็นพนักงานเสิร์ฟ (ซึ่งรวมเข้ากับผู้เชี่ยวชาญด้านการทำอาหารในปี 1975) แต่ชายคนหนึ่งจากเมืองบ้านเกิดของโกอินส์ได้บอกเขาว่าอย่าไปเป็นพนักงานเสิร์ฟ เพราะเขาจะเป็นได้แค่คนรับใช้ของนายทหารเท่านั้น โกอินส์ได้รับสัญญาว่าจะได้รับการฝึกอบรมการทำลายใต้น้ำ แต่แผนการเปลี่ยนไป และเขาถูกส่งไปยังมอลตาซึ่ง 11 เดือนต่อมา เขาได้เริ่มการฝึกอบรมทดแทนการทำลายใต้น้ำ (UDTR) ร่วมกับนายทหารเรือสหรัฐฯ 4 นาย พลทหารเรือสหรัฐฯ 85 นายหน่วยรบพิเศษของกองทัพบก 5 นาย และนายทหารเรือต่างชาติ 2 นาย หลังจากสามสัปดาห์ หน่วยรบพิเศษทั้งหมดและนายทหารเรือต่างชาติ 1 นายได้ถอนตัวออกไป ในเดือนเมษายน 1957 โกอินส์สำเร็จการฝึกอบรม UDTR รุ่นที่ 17 (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อBUD/S ) และเป็นหนึ่งใน 14 คนที่สำเร็จการฝึกอบรม เมื่อประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีก่อตั้งทีม SEAL สองทีมแรกในปี 1962 ทีมหนึ่งทางฝั่งตะวันตกและทีมสองทางฝั่งตะวันออก โกอินส์เป็นหนึ่งใน 40 คนที่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมทีมสองและเป็นหน่วยซีลของกองทัพเรือที่เป็นชาวแอฟริกันอเมริกันเพียงคนเดียว^{[ 3 ]}

ในช่วงวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาโกอินส์ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่จะไปคิวบาแต่การบุกคิวบาก็ถูกยกเลิกในที่สุด โกอินส์เข้าร่วมสงครามเวียดนาม สามครั้ง กับหน่วยซีลทีมสอง โดยไปประจำการสองครั้งกับหมวดทหาร 14 นาย และอีกครั้งนำหน่วยทหารเวียดนาม เขาพูดภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปนได้อย่างคล่องแคล่ว แต่พบว่าการเรียนภาษาเวียดนามในระหว่างการรบนั้นยาก อย่างไรก็ตาม เขาพยายามสอนภาษาสเปนให้กับล่ามชาวเวียดนามบางคนเพื่อใช้ในการสื่อสารทางวิทยุ ในเวียดนาม เขาได้รับสารเคมีเอเจนต์ออเรนจ์ซึ่งอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเป็นมะเร็งต่อมลูกหมาก เมื่อเขากำลังเตรียมตัวไปประจำการครั้งที่สี่ เขาถูกถอนตัวในนาทีสุดท้ายและถูกย้ายไปประจำการที่อื่น เนื่องจากผู้บังคับบัญชาต้องการคนพูดภาษาสเปนเพื่อไปประจำการในประเทศที่ใช้ภาษาสเปน

ในปี พ.ศ. 2519 โกอินส์ได้รับเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของ Chuting Stars ซึ่งเป็นทีมแสดงการกระโดดร่มของกองทัพเรือ โดยเขาปฏิบัติหน้าที่เป็นเวลา 5 ปี ทำการกระโดดร่มแบบอิสระ 640 ครั้ง และกระโดดร่มแบบใช้สายรัดคงที่ 194 ครั้ง ระหว่างการกระโดดร่มครั้งหนึ่งในรัฐเพนซิลเวเนีย เขาลงจอดผิดท่าบนเนินเขาและ "กระดูกอ่อนในเข่าแตกละเอียด" ^{[ 4 ] [ 3 ]}

โกอินส์เกษียณอายุราชการจากกองทัพเรือในปี 1987 ในตำแหน่งจ่าสิบเอกพิเศษหลังจากรับราชการมา 32 ปี และได้รับ เหรียญ บรอนซ์สตาร์เหรียญเชิดชูเกียรติกองทัพเรือเหรียญบริการดีเด่นริบบิ้นปฏิบัติการรบและคำยกย่องหน่วยจากประธานาธิบดีหลังจากการปลดประจำการ เขาได้ย้ายไปอยู่ที่พอร์ตสมัธ รัฐเวอร์จิเนียซึ่งเขาได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าตำรวจของระบบโรงเรียนเป็นเวลา 14 ปี ต่อมาเขาเริ่มพยายามรับสมัครคนผิวสีเข้าร่วมหน่วยซีลของกองทัพเรือมากขึ้น^{[ 4 ] [ 5 ]}เขาได้รับรางวัล Lone Sailor Awardในปี 2023 ^{[ 6 ]}

โกอินส์แต่งงานกับมารี เดวิส พวกเขาไม่มีบุตร^{[ 3 ]}เขาเสียชีวิตหลังจากหัวใจวายในนอร์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนียเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2567 ขณะอายุ 87 ปี^{[ 2 ] [ 7 ]}